尊亲之道就又这么堂而皇之地被他们提了出来——韩锷心头冷冷一笑，却忽然挥指空中一夹，只听空中一声爆裂之响，那飞来之筷已在他两指之间被夹成四段。他回目淡淡对余小计道：“小计，你别乱说。”
他转眼望向那艾可，“这位艾兄并非不男不女。她……原本就是个女子。”
“至于她与吕兄的事，那是她自家的事，也不是咱们可以乱道的。她金枝玉叶，不比我等江湖草莽，如我认得不错，艾兄好像还贵为王府里的千金吧？”他终于认出了那艾可是谁，只见他面上若讥若嘲地一笑，“二姑娘，你一扮男装，果然很像，连我都认不出来了。咱们也算……久违了。”
小计一愣：那个假模假式的男人居然是个女的？还与锷哥算是旧识？那她为什么会这般痛恨锷哥？
艾可被韩锷一语道破身份——其实长安城中本也有一些人知道，但她还从来没被人当面道破过，脸上不由得羞怒一现。她看着韩锷唇角微微下弯地笑看着自己，没错，这笑意里还是当年一样的冷意与不屑。心中的怒意不由得就更是狂沸了。只听韩锷淡淡道：“承二姑娘的情，韩某小弟这几天也玩得尽了兴，更承情请来我的老父。不只我见了，大家也该都见到了吧？如此相会，当真尽兴。我却还有事——诸如艾兄所说的‘天伦之乐’，没别的事的话，咱们就此别过吧。”
他语意冷淡，几乎满座之人一时都看不惯他这时的神态，人人心中大怒——韩锷这厮难道眼里就没有他们的存在？艾可呼地一下站起身来，只见她胸口一起一伏，大怒道：“姓韩的，你别做事太过，辱我……”她口气一顿，高声道，“……辱我紫宸太甚！洛阳之事，你伸手架梁，难道就这么说算了就算了？就算不为了这个，你为人不义，为子不孝，为情过滥，光凭这几点，我也要教训教训你。看来你眼里不光只没有父亲、没有尊卑之念，连朝廷体制、王法规矩也全没了。今天要不给你个教训，以后你还不反了天！”她盛怒而起，发作一句后才勉力重又转成一副冰冷冷凛然不可侵犯的模样。韩锷却一直冷冷地看着她：“噢？艾兄今日之约原来不只是为了我父子重逢那么简单？那你要如何？我韩锷本就是江湖野人，不识法度，也属分内之事了，否则怎么显得出各位的谨严好礼，尊贵高华？艾兄，你有什么道，就请划下来吧。”他一双眼逼视着艾可。艾可一张铁青的脸上却现出一抹怒红，只见她已坐下，勉力恢复从容地道：“我紫宸中人也不是全以官威压人的。好，你既说到江湖，咱们就讲一讲江湖规矩。你仗着地利，强插手紫宸之事，在洛阳城中闹得很风光呀！不过，今日还有我路四哥在，你只要胜了他手里的一把刀去，那咱们这段梁子就算掩过去，以后，海阔天空，由你怎样——只要你不犯大内，不惹到俞总管，就再与我姓艾的和紫宸不相干……”
韩愕已截然道：“那我败了呢？”
艾可一下静了下来，半晌才定定道：“我也不杀你，杀你也没意思。你就去陇西给我猫一辈子吧。这也算对你慈悲，给你个不毛之地苟延残喘，免得你出来现世难看。”
小计恶狠狠地看着她，不知怎么，只觉得她话里深处的意思却不只话头表面那么简单。韩锷冷冷地盯着艾可道：“好！”
然后他就再也一眼都不看向她，而是盯向路肆鸣道：“路兄，请！”
终于要出手了，旁观人等至此才全然提起兴致。路肆鸣的刀法技成于“不平堂”。“不平堂”在关右之地本只是个名不见经传的小武馆。可自从二十余年前，路肆鸣出道之后，以一把雁翎刀行“四明刀法”，声震关中之地，不平堂便再也没有谁敢加以轻视了。
“四明刀法”本脱胎于“不平堂”的“二明二快”之诀，韩锷听师父提到过，讲究的是心明、眼明，手快、刀快，本还只属平常的技击之术，但到了路肆鸣手里，却凭己意创出个“四明刀法”来。据江湖传言，路肆鸣的刀法已到了“杀明”之境。刀式一招招极为清晰，断无一般派数的纠缠花巧。伤在他刀下，你是绝不会不知道自己这伤是怎么伤的。他的刀诀据说就是四个字——“教而后诛”。这四字口气极大——韩锷眉头微微一蹙，情知这路肆鸣所修的功夫断然是极踏实平稳的路数了。这是他最担心的，要与之对战只怕大是不易。
却见路肆鸣并不多话，已离席而起。他走到场中，从腰上解下他那把佩刀来。平平稳稳地抽出刀，又认认真真地把刀鞘转身平放在席边草地上。
他手里的刀并不见出奇，只是一把精钢所铸的雁翎刀。但他的态度稳重笃实，持刀之式也全无花巧，一身气度与同居紫宸的艾可是大大不同。但平平常常中，已隐现出一代刀法大家的风度气派。韩锷的剑路世传洒然迅捷，路肆鸣也丝毫没敢将他轻视。韩锷冲他一点头，才要回身取剑，小计已从他那匹斑骓鞍侧解下他的剑来，一跳上前，恭敬递上。他两人身后就是韩锷老父那茫然无措的眼。小计递剑时却忽抬起一双精亮精亮的眼，直盯着韩锷，像是在说：“锷哥，你会赢的，一定会的！”
韩锷冲小计微微一笑，转身面向路肆鸣。面对如此刀法大家，他也不由得一改疏狂，诚心敬意地在出鞘之前说了一个字：“请”。
路肆鸣双手执柄一揖，人未动，头上发已先动，直向脑后飘去——他与韩锷站得近不足两尺之距，已先感到韩锷身上意气迫人。只见他喝了一声“咄！”右手刀起，从空而斩，直向韩锷头上劈去。
立斩！
——这是刀路中最平常的一式立斩，旁边有成名人物一见之下，就在低声教训门下子弟：“看看，‘四明刀客’的刀法是最平直笃实的。他的刀路只有纵、横、上、下四路，都取意于直。不平堂本也有不少花巧招术，但在他改正之下，一切都裁弯取直了。他四明刀最后归根到底就是个‘快’字。他这‘快’可不是指平常的速度上的快了，而是有力的快。这才是最厉害的。看看吧，看看你就知道平时只爱花巧的坏处了。”
路肆鸣这一招来得极为沉猛，韩锷不及回击，只有横剑一架。两人相较，他虽年轻，力勇而锐，倒不及路肆鸣的力大而沉了。兵刃当的一声相碰，韩锷不由得手臂一颤。路肆鸣的第二招已转为横扫，韩锷眉头一蹙——不该让他先出招的，他习艺于太乙上人门下，剑法本近于道家之术。路肆鸣的招术却招招务实，与道门剑法清虚之道大是相反，颇有克制之效。两人动手，本有先机，韩锷不察之下，容他抢先上手，场面一时不由得陷入被动。韩锷起先还意存隐忍，欲图以师父所传的清空之剑相对，把这个场面应付过去了事，给两人都留颜面。却万没料到路肆鸣修为如此之深，全不容自己发挥剑路中飘忽迅捷之味，而是把自己缠入一招招、一式式，刀刀溅血、剑剑搏命的搏杀之中。这样的当面斗勇，赌狠争先本也是路肆鸣既定的战术。他久闻韩锷之名，又于日前得知他于洛阳城中剑退吕三才与龚亦惺，早已料定盛名之下绝无虚致，所以他才以己之长，攻敌之短，选用近身搏杀之道。因为料定韩锷年少气盛，于剑术中纵有高险之悟，但真正这样的险恶搏杀的经验只怕倒是缺乏了。
场面一时极为好看。韩锷不知不觉间连连后退，已退后了足有半丈。小计紧张地盯着他，旁边人一时也看得心惊耳热——这样的缠杀，这样近不及尺的搏勇斗狠，不容人一步抽身的场面，当座虽多有个中好手，平时也是少见的。更有不少人看得手心冒汗：路肆鸣的刀法，看来果然传闻不错，是于百战之中得名的。而韩锷的剑路，原是要先“全身”而后“谋攻”，这也是道家剑法的主旨。场中猛然一声嗡然长鸣，却是路肆鸣的刀又一次砸在了韩锷的剑上。剑较刀原本轻捷，力较之下，韩锷低头一顾，只见自己的长庚上竟隐隐崩出了一个缺口。
长庚为他至爱，还是师父传与他的，从来还未有伤损。那一击之力却震得他头上束发之冠几欲开裂。韩锷一时面色惨变。他头上发已散乱，情知如此下去，自己必败，忽就合身扑上，竟与路肆鸣斗起快来。他这一击，已全没了道家清空宁静的用剑旨要。旁人看了，只道：“韩锷要完了。他心已乱，道门剑术最怕的就是心乱。”路肆鸣却眼光一亮。旁人都以为他三数招内，必得大胜。可韩锷剑路一变，竟于危如悬丝之际逼出骨子里的潜力来。他的剑法一改道门旨要，竟变得飙狂勇悍，气血两盛。当年师父曾说他这么使剑状如疯狗，那不是道门剑术，而是野兽般的战术了。韩锷也曾惭然而笑，不过师父责罢又喟然叹道：“不过，要不是为了你骨子里这份勇悍，我也不会收你为徒的。道家剑术养生极好，但若用于技击之中，一意为空，最后只怕害人害己。看起来飘然一剑，无迹无踪，其实好多子弟也就误在了这‘空飘’二字之上，太不切实。为人习剑，到不了太上忘情的地步，还是不要太空的好。小锷，你剑式脱俗，但算不上我道门弟子。道家剑法于你不过是一层表皮罢了。论到你剑法的根底处的那股飙狂勇悍，与为师我取经不同，但也确实是让你得以独立自振的风骨所在。”
韩锷出道多年，还从未有人逼得他用这师父所说的状如“疯狗”的剑路。只见他剑路里已全抛道家“后发制人”的旨要。他一向不惯与人争，但既刀剑临身，杀机迫眼，何妨斗他个血溅荒天！所有的年轻，所有的不成熟，所有的还算幼稚的事物，不就是凭着这一股源于生命力的血勇锐气才可能图得个一己之所在？
远远的艾可一直淡淡含笑的脸色突然微变。她一意压迫韩锷，就是为了看看他那一抛矜持、一卸疏狂后潜于骨子里的果勇。这样的神态，已有多久没见？在别的男子身上，以她所见，所有的人都秉承着父兄遗荫，在尘世规范中长大惯了，就是习于技击，一向也还有所师承，有所依托。久而久之，已全失了生命底处那一种本该掩之不尽的勇悍飙劲。可那样的争斗，才是真正男人的争斗，也只有那样的争斗她才爱看！
路肆鸣斗到此处，也已兴起。技击是什么？技击也不过是彼此凭着肢体完成的一场对话——强与弱，勇悍与怯懦，坚执与放弃，不甘与束手，都在拳与拳、刃与刃的交击中体现出来。
只听一个年轻子弟喃喃道：“这算什么，这算什么，这已没有招路了呀，简直像两个莽汉。”另一个世路较深的人看了几眼，撇嘴道：“这也算当世名家！出招已全无法度，这还成个什么话？技击之术，看来就是被这些胡搞乱搞的人给弄乱了套的。”
那边的艾可虽为女身，但以技击之术名列紫宸，可见其功底见识俱都不凡。这时她也不由得面色怅愕，不自觉地连连摇头，这样的搏杀，她也看不懂，看不明白了。但她的脸上忽起怒意，怒于这世上还有自己不懂与不明白的东西。这样的东西一向对她既有深深的吸引也惹起强烈的怨仇的。她恨恨地看了韩锷一眼：怎么他会明白？路肆鸣可以明白，可他凭什么明白？凭什么这个挑粪老头儿当爹的他、对自己好像不屑一顾的他会明白！
艾可心底忽生怒气，她不能让韩锷赢，虽说场中局势，远远看不出韩锷有一丝一毫取胜的迹象，但她是要让韩锷输也不能输得这么光彩。她的一只手忽向发鬓掠去，掠到的时候五指轻弹。“隐私针”——她弹指之际已发出了她得自家门的看家绝技“隐私针”。那针隐隐微微，大家都关注场中局势，没人注意。那针原本就是藏在她发鬓中的。这针制炼阴毒，但发出手法更是阴毒，而艾可的取向更是刁钻。她攻的不是韩锷，而是小计。
果然旁人不觉，场中韩锷却一直留意，他的面色不由得变了。他心有旁顾，忽让众人莫名其妙地反身一挺，凭空使出个当此局势万万不须用也不该用的扭转身段来，冠后长发猛地一飘，已在空中卷住了那枚暗器。
艾可的脸上却笑了，她要看的就是他惶然失措之态，凭什么他总能这么定定的！她脸上笑意越欢，手底出针更是阴密毒辣。韩锷激斗之中，只有以袖角散发迎空甩摆，卷开她阴袭小计的“隐私针”。
——发丝三千，纠纠缠缠。人世中所有的争斗他原不怕，他怕的却是唯一伤损自己那无多的牵绊。路肆鸣忽喝了一声“咄”，呛然一声，刀势突起。这一刀直直而劈，直劈向韩锷胸前。激斗之下，彼此心中已存敬意。韩锷刚以发卷落艾可发来的三针，仓皇无措之下，无力再避，竟施出那“倒卧铁板”。只见他腰一扭，凭任那路肆鸣的一刀向自己当胸劈下，袖角却一甩，已卷向艾可射向小计的暗器，可空中银芒一闪，艾可这时却有一针已攻向他！他自己一剑剑势已到身后，不及回转，更不及躲避路肆鸣下击之刀，却让人难料地反从他自己的胯下一击而出，直袭路肆鸣颈侧。
若论这一招，他仓皇无措，只以较技而论，他是已败。但这招却是败中但求偕亡的招数了。路肆鸣的刀势及于他胸口不足毫厘之际忽端凝而收，似已知再斗下去只怕是两伤之局。而韩锷此时却已不能收发由心，长剑在路肆鸣颈侧一划，却留下了丝浅浅的血口，方才勉力收住。旁人多未看清，只听有人仓皇惊道：“四明刀客败了……”
一语未完，路肆鸣刀锋已收。韩锷挺身立起，面上惭然一笑，他不知艾可的阴袭是不是与路肆鸣商量好的，但敬他刀法，拱手愧道：“不好意思，伤了路兄，是我败了。”
路肆鸣面上也难得地微有笑影：“你是败了。但这是两亡之局，你死先我一瞬，但我难逃你死后犹未撤劲之剑。”
韩锷说出了“我败了”三个字后，却只觉心头一空。当日在芝兰院中，他也败过一次，可那一次，他毕竟心有不甘，犹可托词为非战之罪。可今天，当面搏杀，他还有何话说？他心中郁勃难释，但一向不惯于开言解释。他斗不过这个人世，斗不过就斗不过了吧。静了一下，他才冷冷道：“好，我这就到陇中去。”他一转身，返向座间。日影在他颈边一晃，却有一毫银白色的影子在他耳根一闪。路肆鸣心中一跳，那却是韩锷于险斗中没有避开的“隐私针”。路肆鸣此时才明白韩锷为何在搏杀正激时突出败招，心下却不由得一怒！他一向顾忌艾可家世，对她一直颇为隐忍，加上艾可对他家人这些年颇多照顾，所以两人面上交好，他也不肯轻易触怒她，可今日……
韩锷已返回座间，座后有一张还是一脸茫然，不敢相信的小计的脸：锷哥怎么能败？他又怎么会败？他是我的英雄！
韩锷一句话不说，他没看向他老父，伸手轻轻一拉小计，又犹豫了下才拉起了那还懵懵懂懂的父亲，一拍马背，那马儿已一跳而起。他飞身而上，那马儿似也知自己主人心中郁闷，放蹄之下，就向芙蓉园外跃去。
那边路肆鸣忽一咬牙——得罪艾可也就得罪了吧，他不能不像一个男人！只听他扬声道：“锷兄，是我弄错了，你没有败。你中了暗算，陇中之约，大可不守。”但他也不便明言，至此一顿，又怕韩锷死性，果就一去陇中不返，当下加了一句话道，“否则我必此生抱愧！半年之后，紫宸之畔，你一剑重来，你我别无他顾再战一场！”
渭水边，小计怯怯地拉了拉韩锷的衣角，不敢抢先开口。
韩锷的老父已经去了，他似乎想安慰下韩锷的新败，却言不及义，在他眼中，儿子可以与艾可之流平起平坐已极是荣华了。他口气里的语意却让韩锷不耐，虽然韩锷没说什么，但两人之间却也静默了。
他们父子之情似乎极淡。父亲走时，韩锷也没说话。他就这么直直地在渭水之滨站了好半天，站得小计都怕了起来。可他不敢在这时去拉韩锷的手，只有轻轻拉拉他衣角。韩锷却全无所觉地一动没动。小计耐不住，轻声道：“锷哥，我知道你没有败……”他心里一动，怒道，“是不是那个假爷们儿艾可暗地里使了什么阴招？”
他心思本灵动，对艾可与紫宸更是全无信任，一语及此，更生疑念。想起自己一扫眼时看到的当时艾可脸上的表情，心里更加确定起来——只听他急道：“是不是，是不是？是不是她把你给暗算了？”
韩锷一脸郁懑，他没说是也没说不是。人生在世，如果自己一剑之利不足以裹挟着所有的纠缠面对敌人，对于他这世外之人，那也就是败了。他算了算时辰，忽伸手在耳后拔出了一支细如发丝的“隐私针”，那针丝在阳光下晃如一道白线——隐私针这等细小之物，要去除本不是易事，好在韩锷当时虽没避过，却已躲开要害，所受只是轻伤，已及时封住它的走势，但还是要算好气血流转的时辰才好把它拔除下来。
小计看到那针，他的脸上却似重又找回光彩来。只听他开口咒骂道：“那个假爷们儿，她以后生个孩子一定……”他不敢在韩锷面前说脏话，及时缩住口，却拉着韩锷的手，“锷哥，你在我心里，永远不会败。”
韩锷苦笑了下，举目江中。天上之云，乌银乌银的，青白相混，雨晴交杂，一如这人世。照说——败也就败了吧，他于这人世输赢，不是早自道看淡了吗？为什么心头还是这么闷郁？闷郁得像那江上的云……
江上的晴云夹杂着雨云。模糊糊的晴意，浑浊浊的雨色，也不知到底是要晴还是要雨了。让看的人说不清，道不明，只渴想它能磅礴而落，那也算一场浩荡。可那雨意却阻隔在天上，想下也下不下来。
