七月，岭南帮早已做好了出征的准备。
营寨内，所有的装备都清理一空，满眼全是一去不返的悲壮之色，一众武林侠士各个摩拳擦掌，跃跃欲试，整个营寨充溢着躁动和亢奋。
钱君如的回信令郑胥和默然无语，恰逢巅峰一战却少一强援，满心的期望化为乌有。什么“如有讯息，当即刻回禀”，天知道是怎么回事？
其实，让郑胥和郁闷的还不止这一件事，看着迎面走来的高维贤和任仲等人，他下意识的皱紧了眉头。
高维贤开腔了：“昨日任仲的提议帮主可曾斟酌过？”
昨日过午，帮内各部首领计议出征事宜。本来这已经是细节末尾之事，当众宣布一下即可，哪想却横生枝节。
郑胥和刚刚排布妥当，长老任仲却提出了建议：“岭南帮自先帮主起已历数十载，其过往可谓艰辛，幸得郑帮主再举义旗，方有我帮今日之盛。当年先帮主率众北进，尚留有余部接应，应为今日之殷鉴。为保我帮基业，求得稳妥，此事尚须再议。”
这话是任仲说的，却明显是高维贤的意思。留余部接应，倒不如说留人守寨，而这留下之人却非高维贤等人莫属。郑胥和当然没有附和，心里却早已生厌。夜间饮宴时，郑胥和悄言问高维贤：“接应之人是你还是我，你愿领队出征吗？”问得高维贤一时语塞。
此时高维贤又提此言，郑胥和怒了：“吾辈聚义所谓何来？无非舍身报国！如今北方大乱，朝廷大军北上，正是数载难逢之机，养兵千日用兵一时，何须留得余地？我意已决，随我者上阵杀敌，逆我者悉听尊便！”言毕既拂袖而去。
……
一切就绪，在郑胥和慷慨激昂的鼓动下，任何言辞都显苍白无力，岭南帮数百人匆匆踏上了北进之路。
此时，褚裒的前锋督护王颐之已兵发彭城，帐前督护麋嶷统军进据下邳。朝廷加封褚裒为征讨大都督，督徐、兖、青、扬、豫五州诸军事，他信心满满的亲率三万大军径直奔赴彭城。
北方境内的百姓受羯胡荼毒已久，见此情势纷纷揭竿而起，每日投奔大军者数以千计。
……
千里之外的邺城，刚刚在“平棘”平定石冲之乱，石遵又接到了东晋褚裒进兵的急报。如果说与石冲只是同室操戈，而晋军却是为夺石氏的基业而来，羯人与汉人的仇恨他何尝不知，惊惧之下，他急急召见李农。
自石虎病亡，石遵篡位，朝廷上下人心浮动，公卿大员俱呈观望之态，李农则更是如此。他是汉人，这永远都改变不了，他自然知道自己的祖宗家庙，但人生于世，不为己身，又所为何来？当年他率众归附石氏又何曾不是为了保得身家性命。
这许多年来，他为石氏东挡西杀，甚至对自己的亲族刀枪相向，说到底还是为了一己之私，而此时他的内心却在多年之后第一次出现了松动，何故？此一时彼一时也。
石虎既去，其诸多子孙竟没有一个像样的担当者，如足智多谋之李农，对这一切早已看在眼里，他在盘算着，到底该何去何从。
李农没有见任何人，他知道，朝廷内除石闵外，能战之人较之于自己似已无出其右者，而东晋动兵，石遵首先想到的就会是自己。数日前，田允的一番话还时时在耳边响起：“如今石氏没落，手足相残，国体日衰，绝无东山再起之望。兄长何不趁此时机做一番经天伟业，驱逐羯胡，于青史留名！古今英雄无不是掌握大势者，天地间又有几多机遇？”
田允说的没错，但李农却有自己的心里。后赵虽内乱频仍，主上昏聩，但羯胡凶猛，虎狼之师并无过多损耗，而自己手上的人马还不足以与之抗衡，他觉得，还是暂时依附来得稳妥。
果真如李农所料，石遵召见，安抚一番后既封李农为南讨大都督，迎战来势正劲的褚裒兵马。
李农不敢怠慢，即日便集合人马准备南下。
此刻他正等待着一支劲旅的到来
……
章文来到小白后便见到了韩秦。
韩秦是李恒的属下，也是一员能征善战的猛将，深得李恒乃至李农的赏识。
章文把一纸信件交给了韩秦。
韩秦看罢，对章文道：“章兄可知信中大概？”见章文点头，便含笑道：“那就委屈章兄暂时居我帐下了。”
数日后，李农的指令到了，调韩秦部赶往邺城。李农是乞活军的靠山，也是实际的主帅，李恒当然不能怠慢，韩秦带着万余人马匆匆离开了小白。
待田允办好李农所嘱之事返回小白时，韩秦率众已离开了五日。
闻李农调兵遣将，田允顿觉诧异，如此匆匆发兵定是因晋军北进之故。
李恒也无奈，李农之令便是将令，焉能违令？
田允又急急赶至邺城，李农的大军早已出发多日。
……
东晋大军挺进彭城，汉族百姓自是盼望已久，多年来在暗无天日下挣扎，他们早已望眼欲穿。鲁郡五百余户百姓闻得晋军将至，便自发起兵呼应，并遣人向褚裒求援。
百姓归附，乃众望所归，大都督褚裒遂派部将王龛、李迈率三千精锐迎接鲁郡军民。
此时，李农军马正缓缓赶来，前军韩秦部正行至代陂。
李农缓缓行军自然有他自己的打算，他并不惧那位征讨大都督褚裒，在他眼里，褚裒不过一介倔强的文人，完全没有应付惨烈沙场的能力。他不急于进兵，其实还是在观望，属下的兵将是自己的子弟兵，这是他赖以存在的根本，他不想在这种时候还为后赵拼死相搏，他的计策便是缓和拖，是以，当得知韩秦遭遇王龛、李迈兵马时，他的命令是扎营。
……
两军阵前，李迈身后的晋军排列有序，阵容严整。期间有一支队伍却略显奇异，不但服色混杂，手中的兵器也是参差不一，五花八门，不过，这些士卒却各个神情凛然，杀气腾腾，他们正是郑胥和亲率的岭南帮部众。
李迈高声喊喝：“前面的听着，我乃征讨大都督褚裒帐前李迈，汝等何人，速速道来！”
这边也喊道：“我等乃南讨大都督李农麾下，今番正是迎击晋军而来！”这是李农特别嘱咐的，“亮明旗帜，扎住阵脚，不急于求战。”
李农心里清楚，己方有两万之众，而对面不过区区三千人马，虚张声势之后不由得他们不退，到时再稍加追赶，驱散了之。然而他却没想到，此刻，有人已经按捺不住了。
就在李迈与对面喊话之际，从身后突然射出一排冷箭，韩秦阵前当即有数人中箭跌于马下。未等双方回过神来，韩秦阵中亦连发数箭，李迈身侧士卒纷纷扑到。
突如其来的变故令对阵的将领始料不及，此时军令已全无必要，双方阵营共同爆出一片怒吼，战火瞬间被点燃。
这场搏杀由怒火挑动，瞬间便进入了白热化。
李农军中大多是乞活军的部众，这些将士多年浴血沙场，刀头舔血是家常便饭，更何况彼此兵力悬殊，只少半日，王龛、李迈的三千人马便被冲得七零八落，纷纷倒毙，即便是主将也已难觅其踪。
不过，战阵中也有出乎意料的场景，后赵军并非全是一边倒的顺利。晋军中一支人马异常凶悍，韩秦亲领五百骑士围攻，竟久持不下。他们正是岭南帮的壮士，这些人各个身怀武技，其中亦不乏一流好手，李农的将士虽勇，却无法与技艺超群的武士抗衡，乞活军一波一波的冲击，换来的是满地的鲜血和惊骇。
堪堪接近黄昏，这一众武士早已精疲力尽，潮水般的铁骑下，他们毕竟还是血肉之躯，最后，在一阵阵悲壮的怒吼声中，战场上终于静寂了下来。
天完全暗了下来，空旷的天宇下没有一丝声息，浓浓的血腥在大地上弥漫，升腾。这是一场同胞之间的屠戮，人性在这里变得狰狞恐怖，似虎似狼。冥冥中，殇者的灵魂面对这一切会有怎样的感慨？在天上，在地下，他们是否还会记挂这人间的惨景？佛说，世间的一切俱为虚幻，但愿这茫茫的血雾亦属迷离的梦魇！
……
李农出师奏功，满朝上下俱展欢颜，后赵边乱之虞似已初定。然而，石氏之危并非起于外者，众王不睦争权夺势方为大祸也。边塞情势刚刚趋稳，那个贪而无谋的乐平王石苞又开始生事了。
石苞觊觎皇位已久，今见内外战事频发，石遵一朝人心离乱，便再也坐不住了。
这日，他秘密召见了白冠。
“可愿助我成就功业？”石苞冷眼看着白冠。
白冠何许人！石苞之心他早已洞悉，前日左长史石光、司马曹曜等劝谏之事早有耳闻，现观其颜色，这位王爷似乎要一意孤行。“这岂不是自讨苦吃！”心里如是想，口中却道：“王爷于卑职有知遇之恩，今生便只有誓死追随，任凭差遣！”
石苞很满意，遂皱眉道：“石遵违逆先帝遗命，弑弟夺位，以至兄弟离心，内外纷乱。本王欲以‘关右’之师夺取邺城，矫忤逆于正统，然，石光等人不识时务，携众横加阻拦，或有与石遵相谋之嫌，此等顽劣不除，本王何以放手征战？”
石氏之狠令人心悸，白冠早有异志，即便全无它念又如何敢劝？主意已定，便恭顺道：“全凭王爷定夺！”
石苞骤然扬起手，果断的劈了下去。
……
石苞自然不是说着玩的，翌日晨起他便召集石光等人议事。
厅堂内，石苞面色阴沉的看着众位大员，冷冷道：“今日所谋仍是讨伐忤逆石遵之事，汝等经数日斟酌，而今可还有异念？”
石光率先而起，诤言道：“万万不可！朝廷有石闵及李农等惯战之将，以关右区区人马，更无领兵悍将，如何能胜？况北方慕容氏虎视眈眈，南面晋军大兵压境，此时内乱无异于自毁祖宗基业，还请王爷打消此念！”
石苞怒不可遏：“我王族家事，何用你等妄言，拉出去，斩！”
帘内一声“喏！”立时抢出两名武士，拉起石光往外便走。
一众人扑通跪倒一片，一长者长泣曰：“王爷三思，先祖创业不易，不可袍泽相残呀！”
冲天怒火早已淹没了石苞，他连声断喝：“杀！杀！杀！通通杀掉！”
白冠本非善良之辈，但如此屠戮自己的属下他却从未见过，顷刻间百余人死于刀下，石苞面前再无人敢劝谏，当然，也确实没剩下几个人了。
石遵平定石冲之乱时活埋了三万投降的士卒，而石苞一日之内几乎杀光劝谏的官员，石氏之狠已非豺狼之性可以定论，哪还有半丝人味！
白冠一边安顿善后，一边差人向石遵和石鉴报讯，又一场内乱似已无法避免。
