公元343年（农历癸卯年）。时为东晋建元元年，同时期并存的还有北代、前燕、前凉、后赵、成汉等北方各族及胡族建立的邦国。
当年晋武帝司马炎身登大位后，不顾汉初七国大乱之殷鉴，大肆分封宗室，并在临死前把皇位传给了傻儿子司马衷，这两大昏招不久便招来了塌天巨祸。
于是，外戚替天干政，于是各宗室觊觎皇位，以至酿成遗祸天下的八王之乱。随后匈奴揭竿，羯人崛起，鲜卑南下，邸羌东进，一时间中原大地一片混战，惨绝人寰的“五胡乱华”揭开了血腥的序幕。
自永嘉之乱以来，中夏残荒，胡狄遍地，北方汉家子弟几欲被数屠殆尽，汉民族到了最危急的时刻。
此时虽东晋已定，但唯偏据江南，中原大部俱已陷于异族旗下。况天公仍不作美，正月壬午，太白入昴犯天关；四月乙酉，太白昼见；八月丁未，太白犯岁星，天降大雪；九月彗星见亢——均非吉兆。
此时，华夏大地四分五裂，生灵涂炭，仍不见有任何逆转之势。
……
虽说中原动荡不堪，民无宁日，但据于江南的东晋暂时还颇为安静，特别是地处中南地区边缘的地界更是少有兵祸波及。
冯家堡正是新安郡南部一个远离战乱的市镇。
镇东的冯家是本地的望族，乃江南世族之一“义兴周氏”的近亲，家业颇丰。
东晋沿袭着等级分明的制度，鲜明而又僵硬，也正是因此，世族显贵便有着得天独厚的条件。冯家也是一样，背靠实力，有着多处的田产和生意。
所谓的上九流中，除一流佛祖二流仙，三流皇帝外，他们冯家官员、员外、农庄、经商都占了，自然是远近闻名的大户。
古话说得好，皇权不下县，县下是宗族，宗族皆自治，自治靠伦理。
冯家的当家人极有威望，自然也就成了当地的宗主。
此人名叫冯天运，自幼习得武技，据传乃师出名门，有“神拳铁掌”的名号。他年轻时也曾行走江湖，结交四方，概因为人豪爽，深受江湖同道的赞誉，即便官府世族也对其尊敬有加。
……
冯家在镇子的最东面，是一座掩映在翠草槐荫下的大宅院。
夜幕刚刚降临，冯天运与大弟子赵京就悄悄地从堂屋内的秘道离开了宅院。二人寻着僻径辗转来到镇北的一个院落。这是一个普通得不能再普通的民宅，只有一个老者在此独居，平素老者与冯家并无来往，即便是家人也不知道他们的关系。
老者把冯天运引入房内，屋中正有三个人等在那里。
左侧为首的客人是冯天运的结拜兄弟展雄。展雄是江湖中人，比冯天运小三岁，一身外家功夫极为硬朗，江湖同道称“铁鞭”。
坐在下首的一身武官打扮，此人名叫武震，冯天运的至交，其实也是江湖中人。武震的绰号叫武猴子，为人机警干练，一身轻功独步武林，此次赴约是乔装而来。
八仙桌右侧坐着的老者名叫冯俨，此老内家功夫深厚，但却不愿过问世俗是非，因此很少在江湖上走动，今天到冯家却是应约而来。自然，他与冯天运的交情也非同一般，否则以他的行事风格也不会轻易登堂做客。
其实这四位有着特殊的关系。
没有寒暄，冯天运把手中的一样物件递给冯俨，苦着脸道：“冯兄，你看这是什么东西？我思虑良久，却仍不晓得这东西的来历”。
冯俨欠身接过，这是一支用极硬的木料制成的镖，长约三寸，表面研磨的非常光滑。木镖的一面镌刻着两个小字，已模糊不清，镖尾处有三个朝向不一的小孔，握在手里有沉甸甸的感觉。
看到木镖冯俨不仅一怔，脱口问道：“这镖怎么会在你这里？”
“这是八天前的事了，当时只有赵京外出办事没在家里。”冯天运苦笑着把几天来发生的事说给了几位朋友。
……
九月十七傍晚，天色已经渐渐暗了下来。
象往日一样，冯天运歇息前准备出去走一走。入夜凉风习习，安静祥和，正是一天中最惬意的时候。
岂料刚出堂屋门，陡然看见一条黑影窜上了旁边的厢房房顶，此人身手敏捷，显见轻身功夫不弱。
黑夜私入宅院，绝不是什么好事。冯天运当即飞身越到天井，抬头望向房顶。还没确定对方的所在，却突见一点寒星直奔面门而来。
不好，是暗器！
冯天运双脚一振横着疾飘出三步，正是“移形换位”的功夫。
房上之人赞了一声：“好身法！”随即身形一展向院外飞身而去。
“哪里走！”冯天运怒火上撞，随即丹田提气，腾身追了上去。
……
冯天运和那黑影一前一后出了镇子。追了大约十余里，已经到了东山断崖处。冯天运暗道：“到了断崖看你还往哪里逃!”
果然，黑影在断崖前的丛林边停住了。缓缓转过身来。
夜色下依稀可见，此人一身黑衣，个头不高，稍宽的衣服显得身形很是瘦弱。那人面上覆着一条黑巾，严严实实的遮住了形貌。他两眼紧紧盯着冯天运，双手抱拳尖声道：“冯堡主，在下有礼了！”
冯天运不禁暗自心惊，飞奔十余里，语气如此气定神闲，自己即便年轻时也略有不如。不由缓缓舒了一口气，沉声道：“尊驾是什么人，光临寒舍怎么也不打个招呼？”
“冯堡主，你当年抢走了我一位朋友的剑，这么多年也该归还了吧？我是珍惜您老的声誉，不愿硬抢罢了！”
冯天运压下怒气道：“‘血剑’黄风是你什么人？”
黑衣人依然是轻松的口气：“我不是说了嘛，一位朋友！”
“你又是谁，可否告知老夫？”
“我要是让你知道还用蒙着面吗？您真是老了！”黑衣人的口气由轻松变成了揶挪。
冯天运脾气再好也有些隐忍不住，不由提高了声调：“你以为你还能全身而退吗？看看这是什么地方！”
那黑衣人瞟了一眼身后笑了笑：“不就是一道悬崖吗？再说我也不需要什么逃路呀！”
这话若是再说下去显然没什么意思了。冯天运略一凝神，单手如鹰爪般抓向黑衣人的右肩。这一手看似刚猛简单，实则暗含柔劲，只有内外兼修才能如此施展。
黑衣人显然知道厉害，“阴阳……”似乎察觉自己失言，但出手并未迟疑，未见作势却猛然向上跃起，堪堪避开了鹰爪，“阴阳爪”的暗劲也被卸于无形，而腾起的双脚却顺势连环踢向冯天运的面门。
冯天运一惊，运足劲力单拳疾出猛击黑衣人下身，震惊之下的这一拳迅疾刚猛，毕竟“神拳铁掌”不是浪得虚名。
哪知冯天运的一拳非但没有伤到对方，这黑衣人竟借势来了个漂亮的转身，随后在无处着力的旋身中并指疾点冯天运膻中要穴，这架势便如计算好了一般。
冯天运急切中使出移形换位，电光石火中避开了黑衣人凌厉的指锋。
冯天运几乎惊呆了，并不是对方功夫有多高，他惊愕的是，对方似乎知道自己的招式，这怎么可能？
还有，这黑衣人的轻身功夫显然比自己高明，甩开自己应该不是难事……冯天运心中一紧：难道是有什么蹊跷吗？
夜色中，两条黑影一前一后飘到了近前，是二弟子李宏和二儿子冯正虎赶到了。
“嗨！这么点小事如此兴师动众，冯家待客之隆真是令人感动啊！”黑衣人一边气人一边缓缓地凑到近前。
“别跟他废话，拿下这人！”冯天运双臂左右伸开发出了指令。
李宏和冯正虎明白，一定是黑衣人难缠，否则师父也不会命令他们合力擒贼。不过毕竟抓贼不同于比武，本就没有什么江湖规矩可言。二人也不多说，双臂左右一展，三人结成了一个品字形阵势。霎时，一股逼人的气势罩向了黑衣人。
一直气定神闲的黑衣人此时不再淡定了，他突然亮出一个奇怪的架势，两腿前后成虚步，两只手扣在一起放在腰间，倒像是女子施礼一般，口中却冷冷的说道：“三打一，我和你们拼了！”随后右掌前推，直奔正虎而来，他好像感觉到了，三人中冯正虎的武功较弱。
还没等师徒三人作出反应，黑衣人突然收回右掌，左手顺势一扬，三道白光分袭三人咽喉。这几个动作一气呵成虚实难辨，的确是防不胜防，但多少有些戏耍的味道。
师徒三人此时可没有功夫气恼，连忙各施技艺躲开，狼狈至极。
再看黑衣人，一个倒翻窜入丛林，闪了闪竟不见了踪影。
