老陈没有找到，线索中断，知一等人仿佛入迷雾，失去方向。
知一难得睡个懒觉，从楼上走下见葛青竹招呼客人，不禁纳闷，“莹莹呢，她去哪了？”
“熊天生病，她去照顾，我见他们忙不过来，便搭把手。”
葛青竹学习能力强，通过观察以及琢磨，很快上手，完全看不出她是新手。
待送走客人，知一靠着柜台呢喃，“看来我得再物色一个新掌柜。”
葛青竹惊奇问，“莹莹说了要走？”
“她和熊天要好，成亲是迟早的事，我也该提前准备。”
“莹莹和熊天，倒是叫人意外。”
“怎么意外？”
葛青竹分析：“莹莹过得精致，你瞧她妆容，裙子，样样得体精细，而熊天却十分粗糙，两人一起有些不搭。”
“这些是外在，两人性格合得来就成。”
“性格也南辕北辙，一个讲究，一个随性，熊天喜欢莹莹我信，说莹莹喜欢熊天我倒觉得不像。”
“情这东西可说不清道不明。”
“是啊，唯有情难解。”
两人谈笑间，莹莹走进，“你们说什么呢？”
知一打趣她，“我与青竹商量，你成亲，妩裳准备什么嫁妆好。”
莹莹香腮微红，“没影的事，门主你别乱说。”
“你与熊天情投意合，迟早成亲，我们先给你备好。”
“我不必您操心，您还是操心自己吧。”莹莹说着进账房，似乎是不好意思。
此时外面喧声起，一群士兵经过，知一和葛青竹到门口围观，葛青竹问，“是派去草原的兵么？”
知一点头，葛青竹又道，“大家都以为是姑念，没想到是她手下的陶木。”她顿了顿，“门主你似乎不觉得意外。”
“陶木跟随姑念多年，也该历练一番。”
知一寻思，若是她的副队长浮生还留在军队中，这次说不定派他去。
陶木穿金色盔甲，骑高马从眼前过，见到知一后抱拳，以示敬重。
知一微笑点头回应，希望他能凯旋而归。
浩浩荡荡的焰火军出了城，知一前往黄记药铺。
进了药铺，武世见到知一，亢奋道，“知姑娘，我们有发现！”
知一双目发亮，随武世到一铁锅前，但见武世将无力回天蚁放出，再扔进一只老鼠。
老鼠被无力回天蚁咬后，初时无恙，一盏茶后在锅内乱转。
“上次听您说，被老鼠咬过的人会失去能量，我便想到让无力回天蚁咬老鼠，发现被蚁咬过后的老鼠先发热，随后体力增强，可冲破铁锅。”
知一琢磨：“这说明被蚁咬过的老鼠有能量。”
“是的，接着我又放第二只老鼠进去，让第一只老鼠咬第二只老鼠，第二只老鼠发热抽搐，却没有冲破锅的能力。”
知一依理推断，“所以只有被蚁咬过的老鼠才具有能量，这么看来，悬壶小镇上闹瘟疫的老鼠，很有可能是被蚁咬过的，然后这些老鼠再咬人，从而引发瘟疫。”
武世点头，“极有可能。”
知一缄默，当初的鼠疫并不是想象的那样简单。
铁锅内老鼠上跳下窜，伴随阵阵痛苦叫，知一纳闷，“它怎么了？”
