詹姆此时身处盗贼公会D级分区的螺旋楼梯之中,身躯僵硬的缓缓向下走。
“A级……A级。”
詹姆嘴里不断地低语着什么,目光呆滞的向前挪动着,对身旁经过的东西不闻不问,恍惚间,便来到了主厅之中。
“詹姆……詹姆?”
一道清脆而悦耳的声音传入了詹姆的耳朵,他晃了晃自己混沌的脑袋,在注意力稍微集中后,艾娜的身影出现在面前。
“怎么回事啊?叫了你几分钟了,你在梦游吗?”
艾娜伸手在詹姆面前晃了晃。
“没有……只是被一些事情吸引了注意力罢了。”
詹姆耸了耸肩,一脸无所谓的说道。
“你那边的情况怎么样?有找到你想要的情报吗?”
“……”
艾娜的笑容图然从脸上消失了。
“是出什么事了?需要我的帮忙吗?”
詹姆看见少女的脸色有些不对劲,连忙关切的问道。
“不……没什么事,我们先回去吧,我想汤婆婆做的饭菜了。”
艾娜勉强笑了笑,似乎在挣扎着什么似的。
“好吧,我们回家吧。”
詹姆见少女不想说,也就没有去探究了。
随后,两人顺着来时的道路回到了地下水道。
在伸手不见五指的水道中,唯有二人的提灯散发着微微光亮,地下水道中充斥着恶臭,这股气味来自于双子城所产生的“废弃物”,其中包括排泄物、食物残渣,甚至有时还会发现尸体在水沟之中飘动。
如果说双子城像一个光鲜亮丽的骑士,那么地下水道就是骑士挥之不去的影子。
“艾娜,你想不想听一个故事?”
詹姆突然出声,把少女吓了一跳。
“嗯……好啊,已经很久没人给我讲过故事了,有点怀念呢。”
见少女似乎陷入了某种回忆当中,詹姆咳嗽了一声,然后自顾自的讲了起来。
在刚铎帝国流传着这么一个故事,传说在很久以前,有一位完美的骑士,他强大且骄傲,英俊而善良,仿佛世间万物的美好都汇集与骑士的身上。
皇帝信赖他、人民爱戴他、诸神眷顾他,而邪恶……则畏惧着他。
在一次讨伐魔鬼的战斗之后,就在魔鬼将要受到骑士正义的制裁之时。
魔鬼,提出了一个交易。
“你不是最为伟大而虔诚的骑士吗?想必肯定熟读诸神的圣典吧?”
“那是当然,天上的诸神都眷顾着我,提尔传授我正义之道、西格玛教导我保护他人、欧根监督我严守律法、欧姆告诫我遵守骑士守则。”
骑士自豪的说着。
“那么这些伟大冕下编写的圣典当中,有没有告诉你要救赎“羔羊”(特指有罪的凡人)。”
魔鬼微笑着说道。
“当然,只要向诸神诚心赎罪,就算罪孽深重之人,也可以在死去之后得到怜悯。”
骑士不以为然的说。
“那么这就对了,诸神眷顾的骑士啊,在我看来,您也有着罪恶呢。”
魔鬼的微笑越来越诡异。
“你在这里胡说些什么?我如此完美,身上怎么会有罪恶存在?”
骑士勃然大怒,训斥着魔鬼。
“不、不、不,每个人都有着罪孽,无论是幼儿还是老人,神灵还是魔鬼,我们都是罪孽深重的啊。”
魔鬼突然收敛了笑容,满脸忧伤的说道。
“你别想蛊惑我,魔鬼!”
骑士坚定的怒吼着。
“你真的如此坚信自己是完美无缺,没有任何罪孽的?”
魔鬼提出了问题。
“当然!”
骑士回答道,声音清亮而动听。
“既然如此确定,那你为何不看看你的影子呢?”(人们通常认为影子是自身的另一面。)
魔鬼继续说道。
“哼,魔鬼,你又想耍什么诡……”
突然,骑士停下了自己的话语。
因为在他看向自己的影子之时,影子上突然闪过了一段段的画面。
画面里有他小时候抓住的小偷,他还记得自己只是打断了他的手指,只需要买些药敷上,过不了几天就会好了。
但是画面并没有在小偷被丢出城堡后停止,反而接着继续了下去。
小偷回到了自己的家,他的“家”是由一堆陈旧的茅草和破烂的木板组成,在他靠近家门时,从里面出来了三个只有5、6岁的孩子,他们穿着破破烂烂的衣服,身体也瘦弱不堪。
但是当小偷回到到家门前时,孩子们也依旧开心的跑出来欢迎他,在过了一小会后,又出来了一个女人,她也满脸笑容的欢迎小偷回家。
但是孩子与女人的笑容并不能改变小偷空手而归的事实,甚至这一次连他的手都断了。
过了一会,或许是发现了小偷的伤势,女人和孩子们开始担心起来。
“家里已经没有粮食了,再有几天就要过冬了,该怎么熬过去啊。”
女人绝望的哭泣了起来。
“都怪那些贵族,我们已经遭遇了一场旱灾导致今年颗粒无收,而他们甚至要抢走我们过冬的粮食。”
一个稍微大一点的孩子愤怒的喊道。
“孩子,别说了,我过几天天再去试试,看看可不可以要到一些粮食。”
小偷的脸因为疼痛而有些扭曲。
第二天,男人出门了,他回来时,手上带着足够一家人饱餐一顿的食物。
“没有人愿意施舍我,但是我遇到了一位法师大人,他只需要我献出一点鲜血,就会给予我食物,我们省一点吃,我算了算,只要再去十多次,粮食就够我们熬过这次冬天啦。”
但是等到他第二天去寻找法师时,却被其他人告知,法师因为涉及禁忌研究,已经被“完美骑士”斩首了,他的财产也收归皇帝所有。
男人绝望了,他不知道什么是禁忌研究,他只知道自己无法再找到第二个肯给予他粮食的法师了,于是男人绝望的回到了家。
在那之后又过了几天,天气变得寒冷了起来,男人看着忍饥挨饿的家人们,决定再次去尝试偷窃。
但是等他回来之时,已经被人打的奄奄一息了,他的手本来就受伤了,又如何行窃呢?他只好抢了几个黑面包就跑,但是终究被人追上了……
虽然被打的很惨,但是他把黑面包给带了回来,虽然上面沾满了泥土,但是这毕竟是活下去的唯一希望,男人并没有吃,单单只是看着狼吞虎咽的孩子们笑,女人让他也吃一些,男人却说自己已经吃过了。
究竟有没有吃呢?也许只有诸神知道,但是祂们又如何会关注一个卑贱的小偷呢?
在又过了几天之后,天空中下起了雪花,而男人再次出门寻找食物,但是这次,他却再也没能回来。
在偷窃黑面包时,男人在下手前就被发现了,他又被狠狠地教训了一顿,但是这次,他却什么也没能拿到。
也许是伤势过重,也许是绝望无力,男人倒在了离家不远的雪地上,永远。
而这个渺小的家庭,在失去了支撑之后,也消散在了风雪之中。
小偷的故事到这里就结束了,很快影子里又出现了新的画面,但是骑士畏惧了,他把自己的眼睛强行挪开。
“这就不敢看了吗?这只是你所有罪之中的沧海一粟而已……”
魔鬼开始嘲笑骑士
“他们的死亡与我无关,我手上从来就没有沾过无辜者的鲜血!”
骑士的声音变得有些狰狞。
“是~是~是,我知道你在想什么,他们会得到诸神的原谅,进入神国永生是吧?”
魔鬼停顿了一下,咧了咧嘴,接着说了下去。
“当然,这从某种角度上来说也是正确的,只要你可以说服你自己就行。”
“你究竟想说什么?”
骑士愤怒的咆哮着。
“我想说……我们来打一个赌吧。”
魔鬼笑了笑
“你不是说任何人都可以得到宽恕的吗?只要诚心悔过,就连魔鬼也可以得到净化吧。”
“你想要忏悔你的罪孽?”
骑士疑惑的问道。
“当然了,不过请先听听我们之间的赌约~”
魔鬼满脸笑意的说着。
“你,“完美骑士”,认为自己纯洁无比,没有罪孽可言,而我认为,所有人都有着罪孽。”
“然后呢?”
骑士说道。
“我们可以在创世神的眼睛(太阳)下做出赌约,如果你真的没有任何罪孽,那么你的阴暗面(影子)就会在阳光下消失,那么就是我输了,我会诚心忏悔,接受你的净化。”
魔鬼晃了晃脑袋。
“反之,如果你的阴暗面没有消失,那么就证明你有着罪孽,你所坚持的一切就都是虚假的……而你这个和我一样有着罪孽的人,又有什么资格来审判我呢?所以你就要放我离开。”
骑士答应了魔鬼的赌约,地点就定在刚铎帝国的国都“米那斯提力斯”。
很快,赌约的消息就传遍整个城市,人民纷纷等待着赌约之日的到来。
在过了几天之后,赌约定下的时间终于到了,阳月的16号,是整片大陆阳光最旺盛的日子,也是创世神之眼神力最强的日子。
骑士经过沐浴和祭祀们的祝福之后,站在了阳光之下,众人亲眼看见骑士的影子在太阳的照耀下快速缩小。
“这是一个奇迹!是完美与纯洁证明!”
越来越多的人开始这样想。
可是就在骑士的影子就快消失之时,那可恶的黑色斑点却停止了缩小,任由众人怎么为骑士加油祈祷,可是那个斑点却依旧没有消失。
随着时间的推移,骑士脚下的影子又开始慢慢的变大了起来,而民众的认知,也被彻底颠覆了。
“为什么会这样?难道“完美骑士”只不过是假象而已吗,”
“他已经不再“完美”了,看看他在创世神的注视之下而露出的丑态吧!”
“真是令人作呕,他这么多年以来一直欺骗了我们。”
“居然欺骗了我们这么多年,他肯定是和魔鬼一伙的,他是个异端。”
“诸神被他欺骗了,这个该死的家伙应该被活活烧死!”
恶毒的语言传入了骑士的耳朵,使他的脑海里开始浮现出以往自己所做的种种“正义”之事。
一开始还只有平民们在开口谩骂,随着时间的推移,甚至有一些曾经无比敬仰他的圣职者们也开始谩骂了起来。
随着辱骂者的增多,骑士清楚的感受到诸神的眷顾也在一点点离他远去。
骑士身下的影子渐渐扩大了起来,他无力的跌倒在地上,双眼流下了痛苦的泪水。
“神啊,请带我走,让我以死来结束我的……”
但是很快,骑士便说不下去了,他感到自己已经被诸神打上了“渎神者”的标记,这意味着他在死后,灵魂将被伊修坦尔抛弃,未来只能落入魔鬼之中受尽折磨。
“不!!!”
骑士疯狂的冲着天空呐喊着,身下的影子突然开始极快的扩大。
影子吞噬了笼罩的一切生命,然后以这样吞噬的生命为养分,再继续扩张,在不到半天之内,影子将小半个“米那斯提力斯”都笼罩了起来。
似乎是吞噬够了养分,也可能是皇室采取了什么措施,影子最终停了下来,并缓缓的回缩。
在半年之后,人们才渐渐的返回了那一片城区,但是无论皇室怎么搜寻,最终也没有找到骑士的任何踪迹,最终只能不了了之。
那场灾难被人称为“影灾”,至此,人们渐渐明白了一个道理。
“光芒照耀之处,暗影必将随行。”