马大地不知道时间过了多久,身旁还剩了几个同伴,他没有了任何思考能力,只知道疯狂砍杀周围汹涌而来的狼群。突然之间,只觉得压力一减,马大地重剑劈空,摔倒在地上,呼呼喘着粗气。马大地见周围同伴,皆无人站立,围攻的恶狼纷纷往后面而去。
今日的局面,远远超过了大家的估计,成百近千的恶狼,众人恐怕最后连骨头渣子都不会剩下,还想以身为饵截击恶狼,现在恐怕是鱼饵猎手,都要被狼群一口吞进去了。马大地并不会天真的认为,王镖头带领的二十同袍,能在前赴后继的狼群围攻之下坚持多久,后军覆灭,前军也难逃,今日恐怕众人皆要葬身于此了。当即是心如死灰,泪如雨下,等待死亡降临。
突然之间,马大地瞟见一银白色的身影,立于前方的悬崖峭壁之上。此物正是隐藏于狼群之中的白狼王。行走草原多年的马大地也自然是知道狼群的一些传说的,狼群首领指挥群狼狩猎,一般是远离猎场,隐藏行踪,不会以身犯险,犹如那晚捕食白马,白狼王就是在远处的山坡之上,召唤同伴布置陷阱。但今日局面,峡谷之内,前方久攻不下,后有追兵来临,白狼王不得不现身峭壁,呼唤群狼解决后面的敌人。
这也许就是唯一的机会了,马大地不再去观察白狼王,狼性最是机警,若察觉到猎人目光,怕是会立即逃逸。马大地蹲下身,慢慢从后背截下了镖局里面唯一的弩箭,这还是数年之前,崔练花了十两银子,从军器营的老乡手中买来部件,一点点组装而成的。幸亏崔练只是组装,不是打造,这十斤重弩的威力没有打一点折扣。今日都是贴身血战,弩箭还没派的上用场,马大地这才将箭矢慢慢的装了进去,用尽全力,拉满箭弦。不过这强弩大约能射伤一百五十步的敌人,百步之内,才能致死,现在白狼王在峭壁之上,距离此处大概有七八十米远,要一箭致命,希望不大。马大地只有一次出手杀死白狼的机会,否则惊走白狼王,今日众人必死无疑。
马大地背负着随时可射的弩箭,一点点往前爬动。或许是谷口激烈的大战吸引了狼王的全部精力,或许是满地都是哀嚎蠕动的各种动物隐藏了马大地的行踪,他终于在半柱香之后,爬到了一块巨石之下。这块巨石恰好遮挡住了白狼王望向谷内的视线。马大地飞快的平复了胸口的起伏,放缓了呼吸,这是一个青伊军射手的必备条件,也是王大铁将镖局最贵重的装备交给马大地使用的原因,解下背负的重弩,脑海中努力回想起了白狼王所处的位置。马大地紧闭呼吸,不再犹豫,从巨石之下闪身而出,抬弩就是一箭射去。
这一切都发生在电光火石之间,只听得白狼王一声悲鸣,就从崖壁上滚落下来。马大地已然得手,但是还没来得及庆祝,只看那白狼王是颤颤巍巍的站了起来,朝着偷袭他的敌人,目漏凶光。长长羽箭还在狼王前胸颤抖,但显然没有射中心脏一击毙命。狼王不死,所有人都要死。
马大地也来不及想其他,抛下重弩,抽出腰中短刀,就像十几米外的白狼王扑去,此时没有狼群保护的白狼王也并不退缩,朝着马大地腾空扑来,其凶悍可见一斑。马大地一个翻滚,就和齐人高的白狼王扭打在了一起,一时之间,鲜血挥洒,惨嚎四起。
王大铁在山坡之上发起冲锋之前,就已经知道今日必死的结局。如此数量的巨狼,就凭王家镖局这四十条汉子,是不可能有生还的希望。可是,同伴已经深陷绝地,自己怎么有独活的道理。只是王柳生还尚小,王大铁本是要他独自逃命去吧不要跟着去送死,覆巢之下焉有完卵。王大铁不知道儿子这文绉绉的话从哪里学来的,但是却不无道理。要死,便死在一起吧。
王大铁没有得到死亡的降临,一阵阵的狼嚎从峡谷里面响起,扑到盾阵之上撕咬的饿狼,都纷纷跳落了下去,望了峡谷里面一眼,跟随着涌出峡谷的狼群,夹着尾巴向外逃去。
饿狼走了,围着盾阵的镖师纷纷瘫倒在地,被无数饿狼疯狂围攻了一炷香的时间,此时众人连抬起手的力气都没有了。王大铁让儿子把自己扶起来,缓缓向峡谷内走去。
这大概,就是传说中的修罗地狱,无数的尸体交织在一起,残肢如林血流如溪,王柳生强忍着不去看这些恶心场面,扶着父亲往里面走去。
只见道路之中,站立着一条白色的巨狼,其体型远胜普遍的饿狼,足有其两倍,直立而起甚至比王柳生高了一个头,显然是白狼王无疑。不过狼王胸前那威风凛凛的白毛,此时已经被鲜血浸湿,插在身体里的断箭,昭示着凶猛的狼王此时已经成了尸体,被崔炼和牛三从左右驾着,立在了道路中央。看来,就是被杀死的狼王,吓退了峡谷里面的饿狼,到得此刻,众人才算逃出生天,不过,那些被狼群杀死的同伴,就再也回不去了。崔练指了指后边,马大地斜靠在巨石上,只有出气没有进气。
王大铁甩开了儿子的手,扑了过去,只见马大地满口溢血,胸膛被狼爪抓的破烂,脖子上也被咬掉了大块血肉,神仙都是救不了。此时的马大地,只不过强撑着最后一口气,等着老伙计的到来。王大铁退出军伍,创办王家镖局,马大地便是一直紧随王大铁左右,这么多年以来,经历过无数的风雨,两人感情最是深厚。马大地用尽最后的力气,紧握着王大铁的手,轻轻的说着,小花,小花,便再也没有了呼吸。王大铁轻抚老友的双目,马大地也闭上了眼睛。
王柳生眼泪直流,镖局之中,最熟悉的两位叔叔,一是被逼着铸造神武大炮的崔炼,二是跟屁虫马小花的父亲马大地,从小自己就没有少得到马家的好处。此时,他能够做的,就只有解下外衣,擦干净了马大地脸上的鲜血,盖住了马大地血肉模糊的胸膛。
“岂曰无衣,与子同袍。”
“死生契阔,与子成说。”
劫后余生的众镖师,此时也是泪如雨下,低声重复着大少爷不知道从哪里学到的古话。
经此一役,王家镖局倾巢而出的四十余人马,阵亡二十三人,还有六人重伤,其余人等都是大小轻伤无数,倒是王柳生没有受到什么伤害。老吴此时更惨,跟随他进草原的好几十伙计,此时也只活下来了八个人,数百的牛羊,此时不足百头。真是凄凄惨惨戚戚。不过跟随牛羊躲进峡谷的小白马,还蹦蹦跳跳的活着。
狼群虽然被吓退,但此处不能久留,必须要尽快远离草原,避免狼群再次追到。但王大铁还是将镖局里战死的同袍,挖坑掩埋,崔练也剥下了白狼皮,以防再遇狼群。
这一路继续往西,遇水扎营,日出便行,足足走了两三日的路程,尾随的孤狼,总算是彻底的没了踪影。
随着西边沙漠的临近,天气越来越热,水草越来越少,到处都是戈壁。如今摆脱了狼群的追踪,众人便决定立即改道向南,往中原而行。