胡家岭如一只巨大的蝙蝠趴在胡青松的面前，他家就在眼前的小山坡下。常规的路线，是要从左侧上坡，绕过胡义家沿一字排开的屋堂走到尽头，便是他家。但现在，他没有颜面走那条路，只得从屋后的山林插小路回到家。另一个目的也是为了避人耳目。
胡金山家是胡家岭的“村霸”，他有四个儿子，胡义是他最小的儿子。在早期的农村谁家儿子多就意味着谁家的势力大。胡铁匠生了有五女二子，胡青松的哥哥是个结巴，说话比挑担子吃力，只能算是半个男人。与胡金山相比，胡铁匠家的势力弱了不止一倍。胡金山一直没有把胡铁匠家的人放在眼里。特别是在胡铁匠中年去世后，孤儿寡母的更是势单力薄。两家人原是同一个祖宗的子嗣后代，但是在这个弱肉强食的低层社会生态里似乎没有半点意义。
在胡家岭，胡青松知道垂涎刘香莲的男人很多，但慑于他个人先天的优势，一般人有贼心没贼胆，也只有胡金山家的男人敢动他的女人。但令他万万没想到的是动他女人的不是风流潇洒的胡大，不是敦厚结实的胡二、不是温文尔雅的胡三，而是又黑又丑的胡义。第一次把刘香莲胡义捉奸在床时，胡金山在一旁冷嘲热讽地说：“我家胡义还是个半大孩子，还不知是谁勾引谁呢？”弄得胡青松只得打掉牙往肚子里吞。
胡义比刘香莲小了十岁，又黑又丑，刘香莲偷他似乎从道理上讲不过去。胡青松怪不了胡义，只能怪自己的老婆！于是他把所有仇恨都发泄在刘香莲的身上，捉到一次就把她往死里打，但刘香莲仍不知悔改，一错再错。
刘香莲被胡青松在风雪荒山捉奸回家后，大病了一场。
胡青松倒希望刘香莲一辈子卧床不起，这样的话还可以落得个清静。随着刘香莲一天天地好起来。他知道刘香莲还会旧病复发，他为此担惊受怕。
一天，胡青松到刘香莲的姐夫家吃饭。酒席上，刘香莲的姐夫张木匠神秘地对他说，要想发财去广州。胡青松问有什么路子。张木匠卖关子说，“有一个一本万利的生意，就看你舍不舍得了？”胡青松很是好奇，便说：“有什么舍不得的，只要不要我的命其他的什么都行。”
“不是让你，而是……”张木匠犹豫了半天，最后还是凑近胡青松的耳边说了出来。
胡青松听了他的话后，脸色大变，吓得拿起身边的杀猪刀一刀砍在木凳上。“哐啷”一声，凳子被劈成了两半。他嘴里不住地叫着：“要不得，要不得，这简直是天理不容人神共愤！”
