从喜帕缀下的密密流苏间望出去，只能看见朦胧的满室红光，想是案上高烧的红烛，滟滟流光，照得满室皆春。
外面响起杂沓的脚步声，内官特有的尖细嗓音，还有衣裳，拂动脂粉香气，是侍候在屋中的大丫头们行礼如仪：“见过王爷。”
“起来。”陌生的声音，透着淳厚，听在耳中，仿佛一震。
叮当的轻响，是身侧喜儿腕上的翠玉镯子，今日一直伴着她，扶她下轿，扶她跨过火盆，扶她跪拜行礼，扶她谢过天地君恩，扶她进这房中来，陪她端坐一直到晚间。称杆微凉，轻轻地探入喜帕底下，眼前豁然一亮，天地间都是一片喜洋洋的红色，而他站在众人中央，正望着她。
她很快地低下头去，不过一瞥，却已经看清了他的眼，他的眉，他饱满高洁的额，他刚毅微抿的嘴，但嘴角微弯，是笑了。
虽然深深低着头，她不禁也抿着嘴笑了。若是被娘亲知晓，一定又是一顿好教训，新妇怎么可以笑？
自从旨意下来，阖府中竟是忧过于喜，娘亲不止一次地对着父亲叹气：“千挑万选，怎么就看中了我们家意儿？”而父亲脸色微沉：“这是恩典，你胡说什么？”
是啊，这是莫大的恩典，由太后亲自下旨，将她指婚给摄政王，金册金宝，光粲流离，由礼部颁授，册封为豫亲王妃。摄政王行亲迎之礼，一路上仪仗迤逦，鼓吹细乐，鞭炮声震耳欲聋，九城百姓几乎倾巢而出，扶老携幼壅街堵巷，看摄政王“娶新妇”。
而她坐在轿中，听着外面嘈杂的人声、马蹄声、鼓乐声、鞭炮声，轿子走得又快又稳，刺金绣花的轿帷微微晃动，仿佛漾起金色的波纹，而这一切仿佛梦境。在旨意下来之前，怎么也没有想过，自己会嫁给权倾天下的摄政王。
因为自己的父亲，只不过是世袭的一个三等侯，领一份闲散的差事，满城的权贵豪族，太多出色的美貌贤良女子，怎么数也数不到她头上来。赐婚的旨意下来，举家皆惊。因为太后垂帘称制，而豫亲王摄政，市坊间有着各种各样的传闻，传得最厉害的就是豫亲王骄矜跋扈，把持朝政，而朝臣们分党结派，一派“拥统”，一派则是豫亲王的心腹，自然势成水火。虽然看着仍旧是朝野平和，君臣融融，其实冰底下的漩涡暗流，已经激涌已久。
昨日晚间依着西长京中旧俗，出嫁的女儿在娘家的最后一夜，要由母亲陪寝，母亲亲手替她卸了晚妆，拿着牙梳替她梳理长发，铜镜里映着母亲的眼，隐隐似有忧色，说：“孩子，王府不比家中，何况摄政王身份尊贵，你别再使小性子，说话行事都要谨慎，莫失了王妃的身份。”欲语又止，最后只是长长叹了口气，“儿啊，这都是命，将来只看你自己的福分了。”
是啊，这都是命。自打赐婚的旨意下来，喜儿便想法子打探一句半句的消息，零零碎碎地讲与她听。原来这桩婚事，亦是有着前因后果。太后看中西靖王的女儿，意欲认作义妹，嫁与摄政王，而“拥王派”却相中大将军余平的女儿，亦意欲以联姻来制衡。两派僵持良久，只得互让一步，随便挑了个最不相干的人，便是她，册为豫亲王妃。
这都是命，在轿中，她也惴惴不安了许久，只不知道自己要嫁的是什么样一个人。
但自己千般万般臆想，今日晚上红烛之下，骤然一见，心里忽然松了一口气。
原来是这样一个人，眉目清俊，望住自己，微微带着抹笑意。
心里一暖，便觉得安逸了。
四位喜娘斟上了合卺酒，又剪亮了红烛，为首的那人躬身行礼，低低道：“请王爷王妃早些安寝。”便率着下人们连同喜儿一起无声退出去。最后退出去的内官倒曳了门，很轻一响，倒令得她心底又是一震。销金香炉中焚着越合香，从兽吞中吐出幽幽的烟缕，烛光映着绯红的帘幕，仿佛梅花得了雪意，越发殷然滟红。他眉目间略有酒意，想是在前面宴席间吃了好些酒，这样的日子，虽然是摄政王，原来也不过是个新郎倌。他身上亦有淡淡的酒香，她忽然觉得心里怦怦跳，自幼从不曾跟陌生男子独处一室，何况是这样的夜里。
过了许久，才听见他问：“你叫什么名字？”
“湘意，”仓促答了方觉得失礼，于是又补上一句，“臣妾小字湘意。”
他笑了：“我知道了。”
她有点窘意，立在那里不知道怎么办才好，过了一会儿，才听见他说：“定滦。”
她眨了眨眼睛，才明白他是在告诉自己他的名字，其实她已经知道的，兴宗第七子，先帝最爱重的一个同父异母胞弟，豫亲王定滦，自从当今皇帝登基，便敕封摄政，她的夫君——只怕普天之下，再无人如此直呼他姓名——不禁又低头一笑，只听他语气温和：“王妃饿了吧？从早晨到现在。”
从离家到王府，一路上繁文缛节，到了这深夜，她终于想起来一整日自己确是滴水未沾。王妃……早晨离家的时候，父亲亲送出正门，隔着轿帷，她听到父亲的最后一句说的是：“臣恭送王妃。”一声便将她的人生划成天堑，从此后，她是王妃，连她的亲生父亲，都成了臣子。
但从他的嘴里听到这陌生的称谓，却莫名其妙觉得很安心。
他已经在桌边坐下，向她招了招手，她满心喜悦走过去，坐在了他对面。
十二干果、十二蜜饯、十二细点，一桌子的精美吃食，他捧起酒卮，刺绣着复金龙纹的衣袖滑落下去，依例只有御衣常服才能用龙纹，诸王朝服方才许用蟒纹，而前年他曾以皇帝的名义下过特旨，摄政王常服亦可用龙纹。特旨的邸报发下来，湘意的父亲曾皱着眉叹道：“竟然僭越至此！”所以她此时见着，不由得想起来，还没有弄清楚自己在想什么，已经看到他的手指很细，不若男人的手，但指间有薄茧，摩挲着衣服沙沙作响。
他正望着她，她于是也捧起酒卮，学着他的样子一饮而尽，酒作蜜味，入喉极香，微微有点辣，呛得咳嗽起来，他伸出手来，轻轻拍了拍她的背，她只觉得心中发热，也不知是因为吃了酒，还是因为他的手。不知为什么，他的手忽然停留在她的肩头，一直过了很久都没有放下，她慢慢抬起头来，却见他目光虚虚地越过了她，只望着窗外，这日是十五，月色遍地如水银，仿佛一层轻纱，笼在天地间。
有风过，吹得烛焰摇动，她不由得轻声叫了声：“王爷。”
他终于收回了目光，对着她笑了一笑。
仿佛只略阖了阖眼，天还没有亮，已经是卯初时分，必得要起身了。
上房里侍候的丫鬟们鱼贯而入，洗漱更衣。豫亲王换了朝服，她第一次看到他穿朝服，束发金冠，赭色的江水海牙，已经近乎于御用的赤色，腰束金镶白玉版带，只显得长身玉立，英气勃发。室中掌着明灯，四下里明亮如昼，她讶然发觉，二十七岁的摄政王，两鬓已经略染风霜之色。
刺金绣雉的翟衣比昨日的嫁衣更要繁复精美，四五个丫头帮忙一层层地穿戴，罩上褙子，最后是宽三寸二分、长五尺七寸的霞帔，绕过脖颈，披挂在胸前，下端垂着金玉璎珞坠子。发间更插戴沉重的九翚四凤冠，这是正式的大妆，因为立时要进宫去谢恩。
喜儿小心翼翼捧着镜子，交错倒映在案上镜中，让她看髻后插戴的珠花，她却从大铜镜中望见他的脸，他更衣比她要快，所以只是在一旁含笑望着盛妆的她。
画眉深浅入时无，她忽然想到这句诗，心底不由一甜。
她乘轿，他骑马，方至宫门，远远已经见到内官候在一旁，高声道：“有旨意。”
豫亲王并不下马，就于鞍上欠了欠身，示意内官宣旨，原来是太后懿旨，赐摄政王妃宫内乘辇。
这是后宫妃嫔方才能有的殊荣，她心中惴惴不安，但豫亲王只说了句“谢太后恩典”，便示意她上了步辇，只听得抬辇的内官脚步又轻又快，而豫亲王依旧乘马，“的的”清脆的蹄声响在她辇前。
这是她第一次入宫，穿过宏伟轩丽的德抚门，举目只见金碧辉煌的层层琉璃重檐，连绵如碧海，而朝阳映照其上，耀得人几乎睁不开眼睛。一重重的垂花门，穿过笔直的天街，漫长的宫墙仿佛两尾赤色的巨龙，延伸至遥远处。她这才明白为什么要乘辇，因为步力无法可及。
最后在垂华门外降了辇，豫亲王亦下了马，有内官自门中迎出，她瞧那服色是正三品，便知此人即是被称为“内相”的慈颐殿总管太监王丛。果然，只见那内官已经疾步下了台阶，跪下行礼：“奴婢见过王爷、王妃。”豫亲王道：“有劳王公公。”
王丛笑起来眼睛都眯成了一道缝，满脸堆欢：“王爷客气了，请王爷、王妃随奴婢来。”
步上汉白玉阶，又有一对女官笑吟吟迎出来，齐施一礼便转身引得二人入殿。殿中极静，金砖上另铺了釜州所贡织花厚毯，侍立的女官皆是六品以上品秩，静幽的殿中唯见女官软金冠上垂翅颤颤。她听见自己长长的裙裾拂过，沙沙一点轻响，心里不知为何有点发慌，他却伸出手来，握住了她的手。
面南的宝座上，端坐着一位雍容的贵妇，隔得远，只能看见她赤色的翟衣，仿佛云天深处的一抹流霞，渐渐走得近了，可以看清她头上华美的九龙九凤冠，垂下细密的流苏，在深邃幽暗的殿宇深处，如水波般溢出珠宝华然的丽光，她知悉这便是当今的皇太后慕氏。
