正在史思明想持之以恒继续攻打时，攻城大军后面乱了，李抱玉不知什么时候居然埋伏了一支奇兵！
两支唐军里应外合，史思明又吃了一个大亏，南城没法打了，只能仓促退出战场。
几天后，史思明的部队又来了，这次打头阵的是“宰相”周挚，他选择的主攻方向是河阳中城。
河阳中城由李光弼亲自防守，李光弼给中城构建了一个立体化防守体系，在营垒的外边设有栅栏，在栅栏的外边挖有壕沟。壕沟的尺寸很惊人，宽两丈，深两丈，人如果掉进去，百分之百爬不出来。
周挚的进攻很快开始了，李光弼命令荔非元礼（接替李嗣业出任北庭节度使那位）率军进驻到中城外的羊马城准备迎击。羊马城是一种相对简易的营寨，营墙高度仅仅到普通人的肩膀，这种城的设置相当于给大营再增加一道防线。
荔非元礼出兵后，李光弼登上中城东北角，在那里他竖起了他的指挥旗——一面醒目的小红旗。李光弼放眼望去，战场一切尽收眼底，这时周挚已经挥军攻了上来。
周挚的攻打非常霸道，他率领士兵采用向前逐步平推的方式，在他们的身后，跟着的是各种各样的攻城工具。
周挚在前面带队，史思明则在后面压阵，在他们的联合指挥下，壕沟被填平了，叛军从三个方向，兵分八路向中城挺进。
栅栏被一个个砍倒，叛军已经无限接近羊马城。
李光弼急了，这个荔非元礼，怎么眼睁睁看着叛军填沟、砍栅栏却无动于衷呢？
李光弼连忙派人去责问荔非元礼：“你眼看着叛军填壕沟、砍栅栏，却无动于衷，为什么呢？”
荔非元礼反问道：“司空大人究竟是想守呢，还是想战？”
李光弼回应道：“当然想战！”
荔非元礼一下乐了：“既然想战，那么叛军替我们填壕沟砍栅栏，为什么要阻拦呢？”
李光弼沉思了片刻：“不错，我没想到这一点，他比我强，好好干吧！”
说时迟，那时快，就在叛军刚刚砍完最后一根栅栏，荔非元礼率领敢死部队从羊马城冲了出去，叛军猝不及防，一下子被冲退了数百步。
连退数百步后，叛军扎好了阵脚，再也不退了。
荔非元礼眼角迅速扫过叛军营阵，发现叛军阵势已经严密，如果强行进攻，损失的将是自己。
荔非元礼冲敢死队员使了一个眼色，撤！
荔非元礼又撤回了羊马城，叛军见状，再次逼了上来。
李光弼在高处看得一清二楚，荔非元礼居然临阵退却，把他叫来，斩了！
令李光弼没想到的是，荔非元礼居然没搭理他，只扔下了冷冰冰的一句话：“战事正急，叫我干什么，没空！”
传令兵被荔非元礼噎了回去，荔非元礼擦了擦头上的冷汗，这时，他对左右说：“大帅此时叫我去，是想斩我，我才不去呢，战死沙场还能青史留名，被他无缘无故斩了什么都留不下！”
要死也死在沙场上！
在羊马城据守许久之后，荔非元礼重新吹响进攻的号角，这时叛军士气已经被久攻不下的羊马城耗掉了，正好给了荔非元礼进攻的机会。
荔非元礼一阵猛攻，史思明的叛军再次溃退。
南城、中城都失败了，仗还能打吗？
还能打！
史思明的宰相周挚依然不死心，他又引兵到了河阳北城。
身在高处的李光弼看得一清二楚，他不敢怠慢，马上带领部将到了北城。站在北城的城墙上一看，李光弼有了信心：叛军兵虽然多，但吵吵嚷嚷，军容不整，不足为虑，最迟到中午，我肯定带领你们打败叛军。
这一次李光弼说大话了。
中午到了，叛军依旧在北城外折腾。
李光弼召集部将问道：“依照上午的经验，叛军哪个方向最强？”
众人说：“西北角！”
李光弼马上点将：“郝廷玉，你去，需要多少兵马？”
“五百骑兵！”郝廷玉说道。
“三百！就这么多！”李光弼斩钉截铁地说道。
李光弼接着问道：“还有哪里强？”
东南角！
“论惟贞你去，你需要多少兵马？”
“三百铁骑！”
“二百！”
李光弼并不是没有兵，他是故意的。深谙兵法的他故意不给将领足够的兵马，为的是激发他们“置之死地而后生”的勇气，行军打仗就是这样，兵力永远没有绝对足够的一天，当兵力相对不足时，只能靠勇气弥补，以一当十。
布置停当，李光弼最后向诸将交代道：“你们进入战场后，看我的旗语行事，如果我的帅旗缓慢摆动，你们可以相机而动，随意对战；如果我的帅旗连续三次急速摆动到地面，则全军一起发动总攻，与叛军进行殊死一战，胆敢后退者，斩！”
李光弼说完，拿出一把短刀插到自己的靴子里，接着对诸将说道：“战争本身就很危险，我是国家的三公，不能落到叛军手中。万一战事不利，你们在前面阵亡，我，自刎于此，跟你们做伴！”
要么同生，要么同死，李光弼把自己跟诸将捆绑到了一起。
没有比这更好的动员了。
决战开始。
李光弼登上高处，俯瞰战场，他看到了让他一喜一怒的两幕：
郝廷玉麾下的一名勇士，手持长枪，居然一枪刺穿叛军战马的马腹，拔出长枪后，又连续刺倒几名叛军；
郝廷玉麾下的另一名勇士，打了几下就不打了，不往前冲，反而往回跑。
李光弼一指两人的背影，前者赏绸缎五百匹，后者现在就去斩了！
不一会儿，郝廷玉居然跑回来了，李光弼心凉了半截：“郝廷玉败退，大事不好！”
李光弼冲手下一指：“把他给我斩了！”
郝廷玉连忙摆手：“大帅，别误会，是我的战马中箭了，我回来换马，不是败退！”
哦，原来是这样。
换马再战！
换好战马，郝廷玉又冲了出去。
郝廷玉刚走，李光弼又看到了仆固怀恩和他的儿子仆固 ，两人因为攻击不顺，正准备往后撤。
李光弼冲手下使一个眼色，瞬时有两个手下拿着明晃晃的大刀就冲着仆固怀恩父子冲了过去。
仆固怀恩父子一看李光弼的手下提着大刀向自己冲来，顿时一个激灵，别退了，接着冲吧！
父子俩调头又杀了回去！
李光弼的眼睛从战场上扫过几圈，他觉得，总攻的时刻到了！
李光弼连续三次急速挥舞红旗，向诸将发出了总攻号角，诸将同时得令，一起呐喊着向叛军扑了上去，冲得最猛的就是仆固怀恩父子和郝廷玉。
诸将的舍生忘死很快收到效果，叛军再次溃退，被斩首一万，生擒八千，溺死一千，其余星散逃去。
北城终于告捷，这时，士兵来报：“史思明又在攻打南城。”
诸将一听，顿时紧张了起来，还要打？
李光弼冲诸将摆摆手：“不用紧张，南城不用打了。”
了解史思明秉性的李光弼知道，史思明是想趁火打劫，南北夹击，只要让他知道北城方向已经惨败，他自然会收兵。
不出李光弼所料，当李光弼把俘虏的叛军士兵驱赶到史思明面前时，史思明顿时泄了气，马上收兵撤去。
河阳大战就此结束。
河阳战火渐渐平息，李光弼略微松了一口气，他知道，这不会是他与史思明的最后一战，他们之间的较量还多着呢！
一年后，李光弼与史思明又打了一场大仗。
这一次，李光弼居然输了，而且输得很难看！
