马援班师回洛阳后，被封为新息侯，食邑3000户。亲朋故旧都纷纷前来，向他表示祝贺。对人们的赞美，马援不以为然。他对平陵人孟冀说：“西汉武帝时，伏波将军路博德开置七郡，才封数百户；今天我的功劳微薄，却封赏大县，‘功薄赏厚’，这怎么能长久呢？”同时他还表示：“男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女手中邪？”
马援对朝廷的封赏和人们的赞誉不仅没有飘飘然，反而头脑异常冷静，对比当年路博德将军的功劳，再看看自己如今所做的事情，使他感受到：一个真正的军人，想有立足之地，唯一的出路，就是要尽职尽责不断地为国家做贡献，不断地取得战功，绝不能因一时之胜、一点儿功劳而沾沾自喜，甚或居功自傲。
在马援看来，军人只有战死沙场，马革裹尸才是最终的归宿；而躺在昔日的功劳簿上，守在家里论儿女情长，那不是他该做的事情，也不是军人应该走的正路。
不久，匈奴、乌桓侵扰扶风，马援再次请兵出征，并亲自率领3000骑兵出高柳，过雁门、代郡、上谷，一路威风，乌桓见汉军即将杀来，不战四散。
建武二十四年，马援已经62岁了，又请兵出征武陵五溪蛮夷。
光武帝对马援说：你年纪已经大了，不宜再率军出征了，行军打仗、鞍马劳顿，你的身体会吃不消的，还是让年轻人去吧。
听了光武帝的话，马援更加坚定了请战的信念。他对光武帝说：我尚能披甲上阵，辛劳毕竟是小事。
听了马援的话，光武帝决定让他骑马试试。马援扳鞍认镫，飞身上马，动作比年轻人还要矫健利索。光武帝见此情形，心中大喜，笑着对他说：“老将军不减当年啊！”也就是这句话，吹响了马援再次出征的号角。
出征前，马援与友人告别时对友人说：“我已经得到很优厚的待遇了，自己的年纪的确是越来越大了。我唯恐不能为国捐躯，战死沙场，今天我终于有机会实现这个愿望了，即便是死，也可以瞑目了。”马援的这番话里带着一丝悲凉，但更多地透出了英雄的无畏。
这次出师，遭逢酷暑，士卒多患疫病而死，马援也因病不治，死于军中，实现了“马革裹尸还”的宿愿。
◎故事感悟
马援为国尽忠，殒命疆场，实现了马革裹尸、不死床第的志愿。马援一生忠勤国事，62岁高龄还带兵戍边，尽到保家卫国的责任，令人钦佩。
◎史海撷英
马援出使蜀、汉
东汉初年，隗嚣占据天水，自称为西州大将军。隗嚣对马援十分器重。此时，公孙述在蜀称帝，隗嚣为决定去从，便派马援西去探听虚实。
马援与公孙述本来是老乡，而且以往的交情很好。马援以为这次见面肯定会握手言欢，可是没想到的是，公孙述却摆起了皇帝架子来，摆列仪仗，前呼后拥，装尽模样，做尽了姿态。公孙述还表示，要封马援为侯爵，并授予他大将军的官位。马援的随从宾客十分高兴，以为受到了礼遇，都愿意留下来。而马援却说：“天下雄雌未定，公孙不吐脯走迎国士，与图成败，反修饰边幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎？”
马援回来后，便对隗嚣说：“子阳井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方。”
建武四年（28年）冬，隗嚣命马援带信到洛阳去见光武帝刘秀，刘秀在宣德殿接见了马援。刘秀笑着对马援说：“卿遨游二帝之间，今见卿，使我感到很惭愧。”
马援行礼后，接着刘秀话题说：“当今之世，非独君择臣也，臣亦择君矣。臣与公孙述同县，少相善。臣前至蜀，述陛戟而后进臣。臣今远来，陛下何知非刺客奸人，而简易若是？”
光武帝听了，笑道：“卿非刺客，顾说客耳。”
马援说：“天下反复，盗名字者不可胜数。今见陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”
光武帝壮其胆识，认为他与众不同。不久，光武帝南巡，让马援随行，先到黎丘，后转到东海。南巡归来，又任命马援为待诏，日备顾问。马援要回西州，光武帝就派太中大夫来歙持节相送。
马援回来后，隗嚣向马援询问东方的传言和京师的得失利弊。马援对他说：“前到朝廷，上引见数十，每接燕语，自夕至旦，才明勇略，非人敌也。且开心见诚，无所隐伏，阔达多大节，略与高帝同。经学博览，政事文辩，前世无比。”
隗嚣又问：“卿谓何如高帝？”
马援回答说：“不如也。高帝无可无不可；今上好吏事，动如节度，又不喜饮酒。”
隗嚣心里不高兴，说：“如卿言，反复胜邪？”
话虽如此说，隗嚣到底还是相信马援的。他同意归汉，就派长子隗恂到洛阳去做人质，马援也就带领家属一起到了洛阳。
◎文苑拾萃
中国第一古刹——白马寺
在河南省洛阳市东郊的一片郁郁葱葱的长林古木中，建有一座被称为“中国第一古刹”的白马寺。这座寺庙已经有2000年的历史了，它矗立在邙山、洛水之间，以巍峨的殿阁和高峭的宝塔吸引着众多的游人。
白马寺是在佛教传入中国后，由官方营造的第一座寺院。它创建于东汉永平十一年（公元68年）。如今，寺内还保存了大量的元代夹纻干漆造像，如三世佛、二天将、十八罗汉等，具有十分珍贵的历史价值。
白马寺的营建与我国佛教史上著名的“永平求法”是紧密相连的。从白马寺始，我国的僧院便被泛称为“寺”，白马寺也因此而被认为是我国佛教的发源之地。历代高僧甚至外国名僧也来此览经求法，所以，白马寺又被尊为“祖庭”和“释源”。
李希颜尽责严教皇子
◎善为师者，既美其道，有慎其行。——董仲舒《春秋繁露》
李希颜（生卒年不详），字愚庵、郟人。他隐居不仕，是明代儒学家。李希颜性格严峻，品行修养高，博览群书，后朱元璋亲自写信让他当诸王子的老师。诸王子长大后，各自到自己的封地去，他就又归隐田园了。
李希颜是平顶山郟县北山的一个隐士，元末明初人。他少年有志，学问以孔子孟子学说为根本，发扬程颐、程灏的学说，博读儒家经典，为中原一大学者。他很有民族气节，痛恨元朝推行的民族歧视政策，誓死不做元朝官吏。
李希颜在平顶山隐居期间与朱元璋结识为友。
1368年，朱元璋率领义军推翻了元朝，统一了中国，建立了明朝，定都于南京。朱元璋当时有10个儿子，都已经到了读书的年龄，想给孩子们找一位学问渊博、为人正派的老师，就想起了有志气、有胆识、有学问、恨不公、爱明智的李希颜。朱元璋派人带着亲笔信飞骑平顶山郟县北山，请李希颜出山进京为众皇子做老师。
常言说得好，平民孩子好教，皇帝孩子难训。但李希颜为自己能给皇子当老师而振奋，而且他也胸有成竹。
就职后，他恪守师道，尽职尽责。对皇上的儿子，就像教普通百姓的儿子一样严格，对不服从教诲，有意违反律条，轻的痛加训斥，重的当众惩罚。
有一天，皇帝的小儿子恃父皇溺爱，不好好学习，行为不规，说话放肆，不听老师指教，无视师道尊严，激恼了李希颜。李希颜举起手中毛笔，使劲投掷过去，正击中小皇子的额头。小皇子大哭大闹，要找父皇告状。
朱元璋闻讯赶来，摸着小皇子的额头，脸上露出怒容。李希颜也满腹怨气，双目怒气冲冲，看朱元璋如何处置，然后好当面理论。
这时，正好马皇后走过来，见两人这样对峙，便机智地问朱元璋：“李老师教孩子的是啥书啊？”
朱元璋顺口回答：“李老师教的是《虞书》等圣贤之书。”
马皇后严肃地说：“既然李老师用圣贤之书教育你的孩子，就应当打心眼里高兴，怎么能满面怒容呢？”
马皇后的一句良言相劝，打破了二人对峙的僵局。朱元璋豁然开朗，转怒容为笑颜，并转身教训小皇子：“只有尊重老师，才能学好知识，自觉规范言行，成为优秀人才、国家栋梁之才。”并当面指令儿子给李老师赔礼道歉，承认错误。
朱元璋为了嘉奖李老师严教诸子的功德，还降旨提升李希颜为左春坊赞善大夫。
◎故事感悟
李希颜不愧为尽职尽责的好老师，就是皇帝的儿子也敢于从严管理，当然也需要明智的家长做配合。这样的老师必定受到人们的尊敬。
◎史海撷英
明代注重儒学教育
明太祖朱元璋曾召呼赵俶与钱宰、贝琼等人说：“你们要完全用孔子修定的经书来进行教育，千万不要掺杂苏秦、张仪纵横家的言论。”
众大臣都叩头，并接受命令。于是，赵俶便请求向全国颁行经过校刊审定的《十三经》，摒弃了《战国策》和阴阳家的有关预言、占卜等各种书籍，不准列入教材。
第二年，朱元璋又挑选了国子监学生中的优秀分子35人，命令赵俶专门领导他们，教给他们古文。不久，朱元璋又选拔学生李扩和黄义两人进文华殿、武英殿两堂，讲解经书史书，两人都被任用。
◎文苑拾萃
明代的蒙学教材
明代时期，司守谦所著的《训蒙骈句》一书是为学童学习声律属对而编写的一部教材。
该教材全文主要采用平水韵平声的30个韵部，按韵部次序编排，每韵为三节，每节由三言、四言、五言、七言、十一言的五对骈句组成，讲究平仄，隔句押韵，对仗工整。比如，开头的第一节：“天转北，日升东。东风淡淡，晓日濛濛。野桥霜正滑，江路雪初融。报国忠臣心秉赤，伤春美女脸消红。孟柯成儒，早借三迁慈母力；曾参得道，终由一贯圣人功。”
该书为学童们学习作诗奠定了很好的基础。在这本书的影响下，清代学者又编写了类似的读物，如《笠翁对韵》、《声律启蒙》等。
