“发生什么事了？”陈圆圆放下手中的木梳，站起身迎上去。
“老太爷说让您赶快躲那里去，若是我们不去叫，您千万别出来。”丫头不由分说，拖着陈圆圆的手往书房奔去。
“你总要告诉我发生了什么事。”陈圆圆并未预料到事情的严重性，她想了想，追问道，“是不是来了贼寇？有老太爷在，他们应该不会为难我们。我听老太爷说了，李自成送了招降书去，既然有意拉拢，断不会为难家眷。”
“确是贼寇，还是个首领模样的人，进府以后就说要带走您，老太爷不准，让我偷跑出来告知，您可一定要藏好了。”丫头说完，在陈圆圆藏身的暗道门口摆放了几堆书卷。
陈圆圆的冷静来源于她在乱世中的数次辗转，她说的没错，李自成不会搬起石头砸自己的脚，既然打算招降吴三桂，就自然要善待其家人，可是，他不会，不代表他的部下不会。经过了残酷的战斗，那群捧着胜利果实的男人们，神气地走进了北京城。他们看到了从未见过的豪宅，吃到了从未尝过的美食，见到了从前只在梦中相会过的风姿绰约的美女。崇祯皇帝死前留下遗书，愿以自己的性命换取百姓安宁，但是他已经死去，之后发生的一切都看不到了。
军队在北京城大肆娱乐享受，后宫中的佳丽多被军队的大小首领掳去，一些大臣的女眷也未能幸免，相较而言，吴府算得上是最后一个清静地了。若是吴三桂被招降成功，李自成如虎添翼，那之后的事情便不会发生，可是吴三桂还未同意，听闻陈圆圆美名的李自成部将刘宗敏已经按捺不住，他瞒着李自成，带着浩浩荡荡的军队叫开了吴府的大门。
“将军，那陈圆圆在江南名声甚大，听说吴三桂对她宠爱有加，虽然目前没有名分，但实际地位堪比正妻，若是此番惹恼了他，怕是不好吧。”身旁的幕僚见到刘宗敏如此冲动，心中忐忑，尽管已经站在了吴府的大门口，他还是希望刘宗敏能三思而后行。
“一个女人而已，能有多大的事情，等将来我做了王爷，赏他十个八个也没有所谓，”刘宗敏不屑地说道，“早就听说陈圆圆唱南曲那是一绝，小红娘的扮相无人能比啊，带到府中听听小曲，方能拂尽本将军一身疲乏，哈哈。”他眯缝着眼睛，一副志在必得的架势。
“不如先回报闯王再来，她也不会逃往别处去，被人夺了妻妾可是一大耻辱，吴三桂翻脸了可不好啊。”幕僚看着刘宗敏的神情，忧心忡忡。
“少罗嗦，别为一个女人掉了你的脑袋，那陈圆圆我是必须带走的，软玉温香，那都是本将军的，吴三桂能享受，我为什么不能。”刘宗敏吼道。
以征召歌舞伎为由，刘宗敏强行要求带走陈圆圆，有儿子嘱托在先，吴襄自然不肯，他声明陈圆圆是自己儿子的妾侍，非普通歌妓，所以刘宗敏的要求并不合理。刘宗敏原本以为吴襄好说话，没想到碰了一鼻子灰，不过想带走一个女人，竟然落得个空手而归的下场，他对吴襄的回绝恼羞成怒。刘宗敏是李自成帐下的大将，战功赫赫，因为极受李自成器重，他不免居功自傲，想到崇祯已经死去，就算吴三桂归降，身份地位也不能与自己相比，夺他一个妾侍有什么了不起，可是刘宗敏想得太过简单，他低估了吴三桂的自尊，也忽略了陈圆圆的魅力，幕僚的担心并不是多余的。
吴襄站在府门口，威严且高傲地驳斥着刘宗敏，他以为刘宗敏会因此退去，没想到，刘宗敏也是个执着却蛮横的人，他吩咐手下的兵士，从吴府的各个角落，找到了吴三桂的家眷共三十八人，并将他们捆绑起来，大有不交出陈圆圆，休想松绑的意思。
就在吴襄与刘宗敏对抗的时候，陈圆圆却离开自己的藏身之处，从一众哭哭啼啼的女眷后走了出来，尽管只是略施薄粉，发髻也未梳完，但是已足以让刘宗敏看得呆愣。
“既然是要找我，我去便是，大人何必为难吴府的人，”陈圆圆冷冷说道，她听完丫头的话，原本躲藏在书房暗道中，打算等风平浪静后再出来，那贼寇若要掳了自己去，定不会以礼相待，她更不愿意再受颠沛流离之苦，何况吴三桂对她有情，离去时又已许诺，好日子正要开始，可是此时若不出去，万一对方为难老太爷，自己岂能脱了罪孽？
罢了，先缓了吴府目前的危机再说，老太爷上了年纪，断不能让他为了自己受人羞辱，等吴三桂回来，自然会去讨回自己，那些贼寇若知道吴三桂的重要性，应不会为难，陈圆圆虽然不懂朝政，但是人情世故见得多了，所以，她思索良久，推开了暗室的门，从容地走到了府门前的院中。
“你怎么出来了，”吴襄看到陈圆圆，有些惊讶，难道丫头没有交代么，他回过头，看到刘宗敏的眼神，心中暗道不妙。
“老太爷年纪大了，断不能受委屈，”陈圆圆微微垂首，刻意忽视刘宗敏眼中强烈的欲望，“大人归家应是近日的事，碍于大人，他们不会为难圆圆的，老太爷放心吧。”
“这应该就是名震苏州的南曲名妓陈圆圆吧，果然是天族国色，吴大人艳福不浅呢。”刘宗敏轻佻地上下打量着陈圆圆。
陈圆圆并不看他，只是自顾解开捆缚着吴襄的绳索，然后向家人告别，经过刘宗敏往门口走去。她面色冷峻，但其实掩藏在袖中的双手却在微微颤抖，刘宗敏毫不掩饰的欲望让她害怕，她不知道在吴三桂归来前，自己会被如何对待，这个好不容易接纳了自己的温暖的家庭，何时能归来？
站在院中的吴襄，有些气愤刘宗敏对自己的不尊重，也很懊恼，自己没有保护好陈圆圆，这个女子是儿子看重的人，也是自己未来的家人，他作为一家之长，有责任保护好她，可是，在紧要关头，却要用牺牲她来保全家人，何等耻辱。在他的身后，吴三桂的其他家眷们却松了一口气，对于陈圆圆，他们没有多少感情，谈不上难分难舍，他们只希望自己无灾无难，所以，看到陈圆圆站出来，他们就开始庆幸，然而，这种高兴未免未试过早，刘宗敏并不是个守信用的人，他不仅将陈圆圆掳到了自己的临时府邸，还将吴家老少三十八人关进了大牢，并对吴襄用了刑，这些情况，在几天后传到了吴三桂的耳朵里，所谓冲冠一怒为红颜，便是此时了。
就在吴三桂举棋不定时，刘宗敏的举动无疑是变相将他推向了多尔衮的清军。听说陈圆圆被掳走，父亲家人陷入大狱，吴三桂火冒三丈，他立即上书多尔衮，引清兵入关灭贼。李自成闻讯，亲率大军讨伐吴三桂，初次大战，吴三桂战败，他向多尔衮求助，清兵因此入关，不久，吴三桂与清兵的联合军队，在一片石大败李自成的军队。李自成战败后，杀掉了吴襄及吴家上下共三十八口，之后弃京逃走。杀父夺妻，此是不共戴天之仇，吴三桂率部昼夜追杀至山西，其部将在京城中搜出了幸存的陈圆圆，飞骑传送，将其送到了吴三桂的面前。此时的吴三桂，虽然败了李自成，民间却对其骂声一片，认为他引清兵入关，实在是有愧先朝。吴三桂在责难声中接受了清廷的认命，带着陈圆圆前往蜀地。
十五年后，吴三桂授命进攻南明云贵地区，杀南明永历帝于昆明。童年，清廷晋封吴三桂为平西王，永镇云贵。拥兵自重的吴三桂，在为大清场打下半壁江山后，渐渐成为了清廷统治者的眼中钉。在平西王府生活了数年的陈圆圆，冥冥中觉察出了一种危机感，她见过吴三桂的精锐部队，也不经意间听到过他与部下的密谈，他，似乎不安分了。
“夫君，近日不知为何，总是特别思念家乡，不知道有生之年，还能否回到苏州去。”陈圆圆试探地说道。
“苏州有什么好，在云南，你可是一人之下，万人之上呢。”吴三桂骄傲地说道，“若不是你推辞，我早就向朝廷请旨，封你做平西王妃了，你在苏州并无牵挂，何以有此想法？”
“我父母亲的坟茔在故乡啊，这么多年，都未曾回家乡凭吊，想来心中总是不好受。”陈圆圆有些凄楚地说道，“夫君虽是平西王，可是朝廷总不会让您一辈子都镇守在此处吧，这里虽好，总是山高路远，夫君就没有归去的打算？”
“归去？我倒觉得此处更好，无拘无束，你在此也生活了数年，还是不习惯吗？从前在蜀地奔波，经历战乱之苦，你都不曾说过回苏州的话，为何现在说起？”吴三桂眯起眼睛，“莫非是冒襄来了书信，我听闻驿站中，你与他可有一面之缘呢。”
陈圆圆诧异地瞪大眼睛，他知道自己与冒襄相遇的事情？但是为何从未提起？ “夫君误会圆圆了，当日他在逃难路上，我见老人孩子可怜，才留他们在驿站过夜，以避风寒，再说，他早已迎娶了董小宛，夫妻情深，与圆圆断无别的情分。”
“我不过说说，你急什么，”吴三桂站起身，拂了拂衣袖，似不经意地从陈圆圆身边走过，“苏州，我们是不会回去的了。”他轻声说道。
陈圆圆打了个寒颤，这就是她相濡以沫近二十年的丈夫，是她以为值得依赖的亲人。在刚刚重逢时，他在噩梦中惊嚎，是她，搂着他的肩膀轻声安慰，在蜀地征战时，也是她，为他缝衣补被，嘘寒问暖。她一直以为命运善待自己，错过了冒襄，摆脱了田畹，就是为了要让自己遇到吴三桂，从此半世相许，永不离弃。这二十年，她确实得到了这样的礼遇，可是，二十年后她才发现，她并未看懂他的内心。
不久，吴三桂纳正妻，此女得知陈圆圆的存在，嫉妒非常。此时陈圆圆已年过四十，容颜老去，加上并无子女，正妻免不了冷嘲热讽，横加指责。自从那日交谈后，吴三桂对陈圆圆也冷淡了许多，想到回苏州无望，留在府中遭受白眼异常难受，陈圆圆干脆独居别院，不久自请出家，在五华山华国寺剃发做了女道士，整日长斋绣佛，不问世事。
四、黄昏后
“我真是不明白，您何苦过起这样的日子，”在昏暗的房间里，为陈圆圆收拾床铺的小道姑喋喋不休，“换做是我，便是赖也要在那王府里呢。”她知道陈圆圆的身份，因此分外不解。
“富贵荣华，不过过眼云烟，”陈圆圆靠在窗边，就着窗外的光亮绣着经文。“未曾看破的，总是不舍。”
“我听闻王爷对您极好，不过是那王妃愤懑，不能容您，可仗着王爷的恩宠，您何必怕她？”小道姑知道陈圆圆平日亲厚，倒也不惧怕，照实说道，“我听闻贵人老爷家中都是妻妾无数，便不见得所有主母都宅心仁厚，那些妾侍宠姬未必都要如您一般，离了那过不尽的好日子？争来斗去，总要给别人几分颜色，才算值得。”
“你还小，不懂这些，便是说了你也不明白，让我清净些吧。”陈圆圆挥了挥手，让小道姑出去，自己搁下了手中的绣布，站起身来。
窗外秋意正浓，她的灰色道袍有些单薄，拢了拢头发，陈圆圆走出房间，任凭外面的寒风吹打着自己的身体。南方此时还温暖着，也不知秦淮河边的热闹繁华是否依旧。“总要给别人几分颜色，才算值得？”她回味着小道姑的话，忍不住苦笑，“为了一句值得，料不准会送了性命去，到时便连这清净日子也没得过了。”
康熙十二年，清廷下令撤藩，吴三桂闻讯判清。自称周王，发布檄文，并联合平南王世子尚之信、靖南王耿精忠等以反清复明为号召起兵反清。康熙十七年，吴三桂在湖南衡州称帝，国号大周。当年秋天，吴三桂在长沙病死。其孙吴世璠继位，退据云南。三年后，昆明被围，吴世璠自杀，他的死并未能打消康熙的怒气，他下旨将吴家子孙彻底杀光，甚至没有放过襁褓中的婴儿。陈圆圆因早已出家，得以幸免。
“早知会有今日，只是听闻终究舍不得，”得知噩耗的陈圆圆，面对着自己描绘的吴三桂画像，喃喃自语，自出家之后，吴三桂便再未见过他，他的府中，多了更多的娇妻美妾，他早已忘了当年在田畹府中一见倾心的佳人，也忘了战乱中的同生共死。或许在三十多年前相遇时，吴三桂对陈圆圆是有情的，他为了她不惜重金，他为了他尽显英雄气，可是三十年后，有太多的东西分去了他的注意力。他忙着复仇，他忙着揽权，他甚至忙着称帝。在年迈的吴三桂眼中，有了太多重要的东西，而陈圆圆，已不过是自己闲暇时一段绮丽的回忆。
冒襄是有情的，那是陈圆圆少女时的甜蜜，所以再次相逢，仍有倾诉的话语；田畹是有势的，他许她衣食无忧，但却是陈圆圆不愿回首的一段经历；这两个人，都只是她记忆的残余，唯有吴三桂，才让陈圆圆倾心相许。吴三桂深爱陈圆圆，但只是深爱过，冲冠一怒所为的，只有二十年的时光。但是对于陈圆圆，在乱世中飘零半生，吴三桂已经成为她的全部。
美丽的苏州城，让十八岁的陈圆圆离去时泪雨滂沱，尽管这座城市没有带给她幸福和欢乐，但是她在这里长大，在这里与父亲离别，为了吴三桂，她永远地离开苏州，再也不能回去，苏州城从此没有了让听者为之魂断的南曲。三十二年后，昆明国华寺外，听闻吴三桂噩耗的陈圆圆，自沉于莲花池内。他爱过她，却弃了她，她也爱过他，终舍命相随。
