晚饭后，姬玄到浮筠雅苑与元容下棋。
两人将棋摆在院中石桌上，对面而坐。
姬玄望着香炉中升起的香烟在秋风中缥缈，细细嗅了嗅，问道：“何求，今日的香有些不同，不是你们公子平日用的。”
何求答道：“回姬公子，今日这香是寻竹姑娘特意为我们公子调制的安神香，我们公子闻着味道清淡，想着应该不会扰了迦南香的味道，便让我稍稍加了些。”
姬玄闻言意味深长地看看元容，说道：
“元容，我瞧着今日不仅是你这香不同，你也有些不同~”
元容也不看他，一边落子，一边问道：“我有何不同？”
姬玄一脸神秘的说：
“我与你一同长大，自然知道你的习惯，这迦南香，是你自幼便用惯了的，从不曾换过。
记得两三年前，那个自小伴你的女官为了讨你欢心，也曾调过什么安息香还是宁息香的，添到你书案上的香炉里，结果你一进屋就发现了，不仅命人将那一炉香倒了出去，还遣走了那调香的女官，再也不准她到你宫中伺候。”
言罢，向元容处凑了凑脸道：“如今，怎的不同了？”
元容抬起头看着姬玄，表情毫无变化地说：“到你了。”
姬玄似有深意地笑着，边拿起棋子落在棋盘上，说道：
“我就觉得你那梦中之事，太过缥缈，到底还是抵不过佳人在侧，红袖添香夜读书的情趣。”
元容落了子，不耐烦地说道：
“你还下不下！”
姬玄也不睬他，依然笑盈盈地。
姬玄思虑着下一步该如何走，元容向何求道：“何求，拿些茶点来吧。”
姬玄怪道：“你何时添了吃夜宵的习惯了？我记得你晚饭后除了茶水，是什么都不用的！”
何求答道：“今日晚间在紫英芳苑用膳，居云夫人害喜不舒服，我们公子担心夫人，也没吃好。”
正说着，门外有人叫门，何求应门，见是寻竹带着大云小云前来，忙让进门内。
元容见是她，问道：“姚姑娘有事？”
寻竹略回头示意着大云小云手中的食盒，说道：
“元容哥哥，我看你晚膳没用好，做了些点心拿过来，你要不要尝尝？”
姬玄见寻竹来，赶忙起身，露出一脸戏谑说道：
“这可真是心有灵犀呀，元容你刚说饿了，姚姑娘就来送点心，看来咱们王上王后真是慧眼如炬，撮合了一桩好姻缘呀！”
寻竹闻听也不娇羞，反而得意地笑笑，说道：
“你这话说得好！你是谁呀？”
姬玄对着寻竹躬身施礼道：
“在下姬玄，是与你的元容哥哥一同长大的莫逆。姚姑娘忘了，我们在宫宴上见过的！”
寻竹道：“哦~你是司徒大人的儿子！”
“正是！”
寻竹笑道：“难得元容哥哥这里如此热闹，我就喜欢热闹！既然姬公子也在，就也一起尝尝我的手艺吧！”
“好啊！”姬玄答应着，赶忙将未完的棋局端到了一边。
大云小云将点心从食盒中取出，摆在桌上，足足摆了五六盘。又从食盒底层端出一小坛酒，放在桌上。
“怎么，姚姑娘这是，要小酌几杯啊？”
姬玄倒是很欣赏寻竹这不同于其他女子的爽朗个性。
姬玄虽与元容一同长大，但二人的性格却如云泥之别。
元容自小自律极严，行事一向沉稳内敛，也从不轻易显露情绪，虽已弱冠之年，却从未与女子有过任何逾矩之举。
那姬玄，却自幼顽劣，其父姬牧原位极人臣，治家甚严，姬家四子一女，大姐已出嫁，那姬大人的其他三个儿子都性格稳重，处事严谨，早早地被王上封了差事，得以重用，唯独幼子姬玄，怎么教都是个不成器的纨绔子弟。
打小的时候姬玄就没有个贵族子弟的样子，虽说身着锦衣华服，住着高堂瓦舍，吃着山珍海味，可干的却都是些上树捉鸟，下河摸鱼，撒尿和泥的不入流的事儿。
待长到十五六岁，便是出入秦楼楚馆如履平地，任谁都劝不住，唯算是略略给元容些面子，但规劝了他几次，见他当面答应得恭顺，一转头依然我行我素，元容也就不再管他。
王上王后虽也看不惯这姬玄的行事做派，却知他与元容二人感情甚好，而元容也并非轻易被人左右之人，也就懒得为这些小事忧心。
姬玄身边从来都少不了莺声燕语，如今住在这合虚别院中，也是有华春苑的头牌姑娘相陪的，他虽恋温柔乡，却只知床笫之欢，而从未体会过动情的滋味。
不知怎的，今日见了这姚相之女寻竹姑娘，心中却升起一种别样的感觉。
姬玄与寻竹曾在宫中见过，当时姬玄也曾惊叹于寻竹的美貌，但那幽都之中芙蓉院、牡丹苑、紫薇院的数不胜数，姑娘更是各个人似花娇，所以渐渐地也就忘了。
却不想今日一见，才发现这寻竹姑娘不仅生得一副沉鱼落雁的好容貌，更难得的是那一身的英气，远不是平日里那些庸脂俗粉可比的。
三人落座桌旁，小云斟了酒，退到寻竹身后。
寻竹先执起杯，说道：
“本姑娘今天太开心了，自从到了这合虚别院，居云姐姐有孕需静养，元容哥哥这里又好静，好久没像今日这般热闹过了！咱们先来干一杯吧！”
说着，也不管那二人，兀自饮尽了杯中酒。
元容姬玄也跟着喝干了杯中水酒。
喝完，元容略侧头品味着。
姬玄回味着口中的清香，问道：
“姚姑娘你带来的这是什么酒？如此清冽，我竟从没喝过？”
寻竹得意的说道：“这是我自己酿的寒潭菊落，怎么样，好喝吧？”
说着，又让小云给三人杯中斟满。
“寒潭菊落？我怎么从没听说过。”
姬玄疑惑地问道，这位流连声色场所的老手，什么好酒没喝过，却从不知有这寒潭菊落。
寻竹有举起酒杯，这次并未邀那二人同饮，也未尽饮，只将酒杯凑至唇边，浅尝了一口，然后看着杯中月影，悠悠地说道：
“你自然是不会听过，我这酒，自梦中来。”
