以往的3D空间信息都是2D形式，例如地图。而真正的3D空间信息是要包含海拔数据的。对于现代GIS软件来说会有一些特征，特征这个意思在数据领域也会称为特性。那么软件的特性有什么用呢？就是用来识别一个软件能否称为3D空间信息软件，如果软件中缺少任何一个如下特性的话，那么就不能叫做空间信息软件。
1.地图投射功能。
2.多张图像扫描拼接功能。
3.地图缩放功能。
4.在单个特性中可以用线性平滑和生成机制来减少像素点的数量功能。
5.多边形自动补缝功能。
6.面积测量功能。
7.多边形分解与合并功能。
8.几何缓冲功能。
9.新建多边形功能。
10.扫描功能。
11.从数据中增加新特性的数字化功能。
GIS软件可以提供关于地球的详细信息，不是只画一个地球表面就叫做GIS软件了。GIS系统可以加载许多新的数据，所以可以从GIS系统里观察出现在人类生存空间已经遭受了哪些破坏，例如地表的破坏，城市建设对空气造成的污染，建筑材料造成的光污染，导致气温的变异，地铁产生的辐射作用，厂矿产生的环境破坏，等等这些破坏效果都可以从GIS系统中的着色属性里可以对比出来。
例如一个地区5年前的GIS数据呈现的生态环境，与5年后产生的GIS数据会让你看到现在的城市建设实际上给生态环境带来的是破坏，而不是保护。
所以这些GIS数据的收集都是通过各种远程传感器来实现。
远程传感器根据对象的不同而收集不同类型的数据。所谓的地理信息系统只限于收集可用的地理数据，这种传感器叫做GPS
远程传感器数据是用来测量地球的二维信息。要测量地球的三维信息需要使用海拔数据，这样才能知道地球的真实面貌。由此你会发现地球不是圆的，到底是什么，在后面的章节会介绍。
有一点需要注意的就是CAD这种工程数据产生的结果对于空间分析来说是没有用的，因为一个三维CAD数据只是可以用来建模用，还无法提供不可缺少的空间信息。有的人在小型GIS项目中使用CAD来作为项目生产工具，所做出来的结果就流失了大量空间信息。这也是为什么城市建设会破坏生态环境的一个原因，由于工程师都适用CAD来做图，根本就无法考虑空间信息，你盖一栋楼，建一条路，到底对生态环境产生多大的破坏？就无法评估了，因为是没有空间信息数据，你又如何计算生态破坏力呢？
空间信息所包涵的数据种类有很多，而且分类也不同，收集空间信息的远程传感器还有许多都没有普及，因为无知导致视这些空间信息数据为无所谓，这就叫做自作孽不可活。
