刑部以张岱宗目无君上，图谋不轨为名，对整个中书省的言官进行调查拷问，与戚馼亲近些的官员坚持为戚馼声辩，刑部尚书早已被楚荒早早打了招呼，对于坚持支持戚馼的严刑拷打，不出几日竟有四五名官员死于牢内，冠以畏罪自裁的罪名通知家人草席一裹草草下葬，有的熬不住刑罚，便根据刑部尚书所说的招认出戚馼的罪状，有了中书省舍人，副职官员的供状，刑部带人前往御书院捉拿大量曾经跟随戚家两代人读书的书生，连已经回乡教书任职的山长都未曾放过，书生到底骨硬，抓捕到刑部的五十余人经历过流水的刑具，被折磨的不成人形，未曾吐口一句，刑部因早已明白上意，将这五十余名全部交由宫内诏明狱，只由皇帝掌管，只从皇帝诏命的刑狱机构，诏明狱内的酷吏们仅用三天，便拿到了这五十人口供，其中手段可见一斑。
这五十人中，经历最惨烈的当属一位曾在太学由戚馼之父教授课程，后回乡开办学堂的山长先生，年过四十，唤做俞忠，被莫名其妙秘密押解进京时还以为自己行为有失，触犯了什么大罪，待到刑部一审，才明白自己被卷入朝堂争斗，拷打三天三夜，直有一句，戚老先生与戚大人未做过的事，吾坚决不从，志不可摧。经历过棍刑，鞭刑，烙刑，被拷打至浑身无一块完整皮肉，膝盖被剜去，小腿骨打断，依旧不愿招认所谓的口供，誓死捍卫戚家清白，刑部无奈，将其送入诏明狱，酷吏将他的胸骨，肋骨尽数打断，内脏受损吐血不止，依然拒绝在供状上招认，惹恼了从未遇到过如此硬骨头的酷吏，三五人一拥而上，将其乱刀砍死。该生惨绝人寰的遭遇传开，一时人人自危，关门闭户，听到远处的马蹄声，便面色如土，体若筛糠。
眼见着与戚馼相近、熟悉的官员遭了殃，大多数结局残忍，那些中间派的官员纷纷表示立场，在朝堂之上上奏要求严惩戚馼，因为张岱宗上书陈情，戚馼被斥责，责令停止朝见在家反省，对中书省接近清洗的捉捕行动吗开始没有传到戚馼府中，无奈俞忠死的实在凄惨，消息不胫而走传入戚馼府中，戚馼得知后，久久沉默不语，半晌默默吩咐管家：“将俞忠尸骨寻来，葬入戚家祖坟，立牌位，日日祭拜，戚家后人，待他如同待我与同宗长辈。”
管家点点头退下前去打理。
所有案子迅速审结，案件呈报给晟云帝，晟云帝看完手中的折子，似是想起了什么，问楚荒：“如今执掌北衙的是何人？”
“回陛下，北衙乃皇城禁卫军，由皇家宗亲担任，是先帝第四子的次子襄王宇文襄。”楚荒回禀道，嘴角悄然爬上一丝笑意，他心中明白，皇帝要准备动手了。
“传朕旨意襄王带三千禁军将戚骥、戚骁的府邸看管起来，戚馼赐死，其子成年者秋后问斩，未成年者流放，幼子没入掖庭为奴，戚骥暂时位于腹府中反省，非诏不得外出，戚骁收没其帅印，全家押解进天牢，待兵部查清其在边境与铁勒人之事再做定夺。”晟云帝毫不留情的下旨处置戚家三位重臣。
“陛下，戚家毕竟是多年重臣，权倾朝野，若是捉捕过程中···有所反抗···臣···臣敢问一句，该如何处置，毕竟那戚骁是武将出身，襄王幼年时也在其军营学习军务。”楚荒为难的问。
“若有违抗，军法处置。”
“是。”
楚荒带人闯入戚馼的中书令府，一拥而进的士兵率先将其家眷全部抓捕带走，楚荒皮笑肉不笑的看着他，反客为主慢悠悠的拿起桌上的茶喝了一口，清清喉咙，手慢慢打开龙纹丝绸的圣旨卷轴，一字一句道：“中书令戚馼，多年经营中书省，结党营私，收买人心，大权独揽，乃至朝堂之上只听一人之言，罔顾君上，心存不轨，年及多年在朝为官，祖上荫封深厚，为保先帝颜面，特赐毒酒一壶，留存全尸，可好生安葬。戚馼府内其余人等，幼子女眷收归掖庭为奴，其子成年者斩首，未成年者流放。”宣读完，将圣旨卷起来，晃悠一下嬉笑道：“戚大人，领旨谢恩吧。”
“罪臣，领旨。”戚馼缓缓跪下，接过卷轴，死死的握在手中，保持着跪接的姿势，迟迟未起来。
楚荒示意身后端着酒壶的内侍走上前，内侍尖利的声音高声道：“请戚大人用酒。”
戚馼将圣旨收入怀中，从地上缓缓站起，整理了有些杂乱的鬓旁发丝，系好头上的玉冠，苍老的手有些颤抖的伸过去，为自己倒了一杯酒，将酒杯端在手里，毫无迟疑的一饮而尽，紧接着倒第二杯，喝之前，不禁悲从中来，老泪纵横，悲愤道：“陛下！因何自断臂膀！陛下！因何···自断臂膀！”毒药的药力开始发挥作用，他身体摇晃一下，一口鲜血从口中喷涌而出，沿着嘴角滴滴答答的滴落在衣服上，地板上。他似乎没察觉，胡乱擦了一把嘴边的鲜血，止不住因为内脏受损导致的黑血不断从口中涌出来，他将酒壶的壶盖打开，将剩下的酒一饮而尽，空酒壶抱在怀里，依旧重复着那句：“陛下，因何自断臂膀···陛下，因何自断臂膀···因何自断臂膀。”
直至缓缓倒下，气息微弱，依旧重复那句，直至停止呼吸，口中大片的黑色鲜血染红了他的前襟，流淌到地面上，洇湿了素色的地毯。
“抬走吧，搜查整个戚府，所有财产书籍，抄没充公。”楚荒吩咐身后的士兵，眼珠一转又将他叫住：“戚馼的书房搜仔细些，各类书籍，以及与外界的往来书信，戚家其他人的书信全部保存好，送到我的府邸去，向户部呈报时便说书籍信件在我处检查，确保无误后我亲自送至户部封存。”
“属下遵命。”
