沧溟之滨的大国中，虞国当占一席之地。她西北紧邻业国，东南面向沧溟方海，是古老的河海神之国。
虞攸王名虞穗，性子温和，常拄着拐杖，沉默不语。虞穗年过半百，身材小而圆，走路十分缓慢，一旦快起来他就气喘吁吁。即便如此，虞穗却很乐意和后宫妃妾玩追逐游戏，朝堂上听不到他掷地有声的命令，后宫却可以听见他和妃子夜夜莺歌。
“父王！天子的密诏，您也不遵循吗？”攸王长子虞彬跪在地上，不可置信地看着父亲。
虞穗正玩赏书画，身边依偎着他的宠妾裴夫人。裴夫人挑逗地看着虞彬，手指在虞穗的膝盖上来回游走。
“夫人看，这画多有情调，岚山翠树，长河奔鱼，内使选的画当真极好。”虞穗的声调低慢，苍老的手无意识地抖着。
“父王！诸国收到天子密诏，已集结军队要进攻神都，各国派黑盔使者传给您的密信也在催促，您还问过儿臣的想法，如今您按兵不动，到时给七国和天子什么交代呢！”虞彬不理会裴夫人，声泪俱下地劝谏道。
虞穗收敛了笑意，猛地将手上的画摔到儿子面前，裴夫人也被吓到，远远的躲开。
“虞彬，寡人做什么事还要七国允许？寡人身为一国之君，自是想做什么就做什么！天子密诏如何，九瓣金花又如何，出兵去神都照样被邹坚杀死，何况寡人已抓回虞国乱党，你若再求寡人出兵，寡人明日便取了乱党的首级！”
“父王，这不一样！诸国国君直听令于天子，天子发出密诏，七国响应天子，同时出兵，铲除国之大患邹坚，是天经地义的事！天神在上，也定会鼎力相助的啊！”
“虞彬，你糊涂，邹坚不过让诸国取乱党首级给他，七国攻打神都除邹坚，简直小题大做，胡闹！天子发的密诏又怎么，到头来他还是会栽在邹坚手里！”虞穗的眼睛里慢慢爬满血丝，斑点纵横的脸旁饱含愤怒。
虞彬跪地不起，说：“父王！七国出兵攻打神都，捉拿邹坚，那是志在必得。且书苑乱党一事实为诸国借口，邹坚连年征收如此重的赋税，欺压诸国百姓，诸国不过用书苑一事为理由去杀邹坚！邹坚逼迫诸国屠杀自己国家子民，何国可忍？何况连天子都容不下他，密诏和九瓣金花都发到您眼前，您还如此.....”
“够了！孽障！你给我滚出去，寡人不想再看见你！明日我虞国五百乱党全部斩首，以儆神都，他们的命不是邹坚害死的，是你害死的！”虞穗狠狠扇了虞彬一巴掌，虞彬眼含屈辱的泪水，再不发一言，磕头谢恩，遂离开了。
虞穗看着虞彬的背影，大口喘气，猪肝色的脸因气愤而渗出密密汗珠，裴夫人见状，上前用帕子给他抹净了汗水，不住地安慰他。
虞彬走在偌大的王宫里，纵然四周是宫人的欢笑，悦耳的歌声，妙曼的身影，在他眼里不过衰亡前的挽歌。自父亲当政，虞国年年遭到周围国家侵犯袭击，北有蛇蝎宁国，通过战争抢走了虞国北部一大片土地，西北有炀火业国，对弱却大的虞国虎视眈眈，屡次侵犯边界，还划走虞国最大的一片湖泊之地。先祖披荆斩棘，浴血奋战的土地就这样被软弱无能的父亲拱手送人。除了杀死邹坚外，虞彬本想借这次攻神都的机会找天子邀功，令宁业两国归还土地，但如今一看，父亲根本不听他的话，连军队也不愿派出，自己多说只会让无辜之人惨死。
一个桃红色的小身影从假山后探出头来，向虞彬喊道：“王兄！王兄！你来宫里干什么？”虞彬回头，看见一个水灵的小人儿在假山那儿趴着，咧开嘴笑。
“瑶儿，你在做什么？这么陡峭的假山，你爬上去不怕跌下来？”虞彬疾步向她走去，虞瑶慢吞吞从假山下来，身上的裙子被石头和泥土磨蹭，已经灰蒙蒙的了。
虞瑶无所谓地拍了拍身上的灰，拉住他的胳膊，笑着说：“王兄进宫是来看母后的吗？”
虞彬侧过头，不想让胞妹看见自己红肿的眼：“不是，我明日再来吧，今日府里有些事。瑶儿你也少到外面来玩，母后年纪大了，身体不好，你要多陪陪她。”
“我知道啊，”虞瑶眨巴着大眼睛，一副人畜无害的模样，“我马上就回去，王兄你都到这儿了，也和我一起去看母后不好么。”
虞彬不愿让母亲看到自己的狼狈模样，推开虞瑶，说：“我不去了，你快些回去。”
“公.....公主，您在这儿......叫奴婢一顿好找！”虞瑶的奴婢凌羽匆匆跑来，累的腰也挺不起，“公主您可别乱跑了，要是有点儿....闪...闪失，奴.....婢九条命都赔不起呀！”
虞瑶望着哥哥离开的背影，没多说什么，跟着凌羽回了宫。
王后宫里传来一阵阵咳声，宫里的奴才都围着面巾，几名奴婢站在门口，焦急地谈着什么。虞瑶见到这一幕，心里发怵，她上前问道：“这是怎么了？本公主刚离开的时候还没这样呢？”
眼袋深深的吴宦官回道：“王后咳疾又发，里面已经去了一名太医，还没诊好呢。这三月正是王后发咳疾的时候，且一年比一年严重，公主日日伴在王后身边，该是最清楚不过的了。”
“你胡说！怎会一年比一年严重！昨年刘太医还说用了他的方子母后马上就会好的，怎么到你这儿就不行了！”虞瑶道，“我午膳后去外头玩儿，没一个时辰回来母后就这副样子，定是有人故意给她吃了什么，引她咳得如此厉害！”
吴宦官摇摇头道：“公主，一切都是按原样给的吃食，那个刘太医，不过一个庸医，早就被太医院打发出宫了，王后也是昨年吃了他的药后，咳嗽越发严重。公主您细细想，昨年三月刘太医给王后吃了药，结果十二月她又发咳疾，说这药没问题，您信吗？”
虞瑶听了吴宦官的话，觉着有道理，就没再和他纠结。她找吴宦官要了面巾，给自己系上，跑进宫内，看见一堆奴婢在寝宫外哭哭啼啼，乱的不成样子。
“你们哭什么！都给我闭嘴！在主子面前无端哭泣，成何体统！”虞瑶的杏眼瞪的老大，她大声朝他们喊叫着，“都给我干起活来，打水的打水，熬药的熬药，扫地的扫地，蠢东西们，以为这样就能浑水摸鱼讨钱了？”
奴婢们被骂的不敢出声，赶紧散开。虞瑶进了寝宫，只见王后坐在床上，用手捂着胸口，大口急促地喘气，长发几近散乱，面容苍白毫无血色。
“呕——咳....咳.....”王后突然吐了一口血在手帕上，这吓坏了奴婢们，她们连忙给她擦净嘴，太医从寝宫外端进药，一勺一勺送到王后嘴里，王后喝了几口，之后的都喝不下，她推开太医，喊道：“我难受啊，我难受.......咳咳咳！让我死吧！我要死啊......啊......”
王后枯萎斑驳的脸疲惫不堪，几滴浊泪从眼角滑过，嘴唇颤抖，喉咙里咕噜咕噜发着声。
虞瑶慢慢走上前，接过太医手里的药，坐在母亲身边，说：“母亲，喝药吧......女儿在这儿呢。”
“瑶儿，母后觉得，”王后沙哑的声音里夹杂一丝细细的尖叫，“自己命数已尽，喝什么也作不得数了，母后只担心你和彬儿，母后舍不得你们，放不下你们......”
“母后，你不要说这种话，”虞瑶靠近母亲，舀了一勺药递到她嘴边，“喝了药才能好啊！您舍不得我们，就不应该如此离开，您要喝药才能接着陪我们，求您了，您就当为我喝的好吗？”
“一个人死不死，外人看不出来，但自己心里是有数的，”王后喝下女儿递来的药，眉宇间无尽哀伤，“药这么苦，和我的命是一样，瑶儿......你知道这药在我喉咙间是什么感受？”
“像火烧一样，我的喉咙要被它烫完了......我这一生，出生在名门望族，却从未讨得父亲喜欢；嫁给不被人看好的四公子，入府后也不讨夫君喜欢；进宫里，你父王的妃妾看你和彬儿不顺眼，也处处针对我，她们知道彬儿会当太子，而她们的孩子就只会是个侯爵伯爵，她们不甘心，想着法儿对付我......可我只会自保，从不还手.....我这一生没做过什么错事，为什么结局会是这个样子......”王后咽下虞瑶送来的每一勺药，眼泪无力地流出。
等汤药见了底，虞瑶抹干净眼泪，也给母亲擦去泪水，掷地有声地说：“我这一生，不需讨好谁，也不用在意谁，而且我知道，谁害了我，我就一定会让他以牙还牙以眼还眼，用我自己的方式，让他们和我一样尝尝被欺负的滋味。母亲，您有错，您的无为就是最大的错事，您自保却不对后宫的鬣狗加以责罚，它们迟早会架在主人的头上，任意践踏主人的地盘，母亲，您的善良，对于跟随您的奴婢，对于您生养的儿女，就是最大的恶。”
裴夫人宫里，虞穗边喝酒，边欣赏着女人随古琴声而起的娇俏舞姿。“妙啊妙啊，寡人得了你真是心旷神怡，有胜别伊啊！”虞穗哈哈大笑道。
“大王，”裴夫人扭着扭着坐在虞穗身上，“别伊湖都不是您的了，您还提干嘛呢，多看看臣妾不好吗。”她把虞穗的老手牵着，放在自己身上到处抚摸。
虞穗因美人的窈窕身姿而面色涨红，呼吸加剧，裴夫人又欲擒故纵地勾引他和自己亲上，虞穗更被吊的死死的。
“大王，”宦官站在宫外，不敢踏入，“王后娘娘咳疾又发，怕是不好了。”
“哎呀......哎呀.......”虞穗发出令人作呕的声音，“谁让你打扰寡人的雅兴！什么咳疾！”
宦官说：“方才吴公公来报，说王后娘娘咳疾比往年更为严重，若大王有时间可去看看王后娘娘。她惦记着您。”
“这怎么就是不好了呢？王后尚未薨，你怎么说人不行了？寡人正和裴夫人一起，这点小事你也来麻烦，多找几个太医守着，把宫门关上，都别来吵！”
宫门伴随裴夫人销魂的声音缓缓关紧。
“父王真这么说的？”虞瑶小声问道。吴宦官点头：“确实如此。”
虞瑶回头看向母亲的寝宫，母亲已睡去，宫中只映着暗暗的烛光，虞瑶闭上眼叹了口气，双手紧紧握成拳头，手骨咯吱作响。
“罢了，畜生都是臭味相投。”她自己和自己说。
