这边刺史府书房，檀明恶、钱宗两人仍然在酣饮。
钱宗认为当今天下，荆州绝对的要冲，南北双方争夺的重点战场，对此檀明恶表示赞同。令人担忧的是，自萧朝建立以来，北强南弱的天下之势，越来越明显了。关键的问题，在于北方已经从连绵的战乱中崛起了，特别是齐国一统东起朝鲜半岛，北到大漠，西至玉门关、阳关，南抵淮河、秦岭一线的广大地区，虽然草原上新近崛起了乌桓等部落，但齐国的力量还是要大的多。
南方萧朝也不是没有机会，长期处于和平之中，虽说这几代帝王没有前几代帝王那样雄图大略，但经济、文化发展远在北方之上。说起儒道正统、华夏风物，那还得看江宁。北方文人心中的正统，还得数衣冠江南。多少人南迁，或为避战乱，或为求正学，乔迁南渡，为此萧朝设置了兖州、徐州、扬州、豫州、雍州等侨州侨郡，以后北方一统，大批侨居的北方士人还得还归故土。
“论天时、地利、人和……”
“对，北方得天时，南方得地利和人和，虽齐人强横，但绝对没有到北风压倒南风之时。”钱宗喝酒说道。
“哦，兄弟说的很好，那具体何解？”
“北方得天时，是一统北方，结束常年战乱，基本稳定了政治，人民乐其业也有了根基，现在北方齐主非常重视农业生产，新近山东有个太守任思勰写了一本《齐民要术》，讲授的是畜牧耕织的种种，非常实用，檀兄，我们真可以好好多印几本，推广农业生产技术，授民以拓殖之术，也是我在《治平策》中讲的。”
“很好，想不到齐国皇帝也很重视农业生产！”
“那是，我萧朝的农桑丝绸何时不是流通北方畅行无阻的硬通货，我粗摸估算了下，每年经过荆州往北流走的丝绸绢段大概在一百二十万匹以上。”
“是的，通过丝绸还有瓷器贸易，我们荆州多产富贾，昔年石崇不是做了荆州刺史才成了天下第一巨富的吗？”
“那人强取豪夺，为富不仁，骄奢淫逸，自取其咎，虽有绿珠，玉殒珠销，痴情薄命，生不带来，死不带去，再多钱财到底纯粹也是枉然——”
“来来来，和兄弟在一起，聊得就是痛快，老夫戎马疆场，平时生死总在一念之间，有时候也该像兄弟这样多读读几本书，治民理政才更有办法啊。”
“哪里……南方得长江、淮水、秦岭的便利，铁桶般的山河，齐人的骑兵才不能充分发挥机动性，我们才守得住。加上文化向心力，北方想来讨我们南方的便宜，也实在难。”
“不知道这次齐国人拿的是哪套方案，要和我们来何谈。”
“他们这次来，估计是常年战争，国力也枯竭了，我们也损失不少，还是想个办法，让大家都和平相处起来，每年军费的耗费，国家承担不起，百姓也承受不起啊。像我治下的长沙百姓，这十年来，人口流失很快，地方上财力也接近枯竭，每年的官粮不及二十年、三十年前的一半！”
“国力虚耗，加上指挥不当，还有当今天子……”
“爱女色，大兴土木，民不聊生！”
两人相顾无言，久之。两人心头其实隐藏了一个不愿说出的事实，谁也不愿提起：所谓人和，随着这几年萧静帝的倒行逆施，渐渐失去人心，不就是重复东汉末年党锢之祸杀戮士人的旧案么，“汉室将亡”只不过是最后一块倒下的砖头罢了！
“钱兄对本次谈判的期望如何？”
“我想不论朝廷派谁来谈，在哪里谈，一定要和齐人平等相处，越是示弱，北方的欺凌越甚，如今两国交锋，各有损伤，北方后方不是很稳，或许我们可以签订一个互通有无的和议，争取两国基于淮水到秦岭的边界，适当还可以在经济上，从双方的贸易中，我们取得财富和稀缺的军用物资，如马匹。”
“嗯，你说的很恰当，我一定要向朝廷好好地上个奏疏。”
“在军事上断不能示弱，有必要边打边谈，我们也要防着齐人有这一手。”
