“不是爸啦度量不够，容不下人，是达赖佛爷不容他！十三世达赖喇嘛晚年痛恨洋货，他曾下了一道禁令，凡是境外的舶来品，皮鞋、礼帽、香烟都被禁止，达赖指派德勒噶伦负责督察。仁钦噶伦自打和英国驻拉萨商务代表处的洋人密切起来，就学会了抽烟。三个月前的一次政务例会上，仁钦实在熬不住烟瘾，就躲到布达拉宫的厕所里抽了起来。在佛教圣地吞云吐雾，亵渎神灵，冒犯戒律，扰乱佛法修炼，被德勒噶伦当场斥责了一顿。后来，这事儿不知怎么被达赖喇嘛知道了，仁钦被罚了半年的俸银，还撤掉了他在议事厅的噶伦卡垫。其实，仁钦抽香烟事小，达赖佛爷是憎恶他跟洋鬼子走得太近！打那以后，他每次开会的时候，都坐在硬木板上……仁钦不忍其辱，从此，就对我怀恨在心了。我太熟悉仁钦了，他若当上摄政，将来他会替谁说话？为谁办事？西藏的血雨腥风可就开始了。”德勒说完，咳嗽起来。
暖暖的阳光射进仁钦噶伦的卧室里，仁钦正坐在卡垫上吸烟，很享受。一仆人上前将一条热毛巾递上，仁钦敷了敷脸，又在铜盆里简单地洗手。一尊小金盂递上，仁钦接过，漱口。女仆上前跪在他脚下，扬脸接着，仁钦将漱口水吐在她嘴里。仁钦这时才站起身，活动了一下筋骨，然后，擎起胳膊，让四名女仆给他穿官袍，系腰带。缎套木碗、墨水瓶、竹笔、汉刀，依次上身，这些东西是贵族们出席噶厦政务例会必不可少的装饰。它们有一个共同特点，华贵、精致、奢侈。最后，仆人把金嘎乌插在仁钦头顶的发髻上，仁钦才抬脚出了屋门。他要去罗布林卡，今天应该和德勒噶伦一见高低。
汪丹和洛丹埋伏在一个二楼的房间里，他们要替同志会的兄弟们报仇。房间光线昏暗，狭窄的窗户下面的街道是仁钦去罗布林卡的必经之路。洛丹靠在窗前，边吃咖喱鱼块罐头，边观察下面的动静，街上已经有了零星的行人。洛丹看了看手表，有些着急：“那狗官不会不走这条路吧？”
汪丹扫了一眼地上的地图，自信地说：“没错儿。他一定会来！洛丹，事成之后，我们分头撤离，躲到乡下去，避开拉萨城里的搜捕。十天后，我们回拉萨，去城北的猫耳朵客栈会合。”
洛丹点头，又向楼下望去，他看见仁钦一行人远远地走来。他闪到窗户的一侧：“来了。”
仁钦噶伦耀武扬威地走来。按西藏的规矩，噶伦出行，必须是标准的七人一行的官仪。前面三个人，清路的、背着黄布包的秘书、马夫，仁钦骑马走在中间，后面跟着三个仆役。他们走在街上，路上的农奴见状，纷纷转身伏在墙上，来不及躲避的人也闪到一边，弯腰吐舌，表示敬畏。
汪丹观察：“没错，就是仁钦，中间骑马的那个。”
仁钦一行人渐渐走近。汪丹瞅准时机，迅速拉弦，把一枚手雷扔了下去。手雷落地炸响，街上人仰马翻，一片混乱。马当场被炸死，仁钦从马上摔了下来，他的官帽被炸飞了，满脸满身都是泥土血水。仁钦府的仆役从地上爬起来，背起仁钦从硝烟中逃了出去。
巨大的爆炸声，全拉萨城都听得见。隔着两条街，警察连长土登格勒也在去往罗布林卡的路上，他吓了一跳，提马狂奔，来到街口，朝远处爆炸地点张望。他的贴身随从帕甲和身穿英式制服的六名警察也赶了上来。帕甲伸着脖子远眺：“少爷……好像是仁钦府的人。”帕甲带着警察正准备往前冲，却突然被土登格勒叫住：“我们是出来巡逻的吗？”
帕甲听懂了主子的意思，马上停住脚步，返身回来：“少爷，您是去罗布林卡开会的。”
土登格勒不再言语，掉转马头朝另一方向走去。土登格勒三十出头，是拉萨警察团崭露头角的少壮派警官。他是显赫的大贵族雍丹府的二少爷，也是德勒府少奶奶次仁德吉的妹夫。今天遇到德勒府的政敌被人行刺，他当然懒着去管。土登格勒带着众警察刚拐过一个街角，就看见远处胡同里的汪丹和洛丹正顺着绳子从屋顶往下滑。土登格勒停住脚步，歪着脑袋看着。帕甲凑上前来：“少爷，一定是他们干的。”
格勒没理他，继续琢磨着。他摸出鼻烟倒在指甲上，递到鼻孔下，深深一吸，随后打了个响亮的喷嚏。汪丹和洛丹刚滑到地面，突然听到喷嚏声，他们吓了一跳，见一队警察站在不远处正盯着他们，两人面如土色，撒腿就跑。
帕甲有些不知所措，问道：“少爷，抓不抓？肯定是他们干的！”
格勒像没听见一样，又打了一个喷嚏。然后，捏了捏鼻子，见汪丹和洛丹拐进一个街口消失了，才冲帕甲嚷道：“还不去抓！”
帕甲得令，吆喝着警察们追了过去。格勒下马，来到绳子前，用手晃了晃，笑了。一会儿，帕甲带人跑回来：“少爷，刺客不见了。”
格勒朝远处扫了一眼，然后问道：“帕甲，凭你的判断，这两个人，谁指使的？”
帕甲想了想，试探地说：“应该是……仁钦噶伦的政敌吧。”
“政敌……你指谁啊？”
“我没指谁，瞎猜，就是瞎猜。”帕甲心里想的是德勒噶伦，却不敢说。
格勒笑了，警告说：“瞎猜可以，不许瞎说！今天的气氛不对……你把手下的人撒出去，到各处看看。注意观察藏军一团、二团的动向，还有，看看有没有三大寺的浪荡僧进城，明白吗？”
帕甲点头应承着：“啦嗦[啦嗦：藏语，是的，应承、答应的意思。]。”
把警察们都打发走了，土登格勒想了想，现在当务之急是去德勒府，把这个好消息告诉德勒噶伦，自己也讨个头彩。当他来到德勒府门前，忽然觉得自己有些多余，德勒噶伦能不知道吗？土登改了主意，他没有进去拜见德勒老爷，转身走了。果不其然，德勒府的管家旺秋也早探听到街上的消息，他正在碉楼里向德勒噶伦禀报：“仁钦踏了地雷，也可能是吃了手榴弹，反正是……被炸着了。”
德勒感觉事态不妙，他起身要往外奔。德吉有些紧张，上前拦住他说：“爸啦，外面情况不明，您出去会有危险的。”
“这种时候了，还啰唆什么！赶紧备马！”德勒一边说着，一边冲出门去。
德勒噶伦来到坚色颇章朝佛殿的时候，藏兵荷枪实弹地站在通道两侧，严阵以待。僧兵则拥在朝佛殿入口的台阶上，不许藏兵靠近一步。两边的态度敌对，气氛紧张。朝佛殿里早已来了各色重要人物，比上次开会的人要多。他们正分成两派，激烈地争吵着。有人说，是有人想除掉仁钦噶伦！早有预谋！也有人认为，全西藏只有藏军的军械库才有这种威力巨大的炸弹，事情不是很清楚吗，完全是贼喊捉贼嘛！两派争执不下，吵得脸红脖子粗。坚色等几名僧官坐在自己的位置上不动声色地看着大家，一脸茫然。从某些僧俗官员异样的眼光里可以知道，他们怀疑是坚色刺杀了仁钦。大家见德勒噶伦走进大殿，安静了许多。德勒噶伦环视众人，问道：“街上发生的事儿，你们都听说了吧？”众人纷纷点头。
德勒继续问道：“凶手是谁？查出个眉目了吗？”
土登格勒上前禀报：“噶伦老爷，正在查，凶手跑了。”
“仁钦噶伦怎么样？”
“也正在查，下落不明。”
土登格勒话音未落，殿门外传来一阵杂乱的脚步声，仁钦竟被人用门板抬了进来。他躺在门板上，衣冠脏乱，脸上残留着硝灰，表情痛苦，但看不出他到底伤在什么部位。大家见状，围了上去，七嘴八舌，问寒问暖。坚色想上前去探望仁钦，结果被人挡在后面，他有些气愤。
德勒上前问候：“仁钦噶伦，大伙都在为你担心呢，伤到哪儿啦？”
仁钦老泪横流，苦着脸说：“捡条命，捡条命啊。托德勒噶伦的福，我才大难不死啊！”
德勒派身边的官员去传药王山的藏医，又吩咐仁钦府的随从把噶伦大人抬到偏殿去安歇。可仁钦却执意不肯，他称“如果因为自己的贱体再耽误议政，那就是罪过了”。德勒只好依他，转身向众人宣布：“今天的政务例会就不耽搁了，大家开始吧。”所有人各就各位，回到座位上，现场恢复了平静。
土登格勒一直远远地站在大殿的角落里，并不是因为他官阶低微，只是一个六品小吏，而是躲在一旁便于观察众人。他的目光先是落在德勒噶伦的脸上，然后又落在坚色的脸上。最后，他望着大殿的中央，仁钦躺在门板上，疼得不时地哼哼。
上次推举德勒噶伦的那位官员看了仁钦一眼，认为他在装腔作势，不忿地说：“摄政的人选昨天已有公论，只是因为某些人从中作梗，会议中断，大家才没有表决。”
坐在前排的一位孜本腾地站起来，质问：“你把话说明白了，谁从中作梗？”
“难道不是吗？选坚色大人，众望所归，只是有人出于私怨，横生枝节，故意捣乱。”
又站起一位胖喇嘛，发表意见：“何为众望所归？我就反对坚色摄政！”
德勒见又吵起来了，便起身主持会议，他冷静地说：“你们都不要吵了。札萨大人，除了坚色，你心里如果还有合适的人选，就说出来。”
胖喇嘛也不推辞：“说就说。我觉得仁钦噶伦做摄政才是真正的众望所归。”仁钦一派的官员，遥相呼应，纷纷发声，举荐仁钦，称他阅历丰富，有政治远见。
德勒只好拍板：“好，仁钦噶伦也是人选之一，还有其他的人选吗？”
仁钦强忍着疼痛，哼哼叽叽地说：“我躺在门板上，能当摄政吗？谢谢各位同僚的抬举，我……就免了。”势不两立的两派人全都愣住了。土登格勒依然不动声色地观察着。
黄碗帽官员忍不住，问道：“仁钦噶伦，你不当，又反对坚色大人，你到底什么意思啊？”
仁钦像很痛苦，皱着眉头，努了半天劲儿才说：“大家忘了，大清乾隆皇帝火牛年诏书是怎么说的……大皇帝诏曰，西藏的摄政必须是格鲁派的大活佛。坚色大人虽然也是个喇嘛，可他不是大活佛啊。大皇帝还规定，禁止达赖喇嘛的亲属和他身边的侍从参政议政，这也是一百多年来，颠扑不破的铁律。坚色大人只是佛爷身边的一个侍卫，侍卫当政，这和内地历史上的宦官专权有什么区别？”
众僧俗官员开始议论纷纷，觉得他说得有道理。德勒也在沉思，他伤寒发作，身体不时地打冷战。仁钦看大家乱了，冲坐在达赖法座前的金座活佛点了一下头，示意他该说话了。
金座活佛心领神会，起身提议：“我们应该请一位活佛出任摄政，这才符合西藏的法度和规制。”
现场的人都表示赞同。德勒注视着他，隐约感到一丝不祥。
活佛继续说：“……我觉得有一个人选，最合适，他就是热振活佛。”
德勒皱眉头：“热振活佛……他怎么还没到？”远处的一位官员回话：“噶厦秘书处已经派信使去通知了，热振寺离拉萨有三天的路程，热振活佛如果启程，应该在路上了。”
德勒头上渗出汗来，他掩饰着，悄悄擦拭。此时，他忽然意识到，推举热振活佛当政，才是仁钦的真正目的。此前他的所有动作都是障眼法，这是一着声东击西的妙棋。热振活佛是一位年仅二十一岁的活佛，他远在林周宗的热振寺，对拉萨政界很陌生，既没有人脉根基，又缺乏政治经验。由这样一位年轻的僧侣执政，仁钦一伙非常容易操纵他，权力最终还是落在仁钦的手里。怎么办？没有办法了，一切为时已晚。在随后举行的宗教占卜仪式上，果然，热振活佛当选摄政，这是神的旨意，已经不可更改。
