弧厄折了根树枝作为杵杖，沿着林中小径一路踉踉跄跄的朝旻河方向行去。说来也奇，行了这好一阵，虽仍提不起气力，但头脑清醒，却无先前那般晕眩之状，只是感觉心跳缓慢，浑身发冷，好似血液就此在体内凝固一般。心想“若是血液无法流通，那血液中的毒素自然就不能扩散，如此说来，这熊胆护心丸真能护住心脉，延缓毒发时间，难道这女子真无加害之意，若非贼人所遣，为何她所关心之事又与那尹贼相同，连问话的口吻都一模一样，也不知这女子究竟是何目的。”正自不解，突然从右侧闪出一个黑影，猛的朝自己扑来，弧厄不及反应，当即便被那黑影扑倒在地。待到回过神来，才知袭击自己的乃是一只硕大的山豹，那山豹利爪如刃，冷冷的架在弧厄手臂上，两颗孽齿生生贴在他面门上，却已经气绝。
弧厄又惊又奇，勉力将那山豹的尸体推开，爬起身来，只见那山豹颈部鲜血淋淋，背脊处被两枚手刀穿透骨梁，想是在它跳出的一瞬间，便已被射杀。弧厄又是一阵唏嘘，若是平日，这等猛兽决计伤不到自己，只是现下自己内劲全失，心神不宁，这才差点遭这畜生所弑，若不是这女子出手相救，恐怕自己又要丧身在这荒林之中。心下感激，忙回过头去四下张望，却不见人影，弧厄微皱了皱眉，缓缓低下身去，将那两柄手刀从山豹背脊上拔出，用自己衣角将刀上鲜血搽净，又从自己怀中取出那对翡翠耳坠来，与手刀一起工工整整的放在旁边一颗大石之上，这才转身朝前方行去。
又行一阵，出得树林，沿着旻河朝北而去，不时回头观望，始终不见那女子身影，暗想定是自己方才言行惹怒了她，也不知她是否还跟在身后。她今日两番相救自己性命，却连她姓什名谁都不知道。自从今日竹林初见，心中便暗自挂念，现下如此邂逅，本因心存感激，以礼相待才是，却因自己性子鲁莽倔强，又惹得她一怒而去，心中好生后悔，但此刻挂念伯勉安危，也顾不得这许多，只想快些行到那小酒店中一探究竟。又行片刻，见前方有浓烟冒起，看方位便是那酒店附近，心中暗自觉着不妙，忙加快脚步，朝那小酒店行去。
行到酒店，果见店中燃起熊熊大火，已然烧得不成样子，弧厄忙上前两步，但觉一股热浪伴随着一阵强烈的焦臭迎面卷来，令人窒息。弧厄借着火光往店里望去，依稀见到地上躺着几具尸体，早已烧的熏黑，辨不出模样来，又想起那陈爽所言，店中所有人均被他所杀，无一幸免，难道伯勉也……，弧厄惶恐不已，在仔细往屋中查看一番，果真见到一件衣袍，虽然周边均已烧得破烂不堪，但那衣袍上的图案……正是今日伯勉所穿。弧厄当即愕然失魂，如坠寒渊，想到义父临终时曾把自己唤至身旁遗训，道：“如今朝中奸徒当道，官场凶险万分，勉儿一心报效国家，可惜势单力孤，恐难成其势，若是他能排除万难，兴我大周于遇难，固然是好，若是不能，你需得答应我，带他离开这是非之地，为我伯阳氏留一条后……”如今自己身中剧毒，恐怕已是命不长久，这一切皆因自己杀贼报仇而起，可惜贼人未除，还累得伯勉葬身在这火海之中，他日自己死了，又有何颜面以对泉下父兄与义父。想至于此，弧厄如受雷击，头脑一片空白，心中万念俱灰，不自觉便朝火中行去，唯有一个念头，即便救不了伯勉性命，也要将他尸身找回。
