常山因早上吃的灌汤包多些了，午饭只用了碗羹就睡下了，醒来时已到申时。
她从榻上艰难的爬起，使劲伸了个懒腰。好久没睡得这么安稳了，可是好奇怪啊，早上差点儿就把小命给丢了，还惹得公爷不高兴，怎么还会睡得这么香？真是心比肚皮还大。
常山拍了拍一顿没吃饿回去的小腹，想起午饭时小叔打趣她是在为晚上和公爷的二人世界留地方，还叫她晚饭不要等他，说是看着心痒痒，自己也要出去找小情人儿耳鬓厮磨，不禁一笑。
“瑾萱姑姑！开始准备晚饭了吗？我要做两个菜！”常山一边穿着鞋，一边兴奋的喊道。
“正要开始......一天没见公爷了，到现在也没个消息什么时候回来。”
“我回府之前，公爷是要去拜访什么杨大人，他若留公爷吃饭，午饭也就吃过了，这天黑得快，路上小心一些我也安心！”常山心想：只要没收到公爷不回来吃饭的消息，我就要照常准备。她要全心全意做好他的妻子，让他每天回家都能吃上热乎美味的饭菜。
瑾萱不再多言，陪着她在厨房忙活。
何叔也在一旁吩咐着下人主持其他的菜，他见到常山熟练的刀法和游刃有余的烹炒煎炸，赞不绝口，连家厨庖李也称赞她一看就是有功夫在身。
常山向他们一一道谢，还再三告知他们一会做好后，大家都要尝一尝，提提建议。整个厨房因常山的到来，第一次开火便齐乐融融，众人都说，常山公主是上天降给慕容氏的福星。
一个时辰过去，晚饭已经准备妥当，就等公爷进门上桌。
常山脱下围裙，让瑾萱帮她重新梳好妆，又换了身没有油烟味的干净衣裳，这才去院子里的石桌旁等他。
“夜间天凉，你身子又怕冷，我去拿个绒毯铺上再坐。”
“不要紧，公爷就快回来了，别让公爷觉得常山娇气。”常山抬头，拉住瑾萱的手，冲她灿烂的笑笑。
瑾萱看着她开心的模样，只得作罢，轻轻将双手抚上她两肩，尽可能给她带来些许温暖，然后和她一起看向大门。
又过了一个时辰，桌上的一壶热茶早已凉透，可眼前的大门还是纹丝不动，丝毫没有出现常山在脑子里幻想过无数个他推门而进的画面。
厨房的案台上摆放整齐的一道道精致菜肴，也不再散发着热气。庖李掀开门帘一角低声问站在门口的何叔，需不需要再加热一下，何叔朝他点点头，又提醒他多晚都先别急着熄灭厨房的灯，庖李立刻明白何叔的意思：饭菜凉了，夫人的心也就跟着凉了。两人相视皆叹息，继续小心呵护着自己分内的事。
“瑾萱姑姑，去找下郦侍卫。”常山不动眼眸地吩咐道。她其实知道自从宫中回来，郦范就一直在暗中观察她，而此时他就在回廊一角，她理解他，即使被人监视的感觉不是很好，也不想说破。
“夫人。”瑾萱离开没多久，就带着郦范过来了。
“郦侍卫，还是没有公爷的消息吗？是不是出什么事了？”
郦范听见她担忧的声音，又在抬眼的一瞬间瞧见她满眼的期盼，心里不忍起来。
“将军头天上任，也许有很多计划之外的应酬没来得及传信回来，夫人......别等了，先吃吧。”
常山看着他说完，一字一句后眼眶逐渐变得湿润，她赶忙抹掉下一秒就要决堤的泪水，装作若无其事的说道：“那......瑾萱姑姑，你去帮着何叔把饭菜再热热给大家分了吧，还有，替我向大家道个歉，因为我，让大家饿肚子了。”
“夫人？大家一下午的劳动成果就这么算了？！他不回来吃饭，好歹给家里来个信啊，他到底有没有把这儿当做自己的家？！”
“瑾萱！去！”
旁人听了瑾萱的话，都知道其实是在说慕容白曜根本没有把常山看做自己的妻子。现在院子里就剩下她和郦范，她觉得羞愧难耐，起身就要跑回寝殿。
“夫人！”郦范突然出声。
常山一惊，被他一直监视的恐惧感又袭上心头，她不安的回头看去。
郦范见她停下，立刻收回视线，如往常般严肃的道：“属下想和您说些将军的事，不知......”
“好啊！”常山转过身，欣喜的走近他，“你肯和我说，我很开心！”
郦范退后一步，故意和她拉开距离，常山对此却并未察觉，如花的笑颜像是失足跌进了蜜罐儿，惊喜之余又有劫后逢生的幸运，她紧紧盯着郦范，期待的眼神完全就是个七八岁的娃娃。
郦范不自然的轻咳一声，边躲闪她的目光，边说道：“属下不宜进将军和夫人的寝宫......”
“这儿就挺好的呀，咱们在这院子里说着话，一会小叔和公爷一推门见你我都在，就不会觉得清冷了。”
“是......夫人稍候片刻，属下去取个汤婆子。”
“郦侍卫自己也加件大氅！”
郦范闻言，心下一暖，朝常山轻点下头。一天的接触和观察下来，常山在他心中已树立起一个再难推倒的形象，不论是未进府前世人皆道的她的容貌，还是进府后她与将军相处时的痴心与率真，和对下人的体贴与周到，都让他无法再认为她有心谋害将军。世间这样痴情的女子已经少有，将军命苦，他希望常山能够焐热将军的内心，让将军的余生可以幸福快乐。
月下，一个细细的说，一个安静的听，心中挂念的皆是一人。
慕容白曜酒量不佳，平日应酬里都只浅酌几口，今夜与杨大人一见如故，谈起往事，不觉多喝了几杯，此时的他已有些头晕，脸颊也染上了重重的一层绯红，但他却努力的强逼自己清醒起来。
杨保年见他折磨自己的样子，搀起他的胳膊，忿忿的道：“走！跟我去外面醒醒酒去。”
“杨大人？杨......”慕容白曜像只细长的黑猫被主人一把提出了饭桌。
夜晚的风清凉透爽，一到外面，慕容白曜就猝不及防的打了个喷嚏，正换气的功夫，身上就多了一层外袍，而身旁的人只穿着一件单薄的内衫。
“大......”
“大大大什么大，让你穿着你就穿，罗里吧嗦，你就看看，你那个爹都把你害成什么样子了？！”杨保年既恨又疼的看着慕容白曜，脸上是不可一世的轻蔑，手上却还在为他裹紧衣服。
当听到“爹”这个字眼，慕容白曜心尖一颤，再听到下面的“害”时，他迅速抬手制住杨保年的手，说话的语气突然变得比吹在身上的寒风都让人觉得冷冽。
“此话怎讲？”
“......你竟亲手把自己的儿子调教成自己忠实又愚蠢的信徒。”杨保年两眼紧盯着慕容白曜，心里想的却是他曾经至亲的好友，他仿佛依稀可见琚弟每每说起儿子时，无奈又愧疚的眼神和不提一字的倔强。
忆起往事，仍历历在目。在他面前，琚弟永远表现的与他趣味相投，曾让他一度推心置腹，以为他就是自己千载难逢的命中知己。可那日他从别人那里听说了琚弟真正的为人是借交友之名谋权夺利、积攒人脉，霎时间，与他谈笑风生的所有过往都令他觉得恶心至极，自此不告而别，发誓此生再不相见，可他早早就去了，真的一直未来平城找过他为当年的事做个解释，如今已阴阳两隔，他看似豪迈洒脱的表象背后，一个早年间留下的心结始终伴随着他，直到现在。
杨保年轻而易举的抽出被他压制的手，拍拍他的肩，转身擦亮一支烛火，点燃了桌上的香炉，又满上一杯果酒，舒服的躺在摇椅上，精心处理的角度使他一睁眼便能瞧见夜空上的那弯月牙。
“果酒配明月，酒不醉人人自醉，前尘往事，都付笑谈中。”
慕容白曜站在原地，看着他的一举一动，回想起父亲的那句话，心中了然：原来父亲半生筹谋，为慕容氏鞠躬尽瘁，羡慕的是杨大人的潇洒自得，快意人生。
他清楚，杨大人与父亲的故事，父亲没有跟他说过，杨大人这样的性格也一定不会告诉他，不管他们之间到底发生过什么，父亲对他没有恨，只有憾，所以尽管他还不知道该如何补救父亲留下的遗憾，至少现在他要像父亲对杨大人那样，真心对待他。
他收拾好情绪，走近几步，郑重其事的对他说道：“杨大人，请您小心乙浑。”
“哈哈哈，你这口气还真像你爹，你爹之前也是这样告诫我小心......小心谁来着？算了，早就不记得他让我小心过多少个人了。”
说到这，慕容白曜察觉到他的神情中有一刻的恍惚，但只在刹那间便逝去。
“你说乙浑啊，当朝除了陛下，最有权力的便属他了，但凡想要在朝堂上保住位子的，都得小心他不是？”
“在下的请帖是大人托乙浑送来的，莫非大人和他还有私交？”
“那都是以前的事了，不过我到现在还很欣赏他的才华，全平城我找不出第二个能与他相媲美的了，只是他的野心人尽皆知，先皇驾崩后便愈发张狂，我曾好言相劝叫他收敛，他不肯听，还指责我迟早会被这世道所不容，我实在看不惯，就有意与他疏远了。此次托他跑腿，是正赶上他去代城向我引荐一人，我又突然听说你今早上任尚书台，其实早就计划好今晚邀你来府上一坐，怪我得信太晚，若再修书给平城家里，最快也得三天后了，我见乙浑因我给他面子，接受了那人，非要揽下这差事，我没多想就应下了。”
“乙浑引荐人给您？！大人不是有意疏远，为何还要同意？乙浑老奸巨猾、手段百出，大人不会不清楚啊？！”
杨保年见他眼睛瞪得溜圆，着急的样子让他觉得有些奇怪。
“你们慕容氏不是一向都和乙浑关系不错吗？那日早朝，乙浑主动站出来为你向反对你的那些人辩论，涕泗横流、声泪俱下，在场人都瞧见了，你今日为何要向你头回见面的上级把他说的这么不堪？”
他这一问，慕容白曜只觉大脑里有一灵光闪过。看来，父亲从未向杨大人说起过他毕生都在经营的事，不然杨大人怎会不清楚乙浑对于父亲的真正意义何在，而是一直误会父亲，把父亲看做乙浑的同党，甚至在他心里，父亲恐怕比乙浑这样将野心摆在明面上的更令他厌恶。
这一刻，他终于明白了父亲的遗憾是什么。父亲像呵护一块无暇的美玉一样，呵护他与杨大人相处的点滴，不让杨大人被自己的争斗、算计所玷污，他不是遗憾此生再无机会向杨大人解释清楚，而是遗憾人生漫漫长路，没能把生命中最干净、最纯洁的时光好好珍惜，才使它短暂得只能用余生来慢慢回想。
父亲教他教得最细的是如何在官场运筹帷幄、揣摩人心，但教他最多，也最难懂的是父亲常念叨的杨大人之于他的意义。现在他明白父亲为什么不往细里和他讲明，因为这样的道理在乱世可谓是无稽之谈，父亲只谈表层是觉得与他所教的其他东西相悖，慕容白曜小小年纪，会使他陷入混乱，其实，父亲是在等像杨大人那样能带给慕容白曜这种感觉的人出现，只有通过那个人，他才不会迷惘，而是真正从中受益。
最干净、最纯洁......慕容白曜细细想着身边可曾出现过这样一个人。
那片清澈见底的湖水！
常山公主？我的......夫人！
“你想什么呢？这么入神。”杨保年见他久不答话，伸手张开五指在他眼前一晃。
登时，慕容白曜突感心脏传来一股剧痛，万虫撕咬全身的生不如死之感又再次出现。他扑通一声跪倒在地，双手强撑着狂抖的身体，指尖在地上划出血色的条痕，胸口不住地起伏着。
“白曜！白曜！你这是怎么了？！”杨保年腾地从摇椅上站起，冲向他身侧，扶住他颤抖的双肩，“来人！快来人！”
“我......动......动不了......”慕容白曜的脸和手都变得煞白，身体僵硬的如同一座冰雕。
这次不知为什么，这种突然的急症没有立刻消失，反而是越来越痛，痛得深入骨髓，剧烈的痛感还使他越来越清醒，想疼昏过去都难。
“老爷......啊！”杨保年的夫人崔氏，一见慕容白曜的样子，吓得腿一软，险些跌倒在地。
“还愣在那做什么？！赶紧多叫几个人来抬到屋里去啊！”
几个身强体壮的杨府家丁小声答应着，小心地抬起慕容白曜的四肢，应杨保年的命令，将他放在了屋内的一张座椅上，他这个姿势，床是没办法躺下去的。
这时，杨府的家医提着工具箱，急急忙忙赶来，上前为慕容白曜诊脉，杨保年焦急的站在一旁，不敢离开半步。
“老爷......要不要派人去通知南乡公府？”崔氏强撑着胆子走到杨保年身旁，却一眼都不敢瞥向慕容白曜。
“看我这脑子！还是夫人冷静，快去通知南乡公府！”
崔氏颤颤巍巍的将手放在杨保年的胳膊上，杨保年知道她害怕，拍了拍她的手，转头看向她宽慰道：“夫人莫怕，白曜心思纯良，我待他如同自己的亲生儿子。”
“是，妾身明白。”崔氏说完，缓缓抬眼朝慕容白曜看去，雪白皮肤下忍痛的神情，显得那么惹人疼惜，崔氏想起自己战死沙场的小儿子，若还活着，肯定也像他这般大了，这一瞬间激起了她无限的母爱。
这时，家医已为他施好了针，那金针比寻常的都要粗大，看着就疼，更别说生生扎进肉里去了，崔氏倒吸几口凉气，手心里的汗直往外冒。
“齐大夫，这孩子怎么样？要不要紧？”杨保年赶忙上前询问。
“回老爷、夫人的话，这孩子被下了蛊毒，且是种少见的奇毒，中原还未曾见过。”齐大夫在杨府任家医二十多年，早年间还跟随师父在杨府待了五年，深知杨保年脾性，说话向来直截了当。
老夫妇一听，皆惊得说不出话来，崔氏双手捂着胸口，两眼睁的极大。
“草民虽不专攻治毒之术，但也略通一二，容草民回去研究一番，便可知晓这孩子所中何毒。只不过老爷和夫人要有个心理准备，即使知道了是何种毒，照这孩子的毒发症状来看，将毒永远去除很难，草民最多可如此次施金针将毒压制住，但毕竟是外力强压，内外力在他体内相抗，长时间会危及性命，只能保他一时，但绝非上策，必须靠他自己用更深层的内力抵住此毒，但要如何在他发病时激发他的内力，草民还无从知晓。”
杨保年听他说完，确定慕容白曜现在情况危急。说到上乘蛊毒，他想起了自己曾经看过的一本记载西域医术的古书，名唤《苗荒杂记》，上面提到“苗之蛊毒，至为可畏，传女不传子”，苗女炼毒以蛊惑用情不专、始乱终弃的男人的故事在那本书上记载了很多，但当初他没看完就给烧了，此书荒谬至极，以为肯定是哪个假道士胡编乱造出来骗百姓钱的，现在想来，齐大夫若说是中原都不曾见过的奇毒，那极有可能是来自西域。
金针作用后，慕容白曜的四肢已恢复正常，他被人移到了里间的床榻上，只是还是昏迷不醒，满头的汗珠浸湿他的头发，疼痛感丝毫没有减弱。
“齐大夫可听说过《苗荒杂记》？”杨保年决定一试。
“回老爷的话，草民听师父讲起过，里面记载了大量苗女炼毒害人之事，实不该划为医书，早年间在大魏就禁止发行了，师父曾有一本，后来也不见了，从此便再无此书的消息。”
“书里记载的可是真的？！”杨保年像是抓住了救命稻草。
“确有其事。之所以它称不上是医书，是因为这本书其实是位江湖侠客所写，此人遍历五湖四海，每到一处便详细记载该地的民风民貌，这本《苗荒杂记》就是他游历到西域苗区时所著。世界之大无奇不有，他写书又都完全依照事实，自然读起来异彩纷呈，追捧他的人比比皆是，但有些地方民风奇特，书写得就非常露骨，甚至可以说是骇人听闻，久而久之被朝廷发现，怀疑此人有意败坏世俗，动摇民心，便下令处死了他，这才没了此人的消息。”
“不瞒你说，当年你师父那本是被我给烧了，真是暴殄天物，救命的东西没了，这下可如何是好啊！”杨保年听着里屋传来阵阵床榻晃动的声响，捶胸顿足，崔氏在一旁搀扶着他，哭的也成了个泪人儿。
“老爷、夫人莫要太过自责，事情也不是没有补救的法子，既然那书记载的是西域苗区的真实情况，何不效仿古人，亲自去那里看看，或许能得到比书本里更多的见识。”
“不行不行！这西域自古就被列为禁地，还传说那里魑魅魍魉四处游走，瘴气纭饶山林，存在着各式奇风异俗，这......谈此色变，不能犯这个险啊。”崔氏一听齐大夫要鼓动老爷去西域寻治毒之法，赶忙出言劝阻，慕容白曜到底是个外人，她不愿老爷为个不相干的人去送命。
“我去！”杨保年刚要责怪她听信骗人的东西，只听屋外突然传来一声大叫。
一位年轻男子和一妙龄女子在杨府下人的带领下，相继进屋。
“大哥行军打仗，统兵数万人挺进西域，奋战五日五夜，我同样作为慕容家的人，有什么脸面说不，多谢杨大人、杨夫人提点，二位对大哥的救命之恩，如意此生不忘，来日定将报答。”
慕容如意站直身子，让向一边，“这位是公府夫人，还请二位指路，让我嫂子看看大哥？”
“杨大人，杨夫人的恩情，常山无以为报，请受常山一拜。”
“快快请起！先不说这些，救人要紧。白曜就在里屋床上，家医已施针为他压制住了毒，只是......”
常山意识到了什么，床榻晃动的声音在此刻变得清晰起来，她定睛看向杨保年，又转眼看向崔氏，见二人都不敢看向她，眼神中尽是无奈之色。
“杨大人但说无妨，常山......只求能知道公爷真正的病情，好去寻法子救公爷。”常山努力让自己冷静下来，公爷有难，即使在他心里她根本无足轻重，她也要想办法救他，此时更不能慌了心神。
“施针只能延缓他身体变得更加僵硬，但长时间下去会危及生命，眼下必须尽快激发他深层的内力，自主抵抗体内的毒，可问题是，我们不知如何让他激发那股力量。”
常山听后，一阵鸣笛贯穿双耳，大脑顿时一片空白，只剩下那句“长时间下去会危及生命”在不断回响。她呆呆的念着：“不会的，不会的，一定有法子，一定有法子......”
她几乎是踉跄着跑向里屋，慕容如意看了心疼不已。刚才，她还笑嘻嘻地迎接自己回家，一下子听到这么多接连的噩耗，她的心怎么承受得住。旁人见了，也都暗暗慨叹，这柔然公主对慕容公爷真是一片痴情。
当常山看到慕容白曜的一刹那，她瞬间停在了原地。在他心里，慕容白曜是那样伟岸，那样俊朗，有这世间最迷人的外表和最温暖的双眸，可是现在，狰狞的五官、惨白的面庞、发抖的身体、滴血的手指，她有一刻觉得是他们搞错了，躺在这里的不是公爷。
常山试着叫道：“公爷......慕容......”
声音一出，慕容白曜的头紧跟着晃动了一下，他的双眸也在此刻慢慢睁开。
常山一点点踱步向他靠近，随着她的脚步，慕容白曜的身体也渐渐不再抖得那么厉害，就在她的双膝距离床沿不到一丈处，他突然伸出手将她一把拉入怀中。
“唔！”常山的口鼻被他死死的压在胸膛。她闷哼一声后，耳边忽然传来一道正常又熟悉的声音。
“我以为我再也见不到你了。”
