不日京都的街道上多了许多沿街乞讨的人，他们一看到高官贵族的马车，轿子，就会迎上去，拍着车窗，带着一股燕北口音大喊：
“大人行行好，给点钱吧，燕北大旱，我们逃难至此，饿了好几天了！”
有的官员不做理睬，甚至大打出手，好心的给几枚铜钱，却没有人愿意多管闲事。
已经三日了，未见任何成效，明初反思着问题究竟出在哪呢？
她想到了“旁观者效应”和“从众心理”。
旁观者现象是一种社会心理学现象，指在紧急情况是由于有他人在场而没有对受害者提供帮助的情况。在紧急事件中由于有他人在场而产生的对救助行为的抑制作用。旁观者人数越多，抑制程度越高。
从众心理即指个人受到外界人群行为的影响，而在自己的知觉、判断、认识上表现出符合于公众舆论或多数人的行为方式。
她觉得大部分人都不愿意多管闲事，既然都不愿意多管闲事，那她就要精确到人，让那些不想管闲事的人不得不管。
“有多少官员给了你们铜钱？有几个看着像三品以上的？把这些要员找出来，你们轮番上去，我就不信他们还无动于衷。”明初对秦毅吩咐着。
在重重筛选中，秦毅挑中了中书令沈之铭，也就是沈袖的父亲。
一天下完早朝，沈之铭坐着轿子回府，路上突然有一名乞丐跪在前方，拦住了去路，乞丐叫嚷着：
“求大人为草民做主啊！燕北大旱，村民都快饿死了，全省封锁，我们死里逃生才到了京都！”
沈之铭叫停了轿子，让小厮给了那乞丐几枚铜钱，又告诉乞丐自己无能为力，叫他另寻他法。
那乞丐因为声势浩大，引来了许多百姓旁观，人们纷纷议论燕北究竟发生了什么，那个轿子里坐着的又是什么人物。
乞丐独自悻悻地回到凌天会据点，经过一个僻静无人的街道，忽然看到一个人影闪过。
那人手中刀光闪闪，脸蒙着面，一双阴森可怖，杀气腾腾的眼神让人毛骨悚然。
乞丐正想尖叫，却觉脖子一凉，鲜血四溅，倒在了血泊之中。
过了几个时辰，有人路过，发现了那乞丐的尸体，报知京都府，有人指认见过这名乞丐，曾拦住过中书令的车驾。
“沈大人，下官没有别的意思，就是向您了解些情况。”京都府尹陆林川点头哈腰，低眉顺眼地向沈之铭询问着事情的来龙去脉。
陆林川十分郁闷，为什么要摊上着档子事，还涉及当朝宰辅，却碍于职责，不得不盘问，走个过场。
“事情就是这样，陆大人是不是应该查查凶手是谁，那乞丐什么来路。他说燕北大旱，是不是燕北的什么人做的，也不好说。
本官就只是听他说了几句话，此事干系重大，要是陛下询问，陆大人可要把事实陈述清楚，不知道的不要胡乱攀扯，陛下自有圣断。”沈之铭淡淡说道。
陆林川听明白了沈之铭的意思，是在好心提醒他此事牵连甚广，没有证据的事不能乱说，以免说错了话。
他忙躬身，谄媚一笑道：“下官明白了，谢沈大人提点。”
楚王府里，周承年的贴身护卫王则言正向他的主子禀告着事情的进展，心中满是疑惑地问道：
“殿下为什么一定要杀了那乞丐呢？这事我们本来可以不用参与，仅仅是因为那乞丐见过沈大人吗？仅凭这一点怕是扳不倒沈大人。”
“本王这么做可不仅仅是为了斩断老六的势力。
当然，明初制造了这么好的机会，本王不用多浪费啊！
她不去找老六求助，却阴差阳错地找到了他的老丈人。
虽然是本王让秦毅选的沈之铭，但沈之铭果然不负众望，这种官场老奸巨猾的家伙，怎么会多管闲事。
这下祸到临头，他不管都不行。
本王不添油加醋，助明初一臂之力，就凭那个小丫头的手段几时能成事？”周承年悠然一笑，笑得十分温和而阴险，胸中计谋，展露眼角。
窗外乌鸦啼叫，树叶沙沙作响，狂风卷杂着尘土和落叶，烈日炎炎，多少阴谋诡计隐藏，又有多少显露?
天日昭昭，昭昭天日，昭昭在目的似乎只有天日……
明初感觉十分懊恼，自责，她觉得是因为自己的瞎指挥，才害得这名死里逃生的燕北兄弟，惨遭暗杀。
她自然是不知道背后的黑手是谁，还一直以为就是燕北的官员动的手。
令明初有些诧异，出乎意料的是，秦毅居然最后选择了沈之铭。
虽然这事不足以陷害中书令，但多少都会引来皇帝的猜忌。
本来她不想与周承玄产生瓜葛，谁知墨菲定律就这么奇妙地发生在了自己的身上，这下周承玄怕是被她害惨了。
乞丐被杀本不是什么大事，但牵扯到了中书令就成了一件大事，况且这个中书令又是六皇子的岳丈。
周承玄听说这件事担忧不已，又负沈袖所托，立刻动身前往了沈府。
“岳丈，这究竟是怎么回事？”周承玄与沈之铭匆匆见过礼后就开门见山直接逼问。
“殿下，这事应该没那么严重，但像是有所预谋。
前几天，一群燕北的乞丐在大街上一看到官员的轿子就大喊燕北大旱。
今日他们像是组织好的，也不在街上乱喊，竟然有针对性地拦了臣的轿子。”沈之铭回忆着近些天发生的事，思虑悠悠。
周承玄眉头深锁，猛的一拍桌子怒道：“燕北巡抚不是上奏燕北收成好吗？怎么又会大旱？
燕北百姓闹事，又为何不见有人上奏父皇？今天又出了这档子事！”
沈之铭吓了一跳，忽然发现自己的这个女婿虽然年纪轻轻，却透露着一股王者之气。
他知道周承玄是在指桑骂槐地骂他为什么知情不报，还惹来横祸。
他不是不想报，是官场之道教会他明哲保身。
沈之铭在周承玄凛冽的目光审视下，紧张地咽了咽口水，陪笑道：
“殿下莫急，这事不是众人不愿意上报，实在是没人敢惹陛下不快。
陛下赞许燕北中官员治理有方，硕果累累。
前些日子陛下又刚祭过天，感谢风调雨顺，天佑永朝。
现在不管谁说此事，都是在打陛下的脸。
就算陛下不怪罪，也会嫉恨在心。”
周承玄冷笑一声，不屑地说道：“岳丈真是精通官场之道，只是千算万算还是把自己给算进去了，这次怕是人尽皆知了，父皇想不知道都难！”
