永帝喝了口茶，润了润有些干涩的嗓子，接着道：“朕总思量着这世间明月清风，青山绿水，并非取之不尽用之不竭之物。
各地多有河水黑臭，山火熊熊，雾霭刺鼻，早想整治，但苦于没有找到合适的人选。
你能观察河水找到净化之法，不得不说你是个天才，此事你放心大胆去做，有任何不便，可以找朕。”
明初本来有些气愤，但听到永帝作为一个古代人却对保护环境有这么深刻的见解，还能举国之力践行，不得不让她由衷钦佩。
她又跪下行了一个郑重的大礼，稽首道：“奴婢定不辱使命，不负陛下所托。”
明初费尽心思应付着永帝的诘责和所托，突然听到有太监禀告，“六殿下昏定”。
永帝才放过明初，让她起来。周承玄进来后，朝着永帝和辰妃恭敬地叩首如仪，再拜道：“儿臣恭请父皇母妃万福金安。”
永帝望着自己高大挺拔，玉树临风的儿子目光越来越慈祥和蔼，温柔说道：“起来吧。”
周承玄谢恩起身。永帝又渐渐收敛了笑容，恢复了严父加君主的威严，冷声问道：“功课学的怎样了？虽说去河南是差使，但落下的窗课都得补全，下月朕要验收。”
周承玄心脏剧烈跳动，想起自己差了数月的功课，家法宫规，不禁冷汗直冒。
父皇素来对他们的学业管的极严，上次去了江南落下的课补了好几个通宵，才蒙混过关，这次又不知要补到什么时候。
他忙躬身回道：“儿臣自回宫后便不敢怠慢，夜以继日，挑灯苦读。”
孙贵妃不忍自己的儿子熬夜学习，不分昼夜的辛劳，忙陪笑对着永帝说道：
“陛下，臣妾见玄儿近日忙着学业，茶饭不思，真真是‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’臣妾心疼，陛下不能再宽限些时日吗？”
“他的功课落下了多少，朕清楚，到下月已是宽限了，爱妃不必多说。”永帝淡淡说道。
孙贵妃瞧出了皇帝的不悦，知道他不喜自己管束学业，便不再多言。永帝训斥完儿子，就回御书房批奏章了，周承玄赶忙回到书房奋笔疾书。
明初侍奉在一旁，细细磨墨，看着挥毫执笔的少年，闻着香炉上飘来的缕缕淡雅甜美的沁鼻芳香，觉得生活如此惬意美好，一时走了神，只顾着转圈磨墨，却忘了添水，墨早已干……
周承玄拿起桌上的镇尺，拍了一下桌面，明初一激灵，吓醒了，“想什么呢，添水呀，墨都干了。”
明初回过神，赶忙添了些水。周承玄觉写的很累，腰有些疼，就起身活动活动筋骨。
他看着明初略显笨拙的模样，有些好笑，嗔怪道：“这点活都干不好，吃白饭吗？”
明初嘟嘟嘴委屈地说道：“殿下，奴婢也曾是读书人，用的墨都是自己磨的，不比殿下有人侍奉。只是一朝入宫，再不复往日，看着殿下读书写字，难免心生艳羡，一时走了神。”
周承玄看着明初清秀的面容，想起了她也是读过经史子集的人，某些学识也不比自己差，却迫于命运只能当个宫女，也不禁为她惋惜。
他温和一笑，嘲讽道：“这书房里的书你都可随意翻阅，却未见你闲暇时读过几本，这会又想当读书人，是埋怨我把你送入宫中，断了你的书生梦？怪我咯？”
明初想起了今天和永帝的对话，越发惆怅，凄凉悲叹道：“其实奴婢知道自己天性好玩，好吃懒做，本也不是坐得住冷板凳的人。
只是从前沉溺于读书人的高贵，深陷对知识的崇拜，自视清高，到头来却发现‘十有九人堪白眼，百无一用是书生’。
书生既不能种田耕地，又不能行军打仗，只知高谈阔论，鲜有人能提笔安天下。”
“你曾经可是自命不凡，今日这么有这般感悟？倒是务实了很多，又像是觉得自己生不逢时，怀才不遇的怨言。”周承玄看着明初微垂的眼睑，低落的神情，温和问道。
明初摇摇头，叹气道：“还不是今日被陛下训斥了一番，说来还要感谢殿下那日赏的板子，让陛下免了奴婢的责罚。”
周承玄深深皱眉，想起了明初当日放浪形骸的狂悖言语，心想为什么父皇会知道此事？
当日是四哥求的请，才饶了明初，必然不会是他告的密，那就说明他的身边一直有父皇的眼线，监视着自己的一举一动，想到这他不禁打了个寒颤。
“父皇和你说了什么？”周承玄忧虑问道。
明初将永帝的话叙述了一番，哀叹道：“‘古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福’；
‘民可使由之，不可使知之’圣人教诲，奴婢算是受教了。”
周承玄拿起毛笔，敲了一下明初的脑门，怒骂道：“你再胡说，小心被父皇听去，又得挨板子。届时，我可救不了你。”
那毛笔刚刚沾了明初新研的墨汁，还沾了水，承玄没注意，毛笔上头，却溅了明初一脸的墨汁，明初脸上墨迹斑斑，样子很是好笑。
明初拿手一抹，看着满手的污渍，委屈巴巴地说道：“殿下，奴婢可没有胡说，这《道德经》、《论语》里的句子，都是圣人的真知灼见，陛下都能倒背如流，难道说不得吗？”
周承玄看着明初抹过的脸，又添了横竖的墨迹，越发好笑，再也忍不住，哈哈大笑，捧腹道：“你自己去拿铜镜照照！”
明初看着承玄笑的这么开心，更是气不打一处来，赶紧找了铜镜，看到自己滑稽的模样，又仓惶掩面出门，想要洗漱。
夜已深，本就灯火阑珊，明初又掩着脸，看不清道，心里又焦急，踉跄前行间，被一个柔软的东西撞到了。
却听一个太监尖声呵斥道：“大胆奴婢，竟敢惊了圣驾！”
明初一惊，抬头一看，才万般懊恼，却是悔之晚矣，原来她撞的人居然是皇帝，这可如何是好？她赶忙跪下叩首道：“奴婢该死，陛下恕罪。”
永帝批完了奏折，要留宿储秀宫，却不曾想走着夜路被一个奴婢冲撞了，也是恼怒，却在明初抬头的那一刻，灯火映照她的面容，让永帝燃起了兴趣。
“抬起头来。”永帝冷声道。
明初怯生生地抬起了头，永帝瞧仔细了明初墨迹般般的面容，哈哈大笑，一旁的太监也辛苦憋着笑。
本来还有些愤怒的永帝，顿时觉得心情舒畅。笑了一会，又恢复了他威严的架子，厉声呵斥道：“这样子在宫里乱晃，成何体统？还不快把脸洗了！”
明初赶忙谢恩起身，落荒而逃。
