有了圣阶武器，许褚战力暴涨，又与赤焰虎大战起来。天色渐渐黑了起来，大战终于落下帷幕，赤焰虎躺在地上，呼哧呼哧的喘着粗气，身上好几道深可见骨的伤口，许褚也不好过，胸口几道伤口是被赤焰虎利爪所伤。此时正坐在地上跟赤焰虎一样喘着粗气。张涛跟华佗赶忙上前，华佗拿出一枚丹药递给许褚，丹药散发着药香，绝对是圣阶的疗伤药。许褚接过丹药，却没有服下，而是对赤焰虎喊道：“喂，给你”，然后就将丹药抛向了它，赤焰虎张嘴接住，咽下去后身上的伤口立刻止住了血，并且好像愈合。华佗摇了摇头，又拿出一枚丹药，递给许褚。许褚嘿嘿一笑，服了下去。
赤焰虎伤势好转之后，勉强站了起来，深深的看着许褚，半响之后，赤焰虎开口道：“人类，你是个真正的武者，我愿意追随你，但不会做你的奴隶”，它的灵智跟常人一般，早就看出华佗实力远超过它，然而面前的人，却没有一拥而上围攻他。魔兽世界强者为尊，所有的拥有魔兽者，除了从小培养的，就只有堂堂正正的打败他，才有可能收服它，而且赤焰虎也知道，今天如果不臣服，恐怕决不会生还。许褚听赤焰虎这么说，大喜：“你放心，我以性命发誓，绝不会奴役你，会把你当成最信任的伙伴”，赤焰虎点了点头，随即与许褚签订了平等契约。
赤焰虎臣服了许褚，他守护的圣火果自然要交公，何况张涛向它保证等炼制好丹药后给它一颗，丹药可以把药材的效果提升数倍。华佗去把六颗圣火果都收了起来，然后几人便进了赤焰虎的洞府过夜。
赤焰虎作为圣阶魔兽，早已不用进食，所以洞府里很干净，最里面有一块巨石雕刻的大床，上面居然铺着一张圣阶魔兽的蟒皮。大床的不远处则是一堆魔晶，旁边则是一具大约三十多米的骸骨，看样子是一具蟒蛇的尸体。张涛被这一堆魔晶惊呆了，扑了上去，仔细看了起来，这一堆魔晶，大约上千块，虽然大部分都是五六阶的，但是七阶以上的也有几百块，九阶的……张涛数了数，一共五十几块。张涛扭头看了看赤焰虎，嘿嘿笑着，却没有说话，赤焰虎人性化鄙夷的看着张涛，说道：“算了，我要这些也没用，你都拿走吧”，顿了顿，又说道：“那堆破骨头是一条圣阶火蟒的骨头，你一块拿走吧”，张涛大喜，魔晶不算，光是那具圣阶的火蟒骸骨，就可以打造出好几件圣阶装备，手一挥，把所有的东西都收进系统空间，毕竟那具火蟒骸骨太大，一般的储物戒指可装不下。收完东西，张涛又看向大床上的那张火蟒皮，赤焰虎低声咆哮一声：“这是我的！”，张涛尴尬一笑，便转移话题道：“那个赤焰虎啊，咱们现在也是一家人了，你给我们说说魔兽森林的情况吧”。
赤焰虎白了一眼张涛，说道：“没什么好说的，最核心有神阶和圣阶的魔兽坐镇，也有很多圣阶魔兽不愿意呆在那，所以就来到深处”。它很后悔，要是一直呆在核心处，就不会成为别的魔宠了。“那附近还有什么圣阶的魔兽吗？”张涛来的目的可是收服圣阶魔兽，虽然现在收服了赤焰虎，但是高阶虚弱符还没用呢。赤焰虎摇了摇头，说道：“附近只有我一个，最近的一个是南方三百里左右有只金背魔猿，好像也是圣阶中期的”“金背魔猿？”张涛想了想，之前在帝都好像就听说过这个金背魔猿，当时它差点打死钱家的圣阶强者，是个狠角色。“我们去找它”张涛打算去收服它。“你确定？”赤焰虎玩味的看着他，“怎么了？”听出赤焰虎语气有些不对，问道。赤焰虎硕大的虎脸上露出好像讥讽的神情：“你确定要去找它？它可是在核心区有个神阶的老爹，而且还不是一般的神阶初期”“神阶！”张涛几人都吃了一惊，那可是几乎无敌的存在，一旦招惹出神阶的魔兽来，恐怕就是天武帝国也保不住自己吧。
张涛见附近没有可以收服的圣阶魔兽，出来的时间也不短了，所以打算先回永安城。回到城主府，招来程昱鲁肃问了问最近有什么事发生，两人回道一切正常。当听见这次几人外出收服了一只圣兽赤焰虎时，极为兴奋，现在永安城可是整整有四位圣阶强者啊，就是青林行省的省城也没有这么多圣阶强者啊，永安城单以圣阶强者来说可以说现在是帝国西北的最强势力了。
暂时没法增加顶尖强者的数量，所以张涛打算再招兵，毕竟皇帝允许他可招兵十万，而他现在只有两万，外加五千治安军。几人也很赞同，魏延练兵的确很有一手，所练的两万新兵已经可以令行禁止了。安排城主府配合魏延开始招兵，自己则又开始修炼。
平静的过了半年，永安城招满了十万军队，也已经形成的战力。但奇怪的是，以前驻扎在永安的一个旅团居然还没被调走。半年来，众人实力都有大幅度提升，安在山跟吴文也都提升到了八阶，魏延跟鲁肃都是九阶巅峰，安平那边的于禁也晋级九阶后期，许攸也到了九阶后期，史阿则是九阶巅峰……毕竟有华佗这位圣阶后期的炼药师给他们提供高品质丹药，实力晋升的快也很正常。于禁的佣兵团现在已经一万多人了，实力堪称安平城第一佣兵团。糜竺的商铺在永安城的暗中支援下，也成了顶尖的实力，糜竺也是九阶中期的强者，加上史阿，还有招揽的高手，再加上永安城跟于禁佣兵团的暗中帮助，就连安平城的大家族跟城主府也不敢轻易招惹。神草堂现在的生意遍布整个青林行省，就连省城青林城都有分部。别人都知道神草堂是永安城的产业，而永安城有圣阶强者早就不是秘密，所以没人敢招惹。
半年来，张涛又有了六次召唤机会。张燕，九阶后期武者，被张涛安排到了永安城北面，靠近神龙帝国边境的一座山上，以山匪的面貌在那里招兵买马，永安城则暗中支援钱粮。左慈，圣阶巅峰的精神系魔法师，擅长灵魂攻击与控制。张角圣阶中期的精神系魔法师，张梁张宝两兄弟，圣阶初期武者，兄弟三人被派到帝国南方去组建势力。王越，圣阶巅峰武者。现在与左慈共同执掌永安城刚成立的情报机构锦衣卫。张涛最近很是兴奋，自己手下的圣阶强者足以比拟五大家族了。
这天，永安城来了一行不速之客，来了之后直奔城主府，要见张涛。张涛出来一看，居然是皇帝的贴身太监苏德，几年不见，苏德已经是九阶巅峰了。两人寒暄了几句，苏德便说明了来意。原来南宫家得到安平城城主的位置，是因为城内有一处上古时期的空间碎片，那是一处相当于秘境的存在，里面有一株圣树，结有九颗圣果。那是一株罕见的破圣果数，一颗就可以帮助九阶巅峰的职业者晋级圣阶，也怪不得当初南宫家要得到安平城城主的位置，只是南宫家的家主行事鲁莽，这才让皇室与各大家族起了疑心，从而派人探查。而那处秘境只有每年的特定时间才开放三天的时间，上次就是因为南宫家一个圣阶强者路过无意中发现的。这次也是要看就要到开放的时间了，就算不进去也会被人发现，所以才公布出来。
而且据南宫家所说，里面还有别的东西，至于是什么，南宫家就不知道了，因为上次侥幸发现的南宫家老祖是位圣阶中期，刚进去，就被一头圣阶巅峰的魔兽赶了出来。这也是南宫家愿意公布的原因，毕竟万一里面圣阶魔兽数量太大的话恐怕会损失巨大。而根据达成的协议，南宫家与皇室各有二十个名额，四大家族则各有十个名额，并且大家联手封锁了消息。作为补偿，每家给了南宫家一千万的金币。众人协定，进去之后各凭本事，但不准相互攻击。而大皇子他们三位皇子，每人都有三个名额，因为英王对张涛的评价，所以张无极也给了他三个名额。而进入时间定在十天后，正好是秘境开放时间。苏德通知完就走了，临走之时，意味深长的对张涛说：“陛下对殿下可是很看重啊！”，说完就径直走了，张涛有些摸不着头脑，也不去想，就召集众人商量去秘境的人选。
众人商量之后，为了暴露全部的势力，选定许褚跟左慈跟去，左慈圣阶巅峰的精神系魔法师。而许褚是圣阶中期，而且赤焰虎是他的魔宠，可以收到魔宠空间。这样一来，就相当于两名圣阶中期，一名圣阶巅峰。而永安城有圣阶巅峰的王越，圣阶初期的程昱坐镇，也不会有事。
