接下来的几个月，张涛一直没有出门，专心的修炼。一转眼就过去了四个多月的时间，张涛实力更近一步，达到七阶后期，孙平也晋级八阶初期。麾下的众人实力也都有小有提升，当然像程昱这样的九阶巅峰却不是那么好提升的。
帝都方面的局势还算平静，唯一有变化的就是二皇子方面。他也早晋级七阶后期，三个月前，二皇子被调到南边的虎贲军团历练。虎贲军团驻守在帝国那方，一方面镇守帝国南方的广袤疆域，一方面防御精灵森林。但由于精灵们爱好和平，轻易不会走出森林，所以虎贲军团的实力是五大军团中最弱的，兵力也最少，只有四十余万。二皇子被封为鹰杨校尉调到虎贲军团担任联队长，统帅三千士卒。一个月前，二皇子奉命剿灭一个山匪的山寨，本来是个很简单的任务，因为这个世界，强者一般都出身豪门大族，因为普通人没有足够的资源进行培养。所要剿灭的山寨只不过六七百人，寨主不过是个六阶的武者，结果二皇子带着两个大队，上千名精锐前去征讨的时候却大败而归。要知道二皇子所率领的部队整体实力至少是对方的四倍以上，再加上军部给他配属的包括一名六阶魔法师在内的三十余人的魔法小队，要剿灭对方简直是轻而易举。然而当听完二皇子的回报后，军部却觉得事情没那么简单。
原来二皇子所部进攻山寨时，一开始很顺利，很快就攻进了山寨内部，然而就当二皇子他们觉得胜券在握的时候，异变突起。一名黑袍人从山寨深处腾空而出，手持一根古朴的法杖，呢喃间便发出漫天的风刃。“九阶风系魔法师！”有人惊呼一声，因为除了圣阶之外，只有九阶风系的魔法师可以利用风系魔法御空而行。黑袍人发出的是六阶魔法“漫天飞舞”，一个群攻的风系魔法，加上由一名九阶魔法师发出，几近瞬发。漫天风刃下，二皇子所部死伤惨重，山匪又趁机反攻，黑袍魔法师发完“漫天飞舞”后，又用七阶的单体魔法开始击杀对方的将领跟魔法师。不一会随军的魔法师便被击杀了十几人，而六阶以上的武者也死伤了六七人。当黑袍人一个七阶的魔法“风之咆哮”打向二皇子时，二皇子身上却亮起一阵亮光，突然冒出一个透明的光罩把二皇子笼罩起来。“大地守护？”那黑袍魔法师也是一愣，大地守护是九阶的土系魔法，以防御力著称。黑袍人魔法师愣神间，二皇子以聚拢残部快速退出山寨，山匪之前就死伤惨重，自然无力阻拦。黑袍人回过神来，思量了一阵，却没有再出手，而是任由对方逃走，毕竟对方领头将领身上带有九阶的守护魔法卷轴，肯定出身巨族豪门，谁知道身上还有没有九阶的攻击魔法卷轴。
二皇子率残部回来后，军部震怒，所属师团的副师团长，一名九阶中期的武者，亲自带领两名九阶魔法师和两名九阶武者前往山寨捕杀黑袍魔法师。可当他们到了后，却发现所有的山匪都死于风系魔法之下，而那个黑袍魔法师也早不知去向。随后师团出动大批精锐部队，在九阶强者带领下，在附近所有的山匪流寇展开剿灭，虽然战果颇丰，却一直没有找到那个黑袍魔法师，只好上报军团长后，把寻找黑袍魔法师的任务挂到了佣兵工会。
结果居然不到半个月就有了消息，在距离事发山寨千里左右的一处山谷，有一名八阶佣兵路过，不经意间发现几名黑袍人进入了山谷深处。军团长亲自下令，派出了整整八名九阶武者前去，结果却并没有将那几个黑袍人捉拿回来，因为他们一行四人有三个是九阶后期，还有一个是九阶巅峰。虽然四个九阶强者实力很强，但是天武帝国立国数千年，底蕴之强，绝不是几个九阶强者所能撼动的，即使是最弱军团的虎贲军团，也足有数十名九阶强者，甚至还有隐藏的圣阶强者。然而那八名九阶强者不光没有捉拿回那些黑袍人，甚至连动手都没有，就狼狈的回来了，而且带回来了一个消息：黑暗神教！
黑暗神教是一个恐怖的组织，传承数万年，底蕴雄厚。当然，黑暗神教并不是全都是修炼黑暗斗气跟魔法，毕竟黑暗系本身就少，就好像光明教会并不是全是光明属性的一样。黑暗神教位于大陆的南方，与大陆南方的霸主帝国黑曜帝国关系错综复杂，甚至有人说黑曜帝国就是黑暗神教扶植的。黑暗神教总部位于大陆南方的魔神谷，教主是名震大陆的神阶后期，座下十大长老据说最低都是圣阶中期以上。黑暗神教与光明神教是死地，但是光明教会与光明帝国****，有数位神阶强者，实力位居大陆各大势力之首，然而数万年间，黑暗神教仍然存在，而且还是光明正大的存在着，足以说明他们的强大。只是黑暗神教距离天武帝国极远，中间隔着一个帝国和八九个王国，他们跑这么远来天武帝国干什么？虽然费解，但也不敢轻易妄动。虎贲军团派出一名圣阶强者亲自去驱逐他们离开，那几名黑暗神教的人但也痛快，直接在圣阶强者的监视下离开了天武帝国。
消息传回帝都，高层也没有特意封锁，所以一般的贵族和家族都知道。但是也没在意，毕竟黑暗神教距离帝国太远，而且天武帝国作为八大帝国之一，又有神阶强者坐镇，也不是可以轻易招惹的。听完程昱的汇报，张涛沉思了一下，向在座的几人问道。在座的除了程昱，还有三人，是张涛这几个月召唤出来的。魏延，九阶后期武者，三国时蜀国大将。鲁肃，九阶中期水系魔法师，三国时吴国第二任大都督。许褚，圣阶中期，曹操的护卫统领。
对于四次召唤到三名英雄，张涛满意极了，而且许褚还是圣阶强者，这使得张涛终于有了一点自保之力了。
魏延前世就是一名出色的统帅，率先开口道：“殿下，属下认为黑暗神教的人应该是在找什么东西，找没找到不好说，但属下觉得就算没找到，他们也应该知道了东西的下落，所以才这么痛快的离去”，鲁肃也点了点头，赞成魏延的话。许褚自知心智愚钝，所以没有开口，只站在张涛身后，充当保镖。程昱这时也开口说道：“黑暗神教突然出现在帝国，魔兽森林之前又在外围出现圣阶魔兽，神龙帝国增兵边境，最近发生的事太不正常了，总有些风雨欲来的感觉，但现在跟我们关系不大，毕竟不管发生什么都有帝国顶着。殿下已经年满十八了，当务之急是早些外出就藩，只要有了自己的地盘，未来天下有变，我们才能不被乱世碾压”。张涛赞同的点点头“先生说的是，那下个月我便去找父皇申请，大家先回去勤加修炼，下个月我们就外出就藩”，众人都称是离开………
帝都一处庞大的府邸，府内亭台楼阁，富丽堂皇。府邸内到处是一队队精锐的巡逻卫队，更不时有一些强者骑乘着各类魔兽巡视。而府邸深处更有一股股隐晦的强大气势，如果有强者来就会发现，这一股股气势的主人都是圣阶强者……府邸内的一个密室内，几名老者正在商讨着什么“现在动静有些大，不好再派强者过去取那东西，我们应该怎么办？”其中一个老者问道，旁边一个三角眼的阴沉老人说道：“旁边的安平城城主我查过资料，距离帝国规定的十年任期马上就到了，我们可以通过吏部，派遣家族子弟过去担任城主，那只是一个偏僻的小城，想来吏部也不会为了这点小事跟我们为难，只是要找个不引人注意的借口”。帝国规定，官员在一个地方最多可以任期十年，然后有吏部考核再决定调往何处。其余几名老者听完阴沉老者的话都点了点头，随后便散去。
数天后，张涛穿上象征皇子的蟒袍，在孙平和侍卫的护卫下前往皇宫。到了皇宫门口，张涛看着高达八九丈的皇城，心中感慨，下一次不知道什么时候才能再来皇宫。按照规定进去，在一个内侍的带领下来到处理政务的神机殿。得到允许后张涛走了进去，然而才发现殿里居然还有很多大臣，一个个气势浑厚，目光内敛，看来都是高手，但是张涛却都不认识。规矩的行礼后，皇帝开口问道有什么事？张涛忙说明自己的来意：“父皇，儿臣也已经成年了，所以想外出就藩为父皇镇守地方”。按照祖训，不想争夺皇位的皇子可以在成年后去外地就藩，现在的皇子，除了大皇子，二皇子，三皇子外，其余的皇子都是成年后就外出就藩了，所以今日张涛前来要求外出就藩，皇帝和众大臣一点也不奇怪。“嗯”皇帝嗯了一声，问道：“你想去哪？”张涛想都没想就说道：“儿臣想去青林行省，永州郡的安平城”，“安平城？”皇帝有些疑惑，在他的印象中，安平城是个偏僻小城，而且很穷。之前的皇子都选择了帝国内部的城市，毕竟内部的城市都很富足，而且封地前三年是不用缴纳税收的，所以对张涛选择一个偏僻城池，皇帝有些不解。
