早上，母女二人同桌吃完朝食，茯苓端着托盘进来了。
托盘上面是一碗黑乎乎的药汁。
“夫人，您的药煎好了。”
陈瓷抬抬下巴示意：“放桌上晾凉再喝。”
茯苓依言把药放下就出去了。
徐秋雨笑道：“大冷天的离了火片刻就凉了，哪还用晾。”说着就要去端碗喝药。
陈瓷伸手挡住不让她拿：“娘亲，这药是用来引蛇出洞的，可不是真拿来喝的。”言罢端起碗往屏风后走去，一抬手把药汁全倒进了夜壶。
“您呀，晚上睡觉时少想些事，点柱安神香，不用喝药也能慢慢好的。”说到底母亲的病不过是思虑过重所致，陈瓷打算以后都不再跟她说那些烦心的事了。
“唉，我也想好好睡，脑子里就是乱得很，嗡嗡作响的。”徐秋雨无奈。
陈瓷宽慰她：“害人的又不是我们，为何我们要睡不着觉？该睡不着的是那些居心叵测之人才对。”
徐秋雨眉间还是有淡愁：“可我始终想不通，二嫂她……她为何要害我。”
陈瓷不以为然：“世间杀人者众，害人的理由更是千奇百怪，说不定只是您哪天穿得比她好看，惹她妒忌心作祟呢，我们君子之腹怎么度得了她小人之心。”
徐秋雨“噗嗤”一声被她逗笑了，“你呀你呀”半天都没说出下一句来。
“娘亲，您跟我讲讲大伯母的事情罢。”陈瓷托腮等她笑完，才慢悠悠地道。
徐秋雨纳罕：“怎么忽然问这个？”
陈瓷眨眨眼：“上回我去福寿堂请安，看见大伯母跟二伯母好像不是很和。”说着又笑起来，“三堂姐也对大堂姐阴阳怪气说话，跟她母亲仿佛是一个模子里刻出来的，你说好笑不好笑？”
徐秋雨嗔怪地看她一眼，教训她：“你这话跟我说说就罢了，在外头可千万不能乱说。”
陈瓷连声答应，然后催着她讲：“那您快跟我说说大伯母为何跟二伯母不和呀？”
徐秋雨叹口气：“不过就是为着家中产业那些事罢了。”她温声细语娓娓道来。
原本陈家两个儿子，一个在京中为官，一个在家中打理庶务，表面上看起来各司其职兄弟齐心，但大老爷陈之昌只是个六品小官，又有想往上爬的一颗心，奈何他天资跟出身都不过尔尔，没什么过人的政绩，少不了要给上司或者其他能为升迁说上话的人送送礼行行贿，达官显贵能看上眼的东西必不可能是寻常物件，京官的俸禄就那么些，哪里支撑得起他送这送那，便只能跟家里公中拿钱。
掌管陈家各处产业的是二老爷陈之荣，老实说陈家不是什么大富之家，除开府中各处用度的花费，能节余出来的不会很多，也因此大老爷五次从公中支出银子有三次是拿不到的。大房觉得陈之昌如今是陈家唯一的官，合该举全族之力为他铺路，若朝中无人，陈家在衢阳哪还能有现今的地位。二房则觉得大房不当家不知柴米贵，从不体谅他们的难处，只知道伸手拿银子。
大夫人何青曾想把府中的中馈接过来，好能贴补一些陈之昌在官场上的花费，谁知二夫人死抓着对牌不放，连老夫人也站在她那边，不同意让大夫人管家，让她服侍好大老爷才是正经，家中产业没有二房的同意，大房是无论如何都插不进手去。
两房为着这些事没少闹矛盾，一年年积怨下来，真是神仙都难解。
又是为着利益，陈瓷想。
不过这正合她意。
只有利益才是最靠谱的推动力，大夫人这般与二夫人针锋相对，想必很乐意帮她给对方挖个荆棘遍布的坑。
当然，这个刀柄她会亲自送到大夫人手里。
从母亲屋里出来，陈瓷心情颇好地在院子里逛了逛，沉香苑里有棵长了很久的山楂树，看起来正值壮年，连树杈都探出了院墙外，上面零零散散挂着些没完全红透的果子，熟了的山楂都在前几天被青黛带着小丫鬟们拿竹竿打下来，拿去做糖果子或是泡水喝了。
他们在耳房的小土灶熬糖的香气都飘到陈瓷屋里去了，那香味实在馋人，她晚上起夜时趁没人还溜进耳房里偷吃了好几个，第二天糖果子晾好后青黛端来问她，她却因为大晚上吃甜食腻得反胃，只能摆摆手说自己不爱吃甜的。
现在抬头看着树枝上挂着的有些泛青的山楂果，她肚子里的馋虫又开始叫嚣，想尝尝这酸的果子是什么味道。
也许她从前吃过，但已经忘了。
见她盯着树上的山楂看，元胡试图阻止她：“姑娘，那果子还没熟，不好吃的。”
陈瓷没顾上理她，对靠近库房的川乌道：“川乌，你去取竹竿来。”就算不好吃，她也想试试能难吃成什么样。
等川乌拿着竹竿过来，陈瓷已经有相好的果子了，指挥她去压那杈最低的树枝：“那里，我要摘那串。”
川乌依言用竹竿将那树枝压低，勉强够到陈瓷举起来的手边，但还稍微差那么点儿高度。
陈瓷左右看看，然后忽然跳起，一把将那小串山楂果给捋了下来。
“哎哟姑娘！可不能这么跳啊，仔细崴着脚！”正好从屋里出来的汤嬷嬷见了，忙不迭地喊。
陈瓷笑意吟吟地应着：“知道了，汤嬷嬷！”看起来极为开怀。
摘下来的山楂果表皮有些粗糙，她拿在手里摸了摸，然后没忍住，又摸了摸，莫名玩得有点上瘾。
摸够了她才用手帕擦干净，摘下一颗丢进嘴里。
——酸！
又酸又涩，还真的是很难吃。
一旁的元胡看她脸都皱起来了，急忙摊开自己的手帕递到她面前：“姑娘，都说了这不能吃的，快吐出来！”
谁知陈瓷眼睛都酸得睁不开了，居然还嚼吧嚼吧把嘴里的山楂肉吞了下去，只把一颗核吐到她的手绢上。
元胡的脸都跟着皱了起来，好像对她感同身受似的：“您怎么吃得下去呀，青黛姐姐之前摘了好多熟透的果子呢，您真想吃也用不着这么委屈自己呀！”
陈瓷努力恢复表情，把剩下的果子递给她：“挺好吃的，你想尝尝吗？”
目睹全程的元胡压根不上当，不停摇头：“奴婢不想。”
陈瓷忍不住又笑了。
她当然知道这果子好吃不到哪里去，心血来潮要尝，不过是想起了以前的事情。
上辈子她的人生乏善可陈，毫无乐趣，被关的日子漫长又无聊，唯一能回忆的不过是十二岁前还在母亲身边的那些事，再来就只有当时的恩娘偶尔对她的一些关怀，但任凭什么事，翻来覆去地回忆又回忆，到后来也没有了趣味。
没有事情可想，没有事情可做，到最后，她甚至连陈家和魏欢都懒得恨了。
不知是不是身体越来越差的原因，她在魏欢的府邸就像个活死人，可以待在一个角落一动不动一整天，心中唯有一个念头越来越强烈——她想去死。
但死是死不成的，她第一回自残后，魏欢就派了人专门看管她，即使是一个玩物，没有他的允许也不能擅自去死。
于是她就连寻死都懒得寻了，一天天熬着，心里期盼着能忽然出来一个人不问缘由将她杀了，或是干脆来一场天灾，将整个京城连她在内一起毁掉。
后来崔先生救她出去，她也只是靠着对魏欢的那点恨意苟延残喘，表面上看起来尽量正常，因为不想被崔先生从杀魏欢的任务中换下来，实际上心里无时无刻不想着死。
奇怪的是，她重回年少，便再也没有过这样的念头和情绪，也没有当时那种浑身无力提不起劲的感觉。
她不想再陷入上辈子的那种状态里，那感觉太绝望了，像陷入了泥沼一般，越挣扎沉没得越快。
这辈子只要能开心，她愿意试着去做任何事，好让自己值得回忆的东西多一些，离无望的情绪远一些。
一颗头发蜡黄的小脑袋在院门口探头探脑，陈瓷看到了，招手让她进来。
春芽蹦蹦跳跳地跟过来进了她的屋，顺手关好门才道：“四姑娘，我留心了您说的那道胭脂西施乳，从那天闹耗子之后，于嬷嬷没法来拿膳食，来的雪铛姐姐点的都是常见的菜，前几天于嬷嬷伤好了来厨房，便又开始隔一天点一道西施乳了。”
陈瓷略微思忖，又问她：“那戚娘子怎么说？于嬷嬷以前是否也点过这道菜？”
春芽点头，有条有理地道：“我问了戚大娘，她说以前也点，只是没有近段时间点得这么勤，因着西施乳不好买，她印象深，刚开始是十几天点一次，慢慢地就是七天点一次，后来间隔越来越短，到现在是隔一天就要吃。”
之前尾随于嬷嬷听到的话忽然出现在脑子里，卞大当家把那个药包给她后，于嬷嬷好像说了句：“这越往后用量越大，老夫人催得紧，我也不敢不给。”
怎么这么巧就对上了呢？
这道胭脂西施乳，可不是越吃越多吗？
