无论是伊诺佩上流行的符石，还是远东的道符、卷轴，亦或是亚歇中西部常见的咒书、伊美力克和亚弗卡石头或者木头制成的图腾，都是人类使用这世界特有规则的一种体现。元素、气、粒子、神力等等，究其根本，不过是不同的思想对同一事物下的不同定义。
——《气与元素》列师
位于提瓦拉河畔的一座有三分之一卡洛恩城区大小的城市里，在被风吹日晒后带上了些许其他颜色的米色大理石早就的森林里，有一座宫殿样式的建筑上，竖立着一支暗红色的十字架，十字架被做成了被一匹白布缠绕，红白相间的样式。夕阳的余晖下，城中央的铜钟被一位牧师敲响了五下。悠扬的钟声传遍了这座城市，建筑中忽然响起了整齐的诵经声，诵经后就是一阵桌椅挪动的声音。
红色十字架下的宫殿中，最深处的房间里，一位一身着宽松白色睡裙的女子没有与宫殿中的修女们一起在大食堂用餐，而是在光辉符石下静静地阅读着一本用伊美力克文字写作而成的书籍。女子的房间中忽然一阵轻风吹过，褐色头发的女子头也不抬，开口道：“又有什么事吗，亲爱的尼娅？”她书桌旁一尊与安德烈他们在勋爵家看到的样式一模一样的女神像像是活了过来一样，把手中的矛与盾一扔，连蹦带跳地跑到女子书上，还没有那字手指长的白色手臂指着女子：“你又在看伊美力克人的故事书了，最近都没来神域陪我。”一个温柔的女性声音响起。女子将那尊蹦蹦跳跳的女神像从书上用两只手指抓了下来放在书桌上，合上了厚厚的书籍，趴在桌上逗弄着那尊蹦蹦跳跳的女神像。女神像两手叉腰，一副认真的样子：“娅拉，前几天我的神域新来了一个信徒的灵魂。”
“那不是又有人陪你玩了？”女子用手撩了撩自己的长发。
“爱舍尔王国西北地区来的，他的死亡有些异常。他生前的记忆被抹除了大半，只记得自己是一个快要成为初阶骑士的见习骑士。”
“见习骑士的灵魂进入了你的神域？我记得神域的准入门槛很高啊。”
“所以我才觉得不对劲啊，那套接引系统还是你帮我设计的呢。而且我不知道他生前到底做了什么，到达神域之后也不知道应该给予他什么奖赏。没有奖赏的话，进入神域的意义不就失去了一半吗？他死亡的具体地点是在卡洛恩城。”
“卡洛恩城，真是令人怀念的名字呢。”女子捡起桌上的花绳子绑好了头发，拿起床头柜上的空间袋，身上的睡裙忽然一下子就变成了一副银白色轻甲，胸甲上有一个红色的十字标志。
“那我出发了，晚饭应该能喝上来自伊美力克的热可可了。”女子一副骑士打扮打开了房门，桌上的女神像像是时间倒流一样退回到了桌旁，矛和盾又飞回神像手里，仿佛什么事都没发生过。
女骑士走过长长的廊道，来到了一个礼堂，身着纹着红十字修女服的修女们纷纷向她半蹲行礼。一位看起来应该有六七十岁满头白发的修女开口：“阿拉克涅大人，要给您备马吗？”
“把‘乌鸦’牵出来，女神神谕，要我去一趟卡洛恩城。”女骑士声音温柔中带着威严。
“希亚、蕾亚陪我走一趟，多带几件世俗的服饰，骑士剑做好伪装，我们要隐藏身份。”两个长相近乎一样的金发修女从站立在一旁的人群中走出，身上的修女服瞬间换成了同样款式的灰蓝色猎装，腰间插着一把猎人常见用于切割肉类的短剑。女骑士的轻甲也瞬间换成了一副骑装，合身的兽绒夹克和白色的马裤配上黑色的长靴。三人就像一位贵族女子在两个侍女的保护下出门游猎一般。走到了红色十字架正下方的门前，一匹黑马两匹褐色的马已经被三位修女牵着在那等候。
“我至少要离开一个月，有急事你知道怎么联系我的，特蕾莎。白梅花、黑梅花还有修士会那边都跟他们讲我出去打猎就行。”
满头白发的修女点头示意自己已经清楚，然后又拿出一个绣着红色十字的空间袋还有一本牛皮笔记本给女骑士：“那么这也拜托您了，阿拉克涅团长。”满头白发的修女后面挤满了满脸期待的年轻修女们。
“我明白了，我尽力吧。”女骑士扶着额头无奈地答应了。
宫殿中的修女们爆发出一阵欢呼，女骑士带着两个猎人打扮的修女骑马出发了。
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马丁的酒吧中，马丁用来招待特殊客人的调酒屋子里，娜娜和安德烈取出了乡村教堂园圃取来的仙人掌。两株大的，两株小的。马丁蹲在地上翻看着四株仙人掌，他指着两株大的：“这两株就是伊美力克中南部最常见的那种。”又指着两株小的：“这两个和两株大的并不是一个品种。仔细看它们的花，柱头很短。两株大的开的花柱头很长，花瓣样式也不同。在一样的土壤中一个长成团球状，一个长成椭圆扁长状，还有刺的形态和分布密度差异也很大。明显是不同的种类。这两个已经开花了，说明这根本不是幼苗。”
马丁挠挠头，指着两个小的仙人掌：“我从来没见过这个样子的仙人掌，可能是比较稀少的品种？靠近伊美力克的伊特拉大洋上有些岛屿就有一些植物和伊美力克上的同类差别很大，可能是从那些岛屿上来的？”
就连喜欢到处闯荡、见多识广的伊美力克人马丁都不认识，安德烈他们就更不用说了。
“我觉得通灵这事太诡异了，这不是幽灵研究学会才喜欢干的事情吗？”安德烈对马丁之前从村民那听来的流言表达自己的看法。
“教会有虔诚教徒祈祷得到女神回应的相关记录，不过那都发生在教会的女神像前。没有女神降临到信徒家中实现愿望的传说和记载，葛兰兹教会对这方面的记录十分严谨，教会内部有神术专门检测‘神恩’的真实性。”娜娜表情严肃地否定小村庄发生“葛兰兹神恩”的可能性。
“我们去蓉花楼吃晚饭吧，罗德和娜娜应该已经饿了，我有点怀念什锦炒饭。”李新忽然站起来提出吃饭的建议。罗德站起来披上斗篷用行动支持李新的提议。安德烈和娜娜见状也收起地上的仙人掌，马丁还要处理商队在村庄交易获利的分配，将他们送出酒馆后就回吧台去了。
李新一行四人来到蓉花楼，一进门就看到了柜台后悠闲嗑着瓜子的老板娘。
“西风老板娘，我们需要一间安静一点的包间。”老板娘用手帕擦了擦手，勾了勾了手指让李新他们跟着她从一旁的楼梯上了二楼，进了二楼的包间。在包间里就坐了后，老板娘拿出菜单，指了指墙上贴着的用秦国文字书写的道符：“保证安静，我在门外敲鼓你们都听不见，双向隔音，你们在里面不破坏道符外面也听不见里面的声音。”娜娜觉得一家餐馆有这么好的隔音措施像是专门用来干些不能见光的事，想到这里娜娜对老板娘有些警惕。
“帮我叫一下波奇，我们有事情找他，我们这么多人去他家可能会太引人注意。”李新从袋中拿出波奇赠送给他的羽毛，老板娘点点头，记下了罗德和安德烈点的菜后就关门离开。老板娘陆续送上饭菜，过了大概有一刻钟，众人都已经吃得差不多后，包厢门的铃铛发出了声音，李新站起来开了门。
“蓉花楼赠送给贵客的饭后甜点。”一个红褐色皮肤的人端着一盘蜜瓜进了包厢。“什么事，新？你这是要给我介绍新朋友吗？”波奇放下了果盘的波奇看了看另外三人，顺势坐在了李新旁边的座位上。
包厢里另外三人死死地盯着波奇，在安德烈和罗德的感知中，这人简直是由红彤彤肆意横流的岩浆组成。而娜娜的感知则与他们不同，娜娜感觉这人就像她父亲带她见过的教会修士会中那些上了年纪德高望重的枢机主教，然而这人看起来也不过和李新一样大。
“他是波奇，我在蓉花楼吃饭时遇上的朋友，是……”李新看着波奇。
“是一个伊卡教祭司。我跟随着伊美力克人潮到了伊诺佩，好让我的伊美力克人兄弟也能在想要向女神祈祷时有个带头唱赞歌的人。”波奇微笑地点点头。“小姑娘是葛兰兹教会的骑士吧，属于哪种梅花呢？”波奇友善地看着娜娜。
“伊卡教的祭司先生，在下娜娜·雷曼，是白梅花骑士团的一名高阶骑士。葛兰兹在上，愿教会与伊卡教友谊长存。”娜娜连忙站起来行了个骑士抚胸礼。以葛兰兹教会和伊卡教的关系，双方教众都要对对方的更高阶成员表示敬意。伊卡教内的阶位划分是仿照葛兰兹教会的，祭司对应的是枢机主教。安德烈打死也不相信伊卡教会让这个气息强度和自家祖先十分接近的伊美力克人只担任祭司一职。
李新给波奇介绍了安德烈和罗德在明面上的身份——表兄妹关系的探险家和贵族大小姐，波奇也礼貌地笑着点头。
“帮我看看这个，应该是你家乡那出产的。但我们询问了我们认识的伊美力克人，他们都不认识。”李新让娜娜拿出那两个马丁辨认不出的仙人球。波奇在看到那两个仙人球后脸色肉眼可见地变差了。
“这东西你们在哪发现的。”波奇的语气显得很不友善。房间里的气温忽然有些升高，让人觉得闷热。
“先告诉我，这是什么。”李新手中不知道什么时候已经握住了拉玛之树，随手在空气中一划，一股带着清新花香的凉意慢慢地消除了包厢中的闷热。安德烈拍了拍胸口，长出了一口气。罗德和娜娜只觉得凉爽了许多，并未在意。
“佩奥特仙人掌，一种失败的神恩产物。是伊卡教严令要灭绝的邪物，应该在几百年前就已经完全消失了的东西。”波奇从旁边的餐具柜子里拿出一个干净的杯子，倒了点茶进去。然后用短匕把仙人球切下一小块，分割出里面不带刺的肉质部分。用筷子夹着那一小块，伸进茶水里轻轻地蘸了蘸，然后将那杯茶水往娜娜面前一推，苦笑着说：“在场的几人里，你的体质应该是最适合这杯茶的人。对李新来说这种仙人掌完全不起作用，对那对表兄妹来说这么点的量也没作用。想做试验的话你最合适，安全但是能见效的量也比较好控制。”娜娜警惕地看着波奇推过来的杯子。
“喝下去你就会知道这种仙人球有什么作用了，可能……还能实现一些你想实现的愿望吧，某种程度上来说。”波奇大大咧咧地坐在李新旁边的位子上。
“他没有欺骗你的必要，我觉得可以一试，可能会对我们寻找线索有些帮助。”李新认真地盯着娜娜。“如果有危险的话我会即时救你，相信我。”李新伸出右手握住了娜娜的左手，娜娜可以感觉到那天李新给她治疗伤口时的那股令人放心的力量。娜娜的脸色显得有些红润，用右手拿起杯子一口喝光了茶水。
包厢内的众人盯着娜娜，十几秒后，娜娜的眼神变得涣散：“我觉得头有点晕，还有点想要呕吐。”娜娜的呼吸有些急促，干呕了两下，然后软软地靠在椅子上。“李新阁下，你旁边有好多亮闪闪的东西啊，好像星星一样。”娜娜靠在椅子上对着李新痴笑，李新紧紧地抓着她无力的左手。娜娜痴笑的脸忽然一脸惊奇：“麦克哥哥，你没事吗？太好了。父亲大人和兄长大人已经为你准备好了成年仪式，以后你就能和我们一起在拉玛城生活了。”娜娜又是痴笑又是流泪的，情绪和表情已经失去了控制。李新抓起娜娜的左手腕，用拉玛之树往她左手掌心一点，拉玛之树的小树枝上忽然开起了一朵小花，和仙人球上的粉白小花一模一样，娜娜眼睛一闭，身体就软倒在李新怀中。李新把她扶回椅子靠着，又把仙人球收起来。
“要慎用，新。绝对不允许你把它用在伊美力克人身上，否则我和我的兄弟姐妹都会找你的麻烦。”波奇严肃地告诫李新，李新点了点头。
“现在能告诉我在哪发现的吗？”
“西南方的一个村庄教堂后面，沿着西南门的大道走，过了牧场片区的第一个村庄。你要是破坏了那片园圃，对我们调查案件过程会有影响。”李新的话让站起来准备出门的波奇停了下来。
“佩奥特仙人球需要伊卡教秘传的神术培养才能长成开花，否则没有那种效用。如果能抓到培养它们的人，我会把他交给你们。”波奇摆摆手，示意李新放心。
