谈判的第一项，就是外交地位问题。麻恭少校发表了一篇简短的演说，历数了清国对不列颠近百年来的种种羞辱。在慷慨激昂之后，麻恭少校挑衅盯着李颖修，眼睛中射出质问：“我说的有什么不对吗？”
啪啪啪，李颖修鼓掌：“说得真好，我们两国应该平等交往。以前的种种礼仪上的冲突，只是文化不同造成的误会。”
麻恭少校像一拳打在了空气上。他听说东方人是很好“面子”的，而“礼”在清国的人伦体系中又占有神圣的地位，没想到对面的这位大人居然如此轻易地就接受了平等外交的条件。
“那么，从今以后，我们两国就是外交关系上平等的国家了。”
“中国，嗯，中国一向主张，国家不分大小强弱，一律平等。”李颖修开始背另一时空的一段名言，“对国际事务拥有平等的发言权广大发展中国家应当联合起来，为建立国际政治新秩序和经济新秩序而团结努力奋斗。”
等李颖修背完这一段，麻恭少校已经愣住了，“什么叫发展中国家？”
“发展中国家就是指正在发展的国家啦。”楚剑功在一旁解释说，“比如，英国，现在在修铁路，在造工厂，就是发展中国家，你看，我们用的是进行时态。而那些自以为非常富裕，不造工厂，不修铁路，有大量白银流出的国家，靠着关税保护和贸易壁垒以及文化优越感苟延残喘的国家，我们称为已发展国家，使用完成时态。比如”楚剑功一时想不到用什么例子。
“比如清国，”麻恭少校恶意的嘲讽道：“白银流出国，没有现代的工业，关税保护，贸易壁垒，文化上莫名其妙的优越感和原教旨，混吃等死。天朝上国，无所不有，果然是‘已发展’国家”
“太对了。我们把这一段话用作条约的开篇语怎么样？然后第一款是双方的平等外交地位。”
“很好，如果你们不觉得尴尬的话。”麻恭少校还是那种嘲讽的态度。
于是，条约草案的开篇就是：
“世界正日益分裂为发达国家和发展中国家两个阵营。发展中国家对发达国家控制资源和市场的旧有秩序的不满日益加深。中英双方决定改变这种旧有秩序，而建立基于所有国家一律平等的基础之上，有利于资源自由流动和自由贸易的新秩序。”
这是一句影响深远的话，直接影响到了七十年后的世界大战。
这是一次卓有成效的会谈，确认了双方的平等地位。下面，就要坦率的交换意见了。
“我们不割地，也不赔款。”李颖修直截了当的说。
麻恭急切的想说什么，李颖修挥挥手拦住他，板起面孔说道：“亲爱的麻恭少校，您可以把我们的态度带回去，你可以看着我的眼睛，我的表情。我对您发表如下口头声明。”
“英国和中国之间是平等的。这种平等关系不会因为战争或者和平关系而改变。对于商业纠纷，我们可以采用商业的方法解决。两国不应当采用政治或者军事的方法干涉商业事务。刑事问题可以另案讨论。”
麻恭非常愤怒，他大吼着：“如果你们不接受十项条件，我们就重新开战。”
“您得到重新开战的授权了吗？少校先生。您还是将我们达成的条约第一款带回去汇报吧，双方的平等关系，是下一步讨论的前提。”
麻恭恶狠狠地盯着李颖修。
“明天，还是十点，我在这里等着您。”李颖修语气平缓的说道。
等麻恭少校一行人离去之后，楚剑功命令乐楚名收拾桌子，一边问李颖修：“不会有什么问题吧？英国人会不会恼羞成怒？”
“你怕么？”
“不是怕不怕的问题。我是觉得历史上”楚剑功突然看了一眼左右，便打住话头：“回去详谈。”
第二天早上十点，双方的人都准时到了。落座以后，麻恭少校先开场了：
“我向不列颠的全权代表璞鼎查爵士汇报了昨天会谈的成果，有点小问题？”
“有什么问题，您尽管提出来。”
“名称，你们的名称。我们注意到，你们使用‘中国’这个称呼，而没有使用清国。当然，在英语中他们是一样的，但我们认为汉语文本还是应该规范一些。你们确定没有搞错吗？”
楚剑功和李颖修还真没注意这个问题，用清国称呼清朝，用中国指代自身，完全是一种习惯，自然而然。
“麻恭少校，您等我们商量一下好吗？”
“可以！请便。”
楚剑功和李颖修来到一间僻静的禅房里，楚剑功问：“叫清国还是叫中国？”
“我刚才考虑了一下，这样吧，以后我们决定承认的条款，使用中国，而准备翻脸不认账的条款，使用清国。”
“这样当然好，但英国方面会看出来的。”
“我自有办法。”
两人商量妥当，折返回去，李颖修说：“我们决定将清国和中国混合使用，普遍义务使用中国，政府义务使用清国。请贵方尊重我们的行文习惯。”
麻恭少校笑了笑：“反正有英文文本，我们是无所谓的，你们方便就好。”
这时，麻恭少校脸上的笑容收了起来：“先生们，现在我们可以谈判下一个问题了么。”
“好的，我认为，我们可以先解决容易的问题。从贵方罗列的十项条件看，我们讨论商欠问题好吗？包括本金和利息。”
“同意。”
“商业纠纷，其实可以让商人们自己解决。但既然贵方在谈判条件中列出了，我们可以表明态度，商欠，原则上一律付清。我是广东通商洋务善后使，我很清楚双方的商款欠额。”
“那贵方的商欠总额是多少？”
“英国方面的商人列出多少？”
“一百万英镑，如果计入利息，和我方封锁造成的损失，你们一共要支付大约一百二十万英镑。”
“这不可能，总商欠50万英镑出头，即使因为推迟付款而给予利息，也不会超过六十万英镑。”
“那就六十万英镑吧，这是您自己认可的数字。”
靠，被这小子算计了，李颖修不由得有些懊恼，他决定在其他方面补回来：“不过，我们用西班牙银元支付。”每个西班牙银元大约相当于官银七钱二分，但在清国国内的流通中，往往将二分省略掉。加上西班牙银元铸造上的问题，大约合官银六钱八分的样子。60万英镑，大约200万两官银。用西班牙银元支付，大概能省下十五万元。
麻恭少校占了一点上风，汇率上就不再计较。
既然开始谈钱，双方的话题自然就引到了鸦片的问题上面。
“我国外相给全权代表璞鼎查爵士的训令是：按照一八三九年价格被勒索的鸦片的全部赔偿。共计超过六百万元。”
“外相的训令？”李颖修问道：“是前外相巴麦尊勋爵，还是现任外相阿伯丁爵士？”
“先生，您知道得还真多。这有什么区别呢？”
当然有区别了。在另一个时空。巴麦尊和阿伯丁对待鸦片贸易的态度是截然不同的。巴麦尊视为一种贸易，而阿伯丁视作犯罪。因此，在对待鸦片的赔偿问题上，两者的态度也不一样。巴麦尊是一定要得到赔偿，而阿伯丁则是前任弄来的钱，不要白不要。
在另一个时空，无数有良心的历史学家们，不断引用这样的差别，来说明英国发动的是贸易战争，而不是鸦片战争。所以李颖修对此记忆深刻。
1841年，英国墨尔本公爵倒台，皮尔爵士接任，新任外相阿伯丁是著名的反鸦片派。在他还是反对党的时候，当巴麦尊同学在国会作证“鸦片是自由贸易，因为不列颠本国法律也不禁止。”的时候，阿伯丁大声问：“鸦片贸易符合清国的法律吗？”于是被嘲讽为“清国律师”。
现在，李颖修就直接引用了阿伯丁的名言：“鸦片贸易符合清国法律吗？”
“阁下，司法权问题我们尚未讨论。”
“我不是问司法权，我是在重复贵国现任外相的名言。”
麻恭少校急切的想说什么，李颖修抢住话头：“我们先把这点争执放下，我还有疑问，六百万元的鸦片赔偿是怎么确定的？我要求贵方出示具体计算目录。”
目录？不会有目录的。阿伯丁的指示非常清楚，“决不能留下不列颠官方对于违禁品交易的给予正式支持的任何嫌疑。”这份指示，在《中华帝国外交史》中被引用，然后不断的被有良心的青年历史学家拿出来赞叹。有的称赞英国政府“严谨”，有的则是说明“法律的证据意识”，当然更多的则是说明“不是鸦片战争，而是贸易战争”。
李颖修看着麻恭少校被难住的表情，心里默默的想：“有良心的青年历史学家还是有点用处的。”
注：阿伯丁的指示见《中华帝国外交史》第一卷
