第二日齐依与齐言一同去了镇上，才知九州镇有三家私塾，一家是齐名三兄弟在的孤鹭书院，规模最大，束脩却是最便宜，大部分人家都去那里上，另一家是仁义书院，是镇上最好的书院，束脩最贵，只有镇上的几位富户家的公子在里面跟着先生读，往年也是过县试最多的。最后一家是天和书院，听说先生是个老秀才，颇具晋魏之风，儒雅万分，先生多年积攒，家境殷实，收学子全靠缘分，他的学生里面心气高的孩子出人头地的不少，心气一般的孩子似先生一样，并不追名逐利。三家私塾都要有熟人或有地位的人保荐才可入学，以防人品不佳，身世不清白的人进入私塾，影响整个私塾的声誉。
两个人在镇上十分发愁，齐依心里不太想这么早让齐家的人知道齐言读书，毕竟束脩这么贵，担心胡氏找她们麻烦，而且若是跟齐名三兄弟在一起上学，怕是要联合起来欺负齐言，很容易影响齐言的学业。可是照这个情况看应该只有孤鹭书院最有机会进去，齐依一下子也没了主意，两个人在镇上漫无目的的走着，感觉又白白浪费了一天。
“齐丫头。”
只听一道有些熟悉的声音在身后响起，齐依二人转过头，见一老妇人精神抖擞的站在面前，旁边跟着一个十三四岁，个子高高模样十分周正的男孩。
“徐奶奶？真的是您吗？”齐依有些不敢相信。
“是我呀，刚刚就看着像你，没想到真的是，换了新衣服可真好看。”徐奶奶热情极了，忙招呼身边的男孩：“这是我跟你提起的齐依姐姐，之前帮过祖母的那个。”
男孩乖巧的点点头，大大方方叫了一声：“齐姐姐。”
齐依忙应下，又让齐言打了招呼，随后问道：“这是您挂在嘴里的孙子吧？”
“是呢是呢。”徐奶奶提起孙子更加高兴，但是想到马上要和孙子分开，又有些伤感的说道：“这不是他今日返工了吗？我来送送他。”
齐依同情的看了他一眼：“小小年纪确实很辛苦。”
徐启明羞赧的一笑：“不辛苦，好歹能挣些钱孝敬祖父祖母，祖父平时抓药，需要很多钱的。”
徐奶奶不动声色地抹了一把眼角，转移话题问道：“齐丫头，你今日带弟弟是来镇上玩吗，我看你们闲逛了半天。”
齐依哎了一声：“这不是带我弟弟来镇上的私塾看一看吗？”
徐奶奶一惊：“你还真要送你弟弟读书？怎样，找的哪家？”
齐依羞愧的低下头：“我们没有保荐信......还未能进私塾。”
徐启明猛地抬起头，看了看齐言又看了看齐依，说道：“齐姐姐，我也读过两年书，心里有个主意不知道你们愿不愿意。”
齐依眼睛一亮，忙点头道：“差点忘了这一茬，徐家弟弟，你快说来听听。”
“我当年读书的时候并没有进私塾，而是找到西街的一位老先生，也是一位老秀才，每年半两的束脩，只是没有私塾场地，在先生家里授课，所以不包吃住，学生比较少，祖母说你们在洪家村，离镇上倒也不算太远，每日可以住家里。你若是愿意，我可以为你弟弟写保荐信给先生。”徐启明想起曾经读书的日子，眼神不自觉地坚定起来。
齐依大喜，看向齐言，见他也十分满意，连忙对徐启明说道：“太愿意了，真的是太谢谢你了。”
徐启明摆摆手：“举手之劳，你们都是好人，之前还帮了我祖母。”
徐奶奶也十分欣慰，拍了拍徐启明的手：“可怜了我的好孙子，若不是老头子生病，明儿也还在上学，先生说他功课好，说不定还能考个童生。”
徐启明见祖母又面上悲痛，急忙安慰：“祖母莫伤悲，各人有各人的命，只盼着您和祖父能健健康康。”
齐依不禁对徐启明高看，这少年若是念书必有大出息，可惜生不逢时为钱财所忧，这么小的年纪只能去当长工，两年下来肯定脱层皮，真是可惜。
“徐家弟弟还小，未来有很多可能，永远不要放弃，若是有机会，还是要另谋出路。”齐依看向徐启明，有些心疼这个和齐言同岁的孩子。
徐启明被看的有些脸红，心里被齐依的话触动着。
齐依和齐言拿着徐启明写的保荐信来到了那位先生的家中，先生姓向，手持一把折扇，头上裹着一块万字顶方巾，颇有读书人的儒雅之气，并且先生十分和蔼亲善，没有架子，见二人是徐启明介绍来的，叹了口气，“明儿那孩子实在是可惜，是我教过的学生当中数一数二的，第一年读书就险些一次过了县试，没想到造化弄人啊。”
“想不到徐家弟弟如此优秀，见他为人仗义端正，向先生定也是桃李之教。”齐依拱拱手。
向先生看向二人，也是知书达理的好孩子，随口考问了齐言几个问题，没想到齐言一一回答，向先生补充了些许，对他满意的点点头。
“齐言我收下了，三月一日正式入学，他虽有些底子，但终归是和一般读书的孩子有些差距，勤才能补拙，我准备一张书单，这几日你去买来，再准备些笔墨纸张，束脩也不急，三月一日辰时前一起带来即可。”
齐依齐言连忙应下，向先生转身进了屋，不多时就见其拿着一张纸走出来，上面写着几本书名，向先生字迹丁真楷草，力透纸背，一看就有些真功夫，心下更是敬佩。
二人向先生告了别，便去镇上找书铺买清单上的书，四书五经还有两本名士著述。到了书铺门口齐依与齐言分别，去肉摊上买了几刀肉，齐言走进书铺，不禁被这书墨香气所吸引，问了问书价，不禁有些咂舌，这十几本书居然要四百多文，心下如刀割一般，也更加心疼姐姐。又问道便宜的宣纸，掌柜说道最近一批净皮宣纸价格较为优惠，便问道：“掌柜的，这些书可否便宜一些借我，我抄一遍之后定还与你。”
掌柜的看了看齐言，抚须笑道：“无妨，不少人都是这样做的，但是你一次只能拿走两本，再付押金，等你还了以后我再把押金退与你。”
齐言感激地冲掌柜笑道：“您放心，我定好好珍视这些书。”
最后齐言买了厚厚一沓宣纸，两根笔和两盒墨，一共花了四百文，这样等抄完这些书，还能剩下不少宣纸。
齐依和齐言汇合后便出了镇子向家里赶去，看见齐言满面春光，齐依心中一暖，仿佛一切都值了。
