火头很快便冒了起来，一开始只是不大的十数处火苗而已，然则，尽管守卫投石机的唐军将士们已经是奋力在扑打了，可借助着菜油之势，火势却很快便压制不住了，但见浓烟滚滚中，唐军投石机阵地中央已是烧成了一片火海，且有向两头蔓延开来之势，幸好骆正声反应及时，放弃了中央那些已然着了火的投石机，下令各投石机松开已然固定好的支撑架，将两边的百余架投石机撤到了安全的地方，算是保住了大多数的攻城器具，饶是如此，一把大火下来，也有四十五架投石机和数辆大型弩车葬身于火海之中，攻城之战尚未正式开始，唐军先折了一阵，哪怕是将出城偷袭的五百高句丽骑兵全都斩杀当场，也无法弥补士气以及器具上的重大损失。
完了，这回完了！一抬头，发现漫天的火箭正向着投石机阵地落将下来之际，徐君可心头拔凉一片，面容登时便扭曲了起来，不用看结果，他也知道一场大火已是止不住了的，心中悲哀至极，再一看高可鑫率领着残余的几十名骑兵兀自在己方大批骑军的围杀下拼死抵抗，徐君可更是气不打一处来，暴吼了一声，也不再去管渐渐已蔓延开的火势，领着亲卫队便向着高可鑫杀了过去。
“小子，拿命来！”徐君可冲入了战圈，大吼了一声，双手一用力，手中的马槊已如同闪电一般地刺向了高可鑫的胸腹之间，可怜高可鑫原本就不是万人敌的勇将，其武艺只算是一般而已，先前抱着必死的信念搏杀，到了火起之时，已算是了了心愿，此时已是手足酸软，哪还有甚战力可言，故此，尽管已瞅见了徐君可的马槊刺来，却已无力抵挡，手中的马槊方才抬起，徐君可的枪尖便已穿透了他的胸膛，高可鑫只来得及惨叫上一声，便已丧命在了徐君可的马槊之下，残余的二十余骑高句丽骑兵在恼羞成怒的唐军铁骑的疯狂绞杀之下，也化成了满地狼藉的尸体，至此，开城出击的五百高句丽骑兵全军覆没，无一幸存。
“鑫儿！”眼睁睁地看着又一个儿子在自己的眼皮底下战死沙场，饶是高怀龙心性坚强，也不禁低声惨呼了起来，心头的绞痛一起，高大魁梧的身子登时便是一晃，险些就此摔下了城头，好在站在其身边的部将成大武眼明手快，一把扶住了高怀龙摇摇欲坠的身形。
“高将军，高将军。”成大武一见高怀龙面色煞白如纸，登时便是一阵大惊，忙不迭地连喊了两声，听得响动不对的高句丽弓弩手们顾不得欢呼己方的胜利，全都一窝蜂地围了过来，虽都没有出言，可人人脸上却皆满是紧张的神色。
“没事，本将没事。”高怀龙轻轻地推开了成大武的手，重重地甩了下头道：“都围在这做甚，列阵，准备接敌。”
“高将军……”成大武不相信唐军受了此等挫折，还会强行再次攻城，忍不住便出言试图发问。
高怀龙一挥手，打断了成大武的话头，冷静地说道：“天可汗生性坚韧，此等挫折吓不住他的，今日一战依旧难免，我安市城存亡与否，便看今日了，高某拜托诸位了。”
“将军放心，我等誓死守城！”
“誓与安市共存亡！”
“杀唐贼，卫我安市！”
……
望着一脸凝重的高怀龙，再一想起为了守住安市城，高怀龙已先后牺牲了两个儿子，在场的高句丽守军们全都激动了起来，各自拼命地拍着胸膛，乱哄哄地表着态，一时间城头守军的士气高昂到了个顶峰。
“高某多谢诸位了。”高怀龙面对着激昂的众人，欣慰地点了点头，双手抱拳作了个团团揖，而后，排开众人的包围，缓步走到了墙碟处，伸出右手扶着城碟，目视着唐军中军方向，默默地沉思着……
愤怒，极端的愤怒！望着战场上的冲天大火，再一看垂头丧气地跪在自己面前的徐君可，李世民那张原本算得上儒雅的脸上已满是阴云，寒得连周遭的空气都宛若凝固了一般，气温陡然间像是突降了几度般地冷得紧了些，这令那些原本有心出面为徐君可缓颊一二的将领们全都三缄其口，谁也不敢在此时触了李世民的霉头，整个中军一时间竟诡异地静了下来。
“陛下，末将处置失宜，以致连累三军，自知难逃一死，不敢求陛下开恩，请容末将亲率敢死队第一个冲城，末将愿以血来洗刷这等耻辱。”跪倒在地的徐君可见李世民老半天都不开口，心中羞愧难当之下，霍然抬起了头来，语气坚决地说道。
辽东道行军总管张君乂与徐君可乃是旧交，又是儿女亲家，此时见徐君可出言自请攻城，有心要搭救徐君可一把，不待李世民表态，立马排众而出道：“陛下，徐将军处置虽稍有闪失，然能保住绝大部分攻城器具，又能全歼来犯之敌，其罪虽大，亦有可恕之处，末将愿助徐将军一臂之力，率部即刻冲城，请陛下恩准。”
“陛下，张总管所言甚是，末将亦愿率部即刻攻城，叫高句丽贼子看看我大唐好男儿之雄风。”张君乂话音刚落，又一员大将从后头排众而出，高声禀报道，这人正是刘铁涛——悍将刘铁涛，原先乃是李大亮在当雁门关守将之时的一员骑曹，曾短暂在李贞麾下效力，与侯君集之子侯国忠一道死守杀虎口而立了战功，升为校尉，其后又随李大亮一道调到了幽州，累官至右卫郎将，去岁征伐高句丽之役其便曾参与其中，因战功晋升右卫中郎将之职，乃是李大亮手下第一重将，生性最是好战，此番出兵之后，始终未能上得战阵，早就手心发痒了，他原本就负有首攻东门之责，此时一见负责攻打南门的张君乂站出来请战，自也不肯落后，同样站出来声援一番。
“陛下，我军将不怕战，兵不惧死，战将必胜，请陛下下令，末将亦愿率部冲城！”程务挺此番未能争到首攻之任务，心中早就憋着一把火了，此时见诸将争着要出战，也顾不得向自家父亲请示一番，便即站了出来，高声请命道。
一见诸将请命要强行攻城，素来稳重的李大亮却是不敢苟同，忙从后头站了出来道：“陛下，攻城首重气势，如今我军器具虽大多尚完好，然大火一起，于锐气势必有失，不若择日再战为妥。”
“陛下，士气可鼓不可泄，今日我军阵型已展开，若是不战而回，士气必挫，且我大军攻无不克，战无不胜，何须担忧高句丽小儿辈之顽抗，请陛下下令攻城。”李绩的看法显然跟李大亮不同，此时见李大亮出言要求缓战，他立马站了出来，高声禀报道。
“不错，我军二十余万，便是淹也淹死高句丽小贼了，何须顾忌太多，陛下，请下令攻城罢。”程咬金这厮也是个好战之徒，最喜欢的便是杀戮，此时也站了出来附和李绩的说法。
“陛下，老臣以为此时不宜出战，大火一起，我军士气已小挫，虽战之必能胜，然折损必多，不若择日再战为宜。”苏定方一见李世民似乎有同意出战的趋势，忙不迭地便站了出来，高声劝阻道。
“胡扯，我军岂有怕战的懦夫，你苏定方怕死，那就躲后头观战好了。”程咬金素来与苏定方不对付，前些日子更是在御前吵过了一回，此时见苏定方又一次跳出来与自己唱反调，立马毫不客气地便讥讽了苏定方一番。
“你这黑厮胡说些什么？”苏定方涵养虽好，可每回遇到程咬金总是压不住心头的邪火，一听程咬金出言不逊，立马瞪圆了眼，怒视着程咬金，大有一言不合，便要与程咬金先厮杀上一场的做派。
得，这回好了，战事尚未开打呢，中军诸重将倒先闹上了，生生搅得李世民头晕脑胀之余，脸色愈发不好看了起来……
