“哦？是么，瑟罗老哥对本王这么有信心？”李贞并没有就此放过阿史那瑟罗，而是紧赶着追问了一句。
“以殿下之能，真要杀末将，何时不可为？又何须在此时。”阿史那瑟罗不慌不忙地回了一句，虽没明说，却隐隐指出了问题的根本所在——李贞要想收拢民心士气，就不能不考虑民众的情绪，绝无可能在民心尚未稳之前，便除掉各部族之头人，即使真有必要这么做，至少也得等到事态平稳之后。
“哦，哈哈哈……”李贞放声大笑了起来，好一通子笑之后，突地面色一肃，眼神锐利如刀般地扫向阿史那瑟罗，沉着声道：“尔是个聪明人，本王喜欢跟聪明人打交道，但愿瑟罗老哥足够聪明，不至于被聪明所误。”
感受到李贞身上陡然而起的庞大气势，饶是阿史那瑟罗久居上位，又是战场骁将，却也情不自禁地冒出了一头的冷汗，不敢抬头去看李贞的双眼，只是低着头道：“殿下教训得是，末将自当牢记在心，不敢或忘。”
“那就好。”李贞不咸不淡地吭了一声，没再就此事多说些什么，起身走下了大位，径自走到帐篷一角，在一幅新赶制出来的沙盘前的马扎上落了座，接着一指摆在沙盘对面的一张马扎道：“瑟罗老哥请坐罢。”
阿史那瑟罗大步走到近前，躬身道：“末将不敢，殿下自坐无妨，末将站着便可。”
“本王素来不好虚礼，相处久了，瑟罗老哥便能知晓，坐罢，看看这事物，瑟罗老哥，可能认得分明？”李贞摆了下手，示意阿史那瑟罗落座。
阿史那瑟罗犹豫了一下，还是老老实实地坐了下来，扫了眼那幅沙盘，顿时吃了一惊——他虽从未见识过沙盘这等玩意儿，然则，其毕竟是戎马一生的战阵高手，对于西域的地形地势自是了如指掌，只一看，便知晓这沙盘就是天山以北的地形地势，立马明白此物在军事上的作用非同小可，忙不迭地出言道：“殿下，此物出自何人之手？若有此物在手，行军作战当可便利万分，诚万金不易也。”
这玩意儿自然是李贞的“伟大剽窃”之一，军中虽已普及，然则一向对外保密，民间绝少有知者，阿史那瑟罗才一见此物便能看出其用场，实属难能可贵，对于此点，李贞也是颇为欣赏，然则李贞却没有解释阿史那瑟罗的疑问，只是平静地道：“此为沙盘，表明的就是天山以北之地势，唔，这里便是楚河了，尔先前与乙毗咄陆那厮便是在此地激战，其间究竟发生了何事？本王虽听索老转述过，然则索老并不曾亲历，所言多有疏漏之处，尔便为本王详述一番如何？”
阿史那瑟罗听完了李贞的话，已然从初见沙盘的兴奋中醒过了神来，细细地看了看沙盘上的地形地势，点了点头，在沙盘上边指指点点，边开口解说道：“末将率部在楚河与乙毗咄陆隔河相争，后因敌军势大，且末将军中辎重不济之故，不得不退守六道沟，就是此山峦起伏处，末将设互为犄角之两营把守两峰，乙毗咄陆连攻数日不下，反被末将趁势突击，将其逐退回楚河边，然则就在末将追击乙毗咄陆的当口，薛延陀之黑狼军突然出现在末将背后，焚毁末将之后营，导致军心溃散，大败已成，末将不得不弃营而走，凭借沙湾河、清水河逐次抵抗，最终退至百叶河方得以稳住阵脚，全军折损过半，如今只剩五万余残兵，辎重已将耗尽，若非殿下来援，末将最多再坚守三日便已力不能支。”
来援？嘿，这小子还真是能扯。李贞对于阿史那瑟罗所说的“唐军来援”自是嗤之以鼻，不过也没在此事上多说些什么，只是皱了下眉头，貌似随意地问道：“这股黑狼军是从何处冒出来的，如今又在何处？”
阿史那瑟罗苦笑了一下道：“回殿下的话，末将曾生擒了数名黑狼军，确曾详加拷问过，得知了些消息，然则，被俘之人全都是些小卒子，其言未必可信。”
李贞点了点头道：“但说无妨，真假本王自会判断。”
“遵命。”阿史那瑟罗躬了下身子道：“据审问结果可知，此部黑狼军确是大度设小儿所派，乃是从乌拉斯台山口偷越入境，又沿着乌拉古河穿过了大漠，据闻是元月初便动的身，彼时正是大雪连天之际，乌拉古河水几近枯竭，并无部落居于河边，是故无人发现黑狼军之行踪，然则，此番黑狼军虽得以悄然穿过大漠，却也付出了不小的代价，五千人马最后能抵达楚河的也就只有三千出头，其领兵大将乃是个名叫伏葵的年轻人，其之来历极为神秘，黑狼军中无人能知，自楚河一战之后，此部黑狼军便又再次失踪，末将曾派出不少探马去侦查，却始终一无所得。”
失踪了？妈的，大度设这小子搞什么名堂，竟然派出了五千黑狼军冒着全军尽墨的危险穿越乌拉斯台山口，怪不得所有的监视人手都不曾有所发现，嘿，还真是舍得花血本，其用意绝不会仅仅只是用来偷袭阿史那瑟罗所部这么简单，十有八九是冲着老子与拔灼来的，可就这么点人手能派甚大用场？偷袭之举能玩一回，难不成还想玩上第二回？他娘的，大度设此举的真实用心到底何在？听着阿史那瑟罗的解说，数日来始终萦绕在李贞脑海里的疑问立时又冒了出来，真叫李贞头疼万分的，默默地想了好一阵，也想不明白其中的关窍，无奈之下，只好摇了摇头，将这个疑问暂时抛到了脑后，细细地看着阿史那瑟罗如今与乙毗咄陆所部对峙的战场所在地，思索着该如何应对这等已经复杂起来的局面。
“殿下，某有一计可大破乙毗咄陆所部，若能抢在大度设与拔灼大举出兵之前彻底歼灭此獠，当可简化局势，不虞有顾此失彼之忧虑。”见李贞沉默了良久也不曾开口，阿史那瑟罗不得不毛遂自荐般地说道。
“哦？尔且说来与本王听听。”李贞倒是考虑过先行全歼乙毗咄陆所部的，只不过手头的兵力实是有限，加之战场周围的地势并无良好的伏击场所，最多只能做到击溃，却很难做到全歼，一旦让乙毗咄陆所部主力溜了，那问题可就复杂了——追击还是不追击？追击的话，就得深入乙毗咄陆的地盘，一旦战事拖延下去，后勤供应立马就会吃紧，若是拔灼趁势大举进兵，李贞殊无把握独自面对两方的联手合击，若是大度设再参上一腿，整个局势势必糜烂不堪，闹不好就是走华容道的下场，而这是刚有点起色的安西所无法承受之重，李贞很难下这么个鱼死网破的决心，此时听阿史那瑟罗自言有计能歼灭乙毗咄陆所部，李贞自是来了兴致，忙出言追问了一句。
“殿下，而今某之所部在明，殿下所部在暗，某若是未得索叔通报，尚不知殿下大军已至，更遑论乙毗咄陆老贼了，若是某以佯败诱之追击，其一准上钩，若某率部退入老营，其势必全军来攻，殿下趁势断其后路，当可破此獠矣！”
嗯哼，这倒是有几分可行性，只是瑟罗这厮能靠得住么？再者，乙毗咄陆所部围攻老营的话，要想不露破绽，这十余万民众势必不能迁走，战事一起，损伤必大，于下一步收拾民心恐有不利，万一乙毗咄陆不上钩，白费劲不说，还会将我军已经出击的消息泄露出去，如此一来局面就复杂化了，况且瑟罗这个小子能不能靠得住还得两说，不怕一万只怕万一！李贞脑筋动得飞快，将各种可能性都思索了一番，却始终无法真儿个地下定决心，看了眼满脸子真诚与期望之色的阿史那瑟罗，面色沉稳地道：“尔之计本王已知晓，今日已晚，明日再行定夺罢，天色不早了，尔且先去歇息好了。”
见李贞没有表态，阿史那瑟罗眼中飞快地掠过了一丝失望之色，却也没多说些什么，起了身，对着李贞行了个礼，恭敬地道：“末将告退。”话音一落，径自退出了大帐，由着数名军士护送着自去营房中安歇不提。
李贞并没有抬头去看阿史那瑟罗离去的背影，一双眼死盯着沙盘，陷入了沉思之中……
