不对头！这里头一定另有蹊跷！阿史那瑟罗研究过李贞与薛延陀之战，对于李贞的用兵之道还是有些子了解的，在他看来李贞行事虽有些冒险，但却不是个冒失莽撞之辈，若是没有凭仗的话，李贞绝对不敢如此，只是这个凭仗到底是什么阿史那瑟罗怎么也猜不透，正因为此，阿史那瑟罗实不敢轻举妄动，宁可稳一些，也绝不盲目回军——尽管手下将士群情激奋，各小部落将士求战心切，可阿史那瑟罗却依旧稳住不动，至少在没看清李贞的底牌之前，阿史那瑟罗不想动，只是埋伏会在哪呢？阿史那瑟罗望着眼前的大幅地图，皱着眉头思索着，却怎么也看不透那层迷雾。
嗯？怎么回事？就在阿史那瑟罗想得出神之际，突地被一阵喧嚣的喊杀声所惊动，还没等他冲出中军大帐，就见长子阿史那鲁达一头冲了进来，高声道：“父帅，唐军来袭，正在攻打西营，二弟营中已燃起了大火，父帅快下令吧，孩儿愿领兵前去迎敌！”
唐军？西营？这不可能！阿史那瑟罗顾不得跟阿史那鲁达多说，三步并作两步地冲到了大帐的门口，望着大火熊熊的西营，一时间竟有些子愣住了，甚至连一起子中军将领围将过来都没注意到，眼中满是狐疑之色。
西营之兵乃是阿史那瑟罗次子阿史那赫鲁所率之小部落兵，虽有两万之数，可统属不一，战斗力很是成问题，至少在阿史那瑟罗看来是如此，再加上这些小部落基本上都已依附了李贞，兵无战心，一旦遇袭，溃败乃是必然之事，阿史那瑟罗可以不管西营兵的死活，可他却不能不在意自己最看重的次子之安危，麻烦的是此际阿史那瑟罗无法断定唐军来了多少兵马，有无其他埋伏，着实不敢就此下定决心出中营迎敌的，耳听着西营方向杀声震天，阿史那瑟罗的脸色立时黑得跟锅底一般。
“父帅，打吧，再不打，二弟他……”眼瞅着自家老子死活不开口，阿史那鲁达立时急了起来，不管不顾地跪倒在地，高声叫了起来。
“大帅，敌势汹汹不可妄动啊。”
“大师，末将请命出阵。”
“大帅，末将愿率本部兵马出战！”
“大帅，不可轻忽，唐军狡诈，恐有埋伏啊，我等还是先稳守中军的好。”
……
一起子将领们纷纷出言，只是意见并不统一，大体上青年将领高呼出战，而老成持重的老将们则主张稳守中军，静观其变而后再加定夺。
“众将听令！”思索了一阵子之后，无法舍弃次子的阿史那瑟罗终于下定了决心，眼一瞪，高声下令道：“鲁达，尔率本部兵马五千从右翼袭击来犯之敌，嘛赤，尔率本部四千人马出左营，攻击敌方左翼，尔等两部务必小心，不可恋战，只须击退唐军便可，切不可盲目追击，其余诸将各自领兵紧守中营，不得擅自出营！”
“是！”一听有仗可打，早已憋坏了的阿史那鲁达一跃而起，高声应诺，大步冲了出去，径自奔向自己的部队，阿史那瑟罗望着长子那匆匆离去的背影，张了张口，似乎想要叮咛些什么，可到了头来却还是没说出口，只是皱着眉头暗自出了口气。
唐军？没错，来的确实是唐军，不过却不是正规的唐军，而是董千里、刘七所率的六千沙盗——自打李贞降服了哈密地区的沙盗之后，并没有将这些沙盗编入安西唐军之中，而是派出了不少心腹到这支沙盗队伍中任职，将其训练成军，并令其对周边地区的沙盗队伍进行清剿和收编，仅仅四个月不到的时间，部队的规模便由原先的三千余人扩展到了如今的六千余众，其战斗力虽距离正规唐军尚有一定的差距，可在武器装备上却相差无几，已经可以算得上是支强军了，而这就是李贞的底牌之一。
“杀，儿郎们杀啊，放火，放火，烧他娘的，哈哈……，杀，再杀！”董千里率部在西营中杀得开心无比，口中瞎嚷嚷个没完，这也难怪，出身独行大盗的他在当了沙盗头子之后，虽也打过几仗，可却都是小打小闹，还从未经历过如此大的阵仗，这一杀起来自是有些子忘乎所以了，尤其是眼瞅着在眼前这帮子平日里耀武扬威的西突厥军竟然被自己所部杀得狼奔豕突、几无反手之力之时，更是令董千里开心得难以自持。
“挡住，挡住，不要乱，跟本将上，父帅的大军即刻就到，莫要被唐军逃了，尔等莫忘了唐人屠戮我部族之血仇，杀上去，灭了唐人！”眼瞅着兵败如山倒，阿史那赫鲁心急如焚，不管不顾地领着手下千余亲兵勇猛地搏杀着，拼死挡在中军大帐外，拼着老命地嘶吼着给手下的将士们打气，心底却是一片的懊恼——他手下之兵全都是些小部族兵，前些日子攻打柔远本就已伤亡不小，士气低落，再加上听闻自家部族被袭击，哪还有甚战心，不说别的，就连宿营守卫都松懈得很，再加上阿史纳赫鲁本人也没想到唐军会出现在此地，也无甚相关的防备，这才导致了兵败的结局，此时的阿史纳赫鲁拼死作战除了是试图稳住己方的阵脚之外，也不凡以死来洗刷耻辱的决心，还别说，他手下那帮子亲卫队都是五弩失毕部精选出来的勇武之士，个个勇悍得很，虽被唐军压迫得节节倒退，却始终败而不乱，拼死地抵挡着唐军的凶狠冲击。
“他娘的，敢挡老子的道，儿郎们冲上去，干翻他们！”董千里正杀得性起，却被阿史那赫鲁所部挡住了去路，立时心头火起，不管不顾地挥军便冲杀了过去，手中的弯刀舞得飞快，不断地将迎上前来的敌骑斩落马下，径直瞄着正指挥防御的阿史那赫鲁杀将过去。
董千里或许不是名智将，可一身的武力却是高明得紧，他这么一搏命，可真谓是挡者披靡，原本就处于绝对下风的阿史那赫鲁亲卫队立刻被冲得七零八落，转瞬间便被董千里杀出了条血路，眼瞅着仓促迎战的阿史那赫鲁，董千里脸上露出了丝怪笑，宛若猎人看见了心动的猎物一般，嗷叫了一声，纵马便打算杀将过去，可就在此时，一骑突然从斜刺里奔了出来，拦住了董千里的去路。
“千里，快走，敌军从两翼杀过来了！”来者正是这支沙盗队伍的副统领刘七。
董千里乃是“旭日”高手，消息自是灵通得很，知道刘七来头不小，乃是越王李贞所看重之人，又敬佩刘七的为人和练兵的本事，平日里无论大事小事都是跟刘七商议着办的，此时听得刘七出言，董千里虽不甘心就此放过了阿史那赫鲁，可也不敢冒着将全军陷入敌军重围中的危险，无奈之下，只能勒住了奔驰的战马，狠狠地瞪了眼不远处正紧张地戒备着的阿史那赫鲁，一拧马头，高呼道：“儿郎们，风紧，扯乎！”话音一落，一马当先地右翼，绕过中军大帐，呼啸着杀入后营，趁着两翼敌军尚未来得及合围之际，大摇大摆地穿营而去，只留下满营的大火和一地的敌军尸体。
“父帅，孩儿该死，疏于防范，竟叫一帮贼子给偷袭了。”顾不得打扫完劫后的营垒，阿史那赫鲁急匆匆地便赶到了中军大帐，满脸子羞愧地跪倒在阿史那瑟罗的面前，低着头说道。
“罢了，伤亡如何？”阿史那瑟罗虽气恼，却不忍责怪阿史那赫鲁，黑着脸，挥了下手道。
“禀父帅，孩儿无能，所部兵马死千余，伤八百，可，可近半部众已溃散。”阿史那赫鲁脸色黯淡地答道。
“哼！无能！”阿史那瑟罗虽早已料到会是这等局面，却还是忍不住重重地拍案而起，怒骂了一句。
“孩儿该死，孩儿该死！”阿史那赫鲁羞愧得无地自容，只能是频频磕头告罪。
“算了，他们要走就走好了。”阿史那瑟罗久在军中，哪会不知道那些小部族之兵不怎么靠得住，苦笑着摇了摇头，扫了眼正磕头不止的自家次子，沉吟了一下，开口问道：“可曾查清是哪路唐军所为？”
“禀父帅，孩儿等拼死作战，拿住了几个贼子伤兵，经审明，这些人根本不是唐军，乃是，乃是贼枭董千里手下的沙盗。”阿史那赫鲁脸色一红，吭吭叽叽地答道。
“什么？”一听袭击己方的竟然是沙盗，阿史那瑟罗眼立马直了，满脸子不敢置信地看着阿史那赫鲁，眼珠子瞪得险些掉出了眼眶。
“混帐，尔竟敢蒙骗为父！”阿史那瑟罗打了一辈子的仗，也曾剿杀过沙盗，在他的印象中，沙盗虽凶悍，却并无拼死作战的勇气与决心，尤其是面对正规军时更是如此，何时轮到沙盗们杀上门来打大军的闷棍了，更何况据阿史那瑟罗所知，哈密地区并无哪家沙盗能有如此庞大的队伍，哪肯相信阿史那赫鲁的回答。
阿史那赫鲁苦笑了一下道：“父帅，孩儿不敢说谎，据俘虏交待，这支沙盗其实是越王的私军，队伍中大多数军官都是越王府亲卫出身。”
“私军？”阿史那瑟罗倒吸了口凉气，脸色变幻个不停，良久不出一言，眉头皱成了个大大的川字……
