严绯瑶咬住下唇，艰难的点点头，“我知道……但若是圣上怜悯，或许还有机会……”
方连姑姑微微一愣，“你是说……”
“前几日的马球，毕竟是太后娘娘下令。马场上的意外，圣上就算不打听，或许也会耳闻。”严绯瑶停顿了片刻，压低声音道，“只要方连姑姑说我是因为打马球受伤，而不肯去参加初选。或许圣上心生怜悯，会再给我一次机会。”
方连姑姑目光幽幽的看着她，良久长叹一声，“虽说宫里没有这样的先例……但我看严小姐是洪福之人，我为你试试吧。”
“多谢方连姑姑！您的恩情，绯瑶莫不敢忘！”严绯瑶要翻身起来，对她行礼。
方连却连连摇头，起身离开床边，“不敢受秀女的礼，只盼日后还能伺候秀女！”
“借您吉言！”严绯瑶似是感激不尽。
青黛送了方连出去，回头进了房间，关了门。再回到床前，却见严绯瑶掀开被子，正在拔去身上扎着的几根金针。
随着她拔针的动作，她脸上的红热似乎很快便退了下去。
青黛瞪眼，茫然不解的盯紧了她，“小姐您这是……这是……”
严绯瑶抬手把几根金针放回了针匣，利落的翻身而起，不用青黛帮忙，她就手脚麻利的穿好了衣裳，哪有半分生病虚弱的模样？
青黛看的嘴巴微张，下巴都合不上似得。
“我没病，倒叫你为我担心了。”严绯瑶笑着上前，轻拍了拍她的肩。
青黛疑惑不解，似是不信，伸手摸向严绯瑶的额头。
她额上的温度果然已经退了下去，只隐约冒了一层薄汗……
“婢子不明白……”青黛表情纠结至极，“小姐究竟是为什么呀？分明没有病……为何还需送方连姑姑那么一匣子的礼物？叫她隐瞒您生病？您本来就没有……”
青黛说着，似乎把自己都绕晕了进去。
严绯瑶却眯了眯眼睛，一双黑亮的眼底清澈澄明，“方连姑姑是信得过的人吗？”
青黛一怔。
“你莫不是忘了？上次我们问她索要药膏，她答应了给上好的，却是拿来了最糟的。”严绯瑶轻哼一声，“若是太后授意，我们只怕连药膏都拿不到，何需以次充好？可见是底下人做的。”
青黛哦了一声，皱眉间不经意往对面的房间瞥了一眼。
“我们与方连姑姑无冤无仇，也不曾得罪她。多半是她受了什么人的好处，才做了这种事。”严绯瑶停顿片刻，“她既是贪财，我们便送她财物。”
“那小姐何需要让自己发热呢？不是凭白叫她拿了您的短处吗？”青黛疑惑问道。
“她若不以为自己拿捏了我们的把柄，岂会心甘情愿的替我们说话？”严绯瑶摇了摇头，“她既是贪财，送到她手里的财物未必能将她喂饱。只有叫她以为拿捏住了我们，以为往后还可以从我们这里获取更多的钱财，她才会‘诚心诚意’的帮咱们说话呀。”
青黛终于领悟过来，她长长的哦了一声，神色却是愈发凝重，“小姐，您赌得也太大了！若是一着不慎满盘皆输啊！”
严绯瑶却不以为意的笑了笑，“我赌得很简单，不会那么容易输的。”
青黛皱眉，“您这一番准备之后，出路究竟在哪里？”
“楚王爷被允许离宫了吗？”严绯瑶话音一转，突然问道。
青黛一愣，摇了摇头，“还不曾……”
严绯瑶收敛笑意，“所以，我要见圣上。”
青黛不由惊讶的张开了嘴，“您如今连初选都放弃了……还指望着能见圣上吗？”
严绯瑶的语气却沉稳又笃定，“这世上有一个词，叫反其道而行之。你忘了吗？我乃是乘坐凤凰王鸟的轿子，前来的宫中。此事倘若圣上不知，寿昌宫的宫人敢这么办吗？”
“再有，西郊马场的事情，即便圣上没有前去观看，但那么多贵族子弟在场，少不了也会有秀女的家人亲眷。打球变成打人，此事圣上必定会有耳闻……”
青黛的眉头拧的紧紧的，虽然小姐说的似乎都很有道理。
她还是觉得，小姐是在赌……赌注压上了她的命运，赌局却完全在乎圣上难以揣摩的心！
“而且我原本就不在可以提前入选秀女之列，乃是被硬加进来的。”严绯瑶信心满满，“这几点，足矣叫圣上知道，有严氏秀女这个人！然而这女子却主动放弃了初选！这就够了。”
“如此，圣上就会召见小姐了吗？”青黛急的搓手。
严绯瑶却整理好自己的针匣，又坐在梳妆台旁认认真真的梳头，动作一丝不苟，好似一点儿不为结果担忧。
青黛急的如热锅上的蚂蚁，惟恐小姐一步错，步步错……
她却是不知，圣上何止是听说西郊马场打球变打人，他乃是亲自观看了。
“寿昌宫的十二个秀女都来了么？”圣上问花鸟使道。
花鸟使脸色凝重，一开始并未吱声，待圣上朝他看过来时，他才迟缓开口，“来了十一位。”
“呵，”圣上轻笑一声，“是严家那个小姑娘没来吧。”
花鸟使不由大吃一惊，“圣上……料事如神呐！”
萧珩不屑的摇了摇头，“这还用料吗？纪家小姐那么不待见她，马场之上众目睽睽之下，都敢动手。岂会能让她安安生生的到初选上来？”
“不是纪小姐不叫她来。”花鸟使小声说道，“寿昌宫的方姑姑说，是她自个儿不愿意来。”
萧珩笑容收敛，错愕看向花鸟使，“她不愿来？这是为何？”
圣上一双黑沉的眸子变幻莫测……他自觉年富力强，九五之尊，他的宫选，必定是叫这些怀春的女孩子们趋之若鹜，人人都向往之极。
只有他看不上她们的道理，她们哪会有不愿意的心？
而如今他听到了什么？竟有女孩子主动放弃初选？她可知，她放弃的是什么？
圣上及狐疑，又有些愤怒，似乎他的权威尊荣，都受到了一个微末至极的女孩子的挑衅……
“方连姑姑说，大约是那日马场上的伤，叫她不愿在验身的嬷嬷面前丢人现眼吧……”花鸟使觑着圣上的脸色，小心翼翼说道。
圣上却不满的哼了一声，“这都过去几日了？那日马场之上，她不是生龙活虎，一直到比赛最后也没下场吗？最后还真叫她们那队赢了！”
“圣上的意思是……严家那小姑娘是故意推脱不来？”花鸟使说完，自己先倒吸了一口冷气。
圣上脸上，表情愈发阴沉不定，“呵，是不是故意推脱……一看便知。”
花鸟使闻言惊住，圣上要……看？
