路放回到太和宫中，却见晌午过后，几个侍女都在那里打着盹儿，倒是红叶和碧莲在那里绣着花儿，说着什么家常话。此时红叶和碧莲见皇上来了，忙过来见礼。
路放肃着脸问：“皇后呢？”
红叶和碧莲听着皇上声音中很是不悦，甚至带着沙哑，当下忙回道：“皇后今日一早就出宫去了。”
路放听了，便问道：“自己一个人出宫了？”
红叶忙道：“是带着萧柯萧侍卫一起去的。”
路放这才放心，吩咐红叶碧莲道：“外面天热，你们熬些银耳山楂，待到皇后回来，也好给她解暑。”红叶碧莲听了，自然答应。
路放想起往日家中奴仆，哪一个不是伺候得周到体贴，偏生这永和宫中的二人，竟然如此呆木，凡事竟然要自己亲自吩咐，想着秦峥身边根本无可用之人，看来到底是要开宫采纳秀女，选一些机灵忠心之人进来慢慢调离。
路放原本是一路行来，颇觉得不自在，幸得龙袍能够勉强遮挡，要不然怕都是要出丑的。如今却扑了一个空，心中难免有些失落。想着此时若是继续处理政务，又觉得天热烦闷，胸中也是焦躁。
他走出抱壁回廊，行经御花园时，却见这里一个女子，正盈盈立在那里，对着湖水吟诗，吟的却是：“纱窗日落渐黄昏，金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。”
那女子腰肢纤细，身形婀娜，长发如瀑一般，此时婷婷立在湖边，望着那湖中一池夏波，偶有夏风习习，吹皱了那一池湖水，也吹起了她的裙摆，端的是柔美飘逸，如同弱柳扶风一般。
路放眯眸，隐约间却觉得此女背影，竟然有几分昔日云若公主之姿。
正疑惑间，却见那女子仿佛忽然间发现身后有人，回过身来，含水美眸却是微惊，樱桃小唇微张，忙提起裙摆跪拜在地：“皇上，奴婢陶婉在此，不曾想冲撞了皇上，还请皇上恕罪。”
说话间，那声音犹如黄莺一般，娇啭嘤然，颇为动人。
路放却骤然想起，此女应该是昔年云若公主身边侍女，名为陶婉的，不曾想如今竟然滞留宫中。
当下他一抬手，命道：“你且起来。”
陶婉听了，又是一拜，谢过路放，这才袅然起身。
路放便问起她近况，陶婉一听，却是峨眉一蹙，眸有泪光，泣声道：“当日前朝皇上仓皇避难，带走了云若公主，我等宫女却被留在这宫中。待到南蛮军两次进宫，我等吃尽了苦楚。幸得皇上赶走了南蛮，如今重新夺回这宫廷，我等才脱了那苦海。如今陶婉暂且在掖庭栖身。”
路放闻言，微皱眉，想着掖庭距离这里甚远，她怎么来到这里吟诗，于是想着看来这后宫必须严加管教才是。
