1867年改革法案
1866年，布赖特敦促格莱斯顿建议把选举权扩延到工人阶级中的少部分人，但是建议失败了。之后于1867年，迪斯雷利提出了一份议案，它原本的精神远非民主，可是经由布赖特的激进派和格莱斯顿的自由派仔细认真地修改，最后主张把选举权授予几乎全部的城镇工人。
迪斯雷利出乎意料地采纳了这些修改意见。议案通过了，并成为了1867年的改革法案。迪斯雷利大致上看出了时代的特征，见到这样一份议案感觉早晚是要通过的，所以抓住这个机会来夺取对手的这一声“霹雳”，帮自己以及他的党派获取信誉。
1867年的改革法案授予了100万城市工人的选举权，差不多将英国的选民人数扩增了一倍。但是它并未带来真正的政治民主。上院依然保有它的旧贵族特权，而几百万的乡间劳动者依然未获得选举权。
1884年改革法案
1867年改革法案的第一个结果就是加强了自由党。由于新选民在布赖特的影响下，喜爱格莱斯顿但不喜爱迪斯雷利。布赖特还增强了格莱斯顿对民主政治的信念，促使他支持进一步的政治改革。1872年在格莱斯顿的带领下，实施了不记名投票。1884年，依旧在他的赞成下，选举权扩延到200万农业劳动者。
但很奇怪的是，1884年-1885年的改革法案也为保守党增加了选票，由于乡间劳工受到保守派地主和贵族的影响超过受到格莱斯顿和城市自由派的影响。结果是自1886年至1906年，除了一段很短的时间之外，都是由保守党（或是像现今所称呼的联合党）掌权。
新党派和新政权
1901年，英国工人们建立了工党。他们主张实现社会改革和政治民主。他们推选了几个党员去参与议会，并且敦促自由党确保他们的一些要求。1911年，劳合·乔治带领的自由党以及工党通过了著名的“议会法案”，极大地削减了贵族的特权，增强了下院的权力。1918年选举权扩展到差不多所有还未获得选举权的男人和很多妇女。1928年，其余的妇女也都取得了选举权。
所以在1832年之后，尤其是在1867年至1928年期间，英国渐渐采用了政治民主。废除了阶级政府，取而代之的是“大众政府”。
三、民主的社会改革
1867年之后，英国社会的主要问题是土地和劳工问题。
土地问题
土地问题的产生，是由于英国从未经历过像法国那样的革命。反言之，就在法国贵族的大地产被分成若干个小农场并交到农民手上的时候，英国的贵族们却在买通他们的佃户让其放弃土地，以增加他们的地产。据估算，1875年，整个国家土地的七分之四归属于不足4000名的英国人，其中英国的大贵族们（大约2200人）占据英格兰以及威尔士差不多一半的土地，在苏格兰及爱尔兰的占地面积就更大了。
土地独占的结果
英国土地被贵族独占产生四项重大结果：
（1）农村人口数量的减少；
（2）待在大庄园中的雇佣工人的地位因此而降低；
（3）农业产量的减少；
（4）英国贵族财富的增加以及社会优势的维持。
土地改革的要求
在爱尔兰，农民为了反对英国贵族独霸他们的土地而进行英勇的斗争，最后取得了重大胜利。致使在1910年左右，爱尔兰通过了一系列的法律，同法国有些类似，成为主要是小农场以及自耕农的国家。下文还会再谈及此事。
在大不列颠（英格兰、苏格兰以及威尔士），直至1914年，在解决严重的土地问题上，只获得一点点进展。1907年，主要经过劳合·乔治的努力，自由党通过了一份法案，按照这个法案，少部分英国农场工人可以为自己购买一个小农场。第一次世界大战让政府的土地改革计划被迫叫停了，但是它在很大程度上间接削减了地主阶级的权力，因为沉重的战时捐税使贵族将分割自己的地产，并卖出去一部分。
劳工问题
还有一个严重的社会问题要比土地改革问题更重要，也就是劳工和资本问题。一定要记住，英国是工业革命的起源地，在19世纪的商业以及工业上都处于世界领先地位。它的船舶制造量全世界第一；拥有的织机和纱锭的数量更多；它是4个主要生产钢的国家之一；在煤矿挖掘方面，它仅次于美国。由于工业在英国的经济生活中这么重要，因此商人和工人在英国的政治中相当具有影响力。
商人
很多商人都隶属于自由党。他们大致上都赞同自由无拘束，或者说是商业上的自由竞争。我们知道，自由贸易在1867年之前就已建立了，并一直持续到1914年的第一次世界大战。即便在1914年之前，就有一些重要的商人以及政客如约瑟夫·张伯伦之流，同保守党党员一起反对自由贸易。战争之后，主张保护关税的人数就更多了。
劳工和工会
与此同时，工人们却正为获取较高的工资、较短的工作时间和在政治上有较多的发言权而斗争。1867年获得的选举权并不能让他们满足。在争取提高工资以及缩减工时的斗争中，工会比选举权更可贵。工人们发现团结就是力量。组建工会的权力直至1871年才被法律完全认可，而罢工的权力却到1875年才由法律承认。之后这些工会获得了很多成功；工资不断上涨，工时得以缩短。1901年组建了工党，它在议会中代表工会的利益。劳动者成为政治上的一种力量。
社会立法
随着时间的不断流逝，两个大党都开始追求工人阶级的选票。尤其是工党建立之后，自由党在劳合·乔治的带领下，提倡通过很多帮助工人和其家属的法律。雇主们一定要赔偿工人因工作而受到的损失。国家准备给老年人发放养老金。工会基金得到了保护。婴儿以及儿童的生命安全获得了保障。住房条件也得以改善。捐税的主要负担由劳动者转向比较富裕的阶层。总而言之，英国已变成民主国家，不但利用政治上的民主来增加上层阶级的福利，还提高工人阶级的待遇。
四、爱尔兰问题
英帝国存在很多不可触摸之“痛”，在靠近帝国的心脏有一处非常痛的地方，就是爱尔兰。
爱尔兰民族
爱尔兰人和英国人属于迥然不同的两个民族。在中世纪，他们是独立自由的，还有自己的语言以及文化。在近代，尽管他们同属于英国还说英语，可是大部分人依然忠诚于天主教教会，而且还保留着他们的民族传统。
英国的压迫
17世纪至18世纪，英国政府竭尽全力去消灭爱尔兰的民族主义。它捣毁了爱尔兰的商业以及大多数工业。它掠夺了爱尔兰农民的农场，让他们变成英国贵族地产上穷困潦倒的劳工和佃户。它夺取了爱尔兰天主教教会的所有财富，将它交到英国国教教会的姊妹“爱尔兰教会”的手上。虽然爱尔兰人信奉天主教，但还是朝他们征税来支撑这个新教教会。这些举措的顶峰就是17世纪大量英格兰人及苏格兰人移居到爱尔兰，尤其是东北部的阿尔斯特省。他们全是新教教徒，还属于特权阶层。他们长时间独霸着爱尔兰的官职，掌管爱尔兰的财富。
不愉快的联合
直至1800年，爱尔兰在都柏林有一个属于它自己的议会，但不允许天主教教徒拥有席位。不列颠于1800年废除了都柏林议会，自此之后爱尔兰的所有法律都由英国议会在伦敦制定。英国议会中的有些爱尔兰议员不是天主教徒。爱尔兰人在这场联合中并不愉快，他们通过积极的鼓励（有时是和平的，有时是暴力的），想方设法去逼迫伦敦议会做出些许让步及改革。
爱尔兰人的收获
比如在1829年，爱尔兰的天主教徒（以及英国的天主教徒）取得了参与议会的权力。这份收获应该归功于丹尼尔·奥康奈尔长时间的坚持工作。1848年青年爱尔兰党发生了武装反叛。1867年，芬尼党人也爆发了革命。起义并未获得独立，可却让英国人相当惊恐，以至于格莱斯顿的自由党政府于1869年不得不废除了爱尔兰教会的负担，也就是说免去了爱尔兰民族向爱尔兰新教教会缴纳的税费。
民族主义运动
自1874年至1914年，首先由查理·帕涅尔领导、之后又由约翰·雷德蒙领导的民族主义运动，在爱尔兰开展。它的目的是获得土地改革以及自治。
自治
“自治”的意思就是爱尔兰取得独立自主，再次拥有属于自己的议会。晚年的格莱斯顿和一些干练的自由党人，为了爱尔兰的自治拼尽了全力。1886年和1893年分别提出了两个自治法案，可是却都失败了。最终于1914年，第3个法案通过了，但却遭遇了强烈的反对。主要的反对人士是英国的保守党人（联合党人）以及爱尔兰的奥兰治党人。奥兰治党人是阿尔斯特的新教徒。他们威逼假如自治法案付诸实践，就会发动内战。正在此时，爆发了第一次世界大战，这件事情就被暂时搁置。下一章进行讲述。
土地改革
土地改革还是比较成功的。在鼓励自治期间，主要是由保守党人推进通过了土地法案，让爱尔兰变成了一个很常见的自耕农小国（比如法国）。霍勒斯·普龙克特爵士促进了合作运动，让爱尔兰的农业有所改善，很多爱尔兰自耕农的经济状况也有所好转。
