在大西洋的彼岸，一艘北港改级船只穿过凯尔特海的风浪，穿梭过英吉利海峡，最后停靠在英国伦敦的金丝雀码头，这艘挂着嘉华国使节旗帜的船只，是嘉华国驻欧洲的副使张雨轩的座船，也是以前郑明宇的座船“金土地”号。
张雨轩衣着整齐地从“金土地号”走下来，和过来迎接的嘉华国驻英临时代办朱庆春使劲的握握手，便询问起最新的情况来。
“张副使，请您前来呢还是因为目前英国的局势比较复杂，自从国王和议会的矛盾激化以来，现在双方僵持不下，斯特拉福伯爵呆在议会党的监狱里干脆就不想出来了，搞得议会党现在很为难。”朱庆春介绍道。
此事还得从上一次嘉华使节团离开后说起，在议会党搅黄了和嘉华共和国的建交方案以后，国王查理一世无奈之下，只得重新召开了国会，不过查理一世为了恶心议会，让人提交了一个方案，要求议会来否决和嘉华的建交方案，并促使议会通过征收特别税的法案，筹集资金用于扩充军队，以维护万里之外的新英格兰的领土完整。
这个方案成功的引起了议会无休止的各种争吵，查理一世这一招是阳谋，如果议会通过该法案，征收特别税会引起民众的不满，而且这笔钱用于扩充军事力量，只会使国王的力量增强，因为目前英国的军事力量都是效忠英国国王的。
而拒绝这个法案，查理一世肯定就会给议会扣上“软弱无能”的帽子，他们前面的所作所为就成了一场闹剧，让议会的形象变得狼狈不堪。
更何况，议会里面有一部分议员是目前英国粮食和羊毛贸易中的既得利益者，这帮人巴不得立刻和嘉华国开战，以战争的名义断绝嘉华粮食和羊毛的直接贸易，让自己能继续在粮食和羊毛交易中获利。
在临时代办处成立以来，斯特拉福伯爵已经主导了一次从嘉华共和国直接进口粮食的贸易行为，这一批进口的数量虽然不多，只有区区五百吨小麦，但是也在市场上掀起了一番风波，搅乱了英国传统的粮食贸易形式。
而斯特拉福伯爵作为这一件事情的操刀者，遭到了既得利益议员们的大力抨击，什么“绥靖主义”、“叛国”的帽子尽数扣到了斯特拉福的头上，甚至还有人把斯特拉福在爱尔兰总督任上盘剥爱尔兰人的陈年旧事都翻出来了。
斯特拉福则反唇相讥，指控议会某些议员垄断粮食贸易，获取极高的利润，让英国广大的国民花高价购粮，百姓们连饭都吃不饱，而议会老爷们则脑满肠肥，尽力抹黑议员的形象。
这一下就成了路线之争了，议会唯一的优势就是广大民众，他们替广大的民众发声，但斯特拉福的做法让议会的形象受损，而且让议会内部出现裂痕。
最后更是出现了在既得利益的议员主导下，英国最高法庭出面抓捕了斯特拉福伯爵，并且把伯爵投入了议会控制的监狱，造成了矛盾激化，而征收特别税的法案早就忘到一边了。
英国王党则抓住斯特拉福入狱的机会，大肆宣传议会的恶劣行径，鼓动受粮价折磨的普通市民上议会闹事、请愿，要求释放斯特拉福。
时机也正好，因为斯特拉福入狱，和嘉华国的直接贸易暂停，刚刚回落的粮食价格又涨回去了，伦敦普通市民对此也颇为不满，于是竟然出现了大批百姓支持国王，前往议会闹事的局面，斯特拉福更是在狱中扬言，要把议会的牢底坐穿，坚决不出来，直到劣迹议员放弃粮食垄断贸易为止。
形势因此混乱不堪，临时代办朱庆春对这种局面也颇为心焦，因为他的主要工作就是尽力开展和英国的贸易工作，谁知刚起一个头，就被这一场风波给终止了。
他在第一时间就把情况跟国内汇报，本来想着让上级领导给一些指示，谁知道上级领导比较重视，竟然让副使张雨轩亲自来了。
张雨轩能过来也是凑巧，阿加迪尔的基地工程已经完成，因为郑明宇有事忙不开，让张雨轩跨洋过来参加基地的开业仪式，并且布置下一步的工作，正好收到朱庆春的报告，了解到了伦敦发生的事情，便乘坐船只过来了。
“张副使，您过来正好，目前出现的情况更为复杂了，议会为了挽回自己的颜面，已经谋求在下周对斯特拉福的审判程序中，以叛国罪对斯特拉福进行死刑判决，这样将会导致局势更加混乱。”朱庆春继续汇报。
“啊，情况如此严重？王党方面难道就没有任何动作？”张雨轩问道。
“王党依旧在不停的谴责议会，市民请愿事件频频发生，议会的外墙建筑和门窗都被砸烂，但是议会仍然不为所动，王党毫无办法。”朱庆春说道。
“会不会查理一世另有想法，想让斯特拉福去当一个献祭者，挑起民众和议会的更大矛盾。”张雨轩想了想，说道。
“也有这个可能，不过很奇怪，议会的议员都是市民选出来的，他们竟然不惧民意，想当初，区区几百人的围堵，就迫使查理一世搁置了与我国的建交法案。”朱庆春说道。
“嘿嘿，英国议会选举这一套也就那样，选出的都是有钱人，在利益和民意面前，当然会选择利益了，反正就算把议员再重新选一遍，选出的还是那些有钱的人，连饭都吃不饱的穷人就别想了。”张雨轩说道，“何况，这涉及到和国王的斗争，议会当然不能退让了。”
“那您看下一步我们该如何行动？”朱庆春问道。
“先找一下马基雅维利，斯特拉福是一个对嘉华国还算友好的英国官员，我们不能因为他因嘉华贸易事件被处决，这样以后谁还敢和我国进行接触呢。”张雨轩说道。
“可是据我所知，目前英国进口的粮食仍然有很多来自我国，只是他们都是通过荷兰商人间接进口的。”朱庆春说道。
“这说明我们的产品有优势，但是极度缺乏政治影响力，那斯特拉福就更要救了，保住斯特拉福，也就能保持另外一条备选渠道。”张雨轩解释道。
在第二天，张雨轩如约见到了热那亚伦敦金融业联合会的会长马基雅维利，作为和国王陛下联系比较紧密的商人，他应该会知道更多的事情。
马基雅维利看上去精神还不错，也许是这一段时间伦敦形势的变化让他寻找到了赚钱的契机，不象当初手握大量债权收不回来的灰头土脸的样子。
“如您所想，国王陛下正在和议会的议员私下谈判，这些议员承诺推动特别征税案，而国王这边则承诺不再推动和嘉华共和国的直接贸易，并且平息市民对议会的声讨行动。”马基雅维利把最新的情况跟张雨轩说明。
“这是一个非常有诱惑力的谈判成果，对查理一世来说！”张雨轩点头回答道，“那斯特拉福伯爵呢，关于他的处置方案如何？”
“谁还能想起他呢，斯特拉福触及了哪些大贸易商的利益，损坏了议会的声誉，而国王又为了自己的统治秩序，已经有意识的忽略了斯特拉福的存在，对斯特拉福伯爵可不是一个好消息。”马基雅维利说道。
“那关于斯特拉福可能被英国最高法庭判死刑的消息会不会是真的。”张雨轩问道。
“目前传言如此，但是如果国王陛下承诺平息市民的声讨行动，对斯特拉福的死刑判决应该不会实现。”马基雅维利分析道。
“斯特拉福在英国与嘉华国的关系正常化过程中担任了重要角色，是典型的鸽派，这与国王陛下企图通过特别税敛财的路线相违背，就算斯特拉福将来能出来，他在王党也可能被边缘化。”
张雨轩听罢，沉声说道，“被边缘化没有关系，但斯特拉福伯爵的死刑判决一定要避免，否则国王就算获得了特别税，他也会被不可避免的登上驶往战争的战车，出现不可预测的后果，这一点麻烦马基雅维利先生一定要告知国王陛下，更何况，一个国王的近臣被议会判处死刑，肯定会让国王的拥趸离心离德，王党一片散沙吧？”
马基雅维利听罢使劲的点点头，好不容易国王能通过特别税缓解财政危机，甚至能够偿还马基雅维利的一部分贷款，但是真要如张雨轩所说，拿这笔钱去扩军备战，和嘉华军队硬钢，对马基雅维利来说就成了竹篮打水一场空了。
何况斯特拉福是国王陛下的重要近臣，是其左膀右臂之一，是王党很有能力的骨干之一，一旦他被放弃，王党还能指望精诚团结？
“好的，张先生，”马基雅维利郑重的说道，“我立刻动身去白金汉宫觐见国王陛下，一定要劝说国王陛下确保斯特拉福伯爵的生命安全。”
