弗农坐在罗斯房间的摇椅上，年近半百的科迪伯爵看起来略微疲惫，却仍旧精神震硕。即便独子在战场上生死未卜，但看上去，压得倒这位一生勤于田地打理的领主的事情并不多。
就像手下的斯瓦迪亚的农民一样，这位父亲也拥有不可思议的韧性，如苏诺金灿灿的原野那样包容。
床上坐着的，是满脸泪花的乔安娜、挺着隆起肚子的珀薇。那位优秀的从良绿林女弓箭手带着几个人，从遥远的提哈投奔而来，带来了提哈之前的最后的一手消息。
此时距离她的亡夫杰里斯战死依然两个月，一切皆物是人非。（回顾则详情见第二卷三十四章、第四十一章、第四十八章）二位女士住在这里两个月了，弗农照顾她们如视己出，在花费上慷慨之至、从不吝啬。
他甚至根本没有怀疑珀薇肚子里的孩子到底是谁的——甚至从某种意义上来讲，倘若真的万一是罗斯的，这位父亲可能会幸福得昏死过去。
怀有英雄遗腹子的珀薇不停地在给哭成泪人的乔安娜擦拭眼角，而前者除了不断握紧手帕，连声说谢谢，什么也做不到。
“乔乔（苏诺方言对乔安娜的爱称），不要哭了，里昂大人是像骑士那样倒下的。”弗农的音色非常低沉“如果罗斯能够倒在里昂大人身边，那将是他的荣幸。”
珀薇轻轻叹了一口气，看上去这位漂泊一生的女儿已心如死灰：“那些蠢男人……他们的脑子里只有保卫斯瓦迪亚、为了国王、为了荣誉，一个个排着队赶去送死，又何尝在乎过妻子父母的眼泪？”
“这是他的选择，我不怪他……”乔安娜的泪止不住地顺着双眼流淌，不知道在说里昂还是在说罗斯“我无所谓的……骑士死在女人的怀里才是怪事，我不怨他……”
话还没有说完，那如同雨点般的泪雾已然淹没了她的世界，乔安娜将头蒙进被子嚎啕大哭起来。
弗农轻轻敲了敲桌子，这种情况真的让人不知所措，他勉强劝慰了几句，作为一个只养过直脑筋儿子的笨拙父亲，实在对乖巧的女孩子毫无办法。
最后，这位领主不得不从房间里万分无奈地退出来，对门口的女仆吩咐道：“告诉厨房，今天的小饼干烤的尽可能香一点，放香料也无所谓，只要乔安娜能吃得开心，我给那些厨子每发五个第纳尔。”
就在女仆刚刚离开，一阵铁底鞋的踢踏声响起，一个全副武装的卫士走了进来，向弗农轻轻鞠躬：“伯爵，您的附庸，特略·德莱塞，已经在客厅里等候您。按照您的要求，他带来了二十个农民与五个士兵，管家先把他们安排在了马厩旁的营房里，让我来通报。”
“好的。辛苦了。”弗农的表情开始变得严肃起来“我这就去见他。”
很快，下楼而去，穿过宽敞的庭院，弗农走进了会客大厅的大门，一个穿着锁子甲、腰佩一把长剑的斯瓦迪亚小贵族坐在椅子上，看到自己的伯爵，满脸笑容地站了起来。
“老爷，俺小特略来了，让俺带这么多人来，是要削谁？”特略和弗农来了个大大的拥抱“看我不把他脑壳抽开瓢。”
“你啊，你啊，真是个老实不下来的活猴子！”弗农哈哈大笑，拍了拍小特略的肩膀，叫他坐下，替他整理了一下胸口的家族鸢尾花标识“你爹叫我照看你，这可叫我怎么拉的住啊！早知道就该把你和罗斯一起送到提哈，让诺德人好好敲敲你的脑壳！”
小特略不满地撇了撇嘴，看来似乎很怄气于被人笑话。他和父亲同姓同名，因此才会被冠以‘小’字。
“我应当并肩作战的……可是当时您叫我留下来征收麦子。”小特略的声音像是被抢走了玩具马车的孩子“我的剑术都是您最好的骑士教的，至少我可以寸步不离地替他挡箭。”
弗农摇了摇头，叫人摆上来好几盘肉、菜，被子里倒满没掺过水的纯色葡萄酒，笑着让小特略别说那么多，填饱肚子才是目前紧要的。
“那怎么能行，你这个倔孩子！”弗农苦笑着“等我反映过来的时候，罗斯那个小混求已经在学院那边报名，拦都拦不住地找死了……我今天叫你也是为了说这个。你吃你的，我给你讲。”
小特略嘴里塞满了油亮亮的烤里脊，苏诺的美食向来在斯瓦迪亚首屈一指，而弗农的提卡颂又一向是不差几点钱财的。
“罗斯现在没有战死的消息，整个北方现在乱成一团。”弗农的眼神如同出鞘的宝剑一般锐利，即便这辈子他从来没有接触过任何一种武器的使用“但不代表我一无所知，特略，一群王八蛋在我的家门口徘徊，真是一群笨死的贼！”
特略把食物大口咽下去，非常疑惑地看着弗农领主，平日里这位科迪家族的亲密下属一直缩在自己的村子里，大门不出二门不入，顶多偶尔扛着剑在老爷的边境转一圈，对一切确实知之甚少。
或者说苏诺的贵族都类似于此，富足的土地使他们内敛。但毫无疑问，在农业为本的卡拉迪亚，在庄园环绕着城堡的这个时代，苏诺无疑是强大的沉睡雄狮。
“您是说贼？”特略喝了大半杯葡萄酒“有人在边境偷窃挑衅？”
“不……他们在阻拦什么。”伯爵的眼睛一动不动地盯着面前的年轻人“小特略，跟我来。”
把最后一点葡萄酒喝光，他大步跟随着弗农的脚步，他们沉默着走出门口，直接穿越大门，沿着石子路穿过漂亮的庄园，一路跨过小半个村子，只有两个寸步不离的贴身侍卫看护着他们。
“到了。”弗农停下了脚步“特略，我曾经给予你保护与土地，现在，我需要你的帮助。”
特略认认真真地点了点头，这个一直像孩子般顽皮的小领主站得笔直，等待着自己的前路。
“那些人……我知道是哈劳斯的人！在苏诺，他的支持者可远远没有中立与反对者那么多。”弗农捏着自己的关节，咬牙切齿地说“倘若是在以前，他就是相当国王又怎么样！我们又不用向他磕头求饶。”
“但现在，他想要杀掉我的孩子。他没有死……而且消息被特意地断绝。”弗农的声音如同一只受伤的巨熊，农民一样的领主话语里充斥着果断与决绝“如果有人决心挑战我的底线，那么，我也绝对不会手软！”
特略眯起了眼，闪亮亮的枪尖与铠甲，有些迷乱了他的双眸。
“这些战士，六百四十人！虽然其中五百人是农民。”弗农指着那些全副武装、在骑士的号令下进行格斗训练的年轻人“你要带领他们，把那些杂碎按死在厕所里！”、“敌人在哪里！”特略的双手激动地不知如何停摆才是“有多少人？哦哦，不不不，我是想问，他们是什么样子的……啊，也不是，那个那个……”
看着手足无措的小特略，弗农内心有些悬挂，但不被外界知道、可以出其不意且真的信得过的人，他已经找不到更好的了。
“阿斯特德，小特略。”那位似乎苍老了许多的父亲长长叹了一口气“一个有五百多领民的小男爵倒向了哈劳斯，把我的孩子带回家，特略，一切都拜托于你了。”
