“那个禅达人，还在逃，我们的骑兵也还在追。”一个维吉亚卫士，向大家宣布了这个糟糕的消息“而且我们的距离，越拉越远。”
这支五十人的维吉亚队伍有些疲惫，发出了不堪重负的怨言，三十八名拎着筝形盾和长矛的维吉亚轻步兵，是刚刚从周围庄园里抽调出来的。
身上穿着干农活穿的亚麻布衫，或像是烂泥巴一样的游牧衣甲。这东西主体还是粗糙的布匹，不过在紧要地方用皮革加厚，此类混合缝制的东西，不过是心理安慰作用微微大于亚麻布衣而已。
他们的领主和他们都只知道，日瓦车则的王国军队在追赶一个禅达人，一个二十人的骑兵小队已经出发，现在步兵从庄园抽调人手，立刻前往跟随。
这些农奴和佃农出身的泥腿子，没有什么纪律和装备可言，更不要提战斗力和训练水平，至多壮壮声威而已。他们之前还在领主的作坊里做木桶，下一刻就被塞上了一面盾牌和一杆长矛丢了出来，也不要指望有什么军人的荣誉可言。
那十二名携带月刃长柄斧的维基亚卫士，才是部队的中流砥柱，他们精钢锻造的护面盔下猎犬般敏锐的双眼，完全不是轻步兵们所能想象到的。
他们不佩戴盾牌，一方面是出于对自己坚固可靠的磷甲的信任，一方面是为了不妨碍优秀战士的机动性。
再者，一个维吉亚将领曾经说过：“肉盾是最好的盾牌。”他们已经有足够的‘盾牌’乐。
AD1136，4月17日，对于苦寒的北国而言，地依然不适合耕种，像铁块一般坚硬，再重的犁也掀不开那层该死的冻皮。领主是不会放弃对农奴的使用权的，他们都被安排了其他的工作，路过庄园时，会听见沉重的打铁声，修建的房屋的工程也在号子里拔地而起。
“我们必须继续前行，那个禅达人必须死在维吉亚人面前。”一个肩上佩戴着十字蓝鸢花的维吉亚武士转过头来，对那些有些犹豫的同伴说道“这是我队长的责任，也是诸君的义务，没有杀死那个改碎尸万段的禅达人，米拉克也不会给我们好脸色。”
这是个值得被说服的好理由，米拉克的名字让所有维吉亚卫士打了个哆嗦，愚昧的轻步兵因为一无所知而满脸无畏。
他们继续前进，路途上有骑兵的脚印，卫士们经常会停下来辨认方向——他们的口音和语气都不像是当地人。直到走近另外另外一个并不大的葡萄庄园，一个粗矮结实的领主在那铁门外里等了很久，看到他们到来，连忙走过去摆摆手，对他们大声说道：“是追逐禅达余孽的武士们吗？”
维吉亚卫士队长点点头站了出来，轻轻低头致意：“是的，大人，我们正在追赶，这是米拉克将军的信，请您过目。”
那个领主大概接过信纸扫了几眼，确认过徽章与签名，指了指身后一群穿着兽皮背着弓箭的壮年男子：“和之前通报的骑兵说过的一模一样，这里是二十个弓箭手，都是我手下的猎户，现在交给你调遣。他们对这里非常熟悉。”
卫士队长表示了感谢，并向领主报上了自己的名字：“我叫维森戈，如果我们很久没有回来，请您麻烦通知米拉克大人一声，我们可能遇到了麻烦。”
那个粗矮结实的领主哈哈大笑，指着那些像狼一样结实的猎人：“那些禅达猪在我的猎人面前，也就是几个会走路的靶子。”
卫士队长点点头，追击的人数增加了，那些来自山林的汉子带着路，他们走得更快了——要不是那些没见过世面的轻步兵拖拖拉拉，很多维吉亚卫士能确信他们可能早早地就跟上骑兵了。
“你们见过叛乱的禅达人吗？”维森戈队长问那个最活跃的猎人“经常像狩猎动物一样追捕他们吗？”
这个和野兽打交道多于同人类打交道的维吉亚汉子摇了摇头，很诚实地告诉维森戈：“我们不与他们接触，即便不小心打了照面，也小心翼翼地绕开，他们似乎对我们也没什么兴趣……有些地方是他们的，我们从来不去。”
“你能知道哪里是他们的？”维森戈很惊奇，王国每年都派军队去消灭那些禅达叛军，但那感觉就像是用100磅的维吉亚复合弓去射一只扑棱翅膀的飞蛾一样，糟糕透顶“你们可以带路吗？”
猎人又一次沉重地摇摇头：“禅达人的位置一直在变换，对大山的熟悉程度，他们一点不比我们差。他们的足迹不仅仅在山里，在南南北北的树林与沼泽里，都有他们的人。我们不会去招惹。”
“如果我执意要揣测的话，完全可以说你们之间达成了某种见不得人的勾当。”卫士长的表情很僵硬，似乎在恐吓“你们会被惩罚，甚至被活活吊死。你们最好老实说话。”
猎人的表情非常不以为然：“哦……我们的领主在吆喝我们做事情的时候，也有很多这种理由，你们不是第一批。”
维森戈有点说不出话来了，维吉亚的平民对这些手段已经有些麻木了，他也确实没有那么大的权力去擅自处罚领主的领民。那属于领主的私人财产，受维吉亚法律（如果老爷们自己说的算就是法律的话）保护的。
“森林里的生灵不会说谎，猎人也从来不说谎，我们从不和禅达人接触，就是从不接触。”猎人的口吻有些冷淡“禅达人痛恨维吉亚人，这种事情已经不需要陈述了，我们不会主动走到他们的剑上。那是你们应该做的事情，我们只是猎人。”
虽然维森戈很想把这个乡巴佬打一顿，告诉他什么是对老爷应有的礼貌，但事实上他还是忍住了，现在起冲突，毫无疑问是没长脑子的。
树林越来越茂密，地形越来越陡峭不平，猎人们停下了脚步，彼此之间用短促的字节交谈着。他们并不需要靠语言打猎，所以说话的声音带着口音且含糊不清，维森戈打断了他们的交流：“发生了什么？”
猎人们互相看了看，还是刚才那个猎人告诉维森戈：“前面似乎有禅达人出没的痕迹，最好不要前进。”
轻步兵们也连连称是，他们早已疲惫不堪，这么长距离的行走对营养并不怎么跟的上的农夫来说，确实很艰难，有些人的肚子开始发出饥饿的声音，‘咕噜咕噜’的，听着就很想吃东西。
“我们在抓捕一个禅达人，不管他跑到哪里。”维森戈的忍耐到了极限，把长柄月刃战斧从背后摘了下来，这似乎是一种信号，十二柄明晃晃的大型单人冷兵器在他们手里渗着可怖的寒光，简直就像是死神降临一般可怖“我不会再说第二遍。”
轻步兵收紧了手里的盾牌，虽然那单薄老旧的东西很难说能抗住一下，也很难说他们有勇气去反抗高高在上的兵老爷，但至少在这些近乎钢铁锻造的人面前，还是能带来一丢丢的安全感的，也就只有这把破烂的家当了。
猎人们的手也背到后面去，默默摸着猎刀的刀柄，计算着如果情形不可挽回的时候，应该从哪个角度出刀。他们桀骜不羁，大自然和战场一样危险，他们都是无依无靠的人，那种骨子里的野性是很难驯服的。
突然，猎马的嘶鸣声在耳边响起，一匹朱红色维吉亚雪里猎马从侧面冲了出来，踉踉跄跄地驮着一名浑身大汗的维吉亚骑士，那精致的护面盔和锁子甲护颈将他的面孔牢牢锁死在头盔里，长摆骑兵鳞甲把他装点得如同一条‘银鱼骑士’。
“你们在这里做什么？”那个维吉亚骑士嗔怒道，那可怕的弯刀上滴着抹不干净的鲜血“禅达人就在前面，我们的骑士正在抵挡，你们这些家伙在迟疑什么？”
维森戈也很莫名其妙：“那你出来做什么？哪里在战斗？”
维吉亚骑士侧拿着弯刀在维森戈的头盔上狠狠拍了一下：“混账！我们在等着援军，派我冲出来找人！你们这些吃干饭的臭虫步兵，傻站着跟群油炸团子（步兵的绰号似的），还特娘东问西问！马上给我滚过去，我会看着你们的！”
对上级与阶级更高者的屈服已经深深刻在了维吉亚人的骨子里，维森戈只是个家族护卫，比平民强上一些，却又不过是贵族眼中的背景牌子。
他不敢造次什么，把疑问深深压低在心里，喝令着所有人跟上，走向那未知的战场。
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“西蒙斯那条老狗怎么了？”罗斯看见了没精打采的步兵队长，问同样有些看上去很是难过的莱森“被人打了？”
“不……他自己的事情罢了，他找到了当时的凶手，那个叛徒。”
罗斯没有听西蒙斯诉说过自己的不幸，但他一遍又一遍地听私下里士兵们传诵过，那话语里都是满满的敬佩与崇拜，一个失去所有的人，去阻止更多的人失去更多，刀头舔血的男人们也要竖起大拇指。
但这回失魂落魄的德行，真让罗斯摸不到头脑了：“复仇失败了？这是不应该的，除非沃尔夫所有人都在那里守着，但那样你们也回不来了。”
“不，一个落单的家伙罢了，之前他毫不犹豫地当了斯瓦迪亚的叛徒，想必当诺德人的逃兵也没什么心理压力……在人命上讲，也许那个魂淡还欠着西蒙斯点，但他也没什么更多的能赔偿了。”
莱森苦笑着摇摇头，把事情前后简单讲了一下：“罗斯，我希望你也能记住这件事情。我不是很懂得，你天天说要拯救斯瓦迪亚，应该怎么动手，但我希望你记得，我们是为了拯救，不是为了摧毁。”
说完，他头也不回地走了，罗斯耸了耸肩，有些复杂的滋味在口腔里弥漫。
他还很年轻，下巴上还没长出几根汗毛，挨揣也没挨过几脚，肤色依旧很偏向于帝都贵妇人的‘奉承者’，也没有亲身感受过残酷的现实，这个声色脆皮鸡蛋要走的路，还很远。
西蒙斯找到了阿尔法，虔诚地向他忏悔，这个对神一向不感兴趣的游侠，向着十字架跪了下去，泪水顺着脸颊滑落：
“我有罪。”
