清晨，锦昌业持盏啜饮着香茗，翻看着一些朔方城中的事务散报。一旦进入了每年的矿采时节，他都是忙得不可开交。
朔方城虽说不需要事事亲为，但也总有些事务是要自己亲自决断的。再不然，有关城中情况的监控也得他时不时地过过目。
但是，流云霜矿唯有他知道在哪，那边定然是需要自己日日前往的。虽然这样每日大老远出城很是麻烦，但流云霜矿之重，却是不得不让自己这么做。即便是随自己打拼多年的下属，也未必总是信得过。
或许，真的需要有个小辈来接手他的工作了？
锦昌业暗自笑笑，想到大哥那个聪颖机敏的大女儿，也是觉得她确实能够替自己接下这份大任。
只不过，这才刚刚迫着她待在朔方城，希望她能不对自己生怨便是谢天谢地了。这个侄女，乖巧懂事是不假，但也是有她自己的心思的……
无奈一叹，盏中茶水已尽，他刚要提起紫檀木桌上的炎玉泉暖壶给自己续上一杯，却听见室外有个丫鬟慌慌张张地来报。
“城主，不，不好啦……大，大小姐她……”
一听到提到锦霏凰，锦昌业腾地一下站起来，心中顿时盈满了不安。
“霏凰怎么了？！”
丫鬟跌跌撞撞地进了房间脸上还犹有一抹挥之不去的惶措。面对锦昌业的追问，她嘴唇发白，说话依旧有些哆嗦：“大，大小姐她……她，她消失了……”
“消失？”
锦昌业皱起了眉头，他猜到锦霏凰可能偷偷离开了，但也敏锐地察觉到了这丫鬟的用词——她并没有说锦霏凰不见了。
“霏凰她偷跑了？”
丫鬟拼命地摇头，身子有些发抖：“奴婢方才去大小姐的房间，但久叩房门也是无人回应。大小姐一向是不会睡得这么沉的，奴婢惟恐她出了什么事，便直接推门而进。进了房间后，发现一切无恙，而大小姐也确实似乎还在睡着。奴婢心下疑惑，便想叫醒她，看看是不是她身体抱恙。却没想到，没想到她……她被我一碰，就……就消散了……就像个幻影一般……”
锦昌业已是面色微沉，当即便欲移步往锦霏凰的院子一探究竟。
“还不快带我去。”
见那她还在那哆哆嗦嗦地，锦昌业不由沉声下令，那婢女一惊，忙强压下心中的恐慌，带着锦昌业一路赶至锦霏凰的院落。
到房间之内时，其中已是站着那几位昨夜布下看顾的暗卫，他们此时一见主人到来，皆是不语地俯身跪下。
看着跪下的几个黑色的阴影，锦昌业眉头微皱。
“影子，到底是怎么回事？”
“禀城主，属下布置疏漏，在内院伏下了善于潜藏的五人，院外又增设了四人，却仍是被大小姐悄无声息地逃了出去。其中，伏于院西的一个还被大小姐击昏了。”
锦昌业默然片刻，倒也没有责怪的意思，只是道：“倒也是我小看了我的这个侄女，没想到她这么果决，竟然刚应下我便连夜出逃了。”
无奈地摇头苦笑，他掠过跪倒的一干影卫，话语有些轻飘飘地：“都起来散了吧，是我安排不周，应该便直接让你去看顾着她的……”
几名暗卫称罪告退，眨眼间便消失了踪迹，房间内只剩下锦昌业与那个小丫鬟。
锦昌业走到锦霏凰睡过的绣床边，略微一看。
绣床整洁，却不免因未曾拾整而稍现缭乱。锦被散开着凹塌了下去，从微微打开了一个小口的被窝中，似乎隐隐缭绕出一缕少女残留的旖旎体香。
锦昌业微尬地退了半步，转身唤丫鬟走近。
“你看看这床上霏凰有没有留下什么。”
婢女依言上前，开始收拾起了床铺，而锦昌业的目光则注意向了床头一个精致鸟架上，还犹自闭目沉睡的奇异禽鸟。
那奇鸟披了一身金光灿灿的锦丽华羽，姿态优雅高贵，双爪纤细矫健，鸟首上的翎羽盘绕复杂，犹如一顶皇冠。锦昌业越看，越是觉得她有些像传说中的凤凰。
“城主，这里有一封信。”
锦昌业正细细地打量着支架上的奇鸟，忽而那小丫鬟出声，接着递过了一份自小巧的香枕下找到的留言。
锦昌业接了过来，却没有立即去看，反而问了她：“当初你看到霏凰是怎么消失的，其情境如何？”
见他又问起了这个，丫鬟现下虽已是镇定了下来，但犹是小心翼翼：“奴婢……奴婢也说不上来，大小姐她……就像是水中倒影，一触即消……”
锦昌业沉默地点了点头，仍看着眼前的奇鸟，停顿稍顷，他吐出一句：“是不是，就像这样……”
说着，已是探指触向依旧是闭目休憩状的奇鸟，但他知道，此鸟与这丫鬟见到的锦霏凰一样，俱是术法所为的幻象。
指尖轻轻一触，好像抹着了一把空气，没有觉得触及丝毫物件。
而那栩栩如生的鸟，就在这轻轻一触之下，如投炉之雪般，刹那消融，似一个不堪探寻的空中楼阁、镜花水月，触之即失。
“对对，就是这样！”
丫鬟惊得几乎跳起。
她先前进入这房间时，一心记挂着锦霏凰的安危，倒是没有注意到她的窗头竟有这么一只禽鸟。刚才也是被慌乱扰了心神，又忙着整理床铺，便也没有留心。现在看来，她似乎有些明白了。
“好了，这事不怪你，你也下去吧。”
锦昌业淡淡一句，已是移步离开了房间。
那丫鬟闻言，也是如蒙大赦，对着他离去的背影连声称谢。
重新回到了书房，锦昌业随手跑开锦霏凰留下的短笺，无奈地叹了口气。
他不由抬手揉了揉额角，对此事有些心力憔悴。
出神地盯着一处，终于开口传唤：“影子。”
“属下在。”
“……”
仍不禁顿了几息。
“派布人手隐于各路出城商队，在北冥雪域打探狄族各部的动作，一定要尽可能地详尽。一旦有可疑消息出现，立即回报。”
“是。”黑色的人影深深俯首，但却没有像往常一般立即退下，而是恭敬地问询到：“城主，大小姐她应当还未走远，我们不去将她追回吗？属下这次亲自带人出城寻人，一定安全将大小姐带回。”
“不用了，”锦昌业站起了身，向房外走去，采矿商队即将启程，他只及抛下一句：“既然她这么坚持，我还是遂了她愿的好……”
房间门被阖上，黑影也消失了，只留下微微散发着毫光的紫檀木桌上，一方小笺所被书就的字迹雅致舒顺地展示着：
二叔，请恕霏凰擅自出走，但霏凰去意已决。无所事事枯待音讯，实在是不符侄女性情。如若此，还不如霏凰亲身入雪域，无论是否能寻回霏岚，也都安危由命。至少，我还能把握住自己做出选择的权力……
