“玉箫唱遍江南曲，火树能焚塞北风。惟有清光无远近，他乡故国此宵同。”守真站在晋阳城头上，有感而发歌吟道。
旁边站立的郢国公薛崇简亦是深有同感，他乡意指众人都困在晋阳而非回到洛阳，故国是说众人已经回到大周而非身在突厥地域。
今晚是元夕，晋阳城内六条火龙互相穿插，在夜幕之下，“火龙似朝云，变化千万状”，映红了半边天。
那是为元夕准备的舞龙灯，在技艺高超的舞龙艺人的舞动，翩若惊鸿，婉若游龙，吸引着晋阳城的民众驻足喝彩。
元夕之夜，晋阳城有“走百病”的风俗，吃过元宵之后，娘子们（注①）穿着盛装，呼朋唤友，成群结队走出家门，走桥渡危，登城观灯，摸钉求子，直到夜半。
据说，这样能祛病延年。
如今乃是盛世，佛教大兴，仕官百姓都会在正月十五这一天“燃灯供佛”，而且，正月十五是道教“三元说”（注②）的上元节，同样要燃灯。
盛世元夕之夜，张灯结彩，燃放烟火，普天同乐。
郢国公薛崇简知晓守真道长文采斐然，提议道：“道长，我们下去吧。”
他准备约着守真下城头，去街头五光十色的谜灯旁猜灯谜玩。
谁知，匆匆赶来的一个亲信在他的耳边密语了几句，他马上色变。
“道长，我有个表兄突发急症，可否帮忙会诊？张葫芦张医师已经在会诊，不过，刚才传话过来，他束手无策，想起你来，想邀请道长。”薛崇简第一次没有了沉稳，说话有些语无伦次。
薛崇简的表兄，肯定是皇亲国戚，皇族子嗣。
守真不敢托大一口答应下来，却也不好直接拒绝薛崇简，因为日后还想客居在他的府上。
“会诊不敢，前去关心一二倒是可以。你这位表兄是什么急症？”守真犹豫问道。
“我也刚刚得知，也未可知。咱们边走边说。”薛崇简引路道。
一行人上马后，薛崇简特意和守真一起上了车，继续道：“我这位表兄是弘农华阴的望族子嗣，圣神皇帝的母亲便是这个望族出身。表兄叫做杨璬，字慎交。少年丧父，袭爵观国公。”
守真点头，但未说话。
历朝历代的爵位和官阶是两个系统。
爵位更像是一种待遇，无实权，但是待遇较高，甚至可以世袭。官阶掌实权，却不可以世袭。
一般到了高级官阶时，皇帝都会赐下爵位，或高或低，代表着社会地位。爵位却不同，有爵位不代表有官阶，无实权的居多。
唐朝凡爵九等：一曰王，食邑万户，正一品（注③）；二曰嗣王、郡王，食邑五千户，从一品；三曰国公，食邑三千户，从一品；四曰开国郡公，食邑二千户，正二品；五曰开国县公，食邑一千五百户，从二品；六曰开国县侯，食邑千户，从三品；七曰开国县伯，食邑七百户，正四品上；八曰开国县子，食邑五百户，正五品上；九曰开国县男，食邑三百户，从五品上。
像是二十多岁的薛崇简所拥有的爵位就是第三等的国公，与第二等的嗣王、郡王同级，都是从一品待遇。
例如说，二十岁的淮阳郡王武延秀。
只是两个人的食邑略有不同，郢国公薛崇简食邑三千户，淮阳郡王武延秀淮食邑五千户。
也就是说，薛崇简的表兄观国公杨璬，从小就是第三等的国公，食邑三千户。
“你这位杨表兄平时可有宿疾？”守真想起张葫芦医师都束手无策，他只能往宿疾上寻找根源。
“绝对没有宿疾。他身手矫健，平时最喜玩击鞠（注④），策马持杖，在空中运毬，连击数百，马驰不止，迅若流电。”薛崇简回忆起表兄玩马毬的情景，不由地露出神往之色。
“如此说来，身体应该很健壮。”守真沉吟道。
“端得健壮！他精力充沛，最喜与他人赌斗，无论输赢，只为爽哉。正因如此，马上而立之年，却至今没有娶妻成家。”
守真多问了一句，“无论输赢？输了不会认输？”
“非也，愿赌服输！他的赌品相当好，上至权贵下至市井，三教九流里但凡混迹赌圈，无不拍手称赞他的赌品好。”
守真很好奇，一个连贵公子薛崇简都佩服的“未婚大龄赌徒”，终究有什么魅力。
是不是真的凭实力单身的那种？
话说，观国公食邑三千户，即便不想高攀皇族权贵，小门小户家的娘子总可以嫁进门来吧。
怎么会至今未婚呢？
“我猜测你表兄应该不是什么外伤之类，不然的话，有张医师在场，绝对手到擒来。”守真犯疑，劝慰着薛崇简。
很快，到了都城里的一家客栈，独门独院，高墙青瓦，比守真住的东城客栈幽静多了，门前少有行人。
杨璬的手下识得郢国公薛崇简，知晓自家主人与郢国公的关系，马上迎了出来。
寒暄两句后，引着薛崇简和守真一起穿院过屋，直接进了最深处的内屋。
清风因年纪尚小，跟着一起进了内屋。
小厮徐长明和薛崇简的手下留在了外面，除了薛风眠。
内屋站着不少的人，大都是襕袍打扮，闻着与张葫芦的周身药香味相仿，应该都是请来的医师。
“守真小友……”张葫芦左右为难的时候，一眼看到了刚刚进来的守真和薛崇简。
或许，这就是张葫芦隐居在晋阳城的原因，他第一时间没有与郢国公薛崇简见礼寒暄，反而先跟守真唱喏。
守真马上寒暄道：“张医师，辛苦了。我和郢国公前来……”
张葫芦又与薛崇简见礼寒暄起来。
薛崇简没有在意这些繁文缛节，将表兄的第一心腹叫了过来，“杨贯，到底怎么回事？”
杨贯身材魁梧，绝对是军卫中的好手。
杨贯捋髭须，皱眉道：“见过郢国公，家主昏迷不醒，这帮废材竟无半点主意，真想一刀斩之。”
守真看着他一手捋髭须，一手按在横刀刀柄上，应该是多年养成的习惯。
杨贯身旁站着一位少年，长脸单眼皮，忧心忡忡。
“带我去看。”薛崇简与杨贯相识多年，没有在意他的无礼。
守真跟着进去，却被杨贯拦下。
“你是何人？”
“放肆！这是我的贵客，也是我的好友。”薛崇简在守真面前，第一次发怒。
“末将不知，还望恕罪。只是家主昏迷，不便见人。”杨贯抱拳道。
“你能护主，这是好心。不过，眼前的这位道长是当今最年轻的天师，能来看望你的主人，是你主人的福分。”薛崇简莫名的对守真充满信心，好像是任何病情到了守真手里都是药到病除的样子。
杨贯听到郢国公这么有信心的背书，脸上一喜，马上让路道：“天师？末将差点误了大事，请！”
长脸少年让开了一条路。
守真自持身份，肯定不会对一个贴身侍卫甩脸色。
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注①唐朝，女子称呼娘子，男子称呼郎君。非现代意义上的夫妻。
注②道教三元，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。
注③第一等王是亲王，又叫“一字王”，例如说，秦王李世民，晋王李治，相王李旦，魏王武承嗣，梁王武三思等。第二等嗣王、郡王，又叫“二字王”，例如说，淮阳郡王武延秀，庐陵王李显。
注④击鞠，即为打马毬。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。宋代流行打马毬自是不必细说。至明代，马毬仍流行。《续文献通考·乐考》记载明成祖朱棣曾数次往东苑击球、射柳。直至清朝中叶，马毬运动才消失。
