此刻，千山学院丹园内，书画馆前的廊桥里聚集着众多考生。此廊桥名唤离桥，宽三米，长约五十米，曲曲折折，是通往书画馆的必经之路。
桥下之水源自琴园内湖，水虽不深，却常有鲤鱼浮出水面。
李欣儿取了些糕点碎扔到水中，引得鱼儿们争相抢食，偶尔几只红鲤鱼被挤出水面，跳将起来，又自甩回水中，鱼尾处掀起串串水珠，在晨晖里闪着金色的光链，十分好看。
桥上顿时热闹了起来，个个探着头往水里瞧。
岸上的人正看得起劲，水里的鱼儿也吃的欢快。突然，“扑通”一声，桥上一少年没站稳，脚一滑，身体前倾竟落到了水里，吓得鱼儿们四下逃散。
“救命啊！……啊……救命啊！我不会水……啊！”见那人紧闭着双眼，手脚并用，哗啦啦一通乱拍，动静虽大，却好在没有沉下去的意思。
岸上众人皆是官家公子，或富家小姐，随身带的也都是年岁较小的书童丫鬟，显有会水的，皆不敢冒然下水救人。
“小姐，不行，太危险了。”
只听又是一声落水声，小灵话音未落，李欣儿已跳入了水中。
早春四月的湖水还是挺凉的，李欣儿入水时忍不住打了个寒颤，不过这水到是不深，只到她腰部，见她两臂前伸，双腿往后一收一蹬，游到还在拼命扑腾的少年身后，忽地将头埋入水中。
“小姐，小姐！”小灵急地眼泪都流了出来，胡乱扯着身边的人求道：“快点救救我们家小姐，救救我们家小姐！”
“何事大声喧哗？”书画馆大门边上的角门吱呀一声打开了，一个老者握着一枝醮着黑汁的毛笔，探出头来。
考生中有人识得这位，他便是今日的主考官之一，书画馆的馆主，徐老先生。徐老已年近六十，是个十足的画痴。
听闻他原藉在南方一个小县城。年轻时，家境尚可，曾有娶过一门亲，奈何终日只顾埋头画画，不思功名，后渐渐入不敷出，妻子也因操劳过度得病去了，没有留下一儿半女。
他老家附近有一条远近闻名的鲤鱼溪，各种品种的鲤鱼应有尽有。
他从小就偏爱画鲤鱼，每次画鲤鱼图之前都要在鲤鱼溪边呆呆看上半晌，大的小的，胖的瘦的，红的黑的，从清晨看到日上中天。
附近的人家每逢午饭时分，总会听到他妈或是媳妇喊他回家吃饭的叫声。久而久之，他便成了顽童口中的鱼老头。
后来县里有个赴京赶考的举人，为了图个好采头，专门买了他一副《鲤鱼跃龙门图》上京，没承想竟然真的中了状元，之后便将图卷挂在状元府中，每日三柱香供着。
一日，恰巧被千山学院书画馆的老馆主看到，惊为神来之笔。遂派人请入京城来担任千山学院的书画教授。之后，老馆主年迈回乡养老，便举荐了徐老补上其职。
大家忙将有人落水一事告知，见徐老回头朝馆里喊了一声，里面顿时跑出一个书童模样的人，手里握着一根长竹竿，往落水少年方向伸去。
可惜距离太远了，竹竿够不着，大伙正商量着手拉手下去湖里，那厢李欣儿的小脑袋却从水中冒了出来。
只见她一手从背后挽住那少年的脖子，一手划水，慢慢将他拖到岸边。
幸而湖水不深，那少年并无大碍，许是受了惊吓，只顾呆呆地坐在岸上打哆嗦。
李欣儿身体本弱，刚才使尽全身力气拖着那少年上岸，这会儿全身湿透，被风一吹，顿时冷的发颤。
小灵一把将湿漉漉的李欣儿抱住，一边抱一边哭，“小姐，你吓死小灵了。你如果出事，小灵也活不成了，呜……”。
发现自家小姐嘴唇发紫抖个不停，又忍不住眼泪扑簌扑簌往下掉。
适才李兰香在廊内，见李欣儿不顾一切往水里跳去，着实吓了一跳。小灵扯着她求救时，她也是实在没有办法。
此刻见李欣儿平安无事，心里到也说不上不开心。
不过李欣儿若因此而参加不了这次考试，到是如她所愿。遂好意取了身上的披风，围在李欣儿身上，“长姐，今日的考试，你怕是不能参加了，还是让小灵扶你回府吧。”
“小姐……”
“方圆，将这位小姐扶到客室，再将我的炭炉取来。叫祥嫂备一套干净的院服，再煮一碗姜汤送过来。”
“是，徐老。呃，那这位公子呢？”方圆手持竹竿，指着一旁呆若木鸡的落水少年。
“这千鲤湖，水深不及腰，只需脚尖点地，便可站立而行。堂堂七尺男儿，还不如一弱女子。让他回去吧，今日不用考了。”
那少年年岁不大，十四五岁的模样。听徐老叫他回去，这才恍过神来，跟在徐老后面急急求道，“徐老先生，适才是学生失礼了，请您再给我一次机会，学生家中就只剩一老母，全指望着学生考入学院……”
李欣儿跟在他们身后，见那少年瘦弱的背影，忍不住用打颤的声音劝道，“徐老先生，恕学生直言。但凡不会水之人，突然掉入水中，必然惊慌失措，这与他是男是女并无关系，还请老先生通融一二。”
徐老闻言停住脚步，回过头来，看着一脸狼狈的李欣儿，“你这女娃，仗着自己会一点水性，就冒然下水救人，殊不知水火无情。今日幸好这湖水不深，你二人都堪堪捡回一条小命。他日不可再如此莽撞行事。”
“是，是是，学生记住了。”李欣儿点头如捣蒜。
“罢了罢了，你们二人都随我来。方圆，让祥嫂多备一套院服，多煮一碗姜汤。”
此时，尚余两刻钟入考场。
“什么，欣儿已经进去了？”杨婉婷今晨贪睡，晚了一些些，来到丹园时，李欣儿已在书画馆内。
陈珏摇着折扇，将刚才所见之事细述了一遍，言语间不乏敬佩之情。
“不行，我得去看看。”杨婉婷提着裙子，穿过离桥，将书画馆的门敲地咚咚响。
那方圆从角门探出头来，“又怎么了？”
“先生，我想进去看看我的朋友，就是刚才救人的那位小姐。”
“不行，不行，徐老正跟她在谈画呢。”
“什么，谈画？谈什么画?”
“你这丫头，甚是无礼，先生谈画，何须告诉你谈什么画。瞧这会儿，考试时间也快到了，稍安勿躁，稍安勿躁。”
杨婉婷吃了个闭门羹，向后退了一步，不巧碰到身后赶来的赵凤儿，心道：真是冤家路窄！
