琅竹居处在潇潇园的西北处，潇潇园则是贺府的园中园，专为未出阁的姑娘，不满弱冠之年的爷儿搭建的。此前来时，潇潇园内还有五位姐姐，如今已有两位出了阁，也就冷清许多。
琅竹居本定为云岫所居之处，但他却鲜有时日来此居住，多是陪伴外祖母于雪音院，为此琅竹居便显得冷冷清清，仿佛是脱离于潇潇园的一处竹林仙境，不留有一丝半缕的烟火之气。
“可真准，刚取了小食，你们这群馋猫便跑来了。”刚走进琅竹居的院子，便看到伺候云岫的大丫鬟南柳、青露和陶陶坐在小石凳上斗草嬉笑，她们面前的石桌上还摆着几盘精致小巧的花饼、糖糕、果脯等。
“这不是味太香，一路勾着过来的。”泠约笑着走到她们身边，细细打量那些小食，“都是些时令的小食，快说，怎么从郝宋家那儿骗来的。”
“哪敢啊，郝宋家什么脾气姑娘不知，我们这些下人可知的。待你风光时，恨不得把灵芝当饭的来孝敬你，若是一时失意，别说小食了，连个鸡蛋都不肯给的。这都是青露嫂嫂拿来的。”南柳笑着对泠约说。
“青露嫂嫂？那手可真巧，做的比小厨房还好。”颉之拾起一块花饼吃起，“这是什么花，吃起来清甜的很。”
“五爷不知了吧，这是用我那儿特有的槐花作的。”
接过陶陶递来的花饼，花已煎的金黄，但仍呈完整的花形，小咬一口，确实如颉之所说的清甜可口。“槐花作饼倒是少见，但花却不少见，怎成你那特有的了。”
“槐花不少见，但我那的槐花却同别处的不同，花期来得比它们都晚些，花也不及它们那般大。却尝来有丝丝甜味，且香气扑鼻，手采过后三日香味仍存。”
“这般神奇，倒是难得的好花，下次青露你可得带我去好好吟赏番。”
“那五爷可得等上一年了。”青露笑着说。
“颃妹妹，来，你最喜的糖糕。”云岫用丝绢捏起一块糖糕递给我，“这也是花做的，甜而不腻，你该是喜欢的。”
接过糖糕，看得却不是糖糕有多精致，而是云岫那脉脉含情的双眼，“云二哥还记得呀。”
“见过的姑娘中就你最喜甜食，我自是记得清楚。”
“诶！”被云岫这番话搞得害臊，埋冤的对他说，“哪有人这样说姑娘家的，显得我，”小声说，“很贪嘴的样子。”
云岫眼中笑意更浓，手轻轻拍我的头顶，“贪嘴便贪嘴嘛，反正只有我知道。”
一时间，感觉整个人都陷入到他的柔情之中，周遭事物已不在心中，和风似乎静止，莺鸟也不再鸣叫，花开得再过艳丽，竹长得再过挺立又如何，如今整个人眼中只有云岫一人罢了。
待回过神来，娇羞细语道：“不怕泠姐姐又说你太惯着我吗？”
“正是你，才无畏他人言语了。”云岫说得很自然，没有一丝刻意讨好的痕迹，“还要吃吗？”
摇了摇头，如今再好吃的糕点也吃不下了，心里早比嘴来得甜。
“二爷，姑娘，收拾好了，且随我们去吧。”不知什么时候，颉之他们已经先同南柳青露过到赏竹之处，陶陶从那走回来，唤我们过去。
“走吧。”
“嗯。”点点头，跟在云岫身后，看着他高亭玉立却略有单薄的身姿，想到前日陶陶说得话。
“我曾听太太同老爷说起，有意将姑娘许配给云二爷呢。”
如果陶陶所言是真，那......
如果日后的夫婿玉郎是云哥哥的话，那也是挺好的。
“姑娘，哥儿是要铁观音还是龙井？”南柳和青露收拾好茶具，问道。
颉之摇摇头，“既然是开诗会，何须再用茶来，定当用酒助兴的。”
听颉之说完，画晴面容写满忧虑，忙劝诫道：“这被老太太、太太知了，免不了挨顿骂。”
“妹妹不必担心，若被太太们知了，只管把颉之推出去。”泠约笑着安抚画晴，虽没有直接表态，但也明了她的想法。
“还是罢了吧，我也不善饮。”暖曦一旁怯怯的说，同时看向我，巴巴的眼神试图向我求助。
“虽说闺中姑娘不当饮酒，但偶然乘兴，小酌几杯碍不了事。”颉之、泠约点头表示同意，“我们本意是作诗，如若晴、暖二位姐姐不善饮，只要用好诗来替便够了。”
“是啊，二位姐姐便用诗代酒，多写些佳句来。”
见我们如此，画晴、暖曦便不语了，虽自己不饮，也不再劝说。云岫没有拒绝，也陪着我们小饮两杯，可在我每次饮酒时，他的眉都会微颦起。
“辉四爷，可算是把你盼来了。”待我们两杯酒下肚，辉澈才姗姗来迟。
“若知你们在饮酒，定会早些来的。”辉澈笑着坐下，接过南柳递来的青梅酒，先小抿一口，再一口饮尽，“清酸可口的很，该是泡了几年了吧。”
“我家二爷不喜饮酒，这琅竹居也没备着，前边五爷、颃姑娘说要饮，还是我去向白知讨来的，至于泡了几年，那就不知了。”
“白知那拿来的，那老太太不是……”暖曦脸上又浮现出担忧紧张，紧紧看着南柳。
“六姑娘放宽心罢，白知是什么人你该是知的，老太太那不会知道的。且这酒也非从老太太屋里拿来，是她自个酿的。”
“白知姐姐还会酿酒？真是瞧不出来。”印象中的白知一直是个温文娴雅的形象，不同南柳、青露那般会说俏皮话，讨好主子喜欢，只是踏踏实实的伺候外祖母，为此也颇受外祖母信任。
“她不仅会酿，喝来也是一把好手，听老太太屋里的秦夕说，能喝四两白酒而不倒呢。”
“女子能饮不稀罕，但酒量如此好的便罕见了。且能巧手慧心的酿出如此美酒，我倒想认识认识了。”辉澈把玩着盛有酒的杯子，带笑的说。
“辉四爷想见还不容易，我去请来便是了。”
“罢了，这也太过唐突了。”
“只要不说是四爷相见不就好了。”南柳不待辉澈继续回绝，便走出琅竹居去请白知了。
随意聊了几句，便把此事放置一旁。
“今个我们便以这竹为题，让我来限韵好了。”画晴从书房里随意取了本诗集来，一翻于众人看，原来是一首七言绝，“那便作七言绝了。”随后又向一旁打扫的个小丫鬟道，“你随口来个字。”
那小丫鬟疑惑不知何故，又不敢多嘴来问，便随意说了个“行”。
“‘行’？真是狡猾，偏说了个多韵的来，”画晴笑着对我们说，“如此是换个字，还是从里选个来？”
我笑着对他们说，“既然这丫头说了，便就用行来作韵好了。行字，属十唐，亦属十一庚，不如我们两个都抽来几字，让人好选些。”
“如此便听妹妹的。”画晴又要那扫地的小丫鬟从陶陶刚取来的韵牌匣子中的“十唐”“十一庚”两屉中各拿四块出来。
小丫鬟更不知何意了，惶惶恐恐的看着画晴，不敢动。
“让你取便取吧，本就只是他们姑娘、哥儿的玩闹。”陶陶走到其旁拍拍她的肩，安抚道。
小丫鬟才急匆匆取了八块出来，忙告退出去。
“这丫头倒是羞得很，”画晴翻开那八块韵牌，分别是“十唐”中的：香、觞、妆、阳，“十一庚”中的：东、凭、迎、青，“如此，便就这八字附上一个’行’。”
随后陶陶又取来一枝线香，点燃便算开始。每人取一纸笔，开始吟赏作诗。
因为作诗，便也没有那般多的规矩礼教，每个人都用自己特有的方式去编作。颉之坐在宫凳上，只管吃食饮酒，待到灵感迸发时，便快笔疾书的写下。辉澈则对着竹林轻描淡画起，不时在旁提上两个字。泠约是个老实不起的人，她在竹林边来回踱步，每成一句便快步跑回桌边写下。画晴同泠约正好相反，她一直立于竹林下，安静的打量每一棵竹。暖曦本就不善作诗，也无意与我们争锋，便讨来一张琴，弹奏起。
最让我关注的自然是云岫，他手捏竹叶，轻嗅竹林清香，每有句，便嘴含淡笑的写下。
看着众人都如此认真，我也不能懈怠去，便独要了个几凳，坐在竹林下轻声吟作。
“成了。”泠约拿起刚刚写完墨汁还未干透的诗，交予暖曦，由她抄写出来。
“我的也好了。”颉之也把他写得龙飞凤舞的诗递给暖曦。
随后云岫、辉澈、我、画晴也都写好，由暖曦统一收录在诗会集中。
暖曦待把所有收完后，便会逐字逐句念出写下，如此便可让所有人都知写了些什么。
“先从泠姐姐那开始吧。”
只见泠约写诗有云：
东风妄自拦春去，百鸟不啼尽絮行。
独有夫人无悯意，徒要破立染天青。
延承泠约一贯风格，质朴无华，却情感深沉。虽有可精细处，可变动反会失了其本味，算是不错的咏物诗。
接下来便是颉之的：
花言簌簌随仙上，鸟道啾啾漏补妆。
木帝回望无本路，簪花一拔记青阳。
颉之之诗一向风格清丽，时而柔靡藏娇，此次所用“簪花”代指新竹也算是另辟蹊径。
随后是云岫诗云：
花潜日暖薄衣裳，气透人慵往三觞。
翠竹风摇莺搭曲，节枝辗转破陈阳。
刚念完，心里一阵颤动，云岫诗内看似是对竹子的赞扬，最后收尾却另有深意，只是不知这破立陈旧的新竹是代己或是另有他意。不论如何，从此中所窥见的鸿鹄志气才该是云岫内心真正潜藏的吧。
也许，自己还未真正做到了解他。
辉澈之诗紧随其后：
朝台有露凝脂洗，满赋深情只空迎。
处地伤心君抱节，一枝一叶会相凭。
与云岫一样，辉澈也是有怀投笔，但少了些云岫的豪情阔达，多了些清新俊逸。
待听完前四人所作，刚写完时的满腔得意随之收敛，随后便轮到我处，暗地里心局促起。
只见暖曦一字一句认真念出：
风度三时探和风，香缠煮水道茶香。
琴钟浅唱园中闹，翠竹青苔漫上行。
最末则是画晴所作：
绿竹含柔巧作弯，新梢不解立高阳。
残红染洗娟娟净，败叶风卷细细香。
画晴视作就较为空虚，但语句雕琢也算工巧。
（注：因本人诗词能力有限，且一口气要写这么多首，只好全心顾及平仄押韵，诗句的技巧并非有评语那般好，只为情景需要所夸大，还请见谅。）
“这便是全部了，”暖曦将抄写完的本子一放，盈盈浅笑的看着面前的一众人等，“都为佳作，真难取舍。”
“虽说文无第一，但我看这高下还是有的，”泠约拿起本子再次翻看，“虽有不甘，但败于’节枝辗转破陈阳’上，倒是认的。”
“我也这般觉得，此次诗会当属云二哥的最佳。”我一旁附和道。
画晴随后点点头，“颃妹妹的虽说鲜明生动，但论气宇还要是二哥。”
辉澈点点头，面露赏识认可之情。
“承蒙大家厚爱，可我倒觉得颃妹妹的更优。”
“诶？”我诧异的看着云岫，他神色认真，不该是谦让。
听见我下意识发出的惊异声音，云岫目光微转直视着我，和缓的陈述，“妹妹所作不仅风格婉约还兼具爽朗豪放，上阙的结构也颇有新意。”
注视着云岫，见那随言语而扬起的嘴角，似一次次不经意的浅笑，而那被牵动扑腾的长睫，盈盈落落，如叶如蝶。
“云哥哥谬赞了，哪有你说得那般好。”
“我倒也更喜小妹的。”前边没言语的颉之开口道，“但二哥的也好，真难抉择。”
“倒也不差你这票。”泠约笑着，拾起桌上的笔，在收录诗后提上魁首：云岫。
随后，众人便各自玩闹说笑。
见着云岫一人坐于青石凳上，悠悠然地翻看诗册，便来到他身旁坐下。
“诗会虽未开几次，可次次都你夺魁。”话虽为调侃，但云岫所作诗词从不容人有怀疑。
“此话听来倒有些酸味。”
“毕竟也想当个魁首，胜你次。”
云岫合上诗册，看来，“那此后我可得当心了，免得让你超了去。且此次诗会，觉得你的更妙。”
“此话当真？”
“自然，未曾想多日不见，长进颇多。”
能得到云岫的赞赏，心花怒放，嘴角不自觉地大幅上扬，此刻外人看来定会觉得我夸张滑稽得很。
不知是我此刻表情太过昭彰还是其他，云岫也笑起，“你倒还是个不大的孩子。”未料想他会说这句，直视其，见他双眸明澈，如云似水，眼角上扬，如柳似月，不会儿，款款斯文的说：“若如此下去，多好。”
