落地有声震山河，涉世显才惊天地！
芥子头一回跟奶奶上集市，初涉世事，看啥都新鲜，看啥都通窍，看得如醉如痴。
走到一家纺织作坊时，好好的天气，晴空电光闪闪，一声炸雷过后，就下起了雨。奶奶孙子俩便躲进作坊避雨。
芥子看了那些纺线的，织布的，就明白其原理。原来那些装货的麻袋，就是奶奶捻的粗线织出来的。
回到家里，就入了魔似的，成日琢磨那些纺织机械的原理。不久，就给奶奶务弄一个简单的纺麻机，让奶奶跃破眼镜。
老人家没想到他这么一点人，能有这灵性。用这玩意儿纺线，比手捻快多了。
后来芥子在市上去，又偷看偷学织布的原理。不久又做了一台简易的织布机，老奶奶觉得这个小家伙，着实有过人之处，暗暗自豪。为了保护孩子，她却从不向外张扬。
将纺的麻线织成麻匹，拿到市上交易，收入增加了几倍。
日子渐过渐好。
麻婆婆就在黑河县的郊外，赁了一个商人弃用的庄院，从此有了专门纺麻织布的屋子。
她织的麻布，粗的做麻袋，细的做麻衣，市场上供不应求。麻婆没日没夜地赶活计，终于累病了。
这天，芥子去益寿堂给奶奶抓药，柜台前拨算盘的老朴从眼镜上边看了芥子一眼，好一个惹眼的俊孩子。
芥子装药时，发现没带布袋儿，急中生智，抹下帽子装药。没想到一头鲜绿的头发暴露出来，惹的满铺子的人傻目呆看，老朴索性卸掉眼镜盯着看。
芥子意识到自己露馅儿了，抱着一帽子药，一溜烟消失在人们的视线中。
老朴愣了半日，思想：
“柳妈曾说过绿发婴儿的事，莫非这小子就是那绿发婴儿。”
老朴和柳妈在益寿堂作佣人年久资深，时间长了，安稳日子过久了，就忘了原先的伤疤，慢慢地生出些背着阳光的事儿，成了一道货。
柳妈住在内院的伙房西室，老朴宿于外院药房东屋。柳妈常常给老朴留暗门子，老朴常常在别人睡静时，往柳妈屋里钻。
这天晚上，老朴又和柳妈幽会，两人欢媾过后，老朴神秘兮兮问柳妈：
“我记得你说过河娘生过一个绿发婴儿，我今天真亲眼看见了一个六七岁的绿头发小子！”
柳妈惊愕地盯着老朴，有些紧张地问：
“你在哪儿见的？”
“就在药铺。”
“已经来到药铺了？”
老朴把绿发小子如何抓药，如何露出头发，又如何慌张地逃跑的事，一五一十地给柳妈说了。
柳妈像是自语道：
“看来这小子还真活着，又是谁把他捡了去呢？起初麻子湾人说的神迷鬼道的，后来我听说了，还跑去看了一趟，听那儿人说搬走了。现在又出现了，按这孩子的岁数也能对上卯眼儿，说明他们还在黑河县。”
柳妈微闭着眼，一会儿又睁大眼睛道：
“这事到此为止，就你我知道就行了，绝不能让掌柜的知道。”
“这又是何意？其实掌柜遗弃了这个孩子后，也后悔不及。你看他这些年，也在暗中找孩子，人也消沉了。我们知道了线索，告诉他也是一件幸事，为何怕他知道呢？”老朴有些不解地问。
柳妈推开老朴骂道：
“你的脑子让算盘敲坏了还是头让驴踢了？这益寿堂对你我来说，是多一个主人好还是少一个主人好？你看掌柜自从河娘没了，就跟丢了魂似的，根本没心思打理药铺，少爷又是个木头人，不正是我们浑水摸鱼的池塘吗？再冒出一个猴精猴精的少爷来，有你混的日子！”
“我明白了，你就放一百个心，绝不露半点风声，娘子！”老朴发嬉皮讪脸地说着，又往怀里搂柳妈。
“滚，滚，滚！滚你屋睡去，让我一个人安静一会儿！”
柳妈轰走了老朴，独自在肚子里做起文章来。
山父自从死了河娘后，心里就装上了忧伤。
山父与河娘情深义重，相濡以沫的妻子突然去了，胸腔如掏空了一般，又把孩子丢了，再陷入了深深的自责之中。
多次找孩子没有下落，愧疚难当，整日满脑子一遍一遍，不停地想着松树洼到山奔地裂的那一幕幕，人渐渐地消沉起来，生意也打理得没有先前精致了。
俗话说，人乏不算乏，心乏没办法！
这人一但丧失意志信心，离完蛋也就不远了。
眼看大山到了弱冠之年，长期在养尊处优的环境里，养得一身衣来伸手饭来张口的傻公子气息。私塾也上了个半途而废，对医术也不大兴趣。
大河正处于豆蔻年华，出落得亭亭玉立，楚楚动人。一个女孩子，除了上私塾，还偷工摸夫地学医术，频频向爹打问家传的医术秘方。
山父的另一层心事，在可可相反的儿女身上。自古家传手艺是传男不传女，儿子不成器，要传给这么一个败家子儿，咋向祖上交待。
女儿各方面优秀，传给女儿，又不合祖规。
山父对着祖上的牌位咕叨：
“列祖列宗，孩儿不孝，教子无方，子嗣不济，祖上织就的益寿堂，怕是要丢在大山手里了。如果祖上有灵，就显灵摆布摆布吧！”
一日，山父看到游手好闲的大山，便唤到正堂训话：
“大山，你也老大不小了，书也不念，医又不务，这咋能行？”
大山看着父亲，不知道咋回答，半晌说不出话来。
山父接着说：
“虽说咱开着益寿堂，但祖上寿辰都不高，你太爷五十五岁上就归天了，你爷爷还不到五十就走了，眼下我这身子骨一天不如一天，难保那一天也就不能翳着你们了。益寿堂这点家业，也是祖上传下来的微绩，不能到了你这一代没人绩绍。你再没个正形入行，那就只能让大河承业了！”
“妹妹是女子，你怎能把祖业交给她？”大山一听急了，脱口道。
山父故意激道：
“那你药铺不知打理，药书不看，医术不学，我只能走下策了！”
“我学，我学爹爹！”大山眼就要急红了。
“我看你不像那块料！”
“爹爹，从今天开始，我就跟你好好学医术，如果有二心，你就把我赶出家门。让妹妹绩绍，孩儿并无怨言。”大山跪下发誓。
不管怎得，儿子能表个态，虽说带有自私，说明他并不傻，山父也有些宽慰。于是拉起儿子，道：
“你妹妹好学上进，屡屡要我教她医术，我也没答应。只要你有心学，从今后就得有个正行，像个益寿堂的掌柜。”说着，移过祖上牌位，取出一本泛黄的旧书，交给儿子，“你静下心来，先把它通读一篇，看不懂的记清了，然后我再教你。”
大山接过书，一看是本陈旧的《益寿堂医术药方》。
《益寿堂医术药方》是山父以上八代人从医的经验总结，也是他们祖上一点一滴的心血，在黑河县有些名气，一方从医的人士，无不觊觎，久有存心。只是益寿堂的掌柜都收的紧，只能望而却步。
大山听到“像个益寿堂的掌柜”，感兴趣的却是“掌柜”，想着自个儿将成为益寿堂的掌柜，为了掌柜，权且以《益寿堂医术药方》为台阶儿，整日在家有心无心地拿着书看。
然而，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。
大山在学医，却对学医没有兴趣。大河没有学医，而对医术入迷。近朱者赤，近墨者黑，长期潜移墨化，大河已经看得不少实践经验，在山父诊病时，她都能专注于其中。
在哥哥丢三落四的习书期间，大河又乘时借机就把《益寿堂医术药方》通看了一遍。心在其中，一点即通，她在医术上的造诣远远在大山之上。
这些日子，山父行医时，总带着大山，让其涉入实践。在家，点化其开悟，讲些把脉观色的要术秘诀。
大河拿一本书，眼里闲看着书，耳里却细听着爹爹讲的医术。山父那知有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
大山学得不咋地，大河却开悟极快！
在大山和大河明书暗学的这段时间，柳妈的心也没闲着。
