何当他乡是故乡，长向别处踏桑陌。
须弥芥子离了黑河县，又不知该向那里去，上路后仍无目的的南下。
芥子一路化缘吃斋，翻山越岭，涉水过河，不知翻过了多少山，越过了多少川，穿过多少市井，进过多少村寨，看过多少横眉，瞧过多少竖眼。
日近黄昏，一阵阵凉风吹来，带着丝丝寒意。芥子见前面好大一个村落，古老的宅屋，高大的树木，炊烟袅袅，牛呼羊唤，气象不凡。便前去化斋投宿。
村口是一户高墙大院，芥子叩门，见开门者是一长袍腆腹的中年男子，手里端着一对石球唧咕唧咕地转着，便立掌道：
“阿弥陀佛，请施主布施斋僧，善结广缘！”
“去去去，什么缘不缘的。”那男子啪地一声扣上了门。
芥子又来到一户残垣破门之家，叩门出来一老者，见一僧人化缘，躬身迎进屋内，白水素食招待，用完斋，老者打理好床铺后，两人便闲聊起来。
两人正聊的投击，只听得户外人声嚷闹，老者出来看时，只见村口那一大户人家十岁的儿子，倒挂在树上直哭喊，有人攀上树，因树梢枵细靠近不得，有人在地上拉着被子接着，家人急得直捶胸顿脚。
大家正在忙乱中想法子，那孩子终因体力不足，两只脚勾不住，一个倒栽葱扎了下来，虽有几个人拉着被子接着，因冲击力太大，还是一头扎在地上，跌得半死不活。
那孩子的娘见壮，尖叫了一声，就昏死过去，那长袍男子扑上去，见儿子躺在地上，口吐白沫，直翻白眼儿，一膝跪下去号啕起来。
须弥芥子听到尖叫声，便出来拨开人群看时，见一小孩躺在地上，人事不醒，忙蹲下身，既是指扎，又是传能量。经过一番急救，须臾，那孩子清醒过来，眼开眼睛，惊恐地看看这个，看看那个，像从恶梦中醒来似的。
长袍腆腹男子扑上去抱住号啕道：
“我的儿子，你想要老子的命不成？”
芥子这才看时，原来是在村口第一个化过缘的施主，念了声“阿弥陀佛”，便撤身就走。腆腹男子一个箭步追过去，跪在芥子脚下道：
“蠢材眼拙，不识圣僧，今日多有得罪，还请圣僧宽怀。”说着从怀里揣出几块银子来，“善结广缘，请圣僧善纳！”
须弥芥子竖起掌道：
“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，还请施主自便。”
回屋后，芥子向老者说了原委，老者道：
“此人乃庄上一大户人家，良田百顷，骡马百匹，家财万贯。虽说日子过的殷实，但一向骄横跋扈，与众乡亲素不来往，是个单面户。几年前发了一场洪水，大儿子让洪水冲了去，没人肯前去打劳，今日之事，是乡亲们见他已失去一子，才出手相救。”
两人正说着闲话，只见那两口，拿着一匹灰布，定要须弥芥子收下，让他拿到寺里去做僧衣。在老者的劝说下，芥子才勉强收下了。
次日，须弥芥子别了老者，又来到一个小镇，背着布找铺子做袍衣。在一条街上子找到裁缝铺子，并排儿开着两间，一间是裁皮衣的，一间是裁布衣的。
芥子进了裁布衣的那间，裁衣匠是个中年妇女，那妇女见来了一僧人，招呼坐定后，忙去间壁叫过皮匠，皮匠看到一僧人，格外亲切，忙使妇人去沏茶准备斋饭。
女人出去了，皮匠一边为芥子量体裁衣，一边讪着脸道：
“本人姓许，人都叫许皮匠。今日高僧到本铺来，实乃有缘。眼下小的有些难事，正要寻僧道来福禳福禳，不知高僧肯出手否？”
“施主有话直言无妨！”
“别无他事，就这铺子上下两层，共四间，上面两间做生活用，下面两间做营生。原先倒是安静，自去年以来，不知怎得，一到深夜就闹起鬼来，没人能镇得住，我们没法生活，只是白天来做营生，也从不上楼去，晚上般到老屋生活，不知高僧能否镇邪？”
“贫僧只是念佛诵经，普度众生，超度亡灵，这捉神弄鬼之事倒不会，你可请巫师来了此事。”
“倒是请过几个巫师，施法做咒，都未能镇得了，你说邪乎不邪乎？”
“到底是怎么个闹鬼法，说来听听？”
“一到夜深人静的时分，便有脚步声，屋顶上会有沙子落下来，一会儿又隐隐约约，嘤嘤咽咽像是人哭泣声，伴有婴儿哭叫声。”
“我可以上去看看吗？”
许皮匠带着须弥芥子上了楼，仔细察看了一会儿，芥子道：
“贫曾此生不曾见过鬼，倒是想见识见识。”
一会儿，妇人提着茶壶，端着白米饭和几样素菜，并几样果子，摆起桌子吃了，芥子道：
“今夜贫僧在楼上住一宿，以见识见识鬼长什么样，只点一盏灯即可，你等只管回家安息！”
许皮匠按芥子说的，安排他在楼上住了。
晚上，须弥芥子将灯置于窗台，选定一个背着灯光的地方打坐。四更时分，听到一阵脚步声，他始终盯着屋顶的那个小孔，脚步声过后，只见一管竹筒从小孔探出，吹进一管沙子后，又从竹筒里传出幽幽咽咽的鬼哭声。
须弥芥子悄悄地溜下楼，轻轻出了门，绕到屋后瞧时，只见屋顶上有两个黑影，闹够了，攀着屋后一棵槐树溜下走了。
次日，须弥芥子问许皮匠：
“你在此地可曾得罪过什么人？”
许皮匠思虑良久，也找不出个人来，便说：
“不曾得罪过人。”
“在此镇上，还有没有同行？”
“裁布衣的有，裁皮衣者再没有。”许皮匠肯定地说。
“昨天晚上，贫僧已看清鬼了，是两个男鬼，不过你不用担心，今晚便可擒了此鬼。此鬼不见灯光是不会来的，晚上你还是点一盏灯于屋内。”
芥子如此这般地安排了，白日在槐树上布好网绳。
晚上，须弥芥子和许皮匠在楼上等候，四更天，那两个鬼果然又来了。须弥芥子指着那个小孔，让许皮匠盯住。许皮匠看了个真切，芥子又拉着许皮匠，到后窗拽着绳子等候，当两个黑衣鬼从树上溜下时，一拉绳子便网在了里面。
芥子与许皮匠奔下楼，将两个黑衣鬼带进屋问时，原来并非鬼，是两个人，吓得跪在地上叠口求饶。
“我与你俩无冤无仇，为何要这般加害我们。”许皮匠气得直发抖，扑上去拳打脚踢。恨不得取了其性命。
“休怒！”须弥芥子拦住道，“问清原委再处置不迟。”
两人战战兢兢说出了缘故。
原来，临街开钱庄的胡掌柜，人称胡大头。这人比较迷信，一年前来了个风水先生，便叫风水先生看看他钱庄的运势，那风水先生看了，直摇头。又看了对面开栽衣铺的二层屋道：
“那栋房子倒是块风水宝地，胡掌柜要是在那屋开钱庄，自然腾达。”
胡大头听了后，便找许皮匠，欲出高价买了去，不料，许皮匠钱多钱少也不卖。胡大头出高价求之不得，又无计可施，便出此下策，雇来俩人装神弄鬼，想吓跑许皮匠。
许皮匠虽没吓跑，却吓得够呛，有房不能住，一天到晚神经绷得紧紧的，着实受够了折磨。
他听了二人的叙说，肺将炸了，绰起地上的刮皮刀，就要砍二人的脑袋。须弥芥子伸手抓住，夺下刀，割开绳子网，对二人说：
“此事虽说你们做的龌龊，但根本不在于你们，你们可以走了，只是以后别干此等勾当才是。”
二人跪着，头如捣蒜槌般磕到地上，千恩万谢后，退出去消失在夜色中。
许皮匠气没得泄，一拧屁股坐在椅子上。
须弥芥子笑道：
“许掌柜为屋里闹鬼而忧，今捉了鬼何故而恼？”
许皮匠依旧犯着牛脖子，并不说话。芥子又说：
“事实已生成，杖刑了此二人，便生成两个仇人，放了他们，兴许还有恩于你。能使此手段者，小人也。常言道，宁可得罪佛爷，也不得罪小人。得罪了佛爷，顶多不理你而已，得罪了小人，无论如何会寻空子放暗箭于你，你又何必多支箭呢。”
许皮匠赌着气道：
“他做了这等缺德之事，难不成还要我设席请他吃酒？”
“阿弥陀佛，施主果有悟性。若是将他告上公堂，便是一个与你为敌的小人。若是将他请上席，便是一个小人朋友。二者择其一，利之害之你心里算算就知。不如明日找到胡掌柜，只说昨夜擒了鬼，值得庆贺，高兴之余，特请街坊喝一盏。”
许皮匠听了芥子的话，觉得也是。与这种的小人撕破脸闹，也没趣，倒是叫来让他自受其辱，岂不快哉！
次日，须弥芥子辞了许皮匠，履寻佛道而去。
许皮匠便停了营生，沽酒买肉，大办酒席庆祝捉鬼除邪之兴。他来到钱庄后，对胡大头道：
“胡掌柜别来无恙，营生四海！这一年来让鬼闹得不得安宁，昨日有幸来了一高僧，终将那鬼捉拿了，于我乃特大喜事，今设席庆贺，备薄酒一杯，以谢街坊多年的看顾，胡掌柜可是低头不见，抬头可见的街坊，该不会不赏脸吧？”
胡大头听了，心头一紧，耳根发热，忙应道：
“自然！自然！”
