内剁砧上鱼，外砍藤上瓜。人命不关天，生灵遭践踏。
马行掌柜带着手下乘人之危去抢劫落了空，马行反而让乱兵抢劫了。气急败坏中，冲着凌云发泄兽欲。
狞笑着，一手脱衣服，一手抓起凌云，对手下道：
“这个归我，其余的，你们各自受用吧！”
凌云趁鼠牙说话时，掏出早藏在身上的剪刀，拼命地向鼠牙肚子里扎了进去。鼠牙啊呀一声，抽出刀杀了凌云，其他人便一阵乱砍，如砧上剁鱼一般，杀了所有人，抬起鼠牙往出跑。
刚出了马厩，与一簇乱军撞了个满怀，又被乱军砍瓜似的，砍了脑袋。
墩子见街上有战死的军阀士兵，便剥了一套衣服，在一拐角处换上，捡起一杆戟，尾随在乱军后面，去寻找郑御史。只见军阀兵马像疯狂的恶魔，见人便杀，那里分什么官兵百姓，直接是斩尽杀绝的野蛮行为。
曹墩子那里见过如此血腥的场面，愣头磕脑地混在乱军中，连方向也搞不清了，哪里去找郑御史。跟了小半日，又想起了郑夫人和凌云，弃了外患顾内忧，便折回往马厩赶。
因迷失了方向，东摸西撞，七拐八弯，直到天黑才找到马厩。
摸进草料棚，眼前的惨境简直不敢相信。所有的人全被杀死在棚内，主仆几人衣服零乱，血肉模糊，眼前惨不忍睹。
墩子撕心裂肺，捶胸顿足地哭够了，回府里牵马拉车。马匹全被抢走了，便拉上马车，到马厩拉了一车尸体，向城外走去。
夜漫漫，风萧萧，斗转星移逼寒霄。悲怆怆，凄惨惨，沙漏流光到何年？天上乌云沉沉，地上流水潺潺，郊外家家关门闭户，屏声静气不敢高声语。漆黑的夜幕下，除了夜鸟时而哀鸣几声，连家犬也匿形敛声不敢狂叫了。
一路上，曹墩子俨然一具行尸走肉，三魂七魄六根九窍都像归了阴，上头七窍，睹物无状，鼻不嗅味，耳不闻音，嘴不生津，下面两窍概不排泄，屁也不曾放一个。茫茫然，如走进混沌，天地难分，生死的分界线已模糊不清。
墩子直走到天亮，找到一块荒芜地，挖了两个坑，先把郑夫人和仆人埋了一坑。在另一个坑里，放置好凌云的尸体，找来木棒树枝，搭了一个空架子，在上面堆上土，然后钻进穴去，蹬翻木架，将自己和凌云葬在一起，赍志而殁。
从此，他们作了孤魂野鬼，那处坟茔没人知道下面埋的是谁。
战争！一个世界上最大的葬坑，几千年来一直没有填平，总是敞着口，坑底似乎沉积了强烈的地磁，吸引力老是那么的大，不断吞噬着生命！
再看大河，是战争的暴发，将她从死牢里捞了出来，又将她送进了战争的葬坑。
起义军抄了安定郡后，砸了囚牢，救出了所有囚犯。大河对官衙的腐败彻心彻骨，出狱后号召所有的囚犯加入了起义军。
起义军喊着“铲除邪恶，匡扶正义，劫富救贫”的口号，卷进了战争！
囚犯中有三个女人，除了大河外，一个是崔寡妇，还有一个是邢荷姑。
崔寡妇的先夫是乡绅的儿子。乡绅的儿子生前依着家势有些骄横跋扈，一日和一群狐朋狗友吃酒作乐时，因起了口角，大打出手，乡绅的儿子囟门上挨了一酒盏，便死了。
乡绅是个属锤子的人，看谁都是钉子。儿子死了，看儿媳更是眼中的钉子，埋怨儿媳克死了儿子，一心想除掉眼中钉。
一日街坊贩驴的驴贩子死了老婆。
驴贩子是乡绅目中的老钉子了，乡绅觉得机会来了，把儿媳妇配给她，钉子对钉子，尖芒相对，不光是解了心头恨，还能赚几两银子。
这天乡绅在集上转悠时，遇见算命的瞎子老李，便对瞎子老李耳语了一阵，瞎子老李连连点着头，像是听明白了，也表示应诺了。
驴贩子给老婆烧一七纸这天，瞎子老李有意寻了来，对驴贩子说：
“老弟近来家世晦气，将后又有倒运，有一消解之策，就看老弟置信不置信？”
驴贩子一听有些生气，想赶走瞎子老李。又想到人常说，小人、巫师、司官这三种人惹不得。驴贩子也是跑营生的人，忌讳比较多，便问：
“此话怎讲？”
“你才没了家室，有一股阴气在身，对你出门营商不吉。通过拔亲可解！”
“怎么个拔亲法？”
“就是在你热丧期间，娶一个才丧夫的女人，阴阳结合，以毒攻毒方可冲散，向后必将大吉大利！”
“哪有那么合适的人？”
“乡绅的儿子不是死了吗？”瞎子老李说完，窃笑而去。
驴贩子托媒婆问了乡绅，乡绅佯装不情愿，对着媒婆要了十两银子的聘礼。
驴贩子暗骂乡绅不光心黑，连肠子也是黑的，拉的全是黑屎。反过又一想，十两就十两吧，大不了多贩几回驴，就突个吉利。
驴贩子娶了崔寡妇。
瞎子老李找乡绅要银子，乡绅给了一两。瞎子老李扔了道：
“说好的二一添作五，你不是收了十两吗？算了，你全拿去上香得了，我不要了。”
“说你瞎，看来你并不瞎，还够贼的！”乡绅嘴里骂着，手里抓着五两银子塞给瞎子老李。
糟糕的是驴贩子娶了崔寡妇不过一月，去山西贩驴时，走夜路不慎掉崖下跌死了。
驴贩子死了，驴贩子的弟弟见哥哥有些家底儿，便拿了些银子，将崔寡妇告到县衙，说崔寡妇克死了兄长。
因此，崔寡妇被关进了大牢。
崔寡妇被关进大牢不是以克死男人为罪名的，县衙另取了个罪名，说她新丧期间通奸。
另一个女犯更怨。
邢荷姑经营着一塘荷，靠卖莲藕为生。
一日，当地一富翁家唯一续香火的男孩儿，在邢荷姑的荷塘里偷莲藕时溺亡，富翁家将邢荷姑告到公堂，邢荷姑在公堂上辩道：
“大老爷，我邢荷姑开荷塘不假，但我没把他家的儿子栽进荷塘，他家死了儿子，与我何干？”
你道那老爷怎么说，他说：
“他儿子你没栽，但你栽了荷，正因为你栽了荷，才诱他偷藕时被藕栽了，设若你不栽荷，就没有藕，没有藕他就不会去偷藕，不去偷藕就没这档子事儿了，你说不找你还找谁？”
邢荷姑因此下了大牢。
三个女犯沉于冤牢，见来了救世主，不假思索跟着去了。
起初的起义军，都是逼上绝路的贫民百姓，一路上杀官员，分财产，劫富济贫，广得民心，成了一支为穷苦人打天下的队伍。
三个女人义无反顾地从了起义军，都带着美好的愿望，一心为穷苦人打天下。跟随起义军炊火烧饭，救伤扶残。
可是不久，起义军被一支大军阀收服了，随着队伍势力的壮大，军队就变了性质，渐渐露出了野蛮的面目。几个头目将奸淫的目光瞄向三个女人。
一日夜里，几个头目喝得醉醺醺的，闯进了三个女人的营账，三个女人奋力还击，却死在了自己队伍的刀下。
“铲除邪恶，匡扶正义，劫富救贫”的口号破灭的是那样的快！
须弥芥子带着郭百顺，历尽风险艰辛，这日回到黑河县，来到学堂看时，院落蒿草芜漫，门户紧锁，不见舅舅和月娘，知觉凶多吉少，便去曹二狗家询问。
曹二狗夫妇正在院子里剥玉米，见大门里进来两个人，二人以为是征兵纳粮敛赋的又来了，一时愣住了。
芥子看时，二人苍老了许多，双目无神，神情恍惚，愣在那里直哆嗦，近前便问道：
“叔，婶，我是芥子，我娘和舅舅去哪儿了？”
曹二狗夫妇半张着嘴，一时说不出话来，愣了片刻，曹二狗抱住芥子的腿哭喊道：
“是芥子呀，你可回来了，是我无能，没有看顾好你娘和舅舅啊！”
两口子便爬在地上，拍掌打地地痛哭起来。
须弥芥子忙蹲下去扶起二人问道：
“他们怎么啦，快告诉我？”
曹二狗泣不成声地哭诉：
“芥子，我对不起你，我没有按你说的照顾好二老。那一天，我起来后就到学堂去，看有什么可做的事吗，一到学堂，见门都开着，你娘哭一阵，笑一阵的看似疯了，我进门一看，社先生死在地上。”
“他是怎么死的？”
“大抵是被劫财的强盗杀害了，看脖子有青伤，大概是被捏死的。我发现后，忙喊来乡亲料理，我到县衙去报官，可去了一看，哪儿还有什么县衙，人跑的一个不剩，只好回来，和乡亲们把社先生安葬了。究竟是谁杀害社先生的，没有人查问，我们也没处查实。”
“那我娘去哪儿了？”
“你娘自从你们姐弟都走了后，整日茶饭不思，社先生遇害后，她接受不了打击，心里受了刺激就疯了。从那以后，我和墩子娘就搬到学堂，守护着你娘。
“一日我到田里做活计去了，墩子娘把你娘哄睡下后，就去厨里做饭，饭做好端去时却不见人了，赶紧喊来乡亲四处寻找，却没有踪影。
“后来我和墩子娘找了大半年，方达围圆找遍了，凉州那老地方也找了，都没找到。至今也没放弃，托人打听，也没一点音信。”
芥子听了，就跪在地上哭了起来。
