出了庄宅，两人雇了两辆人力车，听庄浩倡吩咐后，车夫便向西边去了。
“师傅，咱们这是去哪？”庄愁予原不是北京人，不熟悉这儿的地界，便趁着这私下独处的时候，打听上了。
车夫操着一口浓重的京腔，开口道：“咱这是去西单牌楼的。”
“西单，”庄愁予揣测这西单牌楼估摸着便是现代北京的西单，“可是卖东西的地方？”
“小格格果真是个‘大门不出，二门不迈’的人物，”车夫只道她是还没寰转过来，“自从清廷散了，内城就不只是你们这些满族的达官贵人住的了，那么些儿军政官老爷也要置备东西，前门街被烧了，可不得在内城重新设上个商铺大街？”
“我晓得了，西单牌楼是个极好的选择！”庄愁予笑道。
车夫道：“对！而且都是些有钱人去的，卖的都是些高档货，小格格您去了绝对值。”
“我家倒是汉人，只是恰好住在内城。”庄愁予解释道。
车夫恍过神来，道：“对不住了，我是瞧姑娘您的打扮还以为是个满人家的格格。”
“其他汉人家小姐不这么穿？”庄愁予问道。
“新政府说要废了老一套，不少汉人家便把清廷那套卸得干干净净了，赶着西洋化的也不少。”车夫回道。
庄愁予点点头道谢道：“谢谢师傅，这我还真不知道了呢，我穿的戴的都是家里教的。”
“谢什么谢啊，”车夫道，“我还没夸姑娘您脾气好呢。”
西单牌楼，西单。
庄愁予看着两侧驰过的老胡同的残影，不禁对那将要去的西单牌楼生出了一丝好奇。不知比起现在的西单，百年前的老商业街究竟是一番怎样的景象。
拐过出一条狭长的胡同后，路面就开阔，来往的人多了起来，两侧已然有了些门面。都是简陋的，外头挂了些小木牌子，凑近了才能看清卖的是些什么。也有些肩挑着担子，沿着大路向前走的。
庄愁予觉得新鲜，便微微探身去看。
“姑娘，这些都是没钱在西单牌楼内那条胡同租铺儿的，现在是下午市，赶着去道边摆摊呢！”车夫解释道。
庄愁予道：“那是不是快到了？”
车夫道：“其实还有一段路呢。”
“辛苦师傅了。”庄愁予略微有些不好意思，见着他人为了赚生计的苦楚，方觉得自己这番穿越已然是极为幸运的了。
“姑娘真是人美心善，其实辛苦倒是其次的，赚不着钱才是最要紧的，咱们杀紧裤腰也将将够吃饱。”车夫自顾自地说开去了。
庄愁予固然知道，她学过那段历史告诉她，民国时期的中国，是如何一段风雨飘摇的年代。政权更迭，四处战乱，切不可被大宅小姐生活一时宁静所蒙上眼睛。
“走一步瞧一步罢，”庄愁予暗自想着，“当下的事当下做好便是。”
不知不觉，西单牌楼那阔绰的三门牌楼闯进了庄愁予的视野。
单单这牌楼的繁华富丽全然不逊于她记忆中在北京西单广场所见。四柱三间的木牌楼，柱出脊梁，有冲天之势，灰顶下刷着彩漆，红柱杵在四架方方正正的石墩子上。
来往的人力车载客卸客，而无论是挑着担子的人，还是提着篮子的人，都络绎不绝的。
而人群的穿着更是各式各样的，宽筒长袍的，马褂搭着裤装的，半身襟袄配着马面长裙的，花花绿绿的，倒与周围各色铺面的招牌相衬得紧。
庄愁予与庄浩倡下了车，融入了这形形色色的人群之中。因为怕庄愁予头回上街找不着路，庄浩倡答应先便领着她找到那家文具店。
比起现在的西单，两侧的商铺倒是没有那般齐整，楼面层次不齐的，有些招牌旌旗挂出去老远，还有些习惯将自家的货物绑成串串，挂在楼檐上，当真担得起琳琅满目四个字。
倒了一个弯，终于在一家书店旁找到了并不太大的文具铺，像是挤在两个门楼之间插着空而生。菱形的木方格竖排着，印刻着五个字，晓山文墨坊。
没想到老板居然是年轻人，眉目清秀，竖着背头，着蓝色长褂，玻璃柜后坐着，神色晏晏。见了庄浩倡，便起身迎了上来道：“太一兄，光临本铺有何贵干啊？”
庄浩倡介绍着庄愁予道：“舍妹好新鲜，想来买一只钢笔和一些洋纸，麻烦您选个适合她的。”
老板笑着看向庄愁予道：“太一兄的妹妹果然也是出众的标致，不知道庄小姐想要什么样的钢笔？”
“笔杆子不要太粗就好，”庄愁予瞧了瞧自己的手，“外带一罐墨水，掺碳少的，我怕堵住管子。”
老板含笑着点点头，转到玻璃柜后，取出了三只钢笔道：“庄小姐挑挑看，都是好货，笔头不锈，笔杆子也拿着趁手的，许多女学生来买。”
庄愁予试着笔，老板替她已然包好了墨和一沓洋纸，顺道和倚在柜子便的庄浩倡闲谈了起来。
庄愁予一面试着笔，一面竖着耳朵细听着，原来这老板与庄少爷甚是熟识。她选定了一只墨绿色的后就打断了两人，准备结账。
“拢共4块大洋，”老板笑道，“都是上等货。”
庄愁予拨拉着洋纸私忖，米价是六圆一石，那这4块大洋已然不菲。便挑刺儿道：“你可别糊弄我，你这洋纸这般软，还杂着絮，我这稍稍用力便容易划坏了，还怎么写字？”
老板挑眉道：“姑娘还没写过钢笔字，怎么知道不好？”
庄愁予亦挑眉道：“我瞧货可准了，老板不信的话，可否借铺中样品一试？”
“当然可以，但是庄小姐若是写坏了我这笔头，可要你哥哥赔我。”
庄愁予笑道：“那要是我写的好，您可以半价卖于我吗？”
老板眯着眼儿打量着她，道：“这是自然，算我与小姐打个赌。”
“周兄为何不可看在我面上便宜些？”庄浩倡想让两人收手，也是怕赔了钱。
庄愁予眼睛狠狠瞟了一眼庄浩倡，示意着他闭嘴。
然后接过笔，铺开纸，想了片刻便端端正正地写下：
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会与会稽山阴之兰亭，修禊事也。
她自小学行书，想来要这民国要写繁体字不能漏了馅儿，只能想到以前练字总练的这篇《兰亭集序》，便随手写了，再习惯不过了，字若一气呵成，笔画宛转流畅，若不是原身写毛笔字久而练就的手劲与庄愁予本身的习性略有差异，她能写的更好。
庄浩倡是看着老板的目色一点点专注在庄愁予的笔尖，当她收完最后一锋时，不禁有些自豪道：“难怪周兄错看了，我竟也不知道舍妹初次能写得如此之好。”
“老板可认输？”庄愁予抬头，眉眼弯弯笑道。
老板玩笑道：“你们兄妹两人若不是合起伙儿来坑我，那这小姑娘真是天资卓绝，我见过不少学者，字写得未必能有庄小姐这般端丽。那我花两块大洋结交一个才女也是不冤枉了。”
庄愁予眨眨眼，又提起笔，写了“友”字，末了一捺起笔稍稍使了劲，那洋纸果然穿了个洞，她笑道：“老板您可别忘了，归根结底是您这货不值这个价。”
眼见那周老板脸色有些垮下，她便收了收性子，伸出手道：“但我花着钱，也是为结识一个朋友。老板贵姓？”
“免贵姓周，名巍城，”周老板被她弄得没了脾气，“如此佳人，幸会幸会！”
