飞行的时间枯燥乏味，所幸五感丢了其三，等叶影恢复视觉听觉的时候，只觉得自己是睡了一觉，落地时脚还有点浮，撑着身边那只龙爪才稳住身形。
带他前来的红龙用爪子小心翼翼地碰了他一下，见叶影已经站稳，便向前几步，挪腾着走了。
叶影本以为自己一行人会被带到天空城之类的地方，可万万没想到目的地只是个比较宽敞的山洞，温迪赛斯小姐幻作人形，做了个邀请的手势：“几位，欢迎来到龙巢。”
她带领三人向前，两边是成列的护卫龙，叶影斟酌了一下语言，用尚且不太熟练的语言询问：“这里是山脉内部吗？”
温迪赛斯没有避讳：“是的，这里的确是一座建山脉下的巢穴。”
她垂眸思考了片刻，像是为了展露自己的善意，又对这个说法进行补充：“我是诞生在这个时代的幼龙，但据族中的一些长者们说，很久之前我们的巢穴是建立在大海上的——我们用符文技术将陆地升上天空，龙群们就在那里生活。”
“来对了，这个种族很明显知道些什么。”华薇莎异常肯定。
“是的。”莫莫在通讯里赞同。
他们经过一段宽阔的长廊——实际上对于巨龙们这里或许还显得狭小，温迪赛斯伸手指指两边墙壁上巨大的壁画：“这些是在刻画巨龙族的历史，从‘潘那拉’创世开始，巨龙族就是天空的宠儿，我们的寿命远比人类长，但不得不承认人类的智慧的确独得‘潘那拉’的怜爱，巨龙族在人类的帮助下建立了自己的王国，这个——”
她伸手指指一副画面中央的一个圆点，那圆点周围有波纹样的图案。
“这是‘潘那拉’之心，它庇佑着巨龙族免遭邪恶力量的污染，让我们得以将那股力量抵挡在外。”
“能冒昧地询问一下……”叶影小心开口。
“‘潘那拉’对吗？”温迪赛斯了然一笑，露出丝怀念的神色，“我们信仰的神灵名为‘潘那拉’，祂是创造天空与大地的神灵，祂给予我们考验和磨难，也给予我们生命与希望。”
“你们认为是你们的创世神明‘潘那拉’污染了世界吗？”莫莫就这那莫得感情的声线问出了话。
叶影和华薇莎同时心中一惊，生怕好好的天就被突然聊死了。
谁知巨龙小姐面不改色：“是的，我们认为是‘潘那拉’降下神罚，污染了大地。”
“出现错误，”莫莫的声音在通讯里响起，“根据资料，这个宇宙应该是无神明的原生宇宙，理论上不应该有‘神明信仰’的存在。”
“先想办法接触一下这个种族的‘年长者’，再接触一下‘潘那拉’之心，”华薇莎制定了初步计划，“必要时可以使用一些手段。”
“对本地文明造成影响超过一定限度会扣分。”莫莫提醒。
“分数和好奇心总要二选一满足一个。”女皇殿下无比坦然。
叶影的注意力则集中在那个“潘那拉之心”上，他想起地下堡垒里阻隔“蚀虫效应”的不明物，直觉告诉他两样东西可能有一定程度上的联系。
温迪赛斯小姐一路走一路介绍，身后的三人（主要是莫莫）早已用各种手段把这座龙巢翻了个底朝天，就连开凿年份都差不多确认了——莫莫顺便定位了自己与基地的距离，推断出他们现在可能在一座位于北方的山脉内部。
“……好了，我们到了。”
几只巨龙推开走廊尽头的大门，眼前赫然是一处绝高的悬崖，只见温迪赛斯纵身一跃，下一刻银色的巨龙展翼，大嗓门糊了过来：“你们，会飞吗？”
她探过一条健壮的臂膀，让几人顺着翼骨爬上背……虽然想到眼前的银色巨龙本体还是个姑娘，怪不好意思的，不想节外生枝的三人还是乖乖坐到了巨龙的背上，就听见温迪赛斯发出一声悠长的龙吟，下方的深洞突然响起拍打翅膀的声音。
温迪赛斯下行，叶影看到洞壁上逐渐有了大小相似的巢穴，巨龙们就这样卧在巢穴里，注视着龙背上的他们，越往下巢穴越少，但气温却变高，当温迪赛斯降落到这个深洞底部时，叶影已经能看到有绿色的植物在洞壁上生长了。
“那是‘潘那拉之心’所给予我们的，未被污染的绿色，”温迪赛斯收拢翅膀，变成人形，“这个家园……虽然贫瘠，却是我们最后的庇护所了。”
“拥有翅膀的巨龙在山底的洞穴生存……”莫莫小声嘀咕了一句，“有不少巨龙的翅膀都出现了萎缩与退化迹象，看上去能在天空翱翔的巨龙已经是这个种族的一小部分了。”
“存在文明退化现象，”华薇莎也注意到了那些与巨龙体型不相符的膜翼，“就算没有被‘蚀虫效应’影响到心智，也已经没落得差不多了。”
叶影没有参与两人的讨论，他跟随温迪赛斯在一条位于龙巢底部的隧道内前进，心里琢磨着能够阻挡“蚀虫效应”的东西可不可以想办法复制——最好能做成小型便携版，不然他一执行任务整个人就蔫蔫的也不是办法啊。
巨龙小姐念动了一段咒语，随机指尖腾起火苗，她将那火苗一甩，那火焰便成了一个发光的圆球，不远不近地跟随着他们。
“你们说自己来自世界之外，那是什么地方？”温迪赛斯语气柔和，三人的配合给了她不错的印象，并且这些来路不明的人类能够与她交流，巨龙小姐心中就有了属于自己的猜测，“你们来自海那边的大陆吗？”
“海那边的大陆可不是另外一个世界，奥德嘉。”
这可真称得上是“声若洪钟”，叶影看到转角处一道巨大的影子铺天盖地压来，带着“嗤嗤”的喘气声，几秒后一颗龙头探出，之后是爪子，龙身及膜翼，他的龙身上有几道黑色的疤痕，疤痕附近的鳞片散乱而无序，显然是受过很重的伤。
温迪赛斯抬起手，于是那簇小火苗就随着她的抬手而忽闪着飞到这只巨龙眼皮附近，巨龙这才低头，看到了脚下的“小小人类”们。
“普德缇拉爷爷！”温迪赛斯向巨龙挥手，“这就是客人们！”
那巨龙鼻子喘着粗气侧过脑袋，一双兽瞳看了过来，昏暗的灯光下，瞳孔放大，骤然看去竟然还有点可爱。
“你们好，远道而来的客人们，”这巨龙也张嘴说出了本地人类通用语，“我代表潘那拉欢迎你们的到来。”
“奥德嘉，去检查一下龙巢的北角。”他向温迪赛斯下了任务，巨龙小姐知道自己不便于再留在这里，化身银龙离开了。
叶影向前迈出一步，弯腰算作行礼：“您好，初次见面。”
那巨龙瞪大眼注视了他们一会儿：“你们会说本星球人的语言。”
这只巨龙有“星球”的概念……
叶影听出了巨龙的言下之意，他尽量大声回应：“是的，我们可以在短时间内学会一种语言。”
“好，好，”巨龙这样说着，似乎是涌出些喜悦来，却又很快被苍老的声线压至消弭，“你们……总算是来了啊。”
“这个‘总算来’是怎么个解释？”叶影在通讯里询问。
“静观其变，”莫莫如此回应，抬头向巨龙询问，“请问您知道我们的来历吗？”
巨龙放下一只前爪，示意几人站上去，这才慢吞吞地解释：“我们将自己的星球称为‘潘那拉’，这座星球……曾经并不是这样子的，我年轻的时候，可以从天空城起飞，越过无边际的海洋，到达这里——那时这里只有人类王国的一座小小的边境城市，它的存在只为支持一个‘研究所’，应该是这个词，‘研究所’。”
巨龙吐出一个陌生的词汇，莫莫立刻将其添加到了语言包里。
“那时的巨龙与人类互通有无，是较为亲密的种族，可就是突然有那么一天——那时的我还很年轻，直到后来我才知道原来人类已经谋划这件事很久了，”巨龙缓慢前进着，绕过几个拐角，“那些居住在滨海城市的人类攻击了巨龙的天空城，我从未见过威力那样巨大的武器——天空城的符文系统瘫痪，从空中坠下，被深海吞没，暴怒的巨龙们向人类发起了进攻，我们这些年轻的小家伙则被带到了巨龙的临时避难所。”
他似乎是想抬头仰望什么，然而一抬头看到的还是低矮的隧道，便复又低头前进：“就是这里——从那时开始，我就再也没有出去过。”
“那些人类是被‘污染’了吗？”莫莫询问。
“……是的，从那一天开始污染就在各个种群中蔓延了，我们忍痛抛弃了那些已经疯狂的同伴，人类则建立了数不清的地下基地与避难所，”巨龙说到这里，停下脚步，“……好了，我们到了。”
他推开门，仍在讲述自己的回忆：“我一直生活在避难所中，对外界的变化也不甚知晓，只知道有一队人类曾来过，留下了被称为‘潘那拉之心’的装置，这个装置可以在一定范围内阻挡‘污染’的进入，我们就是靠着这个装置坚持到了现在……”
叶影突然涌出种说不清道不明的感觉，他看见巨龙的大厅中央镶嵌着一个极其小巧的装置，它的底座与那个幻境中的星球投影底座风格相似，在一片金灿灿的巨龙装修里显得格格不入，就在看到那个装置的瞬间，叶影突然感觉自己回到了当初第一次见到浊零时的状态。
现在他是一个底座了。
