初一今天也不过才十五岁，比不上府里那些办差事办老了的人，但何云旗就是喜欢他这股机灵劲儿，所以有什么私密不想被外人知道的，就派他去。一听大小姐还给了这么多的银子，顿时喜得抓耳挠腮：”哪里就用的了这么些银子了，五两就够了，等我办完差回来，给大小姐报账。“
孔妈妈见儿子如此懂事，也倍感欣慰：“大小姐这么看重你，你一定要把差事办漂亮了，给你这么多钱是信任你，别辜负了大小姐的信任。既然大小姐给了十两，你就都带上吧，免得在外边银子不凑手，再委屈了自己。“这就是做母亲的一片心，就算再忠诚于主家，对自己的孩子也是不忍苛责的。
“娘你放心，我都办了好几次差事了，没事的。我估摸着要在外边待两天，娘你给我准备两身厚衣服吧。“
于是，孔妈妈就开始着手给儿子准备出门需要的东西，最后想了想，还是塞进去了几块饼子，“谁知道你饭点的时候走到哪里，准备些干粮在路上吃。”
等第二天一大早要出发的时候，何云旗又将初一叫了过去，说：“你将这个帖子拿着，要是在那里遇到什么事情，就拿着这个帖子去当地衙门求助。”
初一急忙接过来：“多谢大小姐。”
何云旗笑了一声：“去吧。”
其实事情也没有太复杂，初一一到了地方，就去了陶家邻居家打听：“我是从杭州来的，替我家主子送年礼，可怎么隔壁换成一家姓陶的？这是怎么回事？”
那邻居也是个热心肠的，对初一说：“你说的是柳家吧，他们家也不知道发生了什么事情，急匆匆将房子卖了，一家子不知道搬到哪里去了。现在这个陶家是前年才搬过来的，听说以前还是当官的呢，后来犯了事才搬到这里住的。”
初一假装很好奇地样子，“既然我这个年礼送不出去了，不如老伯赏我一口饭吃，再跟我说说陶家的事情，我是不会亏待老伯的。”说着，从荷包里抓了一大把铜钱放在桌子上，见老伯的孙子正唆着手指，又摸出三个铜板递过去：“大过年的，拿去买糖吃。”
老伯见他出手大方，还有什么不乐意的，让老婆子赶紧把家里准备待客的东西拿出来招待初一。
农家能有什么好吃的，不过是一些野味腊肉罢了，初一边吃边听那老伯说：“这个陶家听说是犯了贪污罪才搬到这里的，那家是祖孙三口人，老太太岁数大了，就待在家里等闲不出门，那个小孙子也不过十来岁的年纪，倒是挑起了一家的重担，里里外外的操持。”
初一问：“那这家的男人呢？怎么让一个孩子家顶门立户？”
老伯叹了一口气：“要不说他不是东西呢，若是被人冤枉诬陷了倒也说的过去，可他犯得是贪污之罪，有什么咽不下这口气的？他倒好，天天出去酗酒，也不管家里的老小，要不是不知道是什么亲戚月月给他们送钱，他们一家早就饿死了。”
初一心说，花的可不就是他们何家的银子嘛！
老伯继续说：“前年的时候，也不知道那人跟什么人牵上线了，天天红光满面的，我们住在他们家隔壁，屋子前不隔音，隐隐约约听那人说，好像攀上了什么官，只要给够银子就能再刺做上官。”说完，又呸了一声：“这样的蛀虫，当初怎么就没砍了头，还能让他翻身！若是他又做官，搜刮的还是民脂民膏，让我们这些老百姓怎么过活啊！”
初一了然，怪不得陶家一下子要这么多的银子呢，原来是拿去行贿了。
“老伯可知道他走的是谁的门路？”
“那我可就不知道了，总归是一丘之貉，都不是什么好东西！”
见消息打听的差不多了，初一笑眯眯地问：“老伯可知道这里哪里有酒馆，这大过年的被主人家派出来送礼还没送到，我想着松散一日再回去呢。”
老伯乐呵呵地给他指路：“前边过了桥就是，我们这里地方小，就这一个酒馆，你到了就能看到。”
谢过老伯，初一又留了一包点心给这家人，就拎着剩下的点心晃晃悠悠地往酒馆去。
进了酒馆，就看到正高谈阔论的陶弼。
自从来到这个小镇之后，陶弼日日都在这里泡着，连除夕夜也是，他又是做过官的人，比这些升斗小民经历的要多，这个时候正说着以前锦衣玉食的生活，“当初我做官的时候，住着五进的大院子，呼奴唤婢的，好不威风！”
有个酒友就笑道：“好汉不提当年勇，你都被撸成白板了，还说当年的富贵日子做什么，反正又回不去了。”
陶弼得意地说：“要不说你们一辈子就是个屁民呢，老子我又要发达了。”
那人赶紧问：“怎么说？难不成你之前的罪能抹掉？”
陶弼脸上闪过一丝窘迫，但立即又笑了起来：“迟县令你们知道吧？老子跟迟县令搭上了，只要我能讨的县令家老太太的欢心，迟县令就允诺给我一个小官当当，只要能再当上官，老子翻身的时候就指日可待。”
他以前做官的时候，就是个善于钻营的，要不一个小小的县令能搭上布尔吉大人嘛，自从来了这里之后，他一天都没有放弃过，除了喝酒之外，就是在县衙附近转悠，最后还真让他结识了迟县令身边的姚师爷，给姚师爷送了五百两银子，姚师爷才给他指了一条明路：迟县令是个孝子，最是孝顺他的寡妇娘，但老娘自从去年冬天就开始生命，无论花了多少银子吃了多少药都不好，迟县令着急的腰围都松了两寸。而老太太最是吃斋念佛的，家里时常烟雾缭绕的，若是能送给老太太一份合心意的礼物，说不定老太太的心一宽，病就好了呢。
陶弼日常用度都是妹妹送的，哪里有钱去置办上好的礼物讨好老太太。他没有，但他认为妹妹有啊。于是给陶氏写了一封信，让陶氏给他留意着。这才有了陶氏想将玉观音偷偷藏匿起来再送出去的念头。
其实，对付陶氏这样的女人也简单，只要跟她说，娘家是她在婆家的依靠，若是娘家发达了，她也能在婆家抬起头来。
若是这番屁话匡别人有些困难，但匡陶氏那是一匡一个准。这一年来，陶氏处处掣肘，想做什么都有何云旗在中间掺和着，连她主母的地位都有所下降了。
所以，陶弼的信一到，陶氏的心就活络起来了，若是她哥哥还做着官，好歹能给她撑着腰，不至于让她被一个小丫头压制着。
此次，事情也算真相大白了。
不过初一还是去县衙转悠了一圈，又跟人打听了一下，迟老太太的确是病了好久了，而且迟家为了老太太的病正准备过两天去寺庙里烧香祈福。
于是，初一也不多做停留，租了一辆马车就往杭州城里赶。
华灯初上的时候，初一就回到了何府。
何云旗听说初一回来了，倒诧异了一下：“初一办事倒是利索，让他进来吧。”
秋香迟疑了一下，说：“现在都晚上了，明天再见不迟。”
何云旗一怔，她倒没注意这个问题，过了年她就十二了，初一也十五了，现在大晚上的的确见面不合适，就吩咐下去：“让厨房给他做些好吃的，告诉他，让他今天好好休息，明天我再找他说话。”
孔妈妈是管事妈妈，她的儿子还怕没有东西吃吗，但主子吩咐的，就是主子的恩典，跟下边的人奉承不一样。
到了第二天，初一来回话的时候，先将何明哲的帖子和花剩下的银子递给秋香，“老爷的帖子没用招，银子也就来回的车费、点心钱和饭钱，花的不到一两银子，剩下的都在这里了。”
何云旗笑道：“没想到你做事这么机灵，这么快就将事情查清楚了？剩下的银子就赏给你了。”
初一连忙拒绝：“给大小姐办事是应该的，怎么还好意思拿大小姐的赏钱？本来就没废多大的劲，当不得拿这么多的钱。要不我就拿半两银子，给我娘买包点心孝敬孝敬她老人家。“
说的何云旗笑了，这小子不仅机灵，处事也大大方方的，“那就拿一两银子吧，也给自己买些东西。”
秋香递过去一两银子，说：“大小姐说给你，你就拿着吧。”
初一接过银子，然后将听到的看到的，都说了一遍。
听完，何云旗手指敲着桌面沉吟着，“既然这么说，他是要翻身了？”
初一说：“是他痴心妄想吧，陶家那种罪名也能翻身？”
何云旗说：“我估摸着，既然找的只是一县县令，那能谋求的恐怕就是小吏之类的官，不会大到哪里去。”
初一略一想就明白了：“陶家是想借着这次机会，洗刷掉身上的罪名，只要能再进了官场，日后的机会就比现在大好多。”
何云旗满意地点点头：“你分析的不错，陶家最善钻营，说不得哪一天又搭上上官了。”
