“去了便知。”我一笑，“我累了，今日就早些歇着。眉心，你去夜市逛逛，为我们做一些临行的准备，购置些璟州的特产带回洄溯。”
“哈？”眉心一时反应过我这突如其来的话语。
我不由笑了笑，对她使了个眼色，道：“想偷懒么？”
眉心眼中顿时闪过一丝了然，咬了咬绛唇，迟疑着开口：“公主，这……”
我佯装怒道：“你那样小的胆子，是该好好练练了。”
眉心闻言无可奈何地应了句“是”。
酉时半，自驿馆中出。
我身着眉心的衣裳，头戴蒙纱的斗笠，一路走来，竟无人认出。甚至出大门口的时候，守门的人还在跟我打招呼：“眉心，出去么？”
我微微朝那人颔颔首，径自向梦得楼的方向而去。
梦得楼在璟城算得上有名，规模并不大，布局却淡雅清新，透过长窗可将远处的雪景一览无遗。
我先到，便坐着等人。
戌时正，我所等的人准时露脸。另外，身后还跟着一男一女。那女子，我认得，正是鸿瑷。而那男子，我却从未见过。
我连忙站起身，迎了上去，笑吟吟道：“清老，多年不见，您更是老当益壮了。”
他捋了捋胡须，一脸慈祥的笑：“吾丫头？！你如今是愈发水灵了。”
我登时笑靥如花：“哪比得上族长？”
“都入座吧！你们年轻人不觉得如何，我可是老骨头一把了。”他道。
鸿瑷闻言连忙搀扶着清老入座，趁人不注意时，狠狠瞪了我一眼。
我回之以无辜的微笑，天地良心，我刚才那句话真的是在恭维她。在老人家面前，我还不至于想跟她翻脸。
清老坐在上位，招呼道：“吾丫头，还有言麒，一道坐吧！”
我含笑着坐于清老的右边，那个我不相识的男子便坐于我的对面。我不由打量起这个叫“言麒”的男子，白净秀气的脸，一对插鬓剑眉，一双细长凤眼，挺鼻薄唇，一身玄衣更衬面白。
我笑了笑，道：“想不到公输公子长得竟是这般模样，与倾吾印象中的，截然不同。”
他微微一怔：“公主认得言麒？”
我轻轻一笑：“公输公子之名，如雷贯耳。未曾见面，难道就不能先闻其名？”
他微微点点头，笑着称是。
此时，清老笑道：“言麒，吾丫头自小就一副怪脾气，莫见怪！”
“清老，倾吾哪里怪了？公输公子性洁誉高，在九州可是有名的。倾吾所言，可是有假？”我笑道，恰如其份地将话中淡淡的讽刺透出。
名不副实的公子哥，若真是清高不染世俗，又怎会千里迢迢跑来璟州，为享一杯羹？
那三人闻言，脸色俱是一变。
我故作不知，继续道：“滨海之上的离岛，不知与璟州相较，如何？”
我的目光，落到公输言麒脸上。
此时，他已然恢复常色，道：“自是各有千秋。”
“各有千秋？”我故作沉吟，“那便是，难以取舍。若能一并拥有，岂不更好？”
“吾丫头，你越说越不象话了。”清老出言道。
我一脸无辜：“倾吾不过是说出自己心中所思想，有何不对么？”
公输言麒一笑置之：“公主果然如清老所言的那般聪慧，一语破的。言麒也觉得如此甚好，男儿志在四方，若局限于离岛那样的孤岛，时日一久，自然闭目塞听。璟州富足，人才济济，正好能够多长些见识。能一并拥有在两处学习的机会，真是有幸！若要言麒在其间择一，自然难以取舍。”
好诡辩！脸皮也厚！
我暗自赞道，笑而不言。
他看着我，笑了笑，道：“方才公主说，言麒不似公主所想。不知，在公主眼中，言麒该是如何的？”
想寻机报仇可不是那般容易的事，但自己送上门来寻骂的，那就该另当别论。我，怎好拂他的好意？
我不经意道：“修八尺有余，身量魁岸，肤黑诳野，声似洪钟。眉粗眼大，会挽雕弓如满月，是顶天立地的男子汉。公输公子，真的一点也不像呢！”
“哈哈！”他竟笑了起来，“公主真是有趣！公主所说的，当真是英雄好汉？怎么更似草寇莽汉？幸好，言麒长得并非如此！”
我用手指捋了捋胸前的一缕长发，笑了笑，不答话。
“吾丫头。”清老微微一笑，道，“顾左右而言他，固然能避得一时，但要来的仍是拦不下，何不坦然面对？”
我低眉浅笑，这老头儿真的精明得很，果然不能在他面前班门弄斧。于是，与清老坦然而视：“不知清老找吾丫头来，所为何事？”
清老闻言呵呵一笑，略带浑浊的眼顿时无比清明，随即神色一沉，变得无比忧虑起来：“吾丫头，侯爷日理万机，忧国忧民。如今，身子是一日不如一日了。身为人女，都来到璟州了，怎可过家门而不入？顺道回一趟奚言，可好？”
这话，清老说得情真意切，竟还真挤出了两滴老泪。若不是对这老人家的为人有所了解，那我说不定会忍不住信他的话，为他的话而感动。
我沉吟片刻，脸上流露出为难的神色：“身为子女的，又有谁不希望能在父母跟前尽孝道呢？只是，清老，您也明白的，以我如今的光景，是身不由己的时候多。所以，只能由那双幼弟幼妹代劳。”
“那尚在襁褓的奶娃娃，如何使得？”清老眉头一皱，道。
“孩儿不行，母亲总成的。”我尽量压低自己的声音，多少听得出难过。
本该应情而泣的，但无论如何也哭不出来。做不来的事却勉强去做，我觉得那将显得更为做作。可是，能够将戏做得以假乱真，关于这一点，我还是很佩服清老。
“吾丫头，血浓于水啊！恳请君上通融一下，相信君上断不致如此不通认人情。七年了啊，你与侯爷总该见上一面了。你不知道，侯爷甚是挂念你。”清老说得更诚恳。
“父亲，可好？”我头垂得低低的，话中带进一丝哽咽，强忍住心中的冷笑。
“不好！整个奚言都不好！”清老干脆道，“如今，小人当道，侯爷是受了妖妇的蒙蔽。哎！有许多忠义的老臣都暗遭那妖妇的铲除。”
我轻叹一声：“倾吾不孝，无法替父亲分忧。”
“吾丫头，只要你回奚言，一切问题皆可迎刃而解。”清老道，“鸿家会帮你的。”
“清老拳拳之意，我不胜感激。”我道，“可是，我毕竟不是鸿家之人。”
“谁竟敢如此造谣？”清老怒道，“吾丫头，你当然是我鸿家之人。”
我抬起眼怯生生地看着清老，不信地问：“鸿妃当真是吾丫头的母亲？”眼还有意无意地看向坐在身旁的鸿瑷。
“莫请他人胡言乱语。”清老横了鸿瑷一眼，对我却是笑容以待，“别人的话都不可轻信，但蓉泠的话，你总该信的吧？”
“母亲的话，吾丫头向来都听的。”我答得乖巧。
“蓉泠何时提起过，你不是她的女儿？”顿了顿，清老又道，“蓉泠既从未说过，那鸿家对于你的身份一事定然深信不疑。蓉泠对你的栽培，我们都是有目共睹的。你若不是她的女儿，以她那样的心性，是做不到那一步的。”
“那……鸿家一世都会护着吾丫头了？”我声音里患得患失的担忧更为明显了。
清老思索片刻，终于松口道：“自然。今日，在座的各位皆可为证。”
我终于笑得真实起来：“清老如此德高望重的人，吾丫头自然信得过。还有一件事，前段时日，吾丫头认了个弟弟。族长热情好客，留他在身边小住几日。您不知道，那小鬼性子野得很，吾丫头担心族长太过宠他，让他变得养尊处优了。不如，让他还回吾丫头身边，可好？”
原本在一旁就冷着一张脸的鸿瑷终于忍不住发作了：“难道，鸿家连一个小孩子都养不起么？”
我轻笑道：“族长，倾吾绝无此意。那小鬼最宠不得，现在也只有倾吾还能治得了他。哎！没办法，受人之托，终人之事。虽然他总是活蹦乱跳的，惹人头疼，但还请族长体谅。”
鸿瑷还想说些什么，清老却先淡然开口：“瑷丫头，此事就照吾丫头的意思去办吧。”
我闻言立即冲清老开颜一笑：“果然，清老就是疼吾丫头！谢谢清老，谢谢族长。我们现在就去找那个小鬼，可好？许久不见那小猴子上窜下跳了，怪想他的。”
余光中，我看见鸿瑷极为难看的脸。不由地，在心中暗叹一声。没办法，我不得不借着清老，逼她将羌迪完整无缺地还回来。谁让清老是她的软肋，她向来不会忤逆清老的。果真是，一物降一物！
“不急！”此时，清老又开口道，“这事，让瑷丫头去处理，相信她定会处理得很妥当的。至于吾丫头，我们这么久没见面了，陪老人家闲话家常一会，如何？”
鸿瑷领命而去。
但我也无法拒绝清老如此清理之中的要求，静静坐定。方才雀跃的心情，早已不复。清老毕竟是清老，就算我如今貌似胜利。但翻云覆雨间也不过是他一言之差，我绝对占不得任何便宜。
好吧，我姑且只当自己是在向慈爱的爷爷要糖吃的小女孩。
我为清老斟满一杯酒，甜甜道：“清老，吾丫头若记得不差，您老最爱这汾州的汾酒。梦得楼这里的汾酒颇有名气，您不妨尝尝！”
他笑着将杯中的酒一饮而尽，道：“果然是好酒！难得你还记得我这个老头子的喜厌。吾丫头，你自小就有过目不忘的本事。这点，跟蓉泠很像，而且你也不像蓉泠那般傲慢冷僻。所以，那么多孩子中，我最看重的还是你。”
“清老向来疼吾丫头，我怎会不知？”我狡黠一笑，“所以，即使吾丫头想要族长的位置，清老定也不会不同意吧？”
“你想要族长之位？”清老沉默许久，才缓缓开口，“那，你欲置瑷丫头于何地呢？”
“鸿瑷么？”我现出一脸的疑惑，“清老，您当然知道，她该置于何地。我怎好对清老的决断，妄加揣测？”
清老目光奇怪地盯着我好一会，终于干涩一笑：“好，吾丫头，果然是长大了。”
“其实……”我面无表情，道，“其实，吾丫头并不是真的稀罕族长的位置。只是，记性太好了，对别人的不仁义，即使想忘也忘不掉。清老，您不正是因此才重视吾丫头的么？”
“难怪你会如此待尚可？那也算他罪有应得。”清老轻轻拍拍我的肩，苍老的脸上现出一种悲悯，像极寻常人家慈爱的老人，“吾丫头，你要清老如何待你呢？”
“放我自由！她仍是清老听话懂事的瑷丫头，更是鸿家的族长。”我说这话完全出于真心。
清老怅然若失地捋了捋胡须，沉默良久，终于目光定然地望着我的眼，道：“如此说来，瑷丫头，随我十余年，年纪轻轻却不得不暴亡。想不到……天有不测之风云。”
我闻言身子不由轻轻一颤，他竟为了留我，不惜……
怎么可能？
我轻声提醒道：“她才是真正鸿家的人。”
“正因为如此，她才必须为鸿家做此事。”清老声音压得极低，恰好让我与他听清。随即，他扬声笑道，“这话，我不爱听。吾丫头，你不也是鸿家的人么？再说，凡事皆有定数，天要人亡，人岂能不亡？”
我震惊片刻，回神笑道：“清老，吾丫头方才不过跟您说笑的。族长的面相，怎么看都该是长寿的。”
