一百多年过去了，画卷到了明代画家沈周的手上。名家与名画相遇的刹那，火光雷电。沈周仿佛灵魂出窍，呆立画前。他反复欣赏，摩掌赞叹，在画卷上题跋，题了又题，总觉得不合适。
于是沈周将画卷交给一朋友来题跋。谁知朋友的儿子见利忘义，偷偷将画卷卖掉了。
又过去一百多年，《富春山居图》多次流转，到了明末画家董其昌手里。火光雷电的刹那再次重演。41岁的董其昌像孩子一般惊呼：“吾师乎，吾师乎，一丘五岳，都具是矣。”并将此画视为人间宝物，保存了下来。
董其昌晚年，将《富春山居图》以高价卖给了宜兴收藏家吴之矩。吴之矩临死前，又将此图传给了儿子吴问卿。
自从得到《富春山居图》，吴问卿就一直处于如痴如醉的状态。饮茶带着它，吃饭带着它，睡觉也带着它，恨不得将它变成身体的一部分。
不仅如此，吴问卿还花巨资为《富春山居图》造了一个楼，唤作“云起楼”。楼中藏图的那间屋子特意临水而建以防火灾。
然而，明亡清兴，战事席卷而来，吴问卿无奈加入了逃命人群。惊慌失措的那一刻，他不管家中其他珍宝，冒着生命危险将《富春山居图》带了出来。
吴问卿临死前，实在放不下《富春山居图》。经过千思万虑，他作出一个令家人惊讶不已的决定：要此画为他火殉。吴问卿奄奄一息时，命侄儿取来《富春山居图》。火点起来了，画被投入火苗中，吴问卿带着满足的笑容死去……
吴问卿刚一闭眼，他侄儿以极快的速度捞出了此画。
但是，经此劫难的《富春山居图》，起首一段已烧去，中间烧出几个连珠洞，并断成一大一小两段。从此，小段被称作《剩山图》；大段保留了原画主体部分，被称作《富春山居图》无用师卷。
到了乾隆时期，《富春山居图》实在太有名了，雅好书画的乾隆一直想得到它，便以皇帝之威仪征召此画。
乾隆十年（1745年），一幅《富春山居图》被征入宫。乾隆见到后，反复鉴赏琢磨，认为此画笔墨苍古、溪壑天成，确系黄公望真迹。从此，他对该图格外珍爱。
不料，就在乾隆十一年，又一幅《富春山居图》进宫了。
天津富商安歧家道中落，将《富春山居图》等旧藏卖给了清宗室傅恒。
傅恒就把它献给了乾隆。这夜，好奇的乾隆秉烛而观，细看这一幅《富春山居图》的笔意、题跋，觉得不凡。
乾隆又叫内侍拿出去年那幅来对比，研究了半天，他说新进宫的这幅是假的，但觉得画得实在太好，就被作为赝品留下了，并命大臣在上面写了一段他的“御识”。
殊不知，新进宫的的正是真迹《富春山居图》无用师卷，由吴洪裕后人之手，经数次转卖，最终被安歧买到。
但这幅画却因祸得福，因为画上除了那段“御识”外，再没有留下其他“御笔”，而另一幅被乾隆认为是真的《富春山居图》则在1745年至1794年的50年间，被乾隆在画上题跋54次，长长短短印鉴累累，几无空隙处，整个画面被破坏殆尽。
这一不朽巨作得以躲过“毁容”一劫，可谓离奇大幸。而那个假卷因为题款为“子明隐君将归钱唐”，而被后人称为《富春山居图》子明卷。
