时间过得飞快，时令也像那一根轱辘绳循序往返地奔向卫家河来。天气逐渐升温，村里顽童小孩儿也渐渐地热闹了起来。但这也意味着生产队里的劳动也慢慢地多了起来。葛鸿升和平常一样起了个大早，到牛棚里牵出那头老牛，边下了田。路刚走一半便碰到了刘家湾的村支书刘富才。
“富才叔，走这么急，干啥去呀?”葛鸿升停下赶牛的脚步说道。
“你还说我呢？你走的不也挺急的吗？”刘富才擦了擦黄黑色额头上的汗，气喘喘吁吁说着。
“咱俩可不一样，你是刘家湾的支书，我就是个农民，我着急，我是为了劳动嘛。”葛鸿升慢慢吞吞地说。
“哎，你这是什么话？合着我没有劳动了？合着我账上念经了？”刘富才大声地吼道。
“富才叔，我不是这个意思。”葛鸿升重复地说着。
“我呸，不是这意思，那是啥意思？是我冤枉你了不成？”刘富才话音刚落，只听“牤”的一声，葛鸿升手里的缰绳应声而落，那老牛直冲着刘富才直直地抵了过去。
只听见惨叫一声，那老牛便倾斜着跑向了河边。
河道边劳动的人都慌忙跑过来，几个壮实庄稼汉连忙把浑身鲜血的刘富才抬走了
原地只留下瞬间呆傻的葛鸿升和一群拿着农具的人们。
这个时候葛鸿升感觉到胃里一片翻滚，额头上的汗珠跟随着心脏起伏不平的震动，汇聚滴落下来，狠狠地砸在了温暖的土地上，大脑就像是被黑布蒙住的眼睛，丧失了一切。
不知过了多久，这个时间好像是一天，又好像是整整一年，他才模模糊糊地感觉到他自己已经到了家门，那双仿佛支撑了他一个世纪的腿终于无力地，使他在石碾子旁缓缓地坐在了地上。
这时的华武县高中也迎来了1978年温暖的春天，教室外的阳光撒在了淡青色的砖瓦上，自行车上，也撒在了葛根生读书的脸上。自从那一次姚杏淑带他到自己家之后，每个星期六最后一节课放假，姚杏淑都要给葛根生几张饭票。葛根生每次都是在姚杏淑那种令他说不出的表情之中，低着头默默地接下那几张可以足够让他吃上几顿甲菜的饭票。
葛根生清楚地意识到，即使是老师，一个星期大概也没有多少饭票啊。他闭上眼，尽力的不去放开自己的想象，他也极不情愿地通透那一份令他无法相信的想象。
华武县高中的高三只有葛根生他们这么一个班，但是谁又知道这个班里的每一个人又是多少个人，多少个家庭，多少个公社的希望与期待呀。有的人是刻苦的，但是葛根生是发了疯似的刻苦。
常年穿在脚上的布鞋背面已经被磨穿了一个小洞，与班级里其他的同学相比，他的鞋子就像是一个小丑，始终不忘提醒大家每天都要笑的。每当天气不好，要下雨的时候，便是这双小丑最为难过的时候。
葛根生索性就随意找了块破布，翻折叠了薄薄的一层，垫在了脚和鞋底面之间，这样下雨小心着点，鞋就不容易沾湿了。有时候学校放假回家，葛根生只有步行七十多里路回到华集公社，又要在赶在天黑之前从华集公社走上两个小时才算到了卫家河。
和其他的同学放假时的欢呼不一样，每一次葛根生回家的时候就是他最难过的时候。他知道，原本贫穷的家还要负担着他每次回来要带走的生活费，这个年头一个贫穷的家庭供应一个高中生可是一笔不小的费用。
然而大哥和父亲在他放假回来的时候，总是要改善一下伙食的，平时舍不得吃的玉米面，也会早早的掺着那星点白面做成的黄橙橙，热腾腾的玉米面馍，热在锅里，等着他。
从姚老师回想到家里，葛根生心里又变的十分痛苦，万分矛盾。读书是他的出路，也是家里的希望，但是这什么是个头，大哥和父亲可是为了这个家在生产队里拼了命的掘金挣工分啊，可是那黄土地中有什么呢？除了那成块的土疙瘩，还有什么呢？
此时此刻，葛根生在姚老师暖冬般的关心和家里现实巨大的落差中徘徊着，彷徨着。他不知道自己应该做什么，一切变得那么茫然，无力和苍白。在他的内心深处，外面的世界仿佛只会出现在他的梦里，因为在梦里他真真实实地寻找到了通往外面世界的桃花源。
这个时候，身在华武县高中正在痛苦的、矛盾的、又一点点地憧憬着未来的葛根生恐怕不知道，家里已经乱成了一锅粥。
“葛为民，赔钱，不赔钱，枉做人。”这个时候，卫家河的葛为民被高喊赔钱的人群围堵在了村口。
“卫家河的葛为民，你给我听好了，你儿子用牛抵死了我叔，今天你要是不赔钱，你就休想走。”刘贵两只手掐着腰摇摇晃晃地说。
熟悉的人都说刘富才办事老道，又是刘家湾的村支书，可是他没有儿子，甚至连一个闺女也没有。这个刘贵是刘富才同父异母的大哥，刘金才的儿子，因为刘富才自己没有儿子，便要把刘贵过继给自己，当作亲儿子对待。
但是这个刘贵从小受宠，因为小时候几次偷生产队里的几斤白面和红薯面，闹得生产队里沸声沸语，丢尽了他这个村支书的脸面。被忍无可忍的刘富才干出了家门，送了回去。
那个时候生产队里的人私底下这样嘲笑他“宁要面子，不要儿子。”
刘贵本是在外吃喝，不务正业的二流子，一听说他的叔刘富才被人用牛抵了，得知便是来了财路。在半道上又得知不是别人，正是葛为民的大儿子葛鸿升，刘贵素来了解葛为民是个老实巴交，不善言谈的人，找了他赔钱，就等于找了个财主。
这个时候的葛为民只觉得天旋地转，刘贵等人的谩骂声让他寻不到四面儿。
“刘贵，你，你要赔多少钱？”葛为民张了张口，喘着粗气，断断续续地说。
“多少钱，看咱们是邻村，抬头不见低头见，这个数。”说着刘贵奸笑地缓缓地伸出了食指。
“这，这是多少？”葛为民那双枯木似的双手紧紧地按住自己的粗布袖口，颤颤地问。
“一百块”刘贵没好气，摔了一下自己的胳膊，恶狠狠地抽了葛为民一个耳光，叫着骂道。
葛为民被这突如其来的一记耳光，踉踉跄跄地跪坐在了地上。
