沈末朝那妇人挥了挥手，那人便走了，轻飘飘的，脂粉洒落一地。只是，他的眼睛却不在纷纷扬扬飘落至地的脂粉上，目光绕过人群，落在台上的一个姑娘身上。
至于他为什么会当上这里的老鸨，还要从四年前说起。
四年前，他从母亲的遗物里发现了一张楼兰的龙门残卷，又偶然从沈安口中得知，母亲生前是扬州人面桃花的姑娘。人尽皆知，龙门残卷是楼兰圣物，断魂山宝藏的其中一张地图。人面桃花的姑娘怎么会有龙门残卷这样的稀世珍宝。或许是哪位恩客相赠，又或许……
不管怎样，父亲这样的阴谋家，又怎么会把这么重要的东西放在这么容易让人发现的地方。沈末对母亲的身份起了疑心，奈何自己又琢磨不出什么头绪，于是一路追查到了扬州。
昔日的人面桃花早没有了原来的样子。断壁残垣，孤零零矗立在这偌大的扬州城里。听人说，这里闹鬼。多年前来了一个疯子，一把火将这儿的人全烧了。三百六十七人，无一生还。冤魂聚在这里，久久不散，这么多年也没什么人靠近这儿，毕竟没人愿意惹些不干净的东西回去，平白给家里带回些什么灾祸。
看来，是有人不想让其他人继续追查下去。
沈末从地主那里买了这块儿地，毕竟这么一块儿大凶之地，砸在自己手里终究不是什么好事儿。既然有冤大头来买，自然是求之不得，仅一个下午，房产地契所有事儿都办的妥妥帖帖了。
既然这么费尽心力毁了这里，那么……沈末靠在墙上，一勾嘴角儿。
不过一年，扬州城里的人面桃花又悄无声息的开了起来，沈末成了这里的麻麻桑。
刚开始，生意艰难，没什么客人。来花楼的都是为了寻欢作乐，这种鬼地方还寻什么欢作什么乐，别说什么寻欢作乐了，惹上些不干净的东西，命都得搭里边儿。
后来，人面桃花来了一位叫妙芳的姑娘。扬州城里的人谣传此女有倾国之色，倾城之姿。所谓牡丹花下死，做鬼也风流。总有些不怕死的，敢于做第一个吃螃蟹的人。
况鬼神之说本就是缥缈虚幻的东西，谁又知晓其中的真假。第一个吃螃蟹的人来过之后，也并没有发生什么灵异鬼怪之事，于是出现了第二个吃螃蟹人，第三个吃螃蟹的人。吃螃蟹的人越来越多，口口相传，人面桃花的生意竟比之前更为火爆。
多少京城里的世家子弟，为一睹妙芳姑娘姑娘姿容，一掷千金也是常有的事儿。
芳妙姑娘是沈末为数不多的好友之中的一个，也是最漂亮的那个。她原是江南大户人家的小姐，善琴棋工书画，偏生了一条浪迹天涯四海为家的命，从小跟着镖局的师父走南闯北，胆识不比男儿少一丁点儿。可惜后来家道中落，父亲也含恨而终。也算遂了她的愿，这次彻底四海为家了。沈末许多年未见她。
正真四海为家后，才晓得什么是江湖人心险恶，举步维艰。
五月那年，她遇见个男人，自称蓝氏剑宗的弟子。在她最艰难的日子里，像暖阳一样。她第一次在流离失所的时候感受到世间的温暖。一眼万年，不可救药的爱上了他。但他只是一个尚未婚配的少年，饶是什么宗派大家的弟子，带一个女人回去也必然遭人诟病。自己也没什么积蓄，要养活她也是一件艰难的事儿，更别说娶她。虽是萍水相逢，但他却是真心爱她的。他说过，终有一天会来娶她。
都说恋爱中的女人是傻瓜，一厢情愿的则更傻，妙芳放下一切去蓝家找他。家仆之妇又怎样，她不在乎，只要能和他在一起便好。他许给一个女人的灾难就此开始。
她到蓝家第一个遇到的不是她要找的人，而是蓝氏的公子，叫蓝碧君的。他打着帮她找人的幌子，在妙芳的饭食里下了药，芳妙醒来，已是人去楼空，清白不在。
这次，她再也没有什么资格去找他了，大梦初醒，已是三年，她也被蓝碧君折磨了三年，当初的一厢情意在那方小院子里耗的干干净净。
蓝碧君派人将妙芳卖到了人面桃花，兜兜转转遇到了沈末，好在有了个安身之处。沈末原来想为她另谋个什么出路，做做刺绣什么的。彼时，妙芳去哪儿都带着个小香袋子绣，她父亲总夸她生了双巧手，绣的漂亮。
妙芳粲然一笑，答了句：“那是清白人家的姑娘做的事。”
这句话，沈末至今还记着。原来，人都会长大，妙芳也不例外，他初见她时，她还是个小姑娘。整日天南海北的跑，累了就来他的秘密基地歇歇脚，给他带些五湖四海的小玩意儿，讲讲外面的世界什么样儿。然后绣绣自己带的小香囊，王婆卖瓜，自卖自夸一顿。
那是他也还小，去不了太远的地方，每当妙芳讲起外面的事儿，他都忍不住惊叹两声儿。想着自己什么时候也能像妙芳一样征战四方。回来也去蒲团那里吹吹牛逼，让她见识见识什么叫大侠风范。
一晃眼，这么多年过去，妙芳仍然是那个样子，说一不二。既然她决意要留在这儿，沈末也没说什么。也不过替她安排好住处，打点一番。
妙芳一留便是这么多年，拜倒在她石榴裙下的江湖义士，武林豪侠多如牛毛。且遇到妙芳，个个都是酒后吐真言，恨不得把真心掏出来放桌子上了的主儿。妙芳靠着一副好皮相，消息灵通的很，单是卖消息的钱都够养八十个男人了。迫不得已时，沈末还需自掏腰包才能得到想要的答案，他都快怀疑，妙芳把这人面桃花当自己的根据点了。
不过也并非妙芳在此招摇了这么多年，沈末这老鸨一当，也是这么多年。
他要等的人，始终未曾出现。据百晓生透露，二十八年前，楼兰圣物龙门残卷被盗，牵连甚广。现在这龙门残卷出现在他娘的遗物里，难道是自己的娘偷来的？于是他暗中查阅了许多楼兰卷宗，还是没发现盗宝者留下的蛛丝马迹。
前不久，妙芳来信自断魂山宝藏现世的传言散出去后，江湖上来了一伙不知名的外邦人。这伙人行踪诡秘，怕是有什么阴谋。又听探子来报，蒲团的身世有了些眉目。这才一匹快马，赶来了这里。
“呦，来了怎么也不通知我，我好准备准备，”台上的姑娘声儿亮的很，喝酒的都抬头看她。
她轻轻快快的走过来，腰间挂着一方玉佩，虽然看不见她的样子，但那方玉佩着实亮的很，想必配得上如此美玉的姑娘，也不是什么平常所见的庸脂俗粉。
